皇后拨弄红翡的手悄然止住，眉间聚了霜色，薄冰般剜了她一眸，不发一语。
殿内寂静得裂心。
卫夫人不屈不挠，仿佛冬天里的梅花无惧霜雪，声音愈加清泠镇定：“皇太后，萧夫人弱体违和，抱恙前来祝贺皇后寿诞，都是臣妾教女无方，累及萧夫人。臣妾若不请罪，愧对萧相国后人！”
“罢了，罢了！萧夫人起吧！哀家今儿高兴，谁也不罚。”皇太后把手中的玉盏递给随侍的宫女，用深红忍冬纹罗帕蜻蜓点水拭唇，举止娴静优雅处，透着股天然威赫，牵扯人心。
殿上寂寂，香炉里上好的甲煎香盈然在鼻，掩盖了各色香气，方觉自熏的香气再名贵，在皇家的名贵香料面前，也是低入尘埃，弱息得可怜。
皇太后凤目如蝶淡逸，合殿游了一圈，唇绽微笑：“皇后寿诞为大，宽容是福，且饶了玉儿这不更事的小丫头，定是她使刁性儿携了萧瑶独乐乐去了。萧瑶初入皇宫，不知宫规，否则借她十个胆子也不敢犯废国之罪。再则，二人也是有缘，虽不同年生，却是同月同日同时，并且同引赤雁降临的祥瑞，所以天下太平，国祚绵长。皇儿才对玉儿格外恩宠，就是哀家也是疼极了玉儿这百伶百俐的丫头。都说深宫是繁丽的囚笼，拘禁人心空余寂寞，哀家却知，若人人与玉儿一般清简活泼，独乐乐外也给予身边的人众乐乐之心，深宫何地不是人间极乐之境呢？何况诸王侯府？”皇太后保养得宜，依然风韵犹存，那雍容华贵的气度令人望尘莫及，语调平和，威仪内敛，内外命妇们一皆诺诺。
皇后的话对长公主充斥了不满，而皇太后对她的话更是含沙射影，略略含了薄责之意。
“其女犯过，其母自罚，也是子夫一番慈母可嘉。夫人甘愿侍栉，皇后乃凤中之首，也使得起！今儿寿诞是喜，皇后可否收起怨怼之心？”皇太后清眉善目，音色圆润如珠，似笑非笑，绵绵凝了皇后一目，眸华不威不怒，却自有震慑人心的力量。
深宫的岁月给遗在最辉煌宝座的女子光华万丈，同样沉淀的，是一双无与伦比的精瞳，仿佛蕴藉久远的珍珠，散发着别样的光芒。
光芒不冷，却剜心。
皇后收起恼怒的余光，淡如雪花一笑：“皇太后一国圣母，令比帝肩！再则皇太后仁慈雅量不责其罪，臣妾若再使宫规岂非落下疑影？臣妾心服口服，哪敢有怨怼之心？”
皇后唇齿间压下暗恨，眉峰上挑，带了戏谑道：“卫夫人善栉，乌云如镜可鉴，圣心独赏，举宫妃嫔谁不羡慕一二？臣妾难得领教栉中妙手，何乐而不为？正洽心意，也显得我姐妹亲密祥和，也是后宫之福，圣上之福。”
语末了，冰眸似笑非笑刮了一眼淡定自如的卫夫人。
召离跪得久了，也叩得头昏，一时摇摇欲坠，令人怜惜，却无人敢上前挽上一把。
卫夫人美瞳朝皇后温雅浅笑，施施然离席亲手扶起气弱的召离送她回品列，方低眸落落大方回座，举止端庄稳重，不失大家风范。
外命妇一皆暗暗唏嘘，殿内重归安然。
