时而清醒时而迷糊，应笑枕在他膝上，“当初人人觉得我来历可疑，为何你偏偏留我？”
君怀沉默半响，似在回忆一般：“因为你的呼吸。”
应笑闭上眼，并不催促。
他道：“太多人以假面示人，无奈我是个瞎子无从分辨他人面目，双耳较他人更为灵聪些，人可伪装面目，修饰言语，但是呼吸却是骗不了人的，因此得益。比如紧张时会憋气，愤怒时呼吸格外粗重。”
应笑回忆了一番，“可我那天心里有事，你又是如何分辨的？”
“我听得出来。你那天十分欢喜，不知为何，我也开心起来。”
“原来如此。”
君怀抚了抚她的发：“小幺，睡罢。”
他的动作很温柔，像儿时哄她入睡的大师兄。
“别这么叫。”她忽然道。
“你不喜欢被人这么叫？可是，上次你说家里人才这么叫你。”
应笑睁开眼，看着他：“我阿笑吧，这才是我的名字。我家人就是我师父和师兄弟姐妹，我在师门中排行最末，只有我师父和我大师兄唤我小幺。”
“阿笑。”他轻唤。
“嗯。”她微笑。
“你家人都怎么叫你？”
“他们叫我的名。”
“君怀。”
“嗯。”
“有字吗？”
“还未取。”
“以后你有了字，一定要第一个告诉我。”
“一言为定。”
“一言为定。”
“睡吧，养足精神，病好得快些。”
“我睡不着。”
“要不你给我讲个故事。”
“怎么是我讲？”
“我从未讲过故事。”
“你讲吧。”
“那讲前朝兵败？”
“不想听打仗，能不能讲个别的。”
“你想听什么？”
“什么都行，就是不想听打仗。”
他沉思片刻：“有个男子，他出生高贵，为了家业他同时娶了两个女人。一个女人为夫人，另一个为如夫人。两位夫人同时怀有身孕，他便决定无论哪位先产下儿子，都由长子继承家业。两位夫人生产那天，天降异象，世人皆惊。后来夫人先一步产子，而几乎在同一时辰，二子也诞生了。男子惊喜非常，却分不清是哪个儿子带来的吉兆。后来两个孩子渐渐长大，年长的那个显现出了过人的才华，称得机灵聪明的二子事事平庸，男子着重培养长子，希望有一天他能够顶替自己的位置。他对夫人以及长子疼爱至极，除了他们竟像是再无妻儿，半年也不去如夫人那里一次。在长子八岁的时候，夫人又有了身孕，男子高兴得不得了，他对所有人昭告了长子的地位。但是如夫人不甘心就这样输了，在夫人生产之时传统家仆做了手脚，以至于夫人难产死去，余一女婴。在家中混乱的时候，长子身中剧毒将死，恰逢一位名医来访，将长子体内的毒祛除了大半，只是毕竟耽误了些时辰，损了肝气······”
君怀听她呼吸均匀，不知何时应笑已经睡着了。
他的手指从她的额间轻轻滑到她的脸颊上，明明颈上滚烫，脸颊却是凉的。他修长的手指顺着凉热交替的皮肤边缘细细摩挲，轻轻揭起一片薄薄的皮肤。
他的手指探到这层皮肤下面轻轻抚摸，指腹下的肌肤烫得灼心。
君怀慢慢将那层皮肤严丝合缝地重新贴好。
每隔半个时辰，他尝试将仅剩的一些水喂给她，她却要紧牙关，滴水不进。
风雨声震耳欲聋，雨水从屋顶渗入殿内，青石地面上积聚了一大片水洼，又湿又滑。君怀慢慢淌过积水，将装满砂锅从殿外拿到手中。只是这么一个简单的动作，他的衣袖和肩膀便已湿透。
他将砂锅外面的水珠擦干，小心翼翼地将它架在火上。
做完这一切，他摸索着探向她的额头，她的额头越来越烫。
夜深子时后，应笑烧得连自己是谁都不知道了。
她冷地发抖，像一片树叶在寒风中瑟缩般抖个不停，他只好再将篝火点燃，他找不到足够的枯枝，只好点燃了新鲜的树枝，腾起一股股呛人的浓烟。
他将她挪到篝火旁，他解开腰带，用外衣将她紧紧盖住，把她抱在怀里。
她睡在他的胸腹间，急促的呼吸像抽拉的风箱，他觉得自己快要被她烫伤了。
记忆中，自己的身体也曾这般烧得滚烫，再睁开眼——世界论陷入黑夜，永无天明。
他十几年平静无波的心情，像是忽然长满的春草般，杂乱而生。
他一遍遍摸她的脸，试图记住她的轮廓。
她昏睡不醒。
就算在平常时候，她每次呼吸吐纳都惊人地绵长，但是这时她的呼吸声像停止了一般，明明还有心跳。
他知道动物冬眠就会进入深睡状态，如同假死。
龟息之法？
应笑正在做梦。
在梦中，在被鬼追。
