曼青好笑，自己上手。那些辣椒都是刚从枝头摘下来的，新鲜得很。她把几个红的几个青的摆到厚厚的案板上，啪啪地几下拍扁了，顺着一个方向快速地切了几刀，好了。如此她又把青菜洗的洗切的切，麻利都码到了篮子里或者是盘子里，然后觉得刀有点钝了，出来找磨刀石磨一下刀。
磨刀不误砍柴工。对一个厨子来说，刀也尤其重要。曼青之前还不懂这些，但是这大半年来做饭菜多了，她又爱琢磨，因此也有了自己的一套想法和套路。每每别人都觉得她做饭菜好吃，但其实大家用的东西、做菜的程序也都差不多，但为什么就会好吃一些呢，很多都是在这些细节上。比如菜新不新鲜，切得好不好，火大不大，锅好不好，还有就是火候、配料……
就在她打了盆水，正准备低头磨刀时，桂富中间送稻子回来，看到了，就大步走了过来，“我来！这个是男人家干的活，你小心点！”
桂富这大半年也变了不少，爽朗大方了些，人也愈加高壮黝黑了。桂家已经在河边买了房子，不用说，那是以后给桂富成亲用的——据桂婶说现在给桂富说亲的姑娘家有好几家，桂家也看中了一家，就等着桂花成亲后就去给桂富相看呢。
曼青也不客气，轻轻把刀放下，就站到一旁去，“谢谢桂富哥！”
去年的那件事好像已经是上辈子的事了一样，如今她不再是个可怜兮兮的孤女，他也经过了那段惆怅期，现在不是跟着他爹一起学木工，就是在河边或者是家里干活，生活充实得很。他想好了，以后就去码头边开一个木匠铺子，把他精心打出来的东西都卖出去；再多挣点钱，把他也看了一眼的隔壁村的玲子娶了，一家人开开心心地过日子……
桂富力大但心细，磨刀也要技巧的，要是磨不好还损刀——他就很有耐心，慢慢用暗力，不过十来下，他小心地用大拇指试了试，微微一笑，把刀柄递给了曼青，“好了。不能太锋利了，容易伤手。你切菜的时候也小心点，这已经很锋利了。”
“嗯嗯，好的，我知道的。谢谢桂富哥！”曼青笑得一脸阳光，她是从心底觉得有桂富这么个大哥哥真好。
“谢什么谢，你这不叫我哥吗？”桂富很想像对待桂花那样揉揉她的脑袋，但想想还是算了，于是嘿嘿一笑，“中午等着吃你做的好吃的！我干活去了！”
“嗯嗯，辛苦啦！”
桂富摆摆手，长长的一根扁担如同一根小棍子般，在他手里晃了一圈，重新回到了他的肩上，随着他的步子，快速地消失在了门口。
磨好了刀，桂花也继续红着脸进来伙房帮忙了。然后她就像看戏法一样，看着曼青在案板上放上不同食材，拿着一把大刀如同杂耍一样，叮叮当当的，很快一盘盘的菜就切好了——尤其是切肉片的时候，那肉片跟豆腐似的，一片片地倒在了菜刀的一旁，乖得不得了。
看到桂花的样子曼青想笑，但也隐隐地为她担心，不善女红，也不善厨艺，这个傻姐姐以后成亲了要是被嫌弃了怎么办哦——不对，她要嫁的人是高四两，嫌弃桂花，他应该还没有那个胆量……
也是，这世上哪有那么多十全十美的事，比如这婚姻，不过是一物降一物罢了。
想到这里她就想到了最近忙成影子了的张老大，心里也不由一阵甜，想着或者他今天也会过来吃饭呢。
看看天光，时间差不多了，她就开始让桂花把火烧旺一点，她开始做菜。
张野是把来河边住了好几天的县里和镇上几位大老爷送到镇上，毕恭毕敬好话一箩筐，让他们满意地到了家，他才转身。这是最后一道程序了，今天把这些人，哦不，是佛，送走了，他在桐树码头周边的地和房子算是一路跌宕起伏地进了他的口袋。
这事说起来他就是一肚子气，本来夏天那会儿就该办好了的，但是树大招风，有人一看这码头未来大好，就想着来分一杯羹了。但张老大是那么好说话的人么，而且上上下下他也送出去不少了，自然也用了不少手段。如此一来，就招了一些小人的忌恨了，于是四处拖，把本来早三个月就该干成的事硬是拖到了现在。
张野觉得经过了这件事，他的脸皮厚了三寸，舌头也长了三寸，就是背上的骨头弯了三寸，肚子里的气积三丈高。但好歹事情都办下来了，他朝天骂了几句娘，长长地吐了一口气，拍马往高家走。
为了这件事没完结，最近他都没心情去见小媳妇了，也好久没吃她做的饭菜了——他摸了摸腰，自觉好像瘦了点，于是决定一会儿要好好在曼青面前卖卖可怜。
到了高家，一院子安静。他略一想，就猜到可能是在桂家，于是又往桂家来。刚转到桂家的围墙边，他就看到桂家伙房外的水缸旁，桂富正在低头磨刀，而他家小媳妇笑盈盈地站在一边看——这一幕咋这么刺眼呢？张野眯了眯眼，站在那里不动了。
好在刀很快就磨完了，桂富也没跟曼青说几句话就出门了。他嘿嘿咧嘴一笑，心想这还差不多，又心想桂富这样的老实人能多说什么，他这可真是草木皆兵了。
桂富以前想娶曼青那事还好他不知道，要不他的醋缸子怕是比桂家的水缸还大。
他在围墙外还听到桂花的声音，心想这个姑娘现在在待嫁，还是避嫌点好，于是干脆把马栓好，也追上桂富，跟他们一起去田里了。
秋天已经凉快了，于是曼青和从田里提前回来的桂婶一起，把大桌子摆到了院子里的树荫下。她这边一边往桌子上端菜，就听到田里干活的人都回来了，呼呼喝喝的一大群人，其中还夹杂了一个异常熟悉的声音，“咦，他怎么跑去田里干活了？”
桂婶看她奇怪，就笑着解释，“大侄子是后来的！说是办完了事，就过来帮忙！哈哈，那小子干活比四两还麻利，是个好把式！”
曼青闻言抿嘴一笑，也不多说话，转身继续去端菜了。
田里回来的几个大男人，把稻子放好，然后嘻嘻哈哈地去吸收，高四两还没洗手已经凑到了桌子旁，“太香了！酸辣肥肠，土匪猪肝，辣椒炒肉……哇，我口水都流出来了！曼青做菜就是香！”
曼青这时把青菜端出来，闻言就是抿嘴笑。这时张野正好走到她身边了，也看着她咧着嘴笑，看曼青不太理他，直接越过他去摆桌子，就可怜兮兮地跟在她身后，“可累死我了！”
曼青一边摆桌子一边用余光去看他，见他那样子也好笑，但人多也不好多说什么，就低声道：“嗯嗯，你辛苦了！一会儿多吃点！”
张野闻言就看看还凑在桌子旁流口水的高四两，心想肯定得多吃点，他媳妇儿辛苦做的，可不得多吃点么！
