不得不说古代法律的严明,在现代,犯抢劫罪的,也就处十年以下有期徒刑,而在古代便是死刑。可为何在重典治理下,盗窃依旧猖獗呢?这个抢劫犯受到了法律的制裁,而那个劫持我的劫匪,他又在何时才能被法网所收呢?
回到宫中,皇太极便向我收取情报。
“你出了一趟宫,收获如何?”
我道:“回皇上的话,育婴堂已建成,老人和孩子也几乎安顿完毕。他们的脸上也逐渐现出了欢乐。请皇上宽心。”
皇太极的脸上也撤出一丝不为察觉的笑意:“那就好。”
我继续道:“只是……”
“怎么?”皇太极充满疑惑地盯着我,“有话快说,别吞吞吐吐的。”
我道:“百姓如今正闹饥荒,一斗米要八两,百姓们无法维持正常生活,大多都出来干偷鸡摸狗的事。导致盗贼繁兴。据臣妾所知,每日的抢劫案就有二三十桩。”
皇太极一惊:“怎么会这样?为什么地方官僚在奏报中没有提出?”
我道:“或许他们为了避责,担心皇上会因此怪罪他们的处事能力,影响他们的仕途,才瞒了下来。”
皇太极道:“真是岂有此理,朕才刚登基,百姓就民不聊生,这如何使得?”
我痛心道:“而且,如今赭衣塞路,囹圄成市。每日推去斩首的人更是多不胜数。可怜他们在忍饥挨饿之余还要与家人阴阳相隔。实在太可悲了。”
皇太极恻然道:“他们也是为生活所迫罢了,正所谓法不责众,盗贼的为数众多,岂可尽杀?朕要立即放宽刑罚,抓获盗贼鞭笞五十后便放了吧。”
我道:“皇上仁慈。”
皇太极依然忧心忡忡道:“要改变这种现状,还得从根本上入手。朝廷又得再一次筹资赈民了。”
我略一思忖,道:“出了发银两,最重要的还是筹资食物。毕竟,粮食才能解决他们的燃眉之急。我看不如这样吧,眼看我们后宫中每位妃嫔每顿膳食丰盛奢侈,为显皇家富贵,每顿膳竟有六十四道菜。吃不完便拿去喂猪,要不然便倒掉,实在太暴殄天物了。姑姑不妨号召后宫贯彻节俭的美德,每宫妃嫔每顿膳食减为二十五道,而我的永福宫可减为十五道。这样便可省下许多粮食救济百姓了。此外,每宫还应筹集出一百两银子赈灾。”
其实,御膳房做的每一道菜,都是真材实料,份量非常充足。十五道菜已完全足够我们永福宫所有人的膳食了,甚至还绰绰有余。
皇太极疼惜地看着我,道:“这样会不会太委屈你了?”我知道,他的疼惜只是出于我为他的江山社稷出力而产生的感恩之念,并非出于对妻子的那种独特的感情。
我摇头笑道:“这并不委屈,太多了我也吃不下。与其浪费了,倒不如给有需要的人。再说,若是为了让自己肚满肠肥,便让百姓忍饥挨饿,我吃得再多也不会有丝毫福泽。”
皇太极叹了一口气,道:“也难为你想到这个。宫中的妃嫔大多都在殚精竭虑地想着要怎么保全自己的荣华富贵,或是如何攀上高位,有谁会想着黎民百姓的福祉?”
我淡淡一笑,要知道,我也曾经是百姓,自然知道物阜年丰对老百姓来说是多么重要。
我谦虚地道:“皇上过奖了,臣妾只是尽一己的绵薄之力罢了。再且,食君之禄,担君之忧。我享受着皇上赐予的锦衣玉食,自然要替皇上分忧解困。另外,民间的一些胡同和偏街僻巷最容易成为带图劫财的场地了。因此,为了防止还有无辜百姓步我们的后尘,每条胡同与偏僻街巷都需要各派两名士兵守着。这样既增加了就业率,让更多的人有工做,有饭吃,而且也增强了保卫力度,两全其美啊。俸禄方面若国库负担不起,可由臣妾的俸禄里扣除。”
“这保卫百姓人人有责,怎么能让你一个弱女子承担呢?我们大清的国势已逐渐强大,还不至于连这点钱财都没有。”
在皇太极的强令下,各宫嫔妃的膳食数量有所改动。自然,一些不识大体的妃嫔会怨声载道,甚至纷纷到清宁宫向哲哲要个说法。老实的哲哲如何招架得住来势汹汹的她们呢?幸好我早早地给哲哲灌输了一套说辞,哲哲按着我的教法,一字一句地背诵道:“我们身为皇上的后妃,自然也要以大清江山为己任。皇上的子民也便是我们的子民,我们自当要节衣缩食,替皇上分忧。”这才把她们都按捺下去了。
三日后,我如常向到清宁宫向哲哲请安。皇太极下朝后,也来了,喜上眉梢地道:“朝廷前几日发下了许多赈灾粮食与帑币,如今民间的饥荒得以抑制,百姓的死伤也逐渐减少了,真是国之大喜啊!”
我们福了一福,齐声道:“恭喜皇上。”
皇太极看向我道:“玉儿,都是你的功劳啊,号召宫中节省开支,才能拯救穷苦百姓。说吧,你想要什么奖励?”
“应该的。”我道:“臣妾为百姓所做的只求心安,只求让百姓安居乐业,并不图赏赐。谢皇上美意。”
皇太极欣慰地点了点头。