苦薏不得不抬眉，心中祈祷，但愿自己淡妆素裹，头无珠翠，年龄渐长，与昔日的萧瑶天隔地远，不叫蓼荼认出来。
“民女卓苦薏拜见王太后，是民女不慎，害了王太后身体违和，民女罪该万死！”苦薏仰面，秀眉如一弯新月，蕴了淡定的色泽。
王太后眼睛微花，极力展眼，看了个模糊朦胧，不豫道：“跪上前来，哀家仔细看！你是罪该万死，但哀家许你晚死一刻！”
苦薏无奈，只好膝行上前，重新叩拜：“卓苦薏谢王太后晚杀之恩。”
“哼，小丫头，嘴再甜无用，你且说来，为何讦害哀家？”王太后手指点着她，声音拔高一丝，不由呛住，连连咳嗽了几声，身后婢女急忙替她抚背安宁。
蓼荼一味用帕子擦拭着唇角多余的胭脂，懒得展眼看苦薏一眼，一壁柔声道：“母后消消气儿，甭与一介刁民置火伤了身子骨。”
王太后点头道：“哀家是被这刁丫头积了几天火，今儿再不发泄，难道找陵儿怨毒不成？陵儿为我寿诞花了不少心事，我知她孝顺着，是个天地难寻的好孙女，这些日子我对她不理不睬，就是让她日后做事更仔细些，小心驶得万年船，若一味相信旁人办事，迟早连小命也丢了，忒不值。陵儿，今儿这臭丫头来了，祖母也收了罚你的心，你可服气？”
“老祖宗就是让陵儿死也是甘愿的，何况只是小小的心罚，陵儿焉有不服的？陵儿认罚，再也不敢小觑人性了，人心叵测委实难防。正因旁人心在暗处时时觊觎，所以陵儿更要小心谨慎，不敢行差踏错了去。”刘陵恭顺道，语声充满了对王太后的尊敬与孝爱，也显得格外温柔如花，不曾有过的异样感觉滑过苦薏突突的心房。
刘陵扬她一眼，冷声道：“卓苦薏，你如实道来，如何讦害王太后？”
“卓苦薏不敢讦害王太后，再则我与王太后从不相识，害她作甚？这是其一。其二，我知翁主对王太后极孝顺，所以才殷勤揽了活计，一是交厚翁主，二则王太后对翁主更疼惜，赏了翁主，也等于赏了卓苦薏。”苦薏正声道来，一丝不惧。
“怎么说？”刘陵唇齿含了兴致道。
“王太后赏了翁主，翁主一高兴，必然赏了卓苦薏，而卓苦薏不要翁主的赏，唯求翁主不嫌厌于我，如此长久，便是财源滚滚而来，与王太后间接赏了卓苦薏有何区别？”苦薏双手拢在一起，宽宽的袖子掩住暗攥的力道，心中如丝哀凉，一如秋色遍布寒霜，怎么也化不去那份秋色的萧瑟冰寒，只为了完成如巴清一般的梦想，用财自卫，不见侵犯，即便有朝一夕与帝王分崩离析，就算分庭抗礼，也依旧被帝王尊敬不敢慢怠，从而与心上之人安然度过漫长余生，而不是被帝王逼得无处容身。
一切只为了将来的平静生活，所以此时哪怕说出的话不是出于真心，也是无奈了，唯剩凄楚与暗伤。
“如此说来，你并无害哀家之心？反而是好意送了真红金丝凤凰如意裙了？”王太后被她机智语句逗笑，极力绷住，鼻中哼出一句，一壁睿智的眸光审视了她，眼前的娇小女子不同于旁人懦弱惧怯，倒是一副不怕死的硬骨头，语气也清正端重，丝毫挑不出错缝儿来，倒叫人无端生出怜惜之心，不舍杀她了。
