安和公主让儿子旁边坐了，笑道：“长的高有什么用？也没个长进，不知道什么时候才能懂事。”
桓帝笑道：“有他父亲教导着，慢慢也就长进了。”正说着话，却被隔远的一曲声音打断。
远远的，一阵清脆玉润的琵琶声悠悠传来，嘈嘈切切、幽幽咽咽，仿似春日里一场春雨细细洒落，悄无声息滋润化开。
安和公主不悦，“是什么人这么吵闹？”
陈兆庆忙道：“哦，是儿子前些天带回来的几个歌伶。”
安和公主微微皱眉，斥道：“刚说到你，果然是个整天不务正业的。”说着，侧首吩咐人，“去，叫那边的人先回房歇着。”
“不碍事。”桓帝摆手，自己则静静侧耳聆听，琵琶声到后面越弹越急，如同大珠小珠落玉盘，铮铮清鸣，隐隐约约竟然有了一种气势，仿佛千军万马踏蹄而来，一时间心神恍惚，不由想起了昔年在青州之景。
安和公主不免又念叨了几句，陈兆庆诺诺应承，末了看了桓帝一眼，回头对母亲笑道：“娘亲你瞧，舅舅听着也觉得好呢。”探寻似的打量了下，小声询问，“舅舅，隔着这么远听不真切，不如把人叫过来弹两曲？”
安和公主刚要开口阻止，桓帝已经点头，“也好，便在对面空地上弹罢。”
少时，几名袅娜纤细的年轻女子过来见礼，为首的一名搂着玉琵琶，想来就是方才弹奏曲子之人。那女子穿了一身胭脂红的海棠纹绣衣，内里月白云纹抹胸，愈发衬得她身姿娇小、绵软可人，福了一福，方才缓缓抬起头来。
安和公主只看了一眼，便变色道：“这个丫头不好，下去罢！”
那女子有些不知所措的惊讶，像是不明白自己到底哪里不好，还没来得及说话，就要被撵了下去。干净利落的秀眉微蹙，一双妙目宛若小鹿受惊般无辜，往上看了看，又赶紧低下头，“想是奴婢错了什么规矩，还请公主责罚。”
“娘亲——”陈兆庆开口问道：“人都还没说话弹曲子呢，怎么就不好了？”
安和公主冷冷道：“不好便是不好，也不知你从哪里带回这些人来。”干净的眉头微挑起，朝那女子斥道：“这里不用你弹奏曲子了，还不快下去？！”
桓帝眸中有光线一闪而过，静了静，不顾安和公主母子的争执，淡声问道：“不用害怕，你叫什么名字？”一贯平静从容的皇帝，声音里竟然有了一丝波澜，只是极力克制，方才没有太过显露出来。
那女子仍不敢抬头，低声道：“回公子的话，奴婢贱名玉湄儿。”悄悄看了安和公主一眼，像是有些害怕，胆怯怯的欠身行了礼，退后几步下去。
安和公主训斥完了儿子，回头陪笑，“都是兆庆年轻不懂事、行事没准，扰了皇上的雅兴，正巧前些日子厨子新做了几样点心，我让人拿来给皇上尝尝。”
“不尝了。”桓帝摇头，将看向前面的目光缓缓收了回来，一瞬间怔忪之后，起身叫来候全，“走，起驾回宫。”
皇帝少有这般失态之举，安和公主看在眼里微微一笑，也不去特意点破，只道：“那好，兆庆送你舅舅出去，别嚷嚷，路上的人都撵干净了。”
陈兆庆送得皇帝出门上辇，折身回来，方道：“娘亲何必如此大费周章？既然玉湄儿有十分像那位，看样子舅舅也是在意的，何不直接送进宫去？”
