张野不顾曼青瞪大的眼睛，二话不说，长手一伸就把那袋米给拎了过去，“怎么才这么点儿？够你们吃几天？”
曼青在气力上哪里是他的对手，于是一个晃神，肩膀上就松了下来。“你这人怎么这样啊？！我都说了不用了，你听不懂话吗？”
“我是大男人，哪有让一个女人背着东西走路的——走吧，一会儿太阳就大了！”
其实他还想加一句“太阳太大晒黑了就不好了”，但是一想到高姑娘现在还对他很戒备呢，所以还是忍住了，慢慢来。
而且说良心话高姑娘一点都不黑，而是乡间少见的白嫩，跟朵儿小桃花似的，正要盛开呢。
他也不是一直都这么沉默的，想当年当小混混的时候，嘴太笨了会饿死的，所以就没见几个小混混出身的嘴巴不油的。
曼青跺跺脚，看着已经迈开大步往前走的大熊，再左右看看，确保附近没什么人盯着她看，这才稍稍放心点了，立即跟了上去，准备跟他好好理论一番。
说实在话，自从她一个人撑起那个家开始，她在心里做了很多预设，后来也多多少少遇到了一些意想不到的情况，但是这样的人和事，真是想破脑袋都不曾想到的……
“你给我站住！我不需要你来帮忙！”
张野不说话，但走出了十多步，眼见到了岔路上，人没那么多了，才放慢了脚步。
曼青一阵小跑赶了上来，她也看到人没那么多了，嗓门也大了起来：“你这人怎么不讲理啊！我说了不用了，快点给我放下！”
张野还是不理，但是眼前突然出现的一个人让他的脚步彻底地慢了下来。
高四两并没有走远，而是跟他一样，等在路上，就期望着能帮曼青扛扛米袋。
曼青也看到高四两了，瞬间也明白了他的意思。但这会儿除了苦笑还是苦笑：她那可怜的一小袋米怎么这么受欢迎了？
趁着前面的张野慢了下来，曼青几个快步上前把米袋给夺了过来，然后不看他们中的任何一个人，小跑着往家里赶去。
曼青经过身边的时候，高四两赶紧迎了上去，但他还没说话呢，曼青就已经一阵风儿似的跑开了……他看向神色不明的张野，惴惴道：“老大——”
张野长长地吐了一口气，一手攀向高四两没受伤的肩膀，“走吧，去河边，晚上烤鱼吃！”
他看向跟小兔子一般仓皇逃跑的曼青，心里慢慢升起了一个声音：高姑娘，来日方长，且等着吧！
平顺地过了三四天，那一袋米也不过吃个五六天，眼看着又要到了去镇上换米的时候，曼青就发了愁，这次再去，会不会又遇到那两个讨厌的家伙？好在坚持到了第六天上，高六婶一早也要去镇上，曼青赶紧跟她说了一声一路走，由是到了镇上真的没看到那两人，一路顺畅——六婶也觉得她可怜，就帮她拎了好长一段路。
眼看着天气热了起来，稻谷顶着烈日也到了灌浆的关键时候。桂叔和桂富是常在田间地头转悠的，但其实田里也就那些活儿，现在大家都在蓄养精神，为接下来的农忙做准备。
曼青后院的小白菜已经过季，但空心菜长得刚刚好，还有辣椒茄子也都出了第一茬。曼青听说今年孙奶奶家的辣椒种早了，被虫子害了不少，而他们家又是无辣不欢的——于是这天一早曼青就提了满满一篮子饱满的青翠的辣椒往里长家走去。
村里一早就都忙活了起来，鸡鸭鹅屋前屋后嘎嘎乱叫，村里的小路上不时跑过几个还挂着鼻涕眼屎小孩儿，蹦蹦跳跳你追我赶的；家家户户的伙房里都升起了炊烟，做早饭的，煮猪食的，还有位置为之服务的烧火的，劈柴的，担水的，剁猪草的……一路上曼青遇到不少人，大家对这个最近几个月才见得多些的坚强的小姑娘都很友好，见了她纷纷打招呼。
刚进村子曼青就遇到了去村头摘了菜回来的五婶子，“哟，这不是青丫头吗？这么一大早上哪儿去啊？这辣椒是你自己种的？结的可真好！比我家的辣椒好多了！我家的才刚刚挂上枝头呢！”
曼青叫了五婶子以后就笑着听，听到这里就赶紧说要是想吃，回头去她家里摘就是。五婶子没有六婶子热心，有事也不爱出头，因此跟村里的人关系大都一般，因此听了曼青的话也就呵呵笑了几声，高声答应了后就转身进了自己的小院子。
虽然不知道曼青这是给谁送辣椒，但估计是不会给她送的。真让她去高秀才家要辣椒，她也拉不下那个脸来——不过秀才家的姑娘能有这句话就不错了，村里的人大多也就是点头之交。
曼青看着大家都在做早饭了，心想得快点了，要不掐在了孙奶奶家早饭的时候去，吃不吃早饭都是个麻烦事儿。
又跟好几个嫂子婶子打了招呼，还有好几个平常不多见的大小姑娘见了曼青都是好奇地看着她，胆大的才怯怯地上前搭话。好些曼青也不认识，但是一律微笑面对，反正错不了。等到她走过，她都能听到好几家的娘在训女儿：看看人家青丫头，能写会算，能下田能种菜，还能绣花卖了买米吃，你呢，你会啥，就会吃……
曼青脸上笑容不变，心里却是羡慕无比：她多希望这些都不会，然后还有一个娘亲来指着她的鼻子训她啊！
终于到了村子中间的里长家，她还没敲门呢，里长家的小孙子就看到她了。小男娃显然是刚去外面野了一阵，赤着脚，裤脚上好几坨泥巴，身上灰灰的小褂还算干净，而手里正拿着一小罐地龙——他们常拿这个来喂鸡，说是下的蛋更香。他没去过高家，显然是不认识曼青这号人物，于是站在院门口，微微歪着脑袋瞪着她：“你是谁呀？”
嗓门大又清亮，带着孩子的天真和好奇，让曼青忍不住地微笑了起来，“我来找孙奶奶的，你是小虎子吗？”
孙奶奶家的孙子多是以小动物来叫小名，反正一院子的小动物。曼青知道现在跟着爷爷奶奶一起住的就是高二叔，他是长子，然后他有三个儿子两个女儿，最小的儿子才五岁——估计就是眼前的这个小虎子了吧。
“你怎么知道我的名字呀！”小虎子顿时戒备心和好奇心打架了，“你是来找我的吗？”
这时伙房里忙活的孙奶奶听到动静走出来看了，一见是曼青，再扫了一眼曼青胳膊上那一大篮子辣椒，立即笑得嘴都合不拢了，“呀，是青丫头啊！怎么这么早就过来了？吃了早饭没有？没吃就在我家吃，我刚做上！——小虎子你又上哪儿野去了？什么找你的，你个小屁孩谁能来找你啊！快点给我一边喂鸡去！——曼青这边来坐，我这忙了一早上了，院子还没扫完呢！”
“孙奶奶您不用客气，我不坐了，我来给您送点东西就走！”曼青看到这位慈祥的老太太也是打心眼里舒畅，脸上的笑容都明亮了很多，“桂婶教我种辣椒，我就种了好大一片，您看我一个人也吃不完，就带了点过来给您和爷爷尝尝——您别嫌弃我这点东西就行！”
孙奶奶见状也不客气，一把把篮子接了过去，口子啧啧不断地称赞曼青能干，“你这辣椒也长得很好！你自己吃就行了，还送来给我们做什么呀——那我就不客气了，我们家啊，就爱吃辣！哈哈哈，多谢青丫头啦！”
“孙奶奶您太客气啦！我也没有什么好东西——”
孙奶奶闻言就瞪了曼青一眼，佯怒道：“还要什么好东西啊，这个东西我们全家都爱，连小虎子都喜欢吃，可不就是最好的东西吗？”说着她自己也笑了，“你呀，做得很好！老天爷不会饿死勤快人的！昨天你高爷爷还在夸你呢，说你一个大姑娘家的很不容易，这十里八乡都找不到一个！”
曼青有些不好意思地抿嘴笑笑，没有接着谦虚。
“这样就很好！这邻里邻居的，都是些平时能帮衬你的人！你呢是个大方的孩子，平时呢要是有啊，就多送送多走走，这样不就好起来了嘛！——桂家你送了没有？桂家可是帮了你大忙，你可得多送点！”
“嗯嗯，我知道的！地里还有呢，回头我就给桂婶送过去！”
“哎呀，敢情你还没送哪！那得赶紧的！——不过桂家媳妇也是个能干的，自己地里就有不少，不缺这个——反正你多送送总没错的啦！对了，你爹不吃辣椒吗，你都送了你爹吃啥啊？”
“孙奶奶你放心吧，我家地里还有不少呢！”
“嗬嗬嗬，”孙奶奶这才完全放下心来，“我这就把篮子腾出来！呀，正好，昨儿二牛捡了一大筐田螺回来，我给你拿点……”
曼青提着大半筐肥美的田螺，惬意地走在回家的小路上。清风微拂过她的衣角，带来地头野草的芬芳；朝阳往天地间泼下了无数的金色，连带着虫鸣鸟叫也染上了金光，变得悦耳起来。
