一行不相干的人走了，须臾，一切恢复淡宁。
金娥望了刘陵一目，笑意盈盈道：“三姊姊，我早就仰慕苦薏姑娘淮南第一香之妙，想请苦薏姑娘太子宫一叙，还望三姊姊准许。”
刘陵负手而立，明眸精锐一闪，淡淡一笑：“太子妃能为苦薏出头，倒令本翁主惊讶不小。小小香女，也入得太子妃的眼么？”
“三姊姊不知，我生平最喜调香弄粉，闲暇时也与长公主一处制香来着，可惜总是不及三姊姊送入宫中的精妙绝伦的香事，心中委实佩服。来到淮南宫第一件事，就是问了太子是何人所制，太子告诉我香事是苦薏姑娘手技，我喜欢得紧，今儿正要请教苦薏姑娘，不想就听闻了先前公案，我不忍苦薏姑娘去那等俗地受苦，所以才出面阻止。”金娥语调温柔，声音如斛珠倾落，极是好听。
刘陵仔细听来，竟是无懈可击，她面上蕴了温雅的笑容，携了金娥的玉荑暖声道：“太子妃受累了，今日多谢你出面，否则我亦是救她不得。”
金娥美瞳如水，清澈得令人不敢久看，一抹绵柔如绸的色彩抚在人面上，有宁心的感觉，一壁握了握刘陵的手，粲粲笑媚：“三姊姊是扫眉才子，妹妹唯有仰望，我受累不打紧，倒是三姊姊芳誉重要，否则被那起子京臣揪住把柄，对淮南国不利。妹妹如今是淮南太子妃，一切以淮南国为重，与三姊姊的心是一样的。”
“太子妃如此花为心肠，刘陵欢喜。苦薏，你就随太子妃去叙一叙，太子妃想学什么就教什么，切莫舍不得。”刘陵清越一笑，慢慢抽离自己的手，清傲的姿态俊雅走开，身后唯有凝紫相随。
金娥与苦薏相视一笑，携了她的手，温声道：“姊姊，随我来。”
苦薏松了她的手，与她保持一线距离，如此亲热神情落入刘陵眼中总是不大好的，她晓得刘陵就在不远的地方盯着她们细看。
扶石依泉，度榭越亭，二人很快便至太子宫。
金娥使了一个眼色，几名家婢领着众宫女退出宫殿，闭帘掩门，让她们静谈。
苦薏才要行礼，金娥一把攥住她的手，兴奋道：“姊姊，原来是你，怪不得我觉着眼熟，却又不敢相认，姊姊原来如此美艳。”
“太子妃，苦薏甚感抱歉，只是不想在宫里闹出太大的动静，所以才装作不相识，请太子妃原谅苦薏别有苦衷。”苦薏任她捏紧手，眉目如画，优雅笑欢。
金娥拉她坐在榻上，亲手捧上一卮茶，软声道：“姊姊苦衷，阿房妹妹已经告知，姊姊有难，金娥万无推辞之理，幸好姊姊无恙，否则我对不住长公主所托。”
苦薏心头热潮一滚，温声道：“长公主托付你什么？”
“长公主说，如果有一日，有个叫卓苦薏的女子遇了难，切记着要不顾一切去助她一臂之力。先时我不解，但牢牢记下了。这几日在宫中，我因才来，不及打听你的名姓，今日天一亮，太子去书房读书了，阿房妹妹急急赶来，我才晓得你就是卓苦薏。”金娥自始至终笑得如菊花粲放，眸光澄净如水，仿佛尘世之外的清雅女子。
