“老爷，宫里来人了。”下人匆匆禀告道，“是殿前侍奉的梁公公前来传旨——”
沈安邦用力一挥袖，“好好看着她！”
既是接圣旨，沈夫人自也要跟着去。待他们一走，被拦在外头的采青横冲直撞的冲了进来，“姑娘，您没事吧？”
若棠柔柔一笑，虚弱又可怜的模样，“我没事。你去打听打听，宫里传了什么圣旨来？”
既然不得不以沈若棠的身份继续活下去，她也只能打起精神在恨不得杀了她的沈安邦手下杀出一条生路来。眼下要紧的，自然是利用一切可能的手段，探听出对她有利的消息来。
采青去了，没多久，惨白着脸回来了。
若棠心下一沉，“怎么了？”
采青咬唇，半晌才支支吾吾道，“皇上要给姑娘赐婚，赐的是……是湘王爷。”
她说着，猛的抬起头来，目光里带着破釜沉舟的决心，“姑娘，咱们逃走吧！”
……
当今皇上亲自为沈若棠赐婚，令丞相府所有人都摸不着头脑。
送走传旨太监，沈安邦若有所思的盯着手中的圣旨。
沈夫人也盯着那纸圣旨，微垂的眼帘挡住了眼底深处的嫉恨与不甘，一扬头却笑得温婉而庆幸，“老爷，咱们棠姐儿就要成为皇家妇，皇上亲赐的姻缘，是咱们家的大喜事啊。”
苦心谋划这一切，为彻底激怒沈安邦，还不惜搭上了兰儿的身子。眼见就要大功告成，让那丫头永远的消失，却不想紧要关头来了这样一道圣旨，不但救了她的命，还让她一跃成为湘王妃……
“老爷可是在担心？”沈夫人细声说道，“虽然湘王爷在京里名声不大好听，到底也是皇亲贵胄，且又是皇上看好咱们棠姐儿，日后入了湘王府，定不会受委屈的。”
沈安邦没好气的说道，“你当这真是喜事？需知湘王并不得皇上的心，否则为何湘王二十有二皇上才赐婚？旁的王爷皇子哪个不是年满十八就成亲了？且谁都有差事在身，偏就这个湘王，吃喝玩乐、逞凶斗狠倒是在行，朝政诸事一窍不通。年初与人争风吃醋，为了个青楼小娘将人当众打死，皇上龙颜大怒将他拖到宫门口狠狠打了一顿……”
沈安邦越说越心烦，“这样的亲事算什么好事！”
沈夫人目光一闪，旋即惊讶的睁圆了眼睛，“我也听闻过他一些事迹，还以为是旁人夸大其词，并不如何相信。老爷这样说来，棠姐儿入了湘王府，岂不是没有好日子过了？”
沈安邦烦躁道，“我想不通的是皇上为何要赐婚我们家，这其中莫非有什么深意？”
沈夫人笑道：“这自然是皇上看重我们家。”
沈安邦却摇头，一脸忧色，“皇上儿子众多，却为何偏偏是湘王？难道皇上知道了我与晋王殿下暗中来往之事——”
当今皇帝正值壮年，虽早已立了太子，可太子自小体弱多病，成亲三载仍是无所出，且他资质平平，性子软和，毫无过人之处。这自然让皇帝其他儿子们有了想法，晋王便是其中之一。相较于其他王爷皇子，沈安邦更看重晋王，其人手腕能力卓绝，朝中支持他的朝臣已有过半，若太子有什么不测，不管立长立贤，这晋王都是第一人选。然而皇帝尚在，太子也并没有不测，又怎么能容忍朝臣公然站队，尤其沈安邦还是当朝一品大臣。
