元意没有再回去，而是留在园子里，倚着梅树出神了许久，估摸着时间差不多的时候，才去与府上的人汇合。无需打听，看到张氏脸上的满意和元柔脸上的娇羞，她已经心知肚明。
无视元怡看到她时恨不得吃人的眼神，元意只是淡淡地瞥了脸色苍白的兰紫一眼，无声地踏上马车，一路闭目养神，回到梅香院后，没有训话亦没有惩戒，似乎丝毫不知兰紫在此事中扮演的角色。
并非她心慈手软，而是过几日便是她姨娘庞氏的忌日，她欲向张氏求个恩典让她去慈恩寺上香，兰紫又是张氏的人，她不想横生枝节。
想到张氏满眼的厌恶，却依旧装作宽和地应允的样子，元意禁不住扯了扯嘴角，露出嘲讽的笑容。
“姑娘，这次怎么不带二少爷出来？”素梅轻轻地吹掉火光，才把已经袅袅升起烟雾的檀香递到元意的手上，疑惑地问道。
元意铺展着裙子在蒲团上跪下，接过香火，朝着上首慈眉善目的菩萨恭恭敬敬地朝拜了几回后，起身递给素梅，让她插到香炉里，才道：“陵哥儿要在学堂念书，太太便没让他来。”
素梅看到自家姑娘面无表情的脸，不禁在心里叹了一口气。
庞姨娘生前极为受宠，因此惹了很多人的眼，其中太太更是对其恨之入骨。可惜在生下二少爷陵哥儿后不久，就因为产后虚弱过世了。而四姑娘元意，就这样在嫡母敌视的下把幼弟拉扯大，其中的艰辛自不用说，可恨太太还经常以二少爷读书为名阻止两人见面，便是姑娘大病回府，也不曾让少爷前来探望。好在少爷还记得姐弟情谊，偷偷人带了信件过来，才总算没有让人失望。
添了香油钱，嘱咐了小和尚仔细照看庞姨娘的牌位之后，素梅看元意脸色的郁色不散，替她戴好帷帽和披风之后，提议道：“姑娘不是惦记着慈恩寺的素斋吗？这次可得好好地用上一些。”
元意看了素梅一眼，眼中染上了一点笑意，点头道：“也好。”
两人便跟着接待的小和尚，来到了接待香客的禅房，里面空旷明净，带着寺庙里特有的幽静和檀香，尽管简陋，倒是别有一番滋味。
小和尚双手合十，朝元意念了一句佛号，道：“女檀越请稍等，素斋稍后就来。小僧先失陪了。”他微微拱了身子，便阖了房门出去了。
这一次的素斋出乎意外地久，素梅耐不住便出去催促了一番，熟料等到她回来时却是满脸的惊慌，不顾礼仪地扯着元意的手，急道：“姑娘，快走，张府的三少爷往这边过来了。”
张府的三少爷，正是张仲晗。他觊觎元意的美貌已久，素梅几人皆避之如蛇蝎，只是她怎么也没想到，此人怎么会知道姑娘上香的消息，而且连休息的禅房都了解。
元意的脸色一沉，心思急转之间，她显然已经明白了其中的猫腻，黑漆漆的眼眸幽深地可怕，点点头就走。
