二十三祭灶天，
二十四写联对，
二十五做豆腐，
二十六割年肉，
…………
初一初二磕头儿，
初三初四耍球儿，
初五初六跳猴儿，
…………
清晨，街上的孩子们跳着、唱着，欢快的歌谣彰显出年的脚步越来越近。
絮暖的阳光毫无保留地抛洒向大地，却阻挡不了寒风呼啸地凛冽。鼓楼上，琳琅任由劲风吹打，一动不动地凝望着白少乘挺拔的身影。
是他吗？是他！
十年未见，他对外人还是那么孤傲。冷冰冰的眸子狂野不羁，高高的鼻梁拒人千里。但就是这幅样子，在遇到自己的时候，化作柔情似水，变得亲昵至极。
琳琅万万没有想到，十年后的再相见，会是这个样子。她竟然变成一个逃兵，完全丧失斗志。
最是相思千古恨，难得回眸不相识！
琳琅咬着丹唇转身击鼓，热泪终于冲破枷楛，随着鼓点淹没在熙攘的人流中。
“琳琅，我可算找到你了。”翠儿喘着粗气一手抓住琳琅的胳膊，抬头看了一眼鼓楼诧异地问道：“刚才的鼓声是你敲的？”
琳琅微微摇头，痴痴地看着鼓楼镶满铜钉的大门。
“我也是寻着鼓点来到这儿的，刚到这里鼓声就停了。我们回去吧，下午还要挑满水缸呢！过了小年就不能再打水了。”
白家的宅院没有金府的气势恢弘却别具一格。虽然白家以驴肉远近闻名，城中的府邸却温文典雅，一点儿也看不出市井的平庸。
白少乘心事重重地回到家中，乍一进门管家方城便跟上来说道：“少爷，老爷让你马上到他书房里去一趟，说是有要事商量。”
“知道了。”
白少乘木讷地点着头，回身将银狐交给子鸿，伸手接过了年糕。他并没有马上去书房，反而继续走进了自己的房间。
里间的格屋，许久没人居住却被打扫的一尘不染。
此时白少乘正将桂花蜂蜜糕，轻轻地放在案台上的白瓷盘中。在它的下方还放着十个同样的年糕，虽已蒙尘，却舍不得丢弃。
“小七，来，你最爱吃的桂花蜂蜜糕。”
白少乘摸着身上的荷花香包低头沉默，香包已经被摸的看不出是什么颜色，香料也早已没了味道。这件没人会在意的物品却被白家大少爷珍藏不弃。
“十年了，是你回来了吗？刚才那个人真的好像！”呢喃的声音掺杂着哽咽，“小金也嗅到了你的气息，若你真的回来为什么不肯与我相见？这十年，你还好吗？还能吃到桂花蜂蜜糕吗？”
不知不觉间，尘封了十年的回忆瓶再次打开，金小七这个名字瞬间填满白少乘的脑海。那双清澈的眸子，时而忽闪出怜悯的泪花，时而弯成月牙般无邪的嬉笑。调皮可爱的琼鼻总是挤兑出坏坏的笑容……
“少爷！”方城站在房外神色为难。
“知道了！”白少乘的脸上闪过一抹厌恶之色，浓眉紧锁瞬间换上深情，望着桂花蜂蜜糕，“小七，如果你再不出现或许……”
红木书架上摆满了各式线书，其中不乏残卷绝笔。一副水墨丹青画悬挂正堂，寥寥几笔勾勒出山的嶙峋，树的沧桑。这幅画并不是出自名家之笔，恰是白家的主人白书垣所画。
此时，白书垣正凝神执笔，在狼毫下方一只斑凤蝶呼之欲出。白少乘轻轻地关上房门，拿起细笔在蝴蝶的头顶轻轻一点带笔下沟，霎时间，蝴蝶似是拥有了生命，完美无缺。
“好！好！好！”
白书垣拍手称赞，看着眼前笔锋成熟的白少乘喜悦之情不言于表。长江后浪推前浪，白少乘的丹青造诣更上一筹。
“白璧微瑕，虽是蝴蝶却孤单了些！”白少乘不为所动，阔眉下一双眸子带着柔情，盯着宣纸上的蝴蝶略有所思。若是小七在肯定会大笔一挥再加一只。
白书垣微微沉吟，收笔沏茶。转眼间茶香弥漫。
“叫你来正是商量此事，杜家的久儿到了出阁之年。眼看年关将至，择个吉时你们把婚事办了吧！”
午时还晴朗的天空忽然飘来簇簇云叆，不一会儿潮湿的雨雾淅淅沥沥，溅湿了石板路，淋散了年集的喧嚣。
金府内，穿着黄袄衫的翠儿，提着装满水的木桶，一边歪着头看向打水的人群，一边噘着小嘴嘟囔。
“这些体力活一般都是男工做的，今年三姨娘怎么派给了我们这些手无缚鸡之力的女孩子呢！”说完，翠儿放下木桶看了一眼回廊外的细雨说道：“这该死的天气也来捉弄人，井边湿滑，要是失足落水了怎么办？”
“呸！呸！呸！”琳琅赶紧捂住翠儿噘起的小嘴，“说什么呢！马上进入年期了，这些不吉利的话以后是绝不能说的！”
沉默许久的石井在雨中忽然热闹，络绎打水的仆人们一手提着水桶，一手放在额前遮蔽冰凉的雨滴。
霎时间，叽叽喳喳地说话声，与银铃般的笑声，共同穿破阴郁，将雨天带来的压抑一扫而空。
“咦？琳琅！你也来打水啊！”
苓姗提着两个木桶晃悠悠的从后面跟了过来，看到琳琅身旁的翠儿后，一脸羡慕地说道：“你们真好，可以几个人一块打水。可怜我就自己一人，也没个作伴儿的！”
湘姨是金府的管家，即便再权重，也是仆人的身份。苓姗能够进入金府，跟在湘姨左右，已经是老夫人格外开了恩。西厢的活，自然全由苓姗一人担待了。
琳琅想完这些，带着不忍走到苓姗跟前，看了眼装满水的木桶，眼中闪过浓浓的怜悯。
“苓姗，过会儿我跟三姨娘说一声，等挑完水就过去帮忙！”
雨还是不解风情，到了申时依旧不眠不休。
琳琅和苓姗各自提着一个大木桶，站在打水的长队后踮脚张望。湿滑的井边一个女孩弯着腰小心翼翼地攥着井绳吃力地往上提。在她身后几个姑娘不时催促，显然已经等了多时。
“琳琅，这要到什么时候！等到把缸里打满水，天都黑了！”苓姗拧着细眉看着前面，手中的木桶框框地撞着地面。
“你要是把木桶撞坏了，天黑都打不满水！”琳琅无奈地回头看了一眼，这丫头的脾气什么时候变得如此暴躁？
苓姗抿嘴嘿嘿一笑，调皮地吐了吐小舌头，机敏的眼睛咕噜噜转了一圈，突然凑到琳琅耳边说道：“走，我知道金府还有另外一口井。那里肯定人特别少！”说完不等琳琅反应，提起水桶拉着琳琅，一溜小跑地离开了打水长龙。
