不消片刻功夫，清虚子就已经和张三郎等人打成了一片，吐蕃降卒闹事有惊无险，居然就这么戏剧性的解决了。回到长安城已经接近日落时分，鼓楼九声鼓响便意味着长安各门即将落锁，秦晋觉得饥肠辘辘，便后悔没在家中吃上几口饭。不过，今日左右没有什么大事件，不如便回家去，还能吃上一顿丰盛的晚餐。
不过，刚过了大宁坊大街，便有神武军的骑卒一路疾驰过来，见此情形他便知道今日回家享用丰盛晚餐的想法怕是要泡汤了。长安城内大街非紧急军务不得纵马疾驰，否则是要当众接受鞭笞之刑的。尤其是神武军内，明知故犯者要加倍接受惩罚。
果然，那骑卒在秦晋的马队前停住了。
“秦大夫可在？”
只见那骑卒顿马高声发问。秦晋的扈从都认得这骑卒是神武军帅堂的传令兵，便径自将他带到了秦晋的面前。
骑卒从腰间皮囊内取出了羊皮油纸密封的公文，上面有鲜红的火漆，显然是刚刚送来的军报。
秦晋心头登时就是一紧，现在的军报如此之急，不是河北便是安西，急急撕开封口，将里面的公文取出。果然没有料错，是河北的军报。
不过这封军报并非来自洛阳的杨行本大营，也不是来自河东的卢杞大营，而是一直坚守在平原郡的郡太守颜真卿。
军报中的内容只简略的介绍了一下史贼的动向，绝大多数笔墨竟是用在描述河北今年的大灾荒上，饿殍遍地、千里浮尸，其惨状百年不得一遇。末了，颜真卿几乎是泣血和泪，恳请朝廷发粮赈灾。
实际上，河北的大灾荒早在去岁就已经初见端倪，再加上连年战乱，安贼、史贼对河北人力的损耗过甚，以至于耕地抛荒，无人耕种，再加上百年不得一遇的天灾，整整一个冬天，没下片雪，整整一个春天有没落滴雨。田地里旱得板结干硬，河道干涸，湖泊见底。
不过，无论洛阳方面还是太原方面送来的军报大都只侧重于军事，汇报的也是史贼叛军的动向，以及他们的粮草情况。直到颜真卿送来了这封军报，秦晋才算知道，河北正面临着自汉朝以来，前所未见过的******。
回到帅堂，老迈的夏元吉已经等待多时，见到秦晋便赶忙起身，但由于久坐，双腿已经有些发麻，不听使唤，差点歪倒在地。还是他身旁的侍从见机的快，一把扶住了他。
“大夫可接到了河南的公文？”
“河南的公文？河北的军报倒是接了一封，夏相公且看一看。”
夏元吉从秦晋的扈从军吏手中接过了那封来自颜真卿的军报，同时口中略有些急促的说道：
“刚刚接到了洛阳等地的公文，今岁天象异常，黄河沿途居然有多处断流，从入了春就开始准备应对桃花汛，现在看来是白准备了，眼下的情形实在让人担心的很啊，还不如决几个口子，淹几处麦田……”
黄河自打开元年间就开始频频出现问题，每年春夏，动辄发水绝口，春夏之际朝廷都要耗费大量的人力物力应对。然则，今岁黄河的状况却一反常态，忽然就断流了。时人讲究天人感应，黄河的异常断流在朝野官民的眼中，怕是已经成了灾祸将至的不祥之兆。
不过，秦晋却并没有将黄河断流太当回事，毕竟他的思维与现如今的农业社会完全不同，并没有意识到黄河断流会对黄河沿岸的农业生产造成多么大的打击，又会带来多么严重的恶果。
直到这时，秦晋才发现夏元吉的脸色有异，一片惨白不说，身子还在不由自主微微的抖着。
“夏相公身体可是有恙？”
夏元吉这才收回了有些涣散的目光看向秦晋，摇着头叹息说道：
“老夫的身体入春以来还算恢复的不错，老夫焦虑的是这异常天象啊，难免会有人扯着这件事大做文章！到那时，又不知道会有多少魑魅魍魉跳出来！”
这提醒了秦晋，异常的天象从来都是蛊惑人心的不二法宝，那些反对自己的人怎么可能放过这个机会呢？
不过，塞翁失马焉知非福，一则以悲，另一则却很可能则是喜。
河北大旱，饿殍遍地，不但百姓倒了霉，就连那些依靠盘剥百姓，敲骨吸髓的史贼叛军，也会因为征不到粮食而面临断粮的绝地。从前，河北的粮食不够，朝廷可以从各道的粮仓不计成本的调拨。
现在，朝廷既然要剿贼，自不会以粮食资敌。
如此，关于颜真卿那封军报的矛盾问题也就生了出来。颜真卿不忍看着河北百姓受恶而死，希望朝廷从粮仓里拿出粮食赈济灾民，可眼下河北的灾民却是要向史思明纳税和征丁的，朝廷如果赈济了河北的灾民，就等于间接的接济了盘踞在河北的史思明。
对此，夏元吉看罢了颜真卿的军报以后，坚决不同意向河北运送粮食赈灾。
夏元吉正抗声的说着他的理由，第五琦与韦见素先后也到了。
这是自打去岁长安克复以来，政事堂的宰相们第一次齐聚在秦晋的帅堂。
宰相们齐聚在一起，也是为了讨论河北灾慌与黄河断流的主要问题。
对于处理民政，秦晋并没有经验，这一点显然是三位宰相有着极丰富的经验，他们不但有着丰富的地方官经验，还都在中枢多年，深谙处置灾荒的流程。
所以，秦晋只做了总结性的问题阐述，便让三位宰相各抒己见。夏元吉刚刚说话时情绪有些激动，此时便有点精神不济，秦晋又命人抬来了软靠，让他靠在上面。
韦见素还是一贯的风格，微笑着请夏元吉和第五琦发表看法。夏元吉该说的刚才已经和秦晋说过，再加上他刚刚情绪颇为激动，第五琦便当仁不让的抒发己见。
看过颜真卿的军报以后，第五琦同样赞成夏元吉的意见，既然河北百姓向史贼叛军缴纳租庸调，朝廷还有什么理由赈济他们呢？
当然，这其中还有一个不方便放在明面上的理由，那就是要用河北的灾荒与饥民彻底拖垮史贼叛军。如果史思明放任灾民不理，那必然会失却人心，饥民活不下去揭竿而反只是迟早。如果开仓放粮，河北道的粮仓对于河北道的灾民而言却是杯水车薪，用不上几个月就会彻底断粮。
“如此不会超过半年，至多在岁尾之前，史贼叛军必定土崩瓦解，届时朝廷不战而屈人之兵，一举收复河北，彻底平定叛乱。”
说到最后，第五琦的声音不由自主高亢起来，很显然他为自己所提出的这个设想而情绪激动。
直到此时，韦见素才不紧不慢的说道：
“按照第五相公不战而屈人之兵的策略，叛乱虽定，但河北民心却也尽失，损失的人口怕三五十年也难恢复，其中利弊也很难衡量是功是过了！将来史家若不曲笔，便要指秦大夫包藏祸心……”
虽然他说的不紧不慢，语气也十分缓和，但却是在彻头彻尾的否定第五琦与夏元吉的策略。
第五琦的脸上有点挂不住，他实在没想到，韦见素居然会在此处提出反对意见，难道非要派出大军征讨，靡费粮食与人口才算是堂堂正正的吗？
“请恕某直言，韦相公未免有些迂阔，难道朝廷当真要应了颜真卿所请，向灾民发放粮食？这些粮食岂非送入虎口资敌了？一旦史贼叛军缓过这口气，朝廷再想剿灭他们，又不知要死多少人，耗费多少军粮……”
自始至终，韦见素的脸上都挂着微笑，也不与第五琦激辩。
“老夫只是指出其中存在的利弊，至于如何决断，想必秦大夫也早就有了定计！”
轻描淡写的一句话便将球踢给了秦晋，而秦晋此时却并没有定计，他的内心是矛盾的，第五琦与夏元吉说的有道理，韦见素说的也有道理。
思忖良久仍旧一筹莫展，他就只得两手一摊，无奈的说道：
“我现在又有什么定计和决断了？诸位相公还当好好筹谋筹谋，力求将此事两全其美！”
第五琦口快，当即便道：
“世间事哪有两全其美呢？成大事者历来不拘小节，倘若平叛成功，付出的代价也算有所得，如果无限期的迁延下去，对河北对朝廷带来的后果，恐怕未必就轻了……取舍之间能使天下重新恢复太平，世人又怎么会不记得秦大夫的功劳和恩德呢？”
说实话，秦晋对后世人于自己的评价并不甚在意，他在意的是如何以最小的代价取得平叛的胜利，因而才在一时间难下决断。
第五琦又将韦见素的话逐字逐句反驳回去，眼看着就要争执不下，秦晋又觉得饥肠辘辘，腹中咕咕直叫，便道：
“诸位相公一定还没用晚饭，不如咱们边吃边说！”
厨下早就准备好了吃食，大盆的烤饼、羊肉、腌制的干菜端了上来，除此之外每人还有一碗浓香粘稠的粟米粥，只闻起来就已经令人垂涎三尺了。
