高四两到了曼青跟前，脚步不自主地缓了下来。他本来有些不敢看曼青，但是眼睛余光一扫发现人家根本没在看他，是以他看不看她她都不知道，于是就大胆起来。“那个——那个，高姑娘，我来帮你吧！”
曼青有些惊讶高四两今天突然跟她搭讪了，但她实在不想跟这人多说话，又但是呢，这人现在在桂家帮忙干活，也等于在帮她干活呢……“不用了，谢谢！”
曼青对高四两一直以来的感觉都是他是无关紧要的一个人。爬墙看的也不是她，被关祠堂晕倒了也不是她弄的，后来在桂家弄得人仰马翻就更加与她无关了——她最近只关心衣裳粮食有肉吃，别的统统没心思。
高四两一听这声谢谢，心头顿时跟大热天喝了一壶清凉的井水一般，感动得快要哭出来！高姑娘不但理他了，还跟他说谢谢了！这、这——这叫他当下就累死在高家的田里他也愿意啊！
可惜他还没有激动完，高姑娘就快步越过了他，往河边去了。
高四两在原地又站了好一会儿，这才揣着满怀的激动往桂家走。刚走到桂家的院子门口，还没敲门呢，突然大门“嘭”地一声打开了，然后一盆带着杂物的水迎面泼来——高四两本来瘦高灵活得跟猴子似的，但他刚刚都在想着高姑娘的那声谢谢，愣是没躲开，这回是真的被浇了个透心凉。
好在这已经是七月的大热天，好在那只是一盆洗了菜的水。
这一盆水下来，桂花和高四两都愣了。桂花是没想到这人完全不动，站在那儿被浇，高四两是没想到桂花这个姑娘这么无聊，这都多久还在玩这种小孩子的把戏！
桂婶听到动静，从伙房里跑出来一看，顿时就火了，指着桂花就开始恨铁不成钢：“你说你还能做点好事吗？人家四两好心跑来我们家帮忙，你就是这么招待人家的？！你的脑子被狗吃了？我都说了那么多遍了，四两不是个坏孩子，他是来我们家帮忙的，你怎么就不长个心眼呢？——还杵在哪里做什么，还不快点给我滚到你的房间去？！——四两，你没事吧，哎呀，快点进来，我给你找件衣衫换换！”
说不生气那是假的，但高四两一看到桂婶的热情劲儿刚才的那点气儿立即烟消云散了，“没事没事儿，我反正要回家去换了。桂婶，我就是来告诉你一声，明天我过来干活——真的不用了桂婶，我先走了！”
其实对高四两来说，桂花于他也是个不想干的人。从最开始的爬墙，他想看的就不是她，后来被下药，他是觉得自己活该，至于留在桂花帮忙干活……他当然帮的是高姑娘，他下田了，高姑娘就不用下田了不是？
看着几乎仓皇而逃的狼狈的高四两，桂婶眼里露出一丝赞赏的笑容，然后，转过身接着教训桂花去了。
高四两这一个多月来已经渐渐地获得了桂家除桂花以外的人的赞赏。乡下人其实都淳朴，看一个人好不好，也无非是看他勤不勤快，老不老实。一开始是觉得高四两不老实，但相处下来发现这人话不多，几乎就是埋头干活，而且听说这几年混都是刘大头带着的……桂家都是宽厚的人，很快就原谅了这个身世可怜的小伙子。
就在桂婶对着桂花唠叨的时候，桂花自是左耳进右耳出的，其实她自己也有一点迷惑了。她是讨厌那个高四两没错，每次看到他都很想再撞一次再揍他一顿……但，平时他都是躲开的呀，今天怎么完全不躲呢？而且被淋成那样了，也没有生气……
天热衣衫都薄，高四两这阵子在河边干活，三餐有保证，结实了不少，是以不再像最开始的猴子样了，湿湿的衣衫贴在身上的时候，隐隐也有点形状了……
桂花那一瞬间甚至有种感觉，高四两好似有点像张老大了，不爱说话高高大大……“啊呸！”桂花兀自甩甩头，赶紧把这个想法甩出了脑袋外。
一旁的桂婶一看这个丫头居然敢对着她说“呸”，瞬间火大，上前就揪住了桂花的耳朵，“你跟谁说呸呢？你敢跟你娘说呸？！我看你还呸不呸——”
“哎呀哎呀疼！——娘，我不是对你说的！疼！我错了，我错了娘！我再也不敢了……”
那边桂家母女还在斗法，这边的曼青也头大如斗：少了四只鸭子！
她一开始好不容易托桂婶买了二十只，后来死了两只，把她给心疼了好几天，眼下这十八只正是半大了，再养一个多月就能开荤了，可一下居然少了四只！可不是割肉一般的心疼么！
曼青沿着河边上上下下地跑了两圈，远了又不敢走，一是天快黑了，她一个姑娘家不敢走太远，二是还有十四只还在原地呢——曼青忍着焦灼，赶紧把那十四只给赶回了家。也不知道是不是知道有小伙伴走失了，那十四只也不太听话，曼青费了老大的劲儿才把他们给赶回了圈里。她本想去隔壁叫桂花帮忙一起找的，但刚到院门口呢，就听到桂婶大嗓门的训人声和桂花大声的求饶声。曼青暗暗叹气，只好转身自己往河边去了。
“啾啾啾——啾啾啾——”曼青模仿着小鸭子们的叫声，在河边仔细地寻着，但一点回应都没有。天色越来越黑，曼青也越来越着急，不自觉地，眼眶也慢慢地红了。
鸭子是群居的，所以一般不会走散。就算走散了，小河就这么大，她都找了这么远了，不可能找不到的——要么往上游到了山里，要么往下游到了村里。到了山里这快天黑了她也不敢去，到了村里要是有心的话村民们会帮她送回来，要是不想还她了，她也没处找去啊！
“啾啾啾——啾啾啾——”曼青不死心，还站在河边叫唤着。到了傍晚，这边基本就不会有什么人了。一是村里的田地大都不在这边，这边地里种的花生豆子也还没到收割的时候，二是大伙儿基本都住在村子的另一头，这边也就高家和桂家，和零散的几家人。
夜幕终于撒了下来。曼青再也忍不住，又着急又害怕，忍不住嘤嘤地哭了起来。她已经很久没有哭过了，这阵子过得还算平顺，所以她好似松懈了不少，但今天这么一出，还是让她重新想起自己的处境来。
四只小鸭子，对别人家来说可能不是什么大事，可是对一个半个月没见过荤腥，精心照料一心想着改善生活的曼青来说，那就是当头的一棒！她不知道别人家的姑娘这个时候在家里做什么，但是她知道，一会儿回去了家里肯定还是黑灯瞎火的，她还要烧火做饭，提水烧水，关鸡关鸭，整理院子……眼前通往家门口的小路是那么的熟悉，但也是那么陌生，陌生得让她看不清路，深一脚浅一脚的……
今天张野是临时有事要回镇上一趟。他走在路上的时候还在想，今天这么晚了，应该看不到赶鸭子的高姑娘了吧，不想远远地就看到了一个黑影，慢慢地往高家的方向挪动，他心里一紧，拍马走近了点，果然是她！
“高姑娘，这么晚了，你怎么还在这里？”
