“是、是是。”刑部郎官不敢抬头，颤声道：“一定是那犯人胡某满嘴混说，此乃刁钻之人，请皇上即刻降旨，臣立即下去将其严办！”
桓帝余怒未消，坐在御座上静静平缓气息。
——虽说几位舅舅更加亲近太后，但若不是他们功勋显著、尽心辅佐，昔日年幼登基的自己，又怎么平安坐稳皇位至今？即便身处太平年间，外忧内患也不是没有，若没有慕家的强势支撑保驾，孤儿寡母又怎能在朝中立足？抛开一切的外在因素，那也唯有自己坐稳江山，太后娘家才会得到更大的照拂，岂会有人自取灭亡？这等滑天下之大稽的荒谬之事，自己是断然不会相信的。
然而那胡姓京官突然提到慕家，如此胆大妄为、居心叵测，又并没有什么好处，背后到底是受了何人指使？桓帝想到此处，心中阴霾不由更添一层。
这样的事情，是决计瞒不住弘乐堂那边的。桓帝担心太后生气，稍些了片刻，便领着人来到弘乐堂请安，只做随意问道：“刑部又查出了一个姓胡的京官，不知道母后听闻没有？”
太后一脸平静，淡淡道：“听说了，不过是几句闲话罢了。”
“母后别生气。”桓帝宽慰道：“儿子已经另外着人严查，必定将那造谣生事的人揪出来，如此奸邪小人，朝堂之中也是容不下。”
太后依旧是一副淡淡的神情，唇角浮起一丝笑意，“没什么好生气的，慕家为官做宰的人太多，平日难免得罪了人，这种事不计较也罢。”
桓帝笑道：“是，母后能够放宽心便好。”
“真是可笑。”太后摇头笑了笑，“不过是因为得了阮洪一幅画，母后从前连此人是谁都不知道，亏那些人费劲脑汁，尽然想到把慕家也牵扯进来。照这么说，哀家岂不是也有私通他国的嫌疑？”
桓帝忙道：“那幅画是儿子亲自带过来的，与母后有什么关系？母后放心，这等荒谬言论哄不了儿子的。”
“是啊，也只能骗骗三岁孩子罢了。”太后放下手中的琥珀念珠，起身给香炉里撒了半把沉水香屑，漫不经心道：“只是有些奇怪，这两年母后已经不理朝堂政事，照理说不该得罪什么人，那人会是谁呢？”
桓帝闻言微怔，心中有一线猜疑光线悠然晃过。
太后却没有再说下去，只道：“罢了，还是早点了结此案的好。”
既然太后有意早日完案，桓帝也觉得越拖越是生出波澜，因此着令速办，很快便将阮洪二人定了死罪处斩。至于那名霍连奸细，因为再无丝毫利用价值，遂被秘密毒死在刑部大牢，一切都似乎平静下来。唯一多出来的一件事，便是桓帝嘱咐孙湛，命其多加留心刘惠书，严密观察与之来往的各类权贵。
此时距离阮洪获罪入狱之日，还不到十天时间。在官场上，富贵荣华、生死性命皆是瞬息万变，昨日还是风光无限的朝廷要员，今朝便在刑场身首异处。这种令人瞠目结舌的速度，远远超出了晞白的预想，自己还没来得及拔剑出鞘，仇人便在一夜之间都死掉了。
晞白无法描绘心中感受，只觉有一种落空后的无力之感。即便武功再好，在朝局之中也完全没有作用，风云变幻无常，自己也只能跟着随波逐流罢了。早知如此，自己真不该卷进官场里来的，他的失望并不瞒着苏拂，叹气道：“虽然阮、胡二人皆该死，但我却希望是自己亲手了结，可惜官场局势难以预测，实在不是你我之力能够掌控的。”
“不错。”苏拂颔首，“不过阮、胡二人一死，总归也是一件好事，这样你就不用亲身犯险，一点小遗憾也算不上什么了。”
晞白苦笑道：“也只能如此了，我们这些人完全插不上手。”
苏拂静静在旁边坐下，蹙眉道：“只是有一点不明白，既然阮洪是太后提拔的，怎么阮洪出事，太后那边一点动静都没有？人就这么死了，好像与她完全不相干似的。”
“不知道。”晞白微微摇头，“大概是通敌之罪太大，太后也不想牵扯其中，故而才会避嫌不管，只是……”想起那日的惊鸿一瞥，至今还是影像清晰，那样温柔似水、英姿飒爽的女子，到底是一个什么样的人呢？再看大将军云琅，也是豪爽有情义的人，既然是同母同父的姐弟，应该也不会相差太远吧。
——令他感到迷惑不解的是，为什么仅凭一面之缘，内心就会对太后改变看法，仿佛本来就有什么牵绊似的。太后那温柔的微笑，带着一种柔和安详的母性气韵，让人感到无比亲切，像极了想像中母亲的味道。
晞白当真吓了一跳，摇了摇头，“不、不是的。”
苏拂诧异的看着他，问道：“什么不是？”
“没什么。”晞白随口敷衍，侧首看向雨后初晴的天空，“既然阮、洪二人已死，那么剩下的便是找出无影门的凶手，可惜查了这么久，还是没有查出真正的凶手。”
“你又何必自责？”苏拂站起身来，柔声道：“爹爹死了两、三年，我不是也一样没有找到凶手？急也没有用处，我们一起慢慢查罢。”
一起？这可真是让人心生柔软的字眼，晞白转身回头，看见翡翠耳坠在苏拂脸侧轻轻晃动，与白皙肌肤相衬，透出一种别样的清雅气韵。她身着一袭素色浅纹轻衫，微笑看着自己，犹如一朵碧池水中盛开的无暇清莲，令自己心生无限安宁。
