“相爷到！夫人到！”万酉的公鸭嗓子学得倒是蛮像，相爷喜欢他的伶俐机敏，还有一副好心肠。所以在众多的小厮里，他最受宠幸，经常被委以重任。
相爷和夫人缓缓进了明月阁，看着阁内秀丽清澈的景色，奇巧细密的布局，顿时觉得心胸豁然开朗了许多。
明月阁的丫鬟小厮们也装扮地花红柳绿，一个个神采奕奕，纷纷伫立两旁，作揖鞠躬，嘴里响亮地说道：“相爷夫人福寿安康！”
大夫人心中尽是女儿，她的心里有丝丝沉重感，脸上勉强挤出一抹笑容，她不敢耽搁，在人群中急匆匆地走过，抬起头来，和红英的眼光不期而遇。
红英的眼神里尽是平静安详，不见忧伤悲感，更无惊惶之色。明夫人提心吊胆的心情顿时舒缓了许多。红英向来和明鸾同气连枝，荣辱与共，她如此平和沉稳的心态，定是和明鸾拿定主意，开怀胸臆脱不了关系。
“相爷夫人安好！各位夫人已经在阁内恭候多时了！”
红英恭谨持重的姿态相爷很是满意，他意味深长地微笑着，捋着自己长长浓密的胡须，上下打量着这个聪明俊秀的丫头。他心里想着果然是虎父无犬女，就连女儿身边的丫头都如此出众！
“恩，小姐呢？”
相爷对那几房夫人都不甚感冒，他不是不明白女人之间的勾心斗角，营营苟苟，这几个女人面和心不和，不知道要互相下多少绊子，生出多少风波来！朝堂之事就够烦心的了，女人的事就更难缠了！
“小姐还在内堂读书，而且吩咐下话来，除非相爷夫人亲临，否则不要去打搅她！”
”哈哈哈……”
明意开怀大笑，一是笑自己的女儿那有几分目中无人的胆色，二是笑自己当面何尝不是这样桀骜不驯，藐视众生！
”这孩子真是被我宠坏了，如此没规矩，相爷莫要怪她！”
明夫人事事谨慎小心，她从来都不愿授人以柄。尤其是几房夫人年轻气盛，正是较劲的时候，明鸾不把她们这些庶母放在眼里，不免会招来怨恨和非议！
”哼，这有什么，成大事者不拘小节，我女儿是人中龙凤，自然不屑与那些庸庸碌碌的凡夫俗子为伍！”
相爷满目精光，精神矍铄，看上去光彩照人。他每每谈到自己的女儿，就喜不自胜。他很了解自己的女儿，因为了解，所以他深爱自己的女儿。
明鸾像他，一样目光远大，有胆有识，聪慧绝伦。但又不像他，他一生自傲，宦海博弈，杀伐决断，从不留情。他可以为了政治利益牺牲掉感情，可以神挡杀神，佛挡杀佛，他一生都拥有赌徒一样的心态。也正是因为如此，他身居高位，誉满天下，也谤满天下！
但是明鸾不同，她绝顶聪明，却也有着石头一样坚忍的心态。她重感情，关键时候，却总能做出最理智的选择。她慈悲心肠，悲悯众生，有政治家的胸怀。她从不不沉溺于小我的伤怀悲情之中。她遇事可以舍弃自己的情感，置身事外，客观冷静地思考，一切都以大局为重。如此的素质和胸怀，是一个政治家天然的材料，她有自己的优点，却没有自己的缺点，她虽是女儿之身，将来的政治成就却一定会在自己之上。自己虽然没有男儿延续香火，但是明鸾却足以弥补所有的缺憾！
明意大跨步地走进了阁内，明夫人紧随其后。阁里的陈设简单却高雅，怡人心目。几位楚楚动人，风姿绰约的美貌夫人们早就严阵以待，恭候相爷和夫人的安了。
相爷大手一挥，示意她们做下，不必拘谨。袅袅婷婷的夫人们落座之后，他用眼角的余光扫视一周，果然夫人们神色表情各异，脸上都写着自己的故事心情。
如夫人志得意满，神气十足。这倒让明意觉得有趣了，出嫁赵威王，出人头地的是明鸾。照她争强好胜的性格，此时此刻应该垂头丧气，如丧考妣才对，但是她胸有成竹的样子表明了已有应对之计。明意倒很想知道，她到底想出了什么计谋。
菱夫人闭月羞花，沉鱼落雁，平日里最是恃宠而骄，直来直去，说话就像嘴里掉出了金珠子，铿锵作响。她最是喧闹不喜寂寞的，但是今日脸上尽是羞愧难堪之色，眼角还有些许泪痕，就仿佛受了莫大的屈辱一般。联想到她的出身和身边强势狠辣的如夫人，明意立马就领会到两个女人之间一定是发生了前所未有的冲突。
而玉夫人则埋低了头，就像是受惊了的兔子，一副低眉顺眼，战战兢兢的模样，一声不吭，更不敢抬眼。相爷素知道她懦弱无刚的性格，她是怕事惯了的。
花夫人则若有所思，眼神里尽是寒意森森。她虽然平日里一声不吭，但是明意清楚，会咬人的狗不叫，越是沉默地良久，爆发之时也就越凌厉可怕。花夫人城府颇深，她和如夫人积怨已深，恐怕不会善罢甘休。
整个阁内的气氛是有些压抑沉闷的，显然对刚才的火药味十足的气势压迫之下，众位夫人还心有余悸，不敢贸然作声。生怕一语不慎，成为像菱夫人一样的出头鸟被人记恨算计，成为无谓的牺牲品。
大夫人是个厚道人，她看不透里面的玄机。只是觉得几个妹妹平日里说说笑笑甚是亲密，今日却都是个个满面肃容，一言不发，不免觉得很奇怪。
“红英，夫人们都来这么长时间了，怎么没奉上几样可口的点心，干果呢！怎么这么粗心大意，办事越来越不尽心了！”
明夫人为人忠厚老实，虽然是名正言顺的大夫人，却从来不以大夫人自居。她对姐妹，对下人都平易近人，宽厚仁和，很少疾言厉色，咄咄逼人。就是因为如此，各院的夫人们都愿意亲近她，和她掏心掏肺地诉苦，把她当成自己的亲姐姐看。相比之下，如夫人虽然大权在握，但是她个性强硬，私心太重，不近人情，因而树敌颇多。加上平日里管家甚严，眼里不揉沙子，过于狠绝地杀伐，奴才们过得战战兢兢，如履薄冰，没有一丝喘气的机会，自然怨声载道。
“夫人这话说得，奴婢再不济事，这点小事也能办得妥帖的。只是刚才各位夫人忙着叙家常，姐姐妹妹聊得热闹，奴婢都不得空隙多问几句呢！这不，就耽搁了！呵呵呵呵！”
红英妙语连珠，美化了那场激烈的口舌之争，当然也绵里藏针，暗中讥讽。得体自然又不失分寸的几句调侃，使刚才尴尬压抑的气氛顿时冰消雪融，几位夫人也不好意思地笑了起来。
红英轻咳一声，轻轻地拍了拍手，几个身穿红袄绿裙的白净清秀的小丫头就鱼贯而入，一碟碟精致香醇的点心就被端了上来，如意糕，吉祥果，梅花香饼，玫瑰酥……琳琅满目，令人目不暇接。
丽夫人素是贪吃的，只可惜平日里吃不到这么多美味的点心。她貌不出众，才智平平，生了个女儿，才四岁大，也看不出个子丑寅某来。她是一贯受冷落的，虽然不致衣食短缺，但是嘴馋地紧，想吃的也吃不上。看着满桌子的甜食，她嘴里都流了口水，眼睛直愣愣地紧盯着，好像生怕这些好吃的会长腿跑了似的。
如夫人看她一副痴呆呆的样子，嘴角露出一抹鄙夷的冷笑。她素看不起她窝窝囊囊没出息，如今这副贪吃相更让她鄙视不已。真不愧是穷乡僻壤来的，什么世面都没见过，几碟点心就能让你原相毕露！
“丽妹妹你要是喜欢吃，就放开来吃，不必拘束！大家也都别客气，都尝尝！”
明夫人看丽夫人垂涎不已的样子，心里欢喜，她知道丽夫人素来过得俭朴，并不宽裕。当然她也没有少贴补这位丽夫人，只不过如夫人当家，明夫人也不好干涉太多。
“嗯，夫人说的是，你们莫要怕了我，该怎样怎样！把大小姐请出来吧，我有大事要跟她说！”
相爷声音洪亮，示意红英去请出明鸾。红英聪悟，立马会意，不敢耽搁，赶忙赶往大小姐读书的内堂。
“相爷，恕贱妾多嘴，我们早就听说了相爷和王爷约定了联姻事宜，不知具体细节可商定了？贱妾管着这一大家子事宜，如此大事，可千万疏忽大意不得，还望相爷能够指示一二。”
如夫人虽然嚣张，但是待相爷却是不敢怠慢，毕恭毕敬的。
“嗯，你言之有理！亏你有这份心，也不枉我这些年信任你！只是此事刚刚与王爷商定，不宜过分亲热上进，免得自降身份，王爷多想！王爷过两日来我相府寒暄做客，你吩咐下去好好准备着，莫要失了相府的风范！”
“是，贱妾一定会诸事准备妥当，相爷放心！”
如夫人表面风平浪静，心中已是狂喜不已。她想让自己的女儿也嫁与王爷，只是苦于一个合适的时机。赵威王亲临相府，无疑提供了一个巨大的机会。
