听了副将的话，朱灵道：“兵法有云‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。’又曰：‘不可胜者，守也；可胜者，攻也。’所以，我们作战，一定要先能守，才能立于不败之地，可是现在的樊城，明显无法可守。强行守下去，不但无法获胜，只会徒增士卒的损耗而已。
‘孙子曰：用兵之法，有散地，有轻地，有争地，有交地，有衢地，有重地，有圮地，有围地，有死地。’这个樊城就是个死地，若不趁早离开它，另寻生路，等河堤被掘开，蜀军再围过来，那我们就死无葬身之地了。
再说，我们虽然撤退，但也并不算是贪生怕死，我们不过是换一个更有利的地形，再和蜀军决一死战而已。水无常形兵无常势，用兵之道最忌拘泥，既如此，我们有何必一定要计较这一城一地的得失呢？”
朱灵说的那两句兵法意思是：从前善于打仗的人，总是先创造条件使自己立于不败之地，然后捕捉战机攻胜敌人。若要不被敌人战胜，必须先要作好防守工作；想要战胜敌人，就要进攻。这是《孙子兵法》里的话，显然，朱灵也是个熟读兵法之人。
他这段话说得有理有据，副将一时之间竟是无言以对。夏侯霸思索了良久，长叹一声，终于做出决定：弃守樊城。
这也是没办法的事情，这就好比是炒股，如果你明知道明天之后就是连续九个跌停，你会继续持有还是果断割肉？答案的显而易见的，割肉虽然亏了一点，但是怎么都比九个跌停后血本无归的好。
现在魏军的情况分明就是面对着九个跌停板的威胁，司马懿就是个幕后操盘手，蜀军就是空头主力大军，他们一心要做空樊城的魏军。这个时候，魏军最明智的做法就是割肉出局，寻找机会再战江湖。
可惜魏军一干高级将领不懂得消息虚虚实实的道理，现在两军的战况和股市坐庄是一个道理，那些庄家最喜欢做的事情就是放些假消息出来，误导广大散户，让他们产生恐慌心理，从而做出不理智的行为。
当散户们顶不住压力，纷纷割肉离场时，却没想到，这个时候正是庄家们收集筹码，悄悄建仓的良好时机。现在的司马懿就是这样做，他放出要挖掘河堤，放水淹城的假消息，让魏军这个小散产生恐慌，以为樊城这只股票还要继续下跌九个跌停板，甚至会面临退市的风险，为此，他们还做了很多假动作，使得魏军上下不得不对这个消息信以为真。
于是，魏军只好忍痛放弃樊城，割肉撤走，蜀军这个庄家就可以不费吹灰之力进驻，接手这只很有前途的股票。当魏军撤走后，才发现，樊城这支股票不但不会退市，反而会连续拉十个涨停板，因为庄家已经建好仓，可以从容拉升了。
这个时候，魏军想再后悔也来不及了，因为这支股票已经封涨停，无法再介入了。
魏军在三天后撤走，退守到新野，蜀军随即入驻樊城，入驻过程非常顺利，没有遇到任何抵抗。不过魏军带走了所能带走的一切，全城的粮食、财物统统被魏军搜刮走，留下一个烂摊子和数万嗷嗷待付的百姓给刘厚。
刘厚本来打算趁魏军撤出樊城时，对其发动袭击，好抢回他们搜刮的粮食与财物，可是司马懿却说，这样很容易导致魏军见势不妙，重新龟缩回樊城，据城死守，这样之前所做的一切都要前功尽弃了，还不如不去管他们，放他们安然离去，这样才能顺利收复樊城。
樊城因为处于战争的漩涡中，很多百姓之前已经出走，尤其是那些有点家财的人，早就跑光了，所以，这次魏军搜刮到的财物也没多少，这一点东西刘厚也看不上眼，不过白白让魏军得了便宜，有点不不忿而已。
不忿归不忿，为了大局着想，他还是采纳了司马懿的意见，放魏军一马。蜀军占领了樊城后，刘厚又召集大臣，商讨出兵方向。因为在这个时候，出现了两条出兵路线，第一条就是继续北上，攻新野、宛城，将南阳郡拿到手。
只要南阳郡一下，就可以直面许昌了，到了那个时候，如果曹丕还不迁都，那就要和蜀军大决战了。第二条路线是往西，也许有读者有疑问，往西不是到汉中，回蜀国了吗？没错，往西北走的确是可以到达汉中，可是，在这之前会经过新城郡。
新城郡是一个新设立的郡，在几年前，魏国合并房陵、上庸、西城三郡为新城郡。之所以这里成为一条出兵路线，是因为这里盘踞着三十万魏军。
魏国失去汉中后，就退守到这里，一直以来，张飞和庞统率领大军陈驻在汉中，威逼着魏国，魏国不得不也陈驻重兵在这里和蜀军对峙。这个地方实在太重要了，如果蜀军从这里出兵，一下子就可以直插魏国腹地，魏国实在是无法忽略这个战略要地。
这也是为什么司马懿在襄阳和刘厚拼死拼活，这里徒有三十万大军，却愣是不敢动弹的原因。刘厚第一次北伐时，如果这三十万大军冷不丁也跑过来参与包抄蜀军，那刘厚还真不一定能逃回麦城。
可惜他们被张飞、庞统军团牵制得死死的，自保尚且很艰难，更不用说抽出人手去支援司马懿了。
“陛下，臣认为，应继续北上，尽快攻下许昌，活捉曹丕。只要攻下许昌，曹魏政权就会瓦解，到时候整个魏国就会唾手可得，魏军全部群龙无首，到时候是招抚还是讨伐都能事半功倍。”会议刚开始，司马懿就开始发表他的意见了。
“陛下，臣认为不可，我军若继续北上，则新城郡这三十万大军就会成为我们的心腹大患，若他们从背后包抄我们，断我们后路怎么办？”郭攸之第一个出来反对北上的建议。
“臣认为，那三十万魏军断然不会出来断我军后路，只要他们敢动，西乡侯（张飞的封号）必然会领兵追击他们，他们将面临灭顶之灾。”司马懿反驳道。
