深秋，风古岭。
十六岁的秦小莲与秦艽行走在山路中，天色渐晚，秦艽四处打量，不远处，有户猎户人家，看来今天得到那里借宿一晚了。
风古岭人际罕至，能遇到一户人家不用露宿野外已经是最大的幸运了。这户猎户的家只是一间简陋的茅草小屋，里面住着猎户夫妇和他们两岁的小儿子。
是夜，那个小孩哭闹起来，嚷肚子疼，秦艽和小莲起身查看，秦艽告诉猎户，他们是大夫。秦艽告诉小莲，这个小孩由她来治，秦小莲学医已经多年，而这两年跟随他四处行医也积累了不少经验，现在是时候让她慢慢出师了，秦艽刚才已经查看了那个孩童，他已经胸有成竹，而现在是考验小莲的时候了。
没有慌乱，小莲看到爷爷肯定的眼神，她开始仔细为小孩诊病：
小儿腹胀痞满，疼痛拒按，按之坚硬有块，望其舌，苔黄燥起刺，按其脉滑数。再问其父母，小儿这几日饮食，起居如常，唯独小儿这几日腹泻不止，但仅排少量恶臭粪水，不曾排下任何粪便。
小莲心中了然，此乃，阳明腑实之热结旁流之证。现应急下存阴，峻下热结。考虑到病儿年幼，不宜用峻下猛剂之大承气汤，再加上夜半时分，无处寻觅相应药材，患儿此时腹痛难忍，煎熬方药也不和时宜，小莲想到炒菜的油可以做润滑之剂，于是取油灌其肠，不时，小儿便排下大量积粪，腹痛也不时而解。
猎户说到：“看到小儿这几日排出恶臭粪水，以为是他感山中凉气，于是给他吃大量温补之药没有想到居然是腹内有积粪。”
小莲笑道：“常人每每见下利粪水，便以为是腹泻，其实不然。由于粪块嵌塞难于排出，水样粪质绕过粪块流出形成的假性腹泻，名热结旁流。
看到小儿腹痛缓解，小莲十分高兴，猎户夫妇也过来道谢。
小莲对猎户夫妇道：“救你们的孩儿，是我医生的使命，但是，作为我，我也希望你们付出相应的代价作为报酬。”
“大夫，您说，您要多少钱？我们当然会给。”
“你误会了，我们行医，从来不收钱，我们要的是其他东西。”
猎户夫妇脸色稍变，这样一个医生，他们从来没有碰见过，要人付出相应代价，更是闻所未闻，难道，他们碰到的是江湖恶医，可是看他们的今晚的言行举止，不象啊。猎户本能的将妻儿护在身后，对小莲说道：“那么请姑娘明说，你想要什么，我们猎户人家没有什么值钱的宝贝可以给你的。”
小莲说道：“我说过，我不要钱，当然也不要你们家的什么宝贝，更何况你们家也没有。我就要你养的这只八哥。”
猎户诧异，不舍之情溢满心头，“这只八哥已经跟着我们多年，我们待它已经如同家人，大夫能否选择其他东西？”
小莲摇头。
猎户拔出腰间的匕首，说道：“这把匕首，是我们家祖传的刀，虽然不是什么宝贝，但也是我们家最贵重的东西了。要不你拿这个？”
小莲摇头，打开鸟笼，将那只八哥抓出来，猎户夫妻不舍，眼中隐隐泪花，小莲假装没有看见，走出猎户的家，来到旷野中，天色微明，东方，微红的朝霞开始蕴染天边。小莲第一次医好一个人的喜悦已经过去，小莲更多的是想爷爷的要求，他的话。——救人一命，又夺人一命？这是什么概念？刚才，她要那只八哥也是冲动而为知，她看到了它眼中对自由的渴望
八哥在她的手中蠢蠢欲动，对自然的渴望，让它振翅，极力挣脱她的束缚，小莲顺势松手，八哥飞向蓝天，起初它不舍的在猎户家中上空低低盘旋了几周，后来，它便头也不回的飞向了蓝天。
自由啊……小莲闭眼，安逸的生活虽然比丛林的险恶来得好，然而对于同类的相思和振翅高飞的感觉，才是它真正的向往，而我呢？小莲不禁有点伤感，聪明如她，可以看出一只鸟儿真正的渴望，却无法弄明白在自己内心中不断翻腾的心的渴望，它在挣扎，它在喊痛，它在燃烧，却一直找不到出口。
“莲儿……。”秦艽在她身后喊道。
小莲回头，风吹乱了她的头发：“爷爷。”
“莲儿，告诉爷爷，你现在有什么感受。”
“爷爷，莲儿心痛，莲儿没有因为医好一个病人而开心，反而觉得心痛，觉得迷茫，莲儿觉得心里好像有把火在燃烧。爷爷，我想做大夫，我没有想此刻这样，这么想做一个大夫，而我发现，我小时候所坚持的，和大夫比起来，都不值得一提了！”
秦艽若有所思，随即，释怀的笑道，“莲儿，那么你想怎么做。”
“莲儿不知，但是莲儿想象您一样云游四方，到处行医，也许哪天就让莲儿找到答案了。”
秦艽点头，“去吧，爷爷不拦你。”莲儿到底遗传了他年轻时的热血，但是，秦艽相信，莲儿一定做的比他好。因为，秦艽已经在行医的过程中，慢慢告诉小莲关于生命的真谛，而这个，是要让她慢慢体会的……
