秦晋以弘农郡长史的身份发号司令，先允诺可以免去这些人的逃军之罪，但从此刻起必须服从他的一切调度指挥。现场虽有五六千人，但应者声音寥寥。
乌护怀忠怒喝一声：“都聋了吗？哪个没听见割了脑袋！”
那些旅率、校尉尸身上的血还未凝固，淌的满地暗红，触目惊心。再加上这壮硕的胡儿一声暴喝，逃卒们一个个只恐人后，纷纷表示，“俺们愿听长史君号令！”
很快，稀稀拉拉的喊声逐渐演变为五六千人的齐呼。
秦晋冷着脸，完全没把这些人言不由衷的话当真。若是这等刀架在脖子上所发出的承诺可靠，天下事也就简单的多了。
“回去，回陕郡去，本长史带你们回去！”稍一停顿，秦晋还是鼓舞了一下人心，“天子已经拜哥舒翰为宰相，老相公现在提兵出了潼关，本长史刚刚烧了崔乾佑的粮草，弘农叛军就快山穷水尽了！”
“唐军威武！”
“长史君威武！”
不知是谁带头喊了一句，众人便也跟着齐齐大喊，落在秦晋的耳朵里直觉滑稽可笑。他不再继续废话，该说的都已经说透了，现在该尽快往陕州去，如果能追上高仙芝，说不定还能说服他回防陕州。
崔乾佑部失了粮草，必然急于离开四面都是唐朝属地的弘农，返回渑池去。自然，最近的一条路就是经由陕郡的驿道。如果高仙芝能够趁机将他挡在陕郡与潼关之间，唐廷再派兵与之两面夹击，就算用的都是市井之兵，也未必不能一战。
只是时间还来得及吗？
这一日，秦晋的心总是在希望与失望间反复摇摆。在刚刚得知高仙芝已经如历史上 一般烧掉了太原仓的所有物资后，一种深深的无力感曾在瞬间拢上了他的心头，但转念间又重新振作，即便烧掉了太原仓，事情也未必一定会朝着不可收拾的局面发展。
不经意间，秦晋的眼光扫过了西南边，却倏地发现，远山天际间竟弥漫着滚滚烟尘，正在以一种肉眼能看得见的速度吞噬者灰白色的天空。
秦晋的动作万众瞩目，在场的数千人也随之一同忘了过去，逃卒中有人骇然喊了一声：“山，山火！”
山火常在春夏之际爆发，山林间雪水化尽，裸露在密林地面上的干燥枯叶，一星半点火星都能引燃，再借着春天的大风，半日功夫就可以点燃整片林地。不过，这等规模的山火在冬季却极为罕见。
河南府不少百姓还记得数年前熊耳山的那场大山火，烧的惨烈至极，熊熊大火着了整整七天七夜，最终是一场姗姗来迟的大雨才浇灭了漫山遍野的烈焰。
提及熊耳山的那场大山火，亲历者至今仍心有余悸，多少百姓来不及逃出林间乡里被大火瞬间吞噬，房屋和毕生的继续也随之付诸一炬，最后剩下的除了整片整片焦黑光秃的土地，就什么都没剩下。
此时此刻，西南方天际的那滚滚黑色烟团，正与那熊耳山大火初起时的势头一般无二。
这些逃卒们绝大多数都是在河南府所征发，对熊耳山大火有着此生难以磨灭的记忆，知道大火一旦蔓延过来，人的两条腿是绝对逃不过烈火魔爪的。
“山火来了，山神火神发怒，要烧死崔乾佑……”
“快跑，山火烧过来，谁都跑不掉……”
被聚在一处的逃卒们开始蠢蠢欲动，若这些人失去了理智而崩溃，几百个骑兵未必能控制住局面。秦晋也暗暗心惊，他心惊的不是山火之恐怖，而是昨夜烧粮引发的山火竟然已经蔓延到如此规模，在数十里外都能看得一清二楚。
隐隐间，秦晋忽然觉得自己抓住了什么，但一时又想不通透。看着蠢蠢欲动的数千逃卒，他知道此地不宜久留，必须立即赶往陕州城。
一声令下之后，挡在驿道上同罗部的胡兵闪开了开来，逃卒们不约而同向陕州城方向发足狂奔。这种情形远远超出了秦晋的预料，他没见过山火，也不知道山火的可怕，但从这些逃卒们空洞而麻木的目光中，他却敏锐的发现了其中流露出的恐惧和心悸。
如此正好，也省了他们的力气，数百骑兵们就像驱赶羊群的牧民，几十成群的在逃卒外围游弋，遇到有脱离人群者便强力驱赶回去。
一路走，又一路收拢着陆续由陕州方向逃出来的唐军士卒。当这些人听说岘山方向起了大山火，也都不约而同的转向，随之往东北方的陕州城狂奔而去。也顾不得是刚刚从那里逃出来的。
大约日暮时分，陕州城的城头已经遥遥在望，至此，秦晋所部聚集驱赶的逃卒已超过万人。郑显礼驱马来到秦晋身侧，疑惑道：“若高大夫放弃陕州，因何没有焚城？”
秦晋也是心下疑惑，这的确有些不符合常理，既然连太原仓都烧了，陕州城还有留着的必要吗？难不成还完好无损的留给叛军？但不论如何，陕州城还未及烧掉是件好事，一座大城建起来不知要经过多少年，就这么白白烧掉岂不可惜？
“走！到了城下便知因由！”
乌护怀忠领着同罗部还在驱赶逃卒，疏导他们往城西旷阔的空地方向而去，那里是一大片农田，正好可以暂且安顿这些人。
不过，想法是好的，仅以数百人引导这上万逃卒前进的方向已经很不容易，若想让他们停下来，却是休想。乌护怀忠只能率部继续游弋在逃卒外围，一路又转向陕州城北的黄河。
逃卒们显然是想北上渡江，断后的秦晋很快发现了这个苗头，便立即命人挥旗示意乌护怀忠不必理会逃卒去向，只要他们不投叛军，到哪里去已经无所谓，想过黄河就让他们过。
然而，事情的发展却每每出人意料，就在秦晋打算放弃控制这些逃卒的时候，这支毫无秩序的逃卒大军竟然堪堪停在了陕州城北的黄河岸边。
直到秦晋也来到黄河边时，才顿时恍然。原来，封冻的黄河早已被凿开，浑浊的汤汤水面上漂浮着一块块巨大的浮冰，很是骇人。最前面的逃卒因为后面的人还在向前拥挤，便如下饺子一般纷纷落入水中。
宽阔的黄河河面上只有一条窄窄的浮桥横跨南北，极少数幸运的逃卒挤上了浮桥，没命的向黄河北岸奔逃，仿佛过了黄河就会逃出生天一样。秦晋鄙夷的一叹，既然如此，当初又何必当了逃卒往西南而去？
陕州城外到处都是秋收后空出来的农田，既没了密林也没有成片的蒿草，就算大山火再凶狠也烧不过来，真不知这些人究竟在害怕些什么！
忽然间，乌护怀忠纵马而来，手中还提着一个青袍官员，到了近前后又将他一把仍在地上。
“尔自说去！”
那青袍官从雪地上爬了起来，已是狼狈至极，头顶的官帽丢了，身上的袍子也被扯出了口子，但他的脸上却挤满了僵硬而又谄媚的笑意。
“下官奉杜将军之命，特来迎候天兵使者！”
秦晋愕然，不知这青袍官员是何意，但见乌护怀忠眼里露出了揶揄的笑意，便又定住了心神，等着青袍官员道明来意。
“杜将军仰慕安大夫多年，而今燕兵解民倒悬，弃暗投明，正当其时……”
闻言，秦晋一阵苦笑，怪不得乌护怀忠会有那种揶揄的笑容，原来竟又被当成了崔乾佑的叛军。
……
明威将军杜乾运被高仙芝留下来断后，只等一切完毕之后，放火焚城，然后北上渡河，烧掉浮桥以断掉崔乾佑叛军的北上通路。
然而，杜乾运却另有打算，眼看着东都陷落，名将纷纷败北，这不正是败亡前兆吗？反观安禄山的北地蕃胡大军，势如破竹，一月取东都，就算两月下长安，也未必是不可能的事。谚云大难临头各自飞，如果这时还死死抱着唐朝的大腿，早晚有一天连命都得搭进去。
由此种种，留下来断后这个倒霉差事，在杜乾运前来却是天上掉下来的馅饼，正苦于没有因由投效，而今不正可以献城，献桥了吗？
杜乾运没想到弘农郡的叛军竟来的如此之快，他甚至还没来得及召集部下摸一摸底，对方便已经兵临城下了。站在城头上，杜乾运仅仅向新安方向看了一眼，便险些被吓得腿肚子抽筋，上万人的大军山呼海啸一样席卷而来。很快，这些“逆胡叛军”又直奔黄河上的浮桥而去。身在城头上的杜乾运看的真真切切，暗道领兵的胡将果真不一般，竟直奔要害处而去，他现在被断了后路，就算想跑也来不及了。
杜乾运不敢耽搁，赶忙安排了随军的亲信书吏出城，去寻领兵的叛军主将商谈投降事宜。就算投降也得先谈好了价码，否则稀里糊涂的便献了城，万一对方反悔又找谁说理去？
亲信书吏奉令之后，出城便遇见了凶神恶煞一般的乌护怀忠，刚表明了自家主将有意投效安禄山，谁知对方竟不由分说将他提了便走。
从雪地上起身之后，那亲信书吏才明白，战马上这个有几分书卷气的年轻人才是领兵主将！
