原文】
泉涸①，鱼相与处于陆，相呴以湿②，相濡以沫③，不如相忘于江湖。与其誉尧而非桀也，不如两忘而化其道④。
【注释】
①涸：水干。
②呴（xǔ）：张口出气。
③濡（rú）：沾湿的意思。沫：唾沫，即口水。
④化：这里是熔解、混同的意思。
【译文】
泉水干涸了，两条鱼一同被搁浅在陆地上，互相呼气、互相吐沫来润湿对方，显得患难与共而仁慈守义，倒不如湖水涨满时，各自游回江河湖海，从此相忘，来的悠闲自在；与其称誉尧而谴责桀，不如把两者都忘掉而把他们的作为都归于事物的本来规律。
【寓意】
不求相濡以沫，但求相忘于江湖。
【延伸阅读】
战国时期，庄子家境贫寒，经常吃了上顿没下顿。妻子叫他外出借粮食，他去找监河侯借粮。监河侯许诺秋后再借，庄子说这是远水解不了近渴，于是只好回家。妻子让他再去别的地方借，他说夫妻应该像车辙里的鲫鱼一样相濡以沫过日子，“不如两忘而化其道。”
妻子听后只好偷偷地流泪，领取休书。不久后嫁给一个阔佬，过上了宽裕富足的生活。
“相濡以沫”多用于老夫老妻之间互相关心，但现在已经引申到了朋友和亲戚之间的互相关心。相濡以沫原本是指并没有感情色彩的本能性求生行为：第一鱼的记忆时间极短；第二鱼是无法自我湿润的；第三鱼拥有最原始也最单纯的善良本性和求生本能。庄子提及这一自然现象是将它作为一个动物的行为来陈述，以平静淡定的口吻来借以喻人，表达他一种无心、无情绪、无牵扯的心灵境界。
两条鱼被困在车辙里面，为了生存，两条小鱼彼此用嘴里的湿气来喂对方，以求得生存。这样的情景或许很令人感动，但是，这样的生存环境并不是正常的，甚至是无奈的。对于鱼儿而言，最理想的情况是，海水终于漫上来，两条鱼也终于回到了属于它们自己的天地，最后，他们彼此相忘于江湖，在自己最适宜的地方，快乐地生活，忘记了对方，也忘记了那段相濡以沫的生活。
对于人，对于感情或许也是如此吧！相濡以沫，有时是为了生存的必要或出于无奈。相濡以沫，或许令人感动；而“相忘于江湖”则更是一种境界，或许更需要坦荡、淡泊的心境吧！能够忘记，能够放弃，也是一种幸福！
我们曾经深深地爱过一些人。爱的时候，把朝朝暮暮当做天长地久，把缱绻一时当成被爱了一世，于是承诺和奢望执子之手，与子终老。当这种美梦被无情的现实打破之后，一切都消失了，这时我们终于明白，天长地久是一件多么可遇而不可求的事情，幸福是一种多么玄妙而又脆弱的东西啊！也许爱情与幸福无关，也许这一生最终的幸福与心底最深处的那个人无关，也许将来的某一天，我们会牵住某个人的手，一生细水长流地把风景看透。其实承诺并没有什么，不见了也不算什么，所有的一切自有它的归宿。我们学着看淡，学着不强求，学着深藏，把你深深埋藏，藏到岁月的烟尘企及不到的地方。
生活就是一个大舞台，亲密的朋友或伴侣曾经一同走过，往事是美好的，往昔的相濡以沫/患难与共已成为一段佳话。但事情总会变化，合久必分，分久必合。从当事人的角度看，人已不是当初之人，情也不再是当初之情，环境更不是当初之环境，既然曾经的感情已不能维系，就必定有阻隔的理由，就一定有不可逾越的障碍，当事人如今能坦然面对，也不乏为一种不作假的求真态度，所以也就成必然之路。尊重这一必然，也不失为顺其自然的一种良策。当然，如果能多想想当初走过的艰难与奋斗，多总结当初共同奋斗的成功经验，从而激励自己在未来的道路上再创佳绩，也是更上一层楼的一种动力。
人生大智慧：与其相濡以沫，不如两两相忘于江湖。
