文明元年九月廿九，徐敬业以匡复为名在扬州起兵。
十月初六，武太后令李孝逸等率兵三十万讨伐徐敬业；十八日，斩裴炎于都亭。
十一月初四，武太后令左鹰扬卫大将军黑齿常之为江南道行军大总管讨伐徐敬业。
骆宾王写下赫赫有名的《为徐敬业讨武曌叫檄》：
“伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微。昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱**。潜隐先帝之私，阴图后房之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主。践元后于翚翟，陷吾君于聚。加以虺蜴为心，豺狼成性。近狎邪僻，残害忠良。杀姊屠兄，弑君鸩母。神人之所共嫉，天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。鸣呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡。燕啄皇孙，知汉祚之将尽。龙藜帝后，识夏庭之遽衰。
敬业皇唐旧臣，公侯冢子。奉先帝之成业，荷本朝之厚恩。宋微子之兴悲，良有以也；袁君山之流涕，岂徒然哉！是用气愤风云，志安社稷。因天下之失望，顺宇内之推心。爰举义旗，以清妖孽。
南连百越，北尽三河；铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远！班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱吒则风云变色。以此制敌，何敌不摧？以此图功，何功不克？
公等或居汉地，或协周亲；或膺重寄于话言，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心。一抔之土未干，六尺之孤何托？倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废大君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下！”
润州城外五里外有座梅家庄，庄里原住了三十八口人，因徐敬业领兵势如破竹，由扬州一路攻下润州。庄主原是个胆小怕事的土财主，润州被攻陷的当晚就带了全家老小，携带值钱的细软逃之夭夭了。
梅家庄成了空宅后没多久，就又住进了一大批男女老少。他们不是别人，正是被绝情门打得落花流水，惨兮兮的九大门派弟子。
自从知晓武林发生大变故后，冷香仙子第一件做的事，就是将幸存的九大门派弟子召集起来，渐渐聚拢的人数越来越多，就连原本互有嫌隙的人也暂时放下个人恩仇，团结到了一起。与此同时，他们打探到绝情门的总坛竟然是在原来的润州刺史府内，武林各黑道邪魔纷纷归顺于绝情门。
仅以保守人数估计，绝情门已拥有手下一万余人。
