仲夏，傍晚。
琴馨宫后院珞榕树下，乔凝瑀与蓝战冥二人正休闲地喝着凝露茶。
书棋自殿前而来，禀道：“陛下，蓝洵将军有急事求见！”
“传！”凝儿与冥交换了眼色，唇角的笑意既逝。
“蓝洵……”冥若有所思地眯了眯眼，心中隐隐不安。蓝洵是他手下一员悍将，常年驻守在魂穴外，监视着魂兽的一举一动，此番进宫求见，莫非是魂兽异动？
片刻功夫，书棋便将蓝洵自宫外接入琴馨宫。
“臣蓝洵，拜见女王陛下！”蓝洵俯身行跪拜礼，低沉浑厚的嗓音极趁他魁梧的身型。
“平身，不必多礼！”凝儿言道，侧脸对冥轻点头，示意他询问此事。
蓝洵起身，又对冥抱拳行礼，“拜见将军！”
将军？凝儿微蹙眉。
蓝洵忽然意识到错误，忙改口道：“烈王！”
“无妨，我的部下理应称我为将军。”蓝战冥摆手道，对于自己的部下，他倒是更喜欢提到“将军”这一称谓。
“谢将军。”蓝洵大大咧咧地弯了弯嘴角。
“你此番进宫，莫不是魂穴有异常？”冥开门见山地问，急于求证自己的猜想。
“禀将军，末将怀疑魂兽提前苏醒了！”蓝洵浓眉大眼，一把浓密的络腮胡随着嘴的张合而动，极具大将之风。
“怀疑？细说说你的依据。”冥依旧沉稳，暗红色的双眸警觉地望着远方。凡涉及魂穴魂兽，一概不得马虎，定要有十足把握。
“五日前，一个夜巡小队消失在魂穴中。第二天清晨，我便率队进入魂穴搜救，在距中心不足公里处找到一堆白骨。昨日又出现同样的情况，两次共亡三十六人。”蓝洵神色中透着悲痛惋惜，那些日日夜夜与他驻守在魂穴之外的士兵，早已是亲如兄弟。不到十日，便有三十六个兄弟丧命，就算是铁打的男儿也免不了伤痛。
“两个小队无一人生还？”冥惊诧不已，难以置信地再一次确认。
如此大的伤亡，是魂穴中的小怪小兽难以造成的。难怪蓝洵会有此怀疑。
蓝洵沉默地点头。
“如此，便无人亲眼见到魂兽苏醒并在夜间肆意猎杀。”一旁沉默良久的凝儿说出了冥此刻心中所想，“也就无法断定，魂兽提早苏醒。”
“末将无能！两次试探都无果而终，遂只能入宫就见陛下和将军，将情况如实禀告。请将军责罚！”他懊恼地俯首抱拳，向冥请罪。
“不怪你！魂兽狡诈多疑，且你等功力有限，探查不到也是正常。”冥平静地宽慰蓝洵，端起茶杯饮一口茶，理了理思绪。虽探查无果，还不能早下定论，但也是八九不离十。就算不是魂兽异动，魂穴中也有厉害的妖兽以人为食。
凝儿搭着他置于桌上的手，问：“如何打算？”
冥反握过她的手，看着她的眼睛，沉稳且郑重地答道：“我要亲自去看看！”
“好。”知道他会这样回答，却要听到他亲口说了才痛快。顿了顿，凝儿轻声允。
见他目光毅然，心知他心意已决便谁也拦不住。且蓝战冥身为血狼将军，驰骋沙场、保卫族民就是终身使命。更不能因为一己私心和担心，就让别人代替他。
