江南姑苏城西，丝丝缕缕的琴音从一处隐秘幽闭的私宅内翩然逾墙而出，音韵清灵宁逸，令人陡生涤尘洗俗之感。若是循声望去，便可见到庭院短廊尽头的水榭中，正端坐着一个年轻的操琴者，身着雪色交领广袖深衣，一根缎带将他大半长发轻轻束起，余发则自然地披散于肩头，黑亮的发丝随风轻扬，洒然出尘。他全身上下并无挂饰，唯有右手拇指扣着一枚白玉扳指，随着指尖舒缓的动作泛出柔腻润泽的光晕，一望便知绝非凡品。他的五官轮廓甚为精致柔和，唇角始终挂着一丝人畜无害的淡淡笑意，令人一见之下顿生好感。然而星眸流转间，他深如秋潭的眼底，却忽然闪过一抹孤绝冷厉之色。
年轻公子修长白皙的手指随之一顿，再捻动琴弦时乐声已急转直下，仿若马踏冰河，风卷狂沙，隐隐带出雷霆万钧之气。
侍立一旁的黑衣护卫柔韧挺拔的身躯不由自主地僵了僵，眉目疏阔的脸上却依旧木无表情，唯有略带沙哑的嗓音暴露了此刻心中的关切，“无瑕，你又想起以前的事了？”
哥舒无瑕缓缓按压住颤动不止的冰弦，抬起头冲黑衣护卫展颜一笑，笑容暖融融似春花盛开。他薄唇微启，正欲答言，突然从廊桥外面风风火火地跑来一个小男孩，约摸十岁左右的年纪，华服美冠，唇红齿白，宛若一个粉雕玉琢的瓷娃娃。他一面跑嘴里还一面叫着：“老大，夜帝来信啦！”
哥舒无瑕皱了皱眉，微嗔道：“应该叫我师父，或者少主。”
男孩听闻，立即转向黑衣护卫，黑葡萄似的大眼睛狡黠地眨了眨，“木头脸，你听到了吧，要叫少主。”
黑衣护卫依旧双眸低垂，岿然不动，根本将他当成了空气。
男孩似是早已习惯了对方的这种反应，也不气馁，转头拱进自己师父的怀里，撒着娇道：“咱们窝在这里卖药都快一个月了，简直无聊死啦！到底什么时候行动呀？”
哥舒无瑕伸出一只手宠溺地揉了揉他的额发，口中纠正道：“童儿，玉壶春药铺虽然只是个委托任务，但习武之人懂些医理总是没错的。在你把铺子里的药材认全之前，我是不会让你无聊的。”
见孩子当即知趣地起身，低眉顺眼地递上手里的字条，小嘴儿扁扁的，一副受了莫大委屈的样子，哥舒无瑕不禁摇头失笑，接过后边展开边随口问道：护国将军府那边有什么动静吗？”
“治疫病的药方早就递进去了，但还是没有消息。”童心有些沮丧地答道，旋即又撇了撇嘴角，“我看那个姓洛的肯定是脑袋有问题，居然亲自去爆发疫病的南皮村给病患喂药，万一药不灵，自己也被感染了，岂不白丢了性命？”
哥舒无瑕淡淡一哂，“被我选中的人，若是连这点气魄都没有，如何凝聚擎天之力，助我完成计划？”
童心似懂非懂地点点头，想了想又提议道：“只怕‘鬼医’那老头的药方也未必靠得住，不如我溜进去打探一下吧？”
哥舒无瑕摇了摇头，“已经七天了，也该有动静了。”
如同为了应验他的话一般，仅过了不到一炷香的功夫，玉壶春的伙计就送来了一封将军府的烫金拜帖。素笺之上，语气谦恭、措辞诚恳，急于求见的心情表露无遗。
哥舒无瑕看罢略一沉吟，向伙计吩咐道：“你去将军府回复，说我明日亲自前去拜会。”
日正当空，初夏的暖风徐徐卷过四方宽敞的街面，带来些许暑意。因为城郊南皮村的疫情还未得到控制，姑苏城内亦是人人自危，大多闭不出户，街面上甚是清寂。一辆宝璎朱盖的轻便马车，在一处古朴却不失大气的府第门前缓缓停住，车帘掀起，哥舒无瑕当先从车上下来，足底软靴落在石板地面的同时，人已微微仰头，望着御笔亲题的“护国将军府”金匾，面上虽笑意依旧，神色间却不觉添了几分凝重。
童心随后也跳下车，瞧见守门的铁甲军士个个军容整肃，腰身挺得笔直，连眼睛都不眨一下，顿时促狭心起，踮着脚尖轻巧地溜到其中一人身后，将小手伸到他腋下，用最精准的巧劲和力度挠了挠。
那人面上的肌肉不易察觉地抖了抖，嘴角上扬，显然忍得十分辛苦，但双目还是瞬也不瞬地固定在前方。童心干脆转到正面，一脸狐疑地捏住他的脸皮，分别向左右拽了又拽，“这该不会是假人吧？”
哥舒无瑕在一旁看得实在有些不忍，转头朝刚刚甩蹬下马的黑衣护卫道：“夜锦，让他进去通报吧。”
夜锦依言上前说明了来意，那军士如蒙大赦，飞快地蹿进了内院，活似一只正在被猎狗追赶的兔子，而始作俑者此刻方才终于确信，“原来真是活的呀！”
不多时，将军府的大门向内敞开，一个体态雄健的青年将军快步走了出来，锐利的目光逐一扫过三人，最后落在哥舒无瑕的脸上，上前深施一礼，朗声道：“在下洛渊霆，让先生久候了。”
对于这个从小被将军府收养，多年来自己一直在密切关注着的重要人物，哥舒无瑕亦是第一次见到本尊。虽然表面上在不动声色地欠身回礼，内心却不可能不起波澜。再抬头时，他已忍不住细细打量起眼前人来。
乌金软甲很好地衬托出了他猿背蜂腰的健美身型，面如满月，目若朗星，微微上扬的嘴唇勾勒出坚毅果决的线条，举手投足间沉稳磊落，充满了阳刚之气。
确实有几分神似呢……这样的品貌，他，应该会喜欢吧？哥舒无瑕心下暗暗思量，面上绽开笑容道：“在下一介布衣，走边门即可，不敢劳动少将军亲自出迎。”
洛渊霆坦然迎视他审度的目光，同时也在打量着对方，目中不觉流露出赞赏之色，诚挚地道：“在下虽出身将军府，却并无官职，先生不需拘礼。”
哥舒无瑕本欲再谦辞几句，却不料从对方身后猛然跳出一个人来，笑嘻嘻地道：“这里风大，日头又晒，我看客套话还是免了吧，”他向府门的方向侧身抖臂，做了一个十分标准的“请进”姿势，“不如咱们进去慢慢聊？”
洛渊霆哈哈一笑，当先趋前引路，边行边指着说话之人道：“这是我义父的副将陆大猷将军的独子，也是在下的结拜二弟。”
哥舒无瑕含笑冲他抱了抱拳，他眉目清爽的古铜色脸上仍是那副笑嘻嘻的表情，摇头晃脑地接过了话茬，“不错，在下就是人见人爱、花见花开，年少多金、风流倜傥的江南第一美男子——陆浩轩。浩是浩然正气的浩，轩是气宇轩昂的轩，千万不要记错哦！”说罢，还十分应景地从腰后拽出一把写有自己名字的折扇，故作潇洒地摇了摇。
这番自吹自擂的介绍刚进行到一半，一旁的童心就忍不住笑出了声，而说话者本人却丝毫不以为意，仍是一副洒然自若的模样。
一行人寒暄着转过正门九龙彩雕的影壁，沿着青石板路进入陈设同样古朴大气的前院主厅，分宾主落座。有家仆奉上茶来，哥舒无瑕展袖接过轻轻啜了一口，抬眸看着洛渊霆，问道：“听说少将军亲往南皮村试药，不知效果如何？”
“先生呈送的方子十分有效，病人已经好得差不多了。”见对方当先出言相询，洛渊霆连忙作答，又向前探了探身，直截了当地道出了心中所想，“如今南皮村被封数日，已经死了很多人，急需先生的药方救命，但将军府不敢擅专，昨日送上拜帖，也是为了商谈此事。我想买下先生的药方，不知先生意下如何？”
哥舒无瑕微微一笑，将茶杯放回手边小桌上，正色道：“在下虽然是个生意人，也懂得取之于民、用之于民的道理。在下既已献出药方，一切便全凭将军府做主，如有需要，亦当鼎力相助。”
“哈哈，说得好！”
伴随着一阵爽朗的大笑声，从主厅门外走进来一位须发皆白的老者，深衣戎服，满面风尘，显然是刚刚从外面回来。他炯炯双目从进门伊始便如焊铸般凝在哥舒无瑕的脸上，抚须笑道：“这般丰神如玉的人物，老夫已经许久未见了。阁下想必就是玉壶春的哥舒先生吧？”
哥舒无瑕先是一怔，随即便认出了他。这个曾经跟随当今皇上一起打下大渝江山的开国元勋，一夫当关、万夫莫开的传奇故事一直在被广为传颂，天下无人不识。如今老将军虽已年迈，可看他那老当益壮的雄风和不怒自威的气魄，仍是未减当年。
哥舒无瑕忙起身上前拜见，敛容恭声道：“正是区区在下，见过洛老将军。”
洛鼎天伸手稳稳托住对方欲要下拜的双臂，笑道：“老夫早已解甲归田，这些虚礼不守也罢。老夫心中敬重的唯有忠君爱民的好汉，先生一席话，深得我心，来，快入座！”
众人重新落座后，洛渊霆向老将军道：“义父，去周边郡县借调药材的事情还顺利么？”
洛老将军叹息着摇了摇头，“我虽将大猷留下督办，可逢此大疫他们只求自保，借出的药材大抵是杯水车薪。”
“这个在下倒是可以出一点力。”哥舒无瑕在一旁插言道：“玉壶春在江北还有些分铺，可以将药材火速调运过来，以解燃眉之急。”
“太好了，那就事不宜迟，我们立刻着人按方抓药，分发给感染疫病的村民。”
见义父点头，洛渊霆扬声朝门口的守卫吩咐道：“去请方管家来。”
没过多久，一个四十岁上下，面容清癯、气度风雅的文士缓步走了进来。洛渊霆含笑起身迎上前，向客人介绍道：“这位是我义父昔年的军师方羽凡方先生，曾是名噪一时的谋略家，可惜如今太平盛世，只能沦为将军府的管家了。”
方羽凡但笑不语，双方厮见之时，一双清眸在哥舒无瑕身上停驻良久，方才慢慢移开。
洛渊霆将之前议定的具体事项又重述了一遍，道：“此事颇为繁杂，就劳烦方叔了。”
方羽凡点头应允，转身刚要离开，一个不高却不容忽视的声音适时地响起，“方管家请留步。”
厅内诸人不免有些意外，纷纷转头看向哥舒无瑕。后者神色从容，温言解释道：“此次瘟疫之所以会令大夫们束手无策，是因为它的传染源是一种疟蚊，被叮咬者十几日后才会病发，传播的范围更是难以控制。药方虽能治愈疫病，但若像处理之前的瘟疫那样，深埋或烧掉病死的尸身，恐怕还是不能彻底消灭传染源。”
陆浩轩性子最急，当下追问道：“那该怎么做？”
“蚊虫素来喜光，可以号令姑苏城内外方圆十里的百姓在夜晚点燃篝火，将它们引来烧死。同时，将死水沟全部填埋，活水中撒入药粉，令疟蚊无法再继续繁衍。”
“此法虽好，但撒药粉会不会影响百姓的日常饮水？”方羽凡随即出声发问。
“不会的。我已经针对疟蚊的特质配制了一种药粉，可杀灭幼虫，又对人体无害。”哥舒无瑕微露笑意，解答了他的疑问后又接道：“但是，这一系列的措施需要全城百姓的配合。在下布衣之身，无此能耐，还要请将军府出面。”
“先生如此尽心竭力，我将军府又岂能坐视不理？老夫现在就去知府衙门走一趟。”洛鼎天很干脆地站起身，大步流星地出了主厅。
望着老将军匆匆离去的背影，哥舒无瑕面上不禁浮起了一丝错杂的神色，片刻之后，他视线轻轻一转，恰巧与方羽凡充满探究的目光碰撞在一起。
哥舒无瑕当先向他笑了笑，开口道：“后续事宜实行起来恐怕更为繁复，辛苦方管家了。”
方羽凡双眼微眯，抱拳道：“不敢当。与先生不计名利、不求回报的义助相比，在下不过是跑跑腿罢了。只是，请恕我直言，”他双眸中忽地精光乍现，灼灼地盯着哥舒无瑕，“此事先生考虑得如此周详，若直接与本地知府相商，行事只会更为便捷，先生却为何单单选择了将军府？”
面对他有些尖锐的质疑和难以掩藏的敌意，哥舒无瑕立刻意识到，此人心思缜密，是这府中最不好应付的人，自己若极力辩解，反倒会弄巧成拙。故而他没有立即回答，而是重新端起细瓷茶盏饮了一小口，兀自闭目细品茶味，半晌方睁开眼，悠然开口道：“在下行事，一向随性而动，从不在意他人的看法。如果方管家一定要个解释的话，就当是将军府比知府衙门更顺眼吧。”
洛渊霆对他献方救人的义举本就十分欣赏，接触之后印象更佳，所以方羽凡甫一开口，他就觉得有些不妥，但出于素日对这个大管家的敬重，才未出言阻止。此刻见二人四目交织，局面渐显僵硬，忙接过话头，“不论先生缘何如此看得起将军府，我们都不会怀疑先生的一片赤诚。”
“就是嘛，问题能解决不就好了，哪儿来那么多为什么！”陆浩轩是个不喜欢受拘束的人，估计一向被方羽凡管束得很是辛苦，见他碰了个软钉子，心中十分畅快，遂忍不住出声帮腔。
方羽凡闻言飞快地看了他一眼，虽未吐一个字，后者却情不自禁地抖了一下，虽然脸上还挂着笑，嘴巴已立刻闭得紧紧的。
哥舒无瑕也没再说什么，默默地将杯中残茶饮尽，又姿态优雅地置回原处。一直侍立在他身旁的夜锦有些突兀地上前道：“少将军，我家少主身有旧疾，不能劳神久坐，既然事情都说清楚了，我们也该告辞了。”
洛渊霆乍听之下，还以为这是主从二人因心中不快而借故托辞，不由心下歉然。待细看哥舒无瑕的脸色，确是略显疲态，便不再挽留，爽快地起身送客。他将二人一直送至大门口，见顽皮的童心还在上蹿下跳地逗弄那几个倒霉的守门军士，亦不觉莞尔。他立于阶前目送三人乘车远去，方才转身回府。
马车在辘辘声中返抵私宅之时，天边已被黑沉厚实的云幔遮蔽得严严实实，隐隐有雷声传来，空气中弥漫着浓重阴晦的湿气。哥舒无瑕强撑着回到自己屋内，便颓然倒在窗前的软榻上，面色惨白，汗透重衣。夜锦忙不迭地从一个漆金锦盒内取出颗紫色药丸，喂他服下，一旁的童心十分娴熟地倒了杯水随后递上。服药后他长舒了一口气，脸上终于回复了几分血色。
见二人围在身边眼巴巴地望着自己，脸上满是关切之色，哥舒无瑕勉强笑了笑，宽解道：“我这阴雨天便会发作的毛病你们又不是第一次见，不用担心。”
孩子的情感永远是最直接、最简单的，见他笑了，童心立刻放下心来，一纵身跃上软榻，窝在他身边闲闲地用手摆弄他的衣角。
护卫夜锦就没那么好糊弄了。他虽不忘将靠枕垫在自家少主的腰下，黑亮的双眸还是毫不放松地紧盯着他。见他额上仍有细密的汗珠不停地渗出来，便知他还在忍受着双腿关节痉缩的折磨，心如刀绞，却又没法替代他，只得铁青着脸站在榻前，活像有谁欠了他很多钱却赖着不肯还一样。
他浑身散发出来的怨念就连哥舒无瑕都感到有些发毛，不得不想办法转移他的注意力，“刚才从将军府出来，你不是有话要说么，到底什么事？”
夜锦闻言怔了怔，回想了一下方道：“我是想问，你为何特意叮嘱他们为药方的事情保密？”他的语声中带着明显的不解，“咱们来姑苏的任务就是扩充玉壶春在江南的铺面，夜帝又专程来信催促。如果百姓知道治疫病的方子是玉壶春研制出来的，肯定会增加声望和人气。”
“姑苏城外疫病横行，朝廷不可能不闻不问，若牵涉太深，难免会引人注意。取得将军府的信任只是个开始，此后须得步步为营。既要达到目的，又不能太过招摇，于公于私，这都是上上之选。”
哥舒无瑕将靠枕向上推了推，换了个更为舒服的姿势，“至于委托任务嘛，却并不是什么难事。疫情缠绵已久，那些被病症折磨得奄奄一息的人，若是不能口含参片吊住一口气，可能根本熬不到主药起作用的时候。再说，病来如山倒，病去如抽丝，就连洛渊霆这种铁打的汉子都会虚弱憔悴，普通人更是需要用些健脾、益气的补药，好好地调理一番。”
说到这里，他微微皱了皱眉，似是在强行压下突然袭来的阵痛，过了一会儿才接道：“我早已命江北的药铺将这些上等的补药先行运来姑苏，囤积于仓库之中，届时，还愁挣不到扩充铺面的银子？”
躺卧姿势更为舒适的童心起先是一脸的漫不经心，听到最后禁不住翻身坐起，双手十指交握，托住圆润的下巴，大眼睛亮晶晶地看着他，好似在看自己心仪已久的玩具，“老大，你真厉害，童心最喜欢奸商啦！”
听到这话，就连一向木无表情的夜锦也忍不住咧了咧嘴角，哥舒无瑕更是哭笑不得地看着孩子百分之一百真心崇拜的眼神，不知该作何反应。
还是夜锦干咳了一声，转而出言提醒道：“无瑕，依我看，夜帝是想用这个任务来分散你的精力，打乱你的步调，你可要心中有数。”
无冕楼少主唇边泛起了一抹冷笑，眸色渐沉，语意如冰，“为了这一天，我已经等待了十六年。胆敢挡在我前面的人，我都会毫不犹豫地铲除，就算是夜帝本人，也不会有例外。”
胸中翻腾叫嚣着的情绪令他此刻苍白的面色变得有些潮红，而他眼眸深处彻骨的悲伤，却没能逃过与他自小相伴的好友的眼睛。夜锦望着他被厚厚的锦被包裹着的双腿，掩住心中酸楚，柔声道：“不管你做出什么选择，我都会陪你走下去。”
童心有些发怔地看着两人，本能地意识到这是个表忠心的好机会，自然不甘落后，立马跳下软榻，挺直身板，小胸脯拍得响当当，“我也是！”
恰在此时，孩子身后突然凭空出现了一个玄衣劲装的男子，以黑巾覆面，只露出一双精光闪闪的眸子，浑身上下都散发着夺魂摄魄的杀气。玄衣男子面朝哥舒无瑕单膝拜倒，后背上白金丝线绣成的风型图案颇为醒目。“少主，驿信使墨川在外求见。”
童心离他最近，猝不及防之下吓得一蹦老高，捂着胸口愤愤地叫道：“喂，你能不能不要像个鬼一样突然出现呀！”
男子没有回应，抬起头时，眼中却现出几分捉弄的意味。
哥舒无瑕从榻上直视着他，淡淡道：“风驰，你可知在将军府，那个方羽凡为何会对我产生敌意？”
风驰再次敛容垂首，“属下不知。”
“你虽然用掩影潜行之术隐去了身形，但你的杀气太重，方羽凡从厅外进来时正好从你身边经过，被他察觉到了，才令他对我心生疑窦。”哥舒无瑕看似随意地转动着左手拇指上的白玉扳指，语声渐转冷冽，“我早就提醒过你，你是我的影卫，不是杀手，你的杀气必须收敛，否则便没资格待在我身边。”
他的气力刚刚恢复，说话的声音低沉轻缓，但风驰的额上却立刻见了汗，忙恭声道：“是！属下谨记少主教诲。”
哥舒无瑕不再看他，只是吩咐道：“去把墨川叫进来吧。”
不多时，一个长着娃娃脸的年轻人跟在风驰身后走了进来，笑容明朗，步伐轻快，一进门便拜倒行礼。的童心一见他便蹦跳着上前拉他起来，显然与他十分熟稔，“川哥哥，你给我带回什么好玩儿的了？”
墨川笑着拍了拍他的小脑袋，“急什么，等回禀完正事再拿给你。”
童心撅起嘴巴，有些不甘心地摇着他的手，“不许赖账哦！”
哥舒无瑕含笑看着他们，言道：“这趟去北戎，辛苦你了。那边的情况如何？”
“我们安插在那边的人已经成功激起了北戎国主的斗志，北戎大军数日前已然开拔，边关的战报很快就会传回京城。”墨川收起玩笑，郑重地答道。
童心听了，顿时瞪大了双眼，“老大，你、你让北戎军队攻打我们大渝？！”
哥舒无瑕表情淡淡的，仿若在闲话家常，“北戎如今国力日盛，又一向野心勃勃，对我国用兵是迟早的事，我只不过是让它提前了一点点而已。”他墨玉般的黑瞳微微一凝，旋即光华涌动，“我大渝虽以武立国，但已十多年未逢战事，朝中早已无可用之将。宝剑磨砺多年，蓄势待发，此番边境之乱，正是少年英雄建功立业的大好机会。”
一道立闪划破天际，雷声滚滚而来，直如催促军队冲锋的激越鼓点。
大雨，终于倾盆而下。
墨川变戏法似的从袖中掏出一个与童心长得一模一样的小糖人，孩子立刻欢叫着追在他身后。
哥舒无瑕笑容温润地地看着二人一前一后消失于门外，方慢慢地转过脸来，凝目望向纱窗外密集如注的雨点拍打在地面上激起的袅袅白雾，口中喃喃道：“好戏终于要开场了……”
