广济军陶丘乡余村。
鸡犬相鸣、蝉声阵阵、炊烟袅袅。
清澈的广济河（五丈河）穿过村寨，从远处观来，一片安宁、富足的景象。被千亩良田环绕着的村寨约摸百十户人家。
都保正余清福很喜欢坐在院子里的树荫下，歪躺在养和上（宋代被称作“懒架儿”的椅子，没有椅足）。眉眼鲜艳的妾侍挥着秀拳为他捶打着肩。这舒服的劲头让余清福不由得闭起眼睛，嘴里哼起了小曲儿。
知天命的年纪，大保正换成了都保正，下辖五百多户人家，运道来了挡也挡不住。余清福也自觉没多大的野心，只想守住这让他满意的位置便足够了，以后的上进便留给子孙好了。
夏收刚过，几千贯的收入让他颇为兴奋。沉甸甸的铜钱放入窖里，枕在卧室的床底下，每日里的睡眠都很踏实。
相对于铜钱，他更喜欢黄白之物，有了这两样物事才是身份的象征，何况受孝敬的恩官更喜欢这两种物事。如今便有白银送上了门。
余清福精神一阵，狠摸一把妾侍的后翘，淫笑着驱走了小妾，望着一身管事打扮的人才正色道：“那汉子果真使白银？”
八字须的管事不住的点头：“保正，小得看得清清楚楚，那汉子兜褡里全是银两。”
余清福眯起眼睛，开始思忖起来：百十石粮食也不过百十两白银，也不知那汉子有多少白物？且去看看，也好将那些陈粮脱了手去。
如今流贼横行，不便领人入寨来见，
两人直走出院子，到了寨子路口，路口站着三个人，被寨兵挡在门外，一个书生打扮，另两个便像是亲随。
余清福迅速的打量了三人，心底暗自鄙夷，如今的行商个个沐猴而冠，穿着书生秀才的衣服四处遛弯。他的眼睛转而留在亲随身上鼓囊囊的褡裢包裹，心中垂涎三尺，该是多少银子哟！
不过他是有涵养的人，脸上并不作异状，当下笑着先开口道：“可是员外要买些粮食？”
书生当下抱拳道：“见过都保正，在下正是要买些新鲜小麦。”
余清福蹙起眉头：“员外若要陈粮，多少俺也能出得了，不过这时鲜小麦却交了夏税……已是不多了。”
书生笑道：“保正直管开出个价来，有多少在下收多少！”
余清福揪着胡子与管事对视一眼，心道这倒是个爽利的人，若真有许多的白银，卖与他又有何妨，事后让寨兵扮了强人，再将粮食劫回来，这帮人听口音也是外乡人，统统解决了，也不惧事泄。
管事见他眼神露出寒光，当下就明白了，这等事情也不是一次两次做了，对于自家保正来说，你的便是我的，这才是人生一大快活之事！
当下与那人议定了价钱与数量，余清福吩咐了管事拉出两大车的粮食，约摸一百多石，又得那书生的要求，绑来两只肥猪并土鸡十数只，另有炊具等杂物，加上牛车共得白银一百五十余两。
余清福看着那三人赶车远去的背影，心道，这些人看起来像是走私路的盐商。他立即吩咐了管家几句。
于是管事召集了二百余乡兵，一路追赶上去。
王兴等人无精打采的躺在草地上，靠着嚼草根来转移腹中饥饿感，嘴里不住的嚼动，如同一旁吃草的老牛。
太阳高高挂在天上，远处两个牛车缓缓靠近了。众人精神一阵，纷纷跳将起来迎了过去。
“饿煞俺也！”王兴的速度最快，咋咋呼呼的直扑向两只肥猪。短小的胳膊抱住一头猪兴奋的两眼直瞪，嘴里念叨着：“猪哥哥，不消多时便让你祭了俺的五脏庙，这便是你这厮的造化，且莫怪俺哟！”
哪只那猪仿佛听懂了他的话一般，极为愤怒的哼唧着，将他拱趴倒在地，害得众人大笑不止。
“王矮虎！莫要玩耍，你与弟兄们搬下黑猪，速速剥皮炖肉！”张荣笑着道，说完还抹了抹嘴角。
方徊拉起王兴，笑道：“以后你王矮虎就做火头罢！毕竟这行军打仗首先就是要吃饱肚子。”
王兴急忙跳开道：“且莫如此！俺还是随哥哥阵前杀敌罢！嘿嘿……”他又拉来一个瘦长的汉子，接着道，“哥哥，杜贵兄弟一向是俺们的火头，做得一手好炊饼，不如此事交与他吧！
方徊自是认得杜贵，他早已记下了每个人的姓名，什么张狗儿、牛尾巴、杨小三、丁粪蛋……一堆土掉渣的名字，让他咋舌不已。
他见这瘦长的汉子颇有些拘谨，笑着问道：“可会杀猪？”
杜贵怔了一怔才道：“俺见过他人杀猪。”
方徊点点头道：“今日你且去亲自操刀，若杀得好，以后你便是伙头军伍长，暂编一人。”
“啊？”杜贵也不知是惊还是喜，望了望两头大黑猪和一群吃货，这火头军光棍伍长很是委屈，俺一个人伺候得过来吗！
“一人忙不过来的话，人手你可自行挑选，快些造饭！”方徊又补充道。
杜贵抱了抱拳忙活去了。
方徊揉了揉额头，一屁股坐在地上，望着五十余人忙来忙去。
张荣凑过来道：“贤弟，在余村可察觉到不妥之处？”
方徊仔细思索一遍，皱着眉头：“有何不妥？量那保正也是一村之保，虽然面露贪婪之色，却不像做狠事的人。”
张荣苦笑道：“贤弟不知江湖险恶。俺观那乡兵衣甲兵器甚新，定不是守寨用的摆设！官不如盗，何况保正与那管事目露寒光，怕是起了杀心啊！”
方徊头痛了起来，宋代乡村自神宗变法以来，保甲法虽一度废弃，却影响颇深，各路的乡村早已形成一个个略有战斗力的小团体。乡兵保丁颇有战斗力，对付个把盗贼起码有自保的能力。
若是那都保正起了劫道的念头，一二百保丁杀来，那就麻烦了。
人怎能这么无耻呢！方徊大呼倒霉，受前世的太平心态的影响，心中竟有了胆怯的念头。前有狼，后有虎，为之奈何。创业艰难百战多，这是人生的第一战……以后怕更是艰难。
方徊心里一番苦水涌动：“这帮腌臜小人，竟打起爷爷们的主意来了。有劳张兄散出几个弟兄先行查探，若真是如此，咱们再作计较！”现如今难啊，自己的心腹只有二猛，听命于自己的寥寥无几，不得已借着张荣的面子分发命令。一路上要多多招纳新人才好。
张荣应声而去，很迅速的撒开了几路探子。
方徊喊来杨大志、杜虎等十人嘱咐一番。众人听得有仗可打，纷纷叫嚷着“杀杀杀”。看着群起激昂的众人，纵然不忍心看到血流成河的局面，也憋着这口恶气，嘴里嘟哝着：“这混沌的世道，真是臭不可言！腌臜不堪！”
一旁的二猛挠挠头，赧然道：“大哥息怒，是俺放的屁……”
余家管事姓管，主管余府的大小事务，也主管保甲里的小事务。领着二百乡兵，一路远远的缀在牛车后面，终于摸到他们的聚集地佐近。他小声对身边一人道：“孙教师，约摸五十余汉子，怕是难吧？”
那被称作孙教师的汉子强忍心中不满，这老厮又在作怪，每次都要阴阳怪气的激将一番，入恁娘，呸！
作为几百人的枪棒教师，一向与管管事不合，说大了是文武不合，说小了是王八蛤蟆打架。可孙教师自认为是做将军的料，而管事，呸，秀才都没考上，只不过是狐假虎威的老夯货、尖嘴猴腮的蠢物。
“管事若是惧了，尽可回庄，某可不愿管事在这里有个三长两短，留下家小便宜他人。”孙教师有脾气，却是一副戏谑的口气。
“你！……教师既然有把握，还不速速拿下这伙强人，嘿！俺可要如实的禀告保正！”管管事气得脸都绿了，娘的，这厮一张利索的嘴，比士子还厉害，看来得让自家妹子多吹吹枕边箫了，保正自会收拾。
两人互瞪一眼，各自哼了一声。见有人向这边摸来，孙教师暗呼不妙，这么快就被察觉了？野草有一米高，伏在地上遮蔽的严严实实，怎会露了行踪？
入娘的，不管了，孙教师大吼一声：“给俺上！”身子奋起一跃，当先一步挥着长枪杀向来人。
王兴耐着饥饿不情愿的受命查探，毛都没有，吃饭的时辰搞得紧张兮兮的。他一路嘟哝着，走了三百余步，收获不小，捉了一只刺猬、两只蝉，吓跑了一只野鸡。
正寻觅猎物间，乍然一声雷响般的吼声震得他发晕，闪着光芒的枪尖直奔过来，迫在眉睫！
王兴急忙抬刀磕开，饶是如此，那枪尖也是擦着脸颊险险刺过。
入恁娘！王兴大怒，哪个忘八蛋偷袭爷爷！他刚闪退几步，一个七尺汉子攒动枪头又疾刺过来。
王兴抬手将刺猬砸向他的脸，矮身子蹦起，如入云神猪，举着大刀横扫他的腰部。
嘶……孙教师心中一惊，这矮厮身手如此灵敏。头一偏，闪过刺猬，长枪竖立，挡住大刀，右脚直踢向王兴的头部。
棋逢对手，王兴亢奋起来，欲大战三百回合，陡然瞥见他身后一大波人杀将过来，想也不想，拖刀便走。孙教师一脚踢空，旋转了七百二十度才收住身。
作为一个探子，自然腿脚轻便，逃跑的速度飞快。一边狂奔，一边大喊：“贼人偷袭！贼人偷袭！”
气喘吁吁的跑回营地，才发现另几路探子早已跑了回来，方徊与张荣等人正严阵以待，只得讪讪的入列迎敌。
