听到遭受唐.军偷袭的消息后，蔡希德反而冷静下来，他在竭尽全力思考着应对之策。自己果然又低估了秦晋，这个人似乎总是擅长绝处逢生，不如就此避开此人，让神武军去祸害孙孝哲。
想到孙孝哲，蔡希德不免有些恨恨然，他在兵进绛县之前曾派人去劝说孙孝哲与自己南北夹击，可数日功夫过去了，仍旧没有一丝音讯，只怕对方不会派兵与自己合作了。
思量之时，部将不断的从旁催促，告知他唐军正与燕军左翼的人马鏖战，请他立即决断处置。但蔡希德此时陷入思想斗争之中，竟对部将的催促充耳不闻。半晌之后，他终于有了反应，脸色也从由于转为坚定。
“偷袭唐.军几多？”
“回禀将军，大致在五千人上下！”
蔡希德面色如常，并无过多表示，只语带责备的说道：“慌甚？五千人的唐军都打不过，不如回家去给婆娘养孩子！”
其实也是强攻绛县城功败垂成，接着就立刻遭到唐军偷袭，人心惶惶然也可以理解。此刻遭受主将斥责立时便觉得无地自容了。如果与他们对战的是契丹人，那么互有胜败也不丢人，现在他们败给了战斗力极其低下的唐军，那就太说不过去了。虽然他们曾经也在唐.军的旗帜下战斗过，但现在他们头顶的那面琦子已经改姓安了，自然从那以后就再与唐.军没有任何瓜葛。
求援的副将识趣的离开，左翼拥有将近一万人的精锐，如果连五千人的唐.军都打不过，恐怕真得如蔡希德所说，该回家给婆娘养孩子了。
左翼燕军果然很轻松的就赶走了偷袭的唐.军，他们只是被强攻失败的惨烈情形惊的有些失神而已，此时在主将的压迫之下，又恢复了以往的野蛮与自信。
蔡希德当即决定，再次打造攻城器械，此番进兵不达目的决不罢休，就算围困三月半载也绝不能中途撤军。看看究竟是谁耗得起！有了这个决断之后，蔡希德觉得只靠身边这三万精锐远远不够，于是遣人返回泽州，征召当地的新附之军，翻过浍高山与之一同围城。从泽州当地到绛县，就算走的再慢有三五天功夫已经足够，而他正可以借着这断时间重新打造攻城器械。
除了调遣援兵以外，为长远围困绛县打算，蔡希德做出了艰难的决定，他要在此地坚壁清野，抓捕本地百姓用作壮丁。
然而，当蔡希德派出的清乡队进入附近各乡里时，却惊讶的发现，根本用不着他们清乡，因为当地早就人去屋空，别说人影就连鸡鸭鹅的影子也不见一个。而且现在正值秋收时节，原本还想搜刮百姓的存粮作为军食，可看到田地里干枯的庄稼，可以想见绛县今岁十之八九是绝收了。
白忙活了一通，抓不到壮丁，搜不到粮食，蔡希德觉得这真是咄咄怪事，就算灾年逃难，也总不至于逃的干干净净一个都不剩吧？假如因为没有吃的而而死，人死了也该有遗骸留下来。可清乡队在附近十里八乡一丁点可疑的迹象都没有发现，仿佛绛县附近的百姓人间蒸发了一般。
这件意外插曲又让蔡希德像吃了苍蝇般的恶心，他算是发现了，只要和秦晋挨着干系，不管人还是东西都透着说不出的怪异。
蔡希德觉得身边好像少了点什么，左右看看才发现带队出去清乡的闵光杰还没回来。
“闵光杰呢？回来了吗？”
“禀将军，一早出去的，到现在还音讯皆无！”
一干人嘲笑闵光杰无能懦弱。
“高丽奴不是迷失了道路，找不到回军营的路吧……”
“说不定高丽奴去投了唐.军……”
“住口！”
蔡希德越听越是不耐烦，就算闵光杰是高丽人也不至于如此诅咒于他，万一他真的投了唐.军，可是由累得自己白白损失了五百精锐，还有战马！想到这里，蔡希德恨不得抽自己两个嘴巴，因为自从来到绛县以后，只要他有点不好的念头，便总会成为事实。
“快，快闪开，闵副将回来了，闵副将回来了！”
听说闵光杰回来了，蔡希德大喜，不详的预感总算没有应验，这个心理魔障说不定便可就此破掉了。
然则等闵光杰出现在面前时，蔡希德傻眼了，只见闵光杰躺在一块门板上，由两名兵士抬了进来，如果不是事先告知这个浑身是血的人就是闵光杰，他是万万认不出来的。
“这，这，这，他怎么了？”
“闵副将刚刚单人独骑奔到辕门外就不支倒地了，可能是遭到唐军伏击了……”
蔡希德顿觉脑袋发晕，身子晃了两晃，不详的预感还是应验了，虽然并非闵光杰投靠唐.军，但五百精锐肯定是被伏杀殆尽了，偏偏只逃回来了一个废物！
“抬下去，抬下去，给他治伤……”
他抑制住心中的厌恶，以使自己不表露出来，挥手让抬闵光杰进来的两名兵士再将其抬出去。
众人又忍不住嘲笑了闵光杰一番，所有人出去都是全须全尾的回来，偏偏只有高丽奴如此悲催。
……
绛县保卫战开门红，一战摧毁了燕军二十多辆攻城车，又杀伤了上千燕兵，自此一扫城中上下的“恐燕”情绪，甚至已经有人叫嚣着要出城偷营，或者与燕军决战。秦晋虽然不赞同他们这种自大轻敌的想法，然则却并不加以制止，在精神上扫除掉对燕军的畏惧，比什么都来的弥足珍贵，如果能让麾下将士恢复大唐精锐的自信，他不介意让这种自大的言论在军中流传。反正最终下决定的还是他本人，而不是受民意所左右。
一直在城外活动的王颀以及神武军前军数次袭击燕军，同样也取得了不错的效果，今日他还歼灭了燕军五百清乡队，并俘获马匹三百余，战马跟着捷报一同送回绛县城内，自是令人再度欢欣鼓舞。
斩首五百级相对于俘获的三百余匹战马，已经不够引人注意了。唐.军中战马的珍贵程度，远比十名步卒要金贵，一次性补充了三百余匹战马，这还真是一桩意外的横财。
只是秦晋的神经依旧不能放松，以他对蔡希德的判断，此人定然不达目的不会罢休，所以要彻底解决眼前的困境，只能击败全歼此人。但是，燕军勇悍，远非唐军可比，梨花枪和霹雳炮虽好，但总归只能锦上添花而已，还不能达到左右占据那么变态的程度。
秦晋烦闷之下，不觉间已然走到了后园之中，忽闻衣袖甩打之声，却见是那老道清虚子在慢吞吞的练拳，只是他那一套姿势怪异的很，绝没有后世的太极拳那般极具美感。
这个清虚子自从进献了伏火方以后，又深得秦晋重用，已经被城中上下推崇为仙人，很多不明真相之人甚至对他顶礼膜拜，直以为他是秦使君请回来的助战仙人。
秦晋也不对外解释，在这种内外无援的境地下，能够让将士们拥有一丝虚假而又深信不疑的希望是多么奢侈啊！
“使君可有心事？不如说给贫道道听听！说出来就轻松多而来！”
秦晋疲惫的揉了揉太阳穴，叹道：“燕兵不退，我何以能轻松啊！”
“原来使君是在心烦兵事，贫道帮不上忙，请使君见谅！”
秦晋没好气的看了清虚子一眼，他还真拿自己当神仙了，自己原本也没指望依靠这个身世不明的牛鼻子老道退兵啊。
想到这里，秦晋突然开口问道：“你真是清虚子？”
这一问竟让清虚子愣住了，半晌之后，清虚子才呵呵笑问道：“使君何出此言？贫道若非清虚子，又何以会有这太清宫密不外传的伏火方呢？”
秦晋点了点头，他原本就是恶趣味般的随口一问，此时听他提及伏火方居然是密不外传的方子，忽然觉得有些好笑，想不到这火药配比的方子居然也成了可以传世的宝物。
当然，道士用这个伏火方并非是以制造火药为目的，这是为了炼丹之用，以用真火烧成不世仙丹。只可笑那些求仙问道，以图长生不老的人到头来还是因为服食仙丹导致重金属中毒，过早的弄坏了身子，反而成了短命鬼。
“真人可曾练过丹药？”
清虚子抬了抬松弛的眼皮，颇有些玩味的看着秦晋。
“如何，使君也想求仙丹？莫怪贫道多嘴，仙丹多以心诚为灵验。贫道虽然眼拙，但也看得出来使君身有杀伐血腥之气，丹药这等物什，与使君只有坏处，没有好处！”
秦晋笑了，这清虚子虽然说的云山雾罩，但总归是委婉的告诉他吃仙丹不好，总算不是那种装神弄鬼坑蒙拐骗之徒。如果刚才清虚子但凡有一丝诓骗他吃丹药的心思，秦晋绝不会留此人在军中。
话既然说到了丹药的好与坏，秦晋话锋一转，便与清虚子谈起了丹药的成分。
“我以前常听说密陀丸与三仙丹，不知真人可曾服食过？”
清虚子盯着秦晋看了一阵才道：“贫道只炼丹，不用丹！”
听到这个答案，秦晋上下打量了清虚子一阵，戏虐的数道：“恐怕真人若常年服食这两样丹丸，也不会如此长寿了！”
虽然话说的戏虐，可其中隐含的意思却是，仙丹非但不能使人延年益寿，反而会有折寿的嫌疑。
清虚子何等聪明焉能看不出秦晋话中所指之意，当即笑言：
“寿数乃天定，人有善恶，服食仙丹自然就损益不同了。始皇帝服食仙丹寿数仅有五十，而汉武帝亦服食仙丹，却有七十寿数，其中究竟有几分是仙丹之力，世人谁个能分得清楚呢？”
老道说话就是爱故弄玄虚，说通俗点无非就是个人身体底子不同，而仙丹的重金属多为氧化物，不足以急性致命，积累致病也要经过一个长期的过程。没准秦始皇不吃仙丹就能活到五十五，汉武帝不吃仙丹能活到七十九也未可知呢！
“我幼年时曾看过一本医书，言及三仙丹以朱砂为辅料，而朱砂又实为水银的异态之物，水银之毒，想必真人也知晓的。密陀丸则以铅为辅料，铅这种东西最是阴毒，服食多了，可使人绝嗣呢……”
秦晋的话还未说完，清虚子的面色就已经数度变化。朱砂和铅的确是炼丹的必备用料，可在秦晋嘴里这两样东西竟成了害人的毒药。
“这，这，贫道对使君从无恶意啊，贫道之心可表天日，绝无欺瞒！”
说到底，秦晋是不相信他那一套关于伏火方的鬼话，一个老君山中的道士不去阿附天子王公重臣，却偏偏来绛县这鸟不拉屎的地方，寻一个区区郡守投靠，说出去谁能信？反正他是不信！
以前秦晋需要用他配置火药，暂且隐忍不发。可那日竟有燕兵绝地道直捣公署的险情发生，俘虏又招认城内确有奸细，也就怪不得他将怀疑的矛头指向清虚子了。
