“好多了，多谢太后娘娘关心。”云皇后从开始就一直沉默，此时方才开口，行动举止都甚是温婉大方，只是眼中隐隐有一丝落寞。
“那就好。”太后似乎意不在此，笑道：“你们几个都先回去，韩贵人才入宫，还有很多不懂的地方，哀家交待她几句。”
慕允潆率先站了起来，笑吟吟道：“是，太后娘娘好生歇息。”
直到妃子们都已经陆续出去，韩姜还在胡思乱想、不得其解，心里有种说不出来的憋屈，却也只能沉默忍着。
太后侧首，吩咐道：“双痕，你们都下去吧。”
宫人退得悄无声息，大殿里只剩下太后、韩姜二人，韩姜觉得气氛好了一些，鼓起勇气朝太后问道：“太后娘娘，刚才我是不是说错了什么？”
太后淡淡微笑，曼声道：“以后别说‘我’这个字，在每个人面前的称谓，都按宫里的规矩来，回头让百草多教你几遍就记得了。”
“好。”韩姜听得出，太后完全是出于一份善意好心。
太后声音平缓，说道：“看得出来，你是一个心直口快的丫头，哀家也就不拐弯抹角的说话，把该交待的都交待于你。”顿了顿，续道：“至于宫中的人和事，还得你自己慢慢去体会。”
“姑母……”云枝从外面跑了进来，打断了太后的话。
“不急，等下用了饭再说。”太后微微一笑，然后拉着云枝揽入怀中，“今天怎么这么早就回来了？你也一天天长大了，下次不许这么一惊一乍的。”
“是……”云枝拉长了声音，分明就是在撒娇，倚在太后的怀里打量着韩姜，然后踮起脚尖问道：“姑母，她就是皇帝哥哥带回来的新嫂嫂吧？”
“好好站着，有人也还这么淘气。”太后虽是这么说，却并没有喝斥的意思，替云枝抿了抿头发，朝韩姜笑道：“想来云将军你也应该认得，这个小淘气是他的丫头，整天赖在宫里调皮捣蛋，没有吓到你吧。”
“没有。”韩姜摇头笑笑，“看出来了，和云将军长得很像呢。”
“咦，这是什么？”
“你喜欢？送给你好了。”韩姜将腰间的小牛角挂饰摘了下来，递给云枝，“是用牦牛角做的，这边有个小口，挂着玩也可以，放在嘴里还能出吹出声音。”
“真好玩儿。”云枝喜欢的爱不释手，嘟起嘴吹了两声，玩了一会儿，想了想，“我有一个镂空玉珠坠子，也送给你。”说着拉人，“走吧。”
韩姜犹豫笑着，经过了刚才的事情，此时也不知道自己该不该去，——万一又坏了什么宫中规矩呢？太后没有发话，因此只是坐着不动。
“你可找着人玩了。”太后摇头笑了笑，又道：“你在哀家这儿坐着也闷，让小郡主带着你去转转，散散心，等下佑綦过来再用膳。”
“是。”韩姜站了起来，有种如释重负的感觉。
待到云枝、韩姜走远了，双痕才从外面进来，一遍替太后续着花露，一边道：“韩贵人脸上闷闷不乐的，像是不大习惯呢。”
“当然会不习惯，这就是‘南橘北枳’的后果。”太后话里隐着深意，悠悠道：“青州的韩姜和皇宫里的韩贵人，不可能会是同一个人，可惜的是，佑綦和韩贵人都不明白这个道理。”
桓帝过来时，韩姜和云枝正在一起叠东西玩，稍微有点意外，坐下笑道：“原来你还在母后这里，朕还说等下过去瞧你呢。”
韩姜回头一笑，“那不正好，省了你的事了。”
尽管韩姜说话不合宫里规矩，太后也只是看在眼里一笑，毕竟眼下没有外人，自己又不太介意这些，因此没有多说，吩咐宫人将午膳摆了上来。若在以前，云枝必定嚷嚷着要跟桓帝挨着坐，今天却溜到太后身边，附耳笑道：“皇帝哥哥有了新嫂嫂，我就不去凑热闹啦。”
太后笑道：“小机灵鬼，吃吧。”
因为没有嫔妃们在跟前，再加上太后和蔼、云枝可爱，皇帝也在自己的身边，韩姜顿感自在了许多。桓帝替她夹了一筷子菜，韩姜笑了笑，正要说话，云枝在旁边笑嘻嘻插嘴道：“皇帝哥哥有了新嫂嫂，就不给月儿夹菜了。”
“才夸你，又淘气了。”太后摇头一笑，亲自给她盛了一碗汤。
桓帝也笑，放了两块松瓤桂花糕过去，“好长时间没见你，还是跟从前一样。”说完侧首，与韩姜笑道：“朕这个小妹妹就是这样，小嘴伶俐着，大人也说不过她，一点都不像是个小丫头。”
韩姜笑了笑，伸手拿了云枝的碗问道：“想喝哪个，我给你盛汤吧。”
“不了，不了。”云枝站了起来，“我自己来。”她自小就容易与人相熟，跟韩姜玩了大半天，并不生分，笑着眨了眨大眼睛，“嫂嫂你还是给皇帝哥哥盛吧，不然他该吃醋了。”
桓帝好笑，“哪有？净是胡说。”
因为云枝说笑不停，一顿饭吃下来倒也热热闹闹。
刚刚回朝，前面有一大摊子的政事等着处理，桓帝饭后歇了一会儿，便领着韩姜一起给太后告安离去。去启元殿正好路过锺翎宫，桓帝将人捎到门口，停住御辇，下车送了韩姜几步，“你先回去歇着，朕忙完前面的事就过来看你。”
“去吧。”韩姜笑道：“我又不是小孩子，自己呆着就行了。”
桓帝颔首，临走又嘱咐道：“百草服侍了母后好些年，很稳妥、也伶俐，朕不在的时候，你有什么事就问她。还有你若是去哪里散心，也记得把百草带上，宫里的人都认得她，说话做事会方便一些。”
“知道了。”韩姜抿嘴一笑，“你在青州的时候，可没有现在这么啰嗦。”
“好了，朕晚点就会回来。”桓帝没有再多说，招手让宫人们上来，静立看着韩姜进了锺翎宫，然后才转身登上御辇。
