曼青颔首低眉，步伐尽量稳健地走到两位老人的面前，行礼，“甜水镇高氏，拜见孙大人、孙夫人！”
她也不过一个乡下小娘子，向朝廷大员行礼这种事还是从未有过，但是这回是为了求人，少不得还是跪下磕个头了。
那孙阁老已经年逾花甲，眉眼低垂弯背驼腰了，只是眼神依旧犀利尖锐。他跟旁边的孙夫人对了个眼神，让她来说。
孙夫人自然也是精明的，“起来吧。”她定睛去看面前这小姑娘：瘦，但跟春天路边的柳条儿似的，自有一股坚韧之风；眉眼稍淡，但也能看出来是个清秀佳人——这个年纪的小姑娘，哪有不好看的。不过这个小姑娘是真的胆子大，居然拿着块玉佩就这么上门了……哼！
“你是哪里人？从哪里捡了我家这块玉佩，送到我家来了？”孙夫人喝了口茶，不紧不慢地道。
曼青抬眼看向这位老夫人，心里顿时一个咯噔，知道这孙家没好没说话了。再看看这老婆子，看似一脸无害，原来也是这么阴损啊——也是，想孙大小姐那样的奇葩，没有对奇葩父母，估计也养不出来。
曼青心里一沉，面上反而笑了一下。她也不等他们继续说话，很自然地站起身来，有点俯视对面的两个老人，决定单刀直入，否则她绕这对老狐狸肯定更绕：“回老夫人的话，这玉佩是我的未婚夫婿张野给我的。他如今有事，需要人帮忙，就想到了曾经孙大人说过的话，于是给了我这块玉佩，让来我求大人和夫人。”她停了停，面色不变，“至于这块玉佩是捡的还是怎么来的，我想孙大人应该比我更清楚。”
孙阁老和夫人越听眼睛就瞪着越大，心里那叫一个气！“大胆！你这乡野小丫头跑到我的府上胡说八道，是想要污蔑朝廷大臣吗？”
“小女子不敢！”曼青这回只是低下头，并没有跪下，“事情紧急，我也是没有办法。还请大人屏退左右，听我详细道来。”
按理，在朝廷官员面前，白衣草民是要跪的，并不能自称“我”，但曼青也知道，面前的这位老人已经致仕十来年了，早就不是什么官员，所以含糊也就含糊了。而且，照现在这个样子看，这两人明显欺软怕硬，如果她胆小一点，说不定他们压根就不认这块玉佩。
“你——”孙夫人显然也是气上心头，但还是对下人家丁们下令道：“你们下去吧——守在院子门口，谁都不许进，谁都不许出去！”说完她撩起眼皮看了一眼曼青，“这下，你满意了吧？”
谁都不许进那是自然的，还谁都不许出？什么意思，要把她软禁在这里么？还好她机灵，临时想到了让周婶在外面等，“谢夫人体恤！我应该很快就可以说完，家人还在外面等着呢。要是等到心急，叫其他的家人来接我，就有点太麻烦大人和夫人了。”
孙大人见其他人都远远地走开了，这才看向曼青，“哦？外面还有你的家人？”
“嗯，一位婶子在外面的马车上等。我家里人口虽然不多，但是这几年张大哥还是认得不少人，他们都在为他的事奔走，听说我今天来找孙大人，都在外面等着我的好消息呢！”
“你——”这下孙大人和夫人又都着急了，“当年的事，张小子可是答应了我，说了不会告诉第二个人的！你们背约在先，现在还敢来要挟我？！”
“首先，小女子是来请求大人和夫人帮忙，并没有要挟的意思；其次，张大哥并没有对我说全部，只是告诉我来找您帮忙。至于在外面的张大哥的兄弟们，他们只想知道我安不安全，张大哥安不安全，别的，自然也是不知道的。”
曼青的镇定终于让孙大人正眼看她了，“你说你是哪里人？”
“小女子甜水镇人。”
“你那什么张大哥也是甜水镇人？”
“是。”
孙大人眼神变了变，神情凝重了起来，“可是桐树码头的那个张老大？”
“张大哥不敢称老大，只是他年龄稍大，大家喜欢那么叫他。”
“呵呵！”孙大人冷笑了两声，“果然不是池中之物啊。当年看这小子就是有勇有谋的，可惜了啊。”他很认真地看着曼青，“不是我推脱，也不是我不守信用，而是这件事我插不上手。我不在朝廷已经十来年了，这是官场的事，我不能插手。你们，好自为之吧！”
好不容易有了转机，对方却这样说，曼青顿时就急了，“您是阁老大人啊！他们不过就是一个小小的县台，对您来说——”
“闭嘴！”孙大人一声轻喝，“这要是在县衙，就凭你的这句话，二十个板子都能打死你！”
曼青连连点头称是，“但是孙大人，这事放眼我们整个县，也只有您能管了！”
孙大人轻轻地哼了一声，不轻不慢地抿了一口手里的茶，“我说过不能插手就是不能插手。县官不如现管，而且他们本来既是县官又是现管。好了，我吩咐人送你点银两，这块玉佩的事就算了解了吧。”
真是老狐狸！说的倒是轻巧！如果仅仅是要银子，他们何须来找他！曼青真是被他们给气笑了！不过气过了以后，她反而硬下心来，“孙大人误解我们的意思了。张大哥的兄弟们虽然不知道这里以前发生了什么事，但他还留有书信，说，万一他有什么事，就把那信给交给说书的，说也能挣几两银子，帮助兄弟们改善以后的生活。”曼青不看那两人拉长的黑脸，继续点火，“而且还有一个叫吕小四的人，这几年张大哥每年都会去看他的爹娘，还给送些银两。他们手里也有一封信，只是他们不识字，不知道信里写的是什么。要是张大哥以后都不能去看他们了，不知道他们会不会拿这信去找人帮忙看一下。”
“你——”孙大人和孙夫人再也没法好好喝茶了，气得一下子站了起来，指着曼青半天说不出话来！
那个吕小四就是之前被孙大小姐玩死的那个。因为当时答应了孙大人宁事息人，加上张野自己也觉得说出去丢人，就没把这事说出去。但还是觉得愧疚，于是每年都会找人给吕家送点钱米过去。
曼青心里反正已经是一片冰凉了，这时也顾不得去看他们的脸色是否好看。“张大哥不过是斗升小民，一直想为乡亲们做点实事，昼夜达旦，天天奔忙，从来不做半点欺心的事。但就是这样，还有人眼红张大哥的成绩，搜刮了一轮又一轮，还不知足，还想全部独吞，并再度搜刮百姓——孙大人，您是阁老出身，也是这县里的一方父母官，难道就看着不管吗？”
“我说过，我致仕已经十来年了，早就不在朝廷任官了！不在其位不谋其政，我是不能参与这些事的！”
“我没说一定要您来参与，只要您帮我递交一些资料，帮我们说几句好话就行！”
