38岁的美军飞行员汤姆也有同感。他是驾驶EA-6B“徘徊者”电子战飞机参加过海湾战争的老飞行员，在前几轮空袭中，他的任务是驾机干扰南联盟防空系统的雷达，使之完全瘫痪。汤姆认为，南联盟相对低强度的抵抗会使美军飞行员麻痹，从而更容易受到袭击。“我们确实没有遇上太多的攻击，但他们肯定还会袭击我们，我们得准备应付最坏的局面”，汤姆认真地说，“我们还没有看到他们运用他们的全部能力”。这位经验丰富的飞行员注意到，南联盟所表现出的防空能力非常弱，而且极少使用雷达和导弹。“他们尽少使用雷达的目的也许是为了保存雷达。”汤姆分析说。同时，由于北约于27日决定扩大对南联盟轰炸的范围，下一轮空袭的目标将从南联盟的防空力量扩大为整个地面部队。这一决定可能要求美空军出动亚音速的A-10地面攻击机和“阿帕奇”武装直升机来低空对付南联盟的装甲部队。但目前巴尔干半岛上空或多云或雨雪，天气条件对于低空飞行极为不利。有鉴于此，北约决定改变战机的武器配备。一个25岁、绰号为“枪手”的F-15飞行员认为，南联盟的防空力量无疑要比他曾经轰炸过的波黑塞族强得多。对于空袭南联盟，汤姆的心情显得尤为复杂，因为这毕竟是北约成立50年以来首次对一个主权国家动武，他对此感到不安和焦虑。考虑到被南联盟战机击落的可能，美军飞行员在发动空袭前都穿上了厚厚的保暖服。“为了确保在冰天雪地里不被冻僵，我们得出一身臭汗。”汤姆无奈地说道。
美国的F-117A战机27日坠毁后，附近村庄的村民涌向飞机坠毁的麦田里。他们有的在美军飞机的残骸上载歌载舞，有的掏出随身携带的小刀，像猎人给猎物剥皮一样，将飞机外壳上涂的黑色刮下来。另外一些人则将一块块残骸举起来，在外国记者面前炫耀他们的战利品。一位名叫米利卡·拉洛斯维克的村民高兴地说：“美国空军的骄傲在南联盟的土地上摔了个稀巴烂。”一名老妇人站在飞机机翼的旁边，一边挥舞着一瓶白兰地，一边高喊“南联盟军队万岁！”另一名村民则满腔愤怒地说：“除了仇恨之外，我对北约还会有什么感情呢？它为什么要轰炸我们呢？”
一些目击者还兴奋地讲述了飞机被击落时的情景。科斯塔·科斯迪克说：“美国的飞机突然出现在我们的头顶上空。然后，我听到地面上一声巨响，像是我们的部队发射了导弹，飞机显然是被击中了。”另一个村子的布兹克先生和他的儿子说：“飞机呜咽着俯冲下来，从我们家屋顶上飞过，然后是一声巨响，我们感到地动山摇，后来才知道是一架美国飞机被击落在我家的麦田里。我们准备起诉北约不负责任地向我们家的地上乱丢垃圾。”
南联盟军队击落美国一架F-117A隐型战斗机的消息传开后，在南联盟首都贝尔格莱德，1万多名勇敢的市民不顾空袭警报，从各个方向汇聚到市中心广场，在那里参加主题为“歌声鼓舞我们”的盛大的露天音乐会，抗议北约对南联盟的狂轰滥炸，庆祝南联盟击落美军战机。在音乐会现场，一群学生高举的标语牌上写着“F-117A，对不起，我们不知道你是隐形的！”。一些市民手中还拿着“克林顿，去找莱温斯基吧！别烦我！”的标语。一位白发苍苍的老者由女儿搀扶着来到音乐会现场。他说：“南斯拉夫人民不怕轰炸！”愤怒的示威群众还焚烧了几面美国国旗。
成功的营救行动
F-117A战斗机被击落的消息迅速传到白宫。国家安全事务顾问伯杰向克林顿总统报告了这一情况，克林顿在震惊之余表示：“随时向我通报进展情况”。在随后的几小时里，远离贝尔格莱德的美国政治中心华盛顿显得十分忙碌，围绕营救美国飞行员的行动，国防部长科恩、参谋长联席会议主席谢尔顿等军政要员与远在布鲁塞尔的北约最高司令克拉克的热线电话一个接着一个。正在波黑某基地24小时待命的美国空军特种作战部队也随即接到一个紧急电话：该机飞行员下落不明，立即救援。一个特别行动小组迅速出击，展开了营救行动。南联盟的搜索部队也向坠机现场进发。一场争夺美国飞行员的特殊战斗随之展开。
飞机坠落在贝尔格莱德以西约40公里的一个塞族人居住的村庄附近。这里山深林密，地形较为复杂，便于隐蔽防空设施，因而成了F-117A的第一个葬身之地。F-117A飞机上的逃生设备价值达326万美元，可以在飞机遇险的任何情况下确保飞行员跳伞逃生。飞行员的降落地点大约距飞机坠毁现场10英里。在北约盟军空中力量的掩护下，美军特别行动小组的三架直升机以125英里的时速掠地飞行，寻找营救目标。
五角大楼的一名官员说：“这是南斯拉夫军队和美国特种部队之间的一场真正的较量。”谁能首先到达现场呢？双方各有优势：南联盟军队熟悉地形，美国特种兵装备精良，训练有素。
营救小组的直升机进入南联盟上空后，躲藏在丛林里已达三个半小时的美军飞行员向空中发出了信号，双方建立了联系。凌晨3时45分，在飞机被击落7个小时后，美国空军特种作战部队的三架直升机带着遇救的飞行员安全回到了波黑的基地。据报道，尽管这一地带驻扎着不少南斯拉夫军队，但在营救行动中没有遇到火力阻击。
飞行员获救的消息传到华盛顿后，克林顿长吁了一口气。五角大楼发言人培根随即向新闻界证实了这一消息，但由于考虑到今后还要采取类似的营救行动，他不愿透露营救的细节和飞行员姓名。据军方人士说，这名飞行员“作战经验丰富”，隶属于新墨西哥州的霍尔曼空军基地的第八战斗机中队。他被送到了意大利的阿维亚诺北约空军基地，计划不久重返战场。
参与作战的美国飞行员装备有一套特殊的救生工具，其中包括信号灯、声音传输设备、伪装服等。需要紧急求救时，飞行员白天可向空中施放烟雾，晚上则发出用夜视镜才能看到的亮光。一旦营救人员发现信号，通常他们会用特殊设备进行联络，然后查看地图确认遇险飞行员所在的位置。1995年在波黑，一名美国空军上尉在其飞机被击落后，曾经在野外生活了6天，靠挖蚂蚁吃维持生命。
担负这次营救任务的是美国空军特种作战部队。这支部队约有总兵力8000人，其中现役部队6300人，后备役部队1800人，编为特种作战联队和特种作战大队。拥有MC-130E、AC-130H、HH-53H、UH-1N、EC-130等多种飞机150架，投入这次营救行动的三架“鹰式”直升机，机身均为黑色，飞行时没有灯光，可以在任何气候条件下进行超低空飞行，在进入敌方领空时很难被发现。在这次对南联盟实施空中打击的“盟军行动”中，美国专门从位于佛罗里达州的赫尔伯空军基地的空军特种作战部队司令部向巴尔干半岛调运了150名特种兵和6架装备精良的直升机。
南军方称：美特种兵命丧塔拉山区
新华社贝尔格莱德4月1日电南联盟空军1日在贝尔格莱德西南200公里处的塔拉山区击落北约的一架战斗机和两架直升机。
据南通社援引南军方消息说，北约一架战斗机当天凌晨对南联盟轰炸时被南联盟空军和防空军击落。约50名抢救飞行员的北约特种部队成员随后乘两架直升机赶到现场，但这架直升机也被南联盟空军和防空军击落：据初步调查的结果，机上大部分成员丧命。
据南军方消息说，自上月24日北约空袭南联盟以来，南空军和防空军已经击落9架北约战机（包括1架美国最先进的F-117A隐形战斗机），5架直升机和3架无人驾驶飞机。
另据报道，南空军和防空军昨晚还严重击伤一架F-117A隐形战斗机。
南联盟人民同仇敌忾。从北约威胁动武到实施轰炸，南联盟人民始终表现得非常镇静、勇敢。他们以种种方式支援南联盟防空部队，同时表现出对北约的无比蔑视。
记者手记：平静如常的贝尔格莱德街头
新华社贝尔格莱德3月24日电24日凌晨，在北约秘书长索拉纳发出对南斯拉夫联盟实施空中打击命令后，南联盟首都贝尔格莱德的街头平静如常。
当天凌晨记者在街上采访时看到，夜班公共汽车照样运送着上下班以及晚归的人，在咖啡馆滞留的人刚开始三三两两地往家走，热恋中的情侣仍依依不舍地在路灯照不到的地方窃窃私语。
在贝尔格莱德市最豪华的希亚特大饭店大堂中，只有夜班大堂经理萨内一人在值班，饭店的客人都已结束夜生活回到客房休息。萨内说，当他从收看外国电视新闻的朋友处得知北约已为空袭南联盟开放绿灯后，他虽然必须留在大堂为饭店的客人们服务，但他为自己的家人和整个塞尔维亚民族感到担心。在城市中惟一显得不同往常的是，在夜间加油站前数十辆汽车排成长龙，人们纷纷往汽车油箱中加汽油和柴油。一位等待加油的女士表示，加油的人有各种各样的目的，但其中不少人恐怕是为空袭来临时到外地乡间暂避一时做准备。当问到这位女土是否害怕空袭时，她说不怕，接着她又说，怕又能怎么样呢。加油站的职员表示，可能发生空袭的消息传开后，加油的人多于往常，但也算不上太多。
记者手记：不怕空袭、更希望和平
新华社贝尔格莱德3月24日电24日早晨，进入临战状态的贝尔格莱德迎来了不同寻常的一天。大街上车辆来往如梭，行人来去匆匆，公共汽车和电车站上站满了等候乘车上班的人，但从人们的严肃表情和窃窃私语中可以感受到北约空袭令对他们的影响和冲击。
记者走进贝尔格莱德西部近郊的一家大型超市，十来个收款台前都有人推着装有各类食品的购物车排队等待交款。一位老者的购物车上装满了面包，不少人买了大量面粉。再往里走，发现往日成堆的盒装牛奶已被抢购一空，食用油也已卖光，货架上的面包所剩无几。超市的一位工作人员告诉记者，由于面临北约空袭，昨夜这家超市为满足市民贮备食品的需要，特意延长了营业时间，到午夜12点才关门。他还介绍说，北约曾多次发出空袭威胁，许多人已对此不以为然，但由于战争危险越来越近，人们仍难摆脱焦躁不安和恐慌的阴影。离开超市后，记者驱车进入回城的高速公路。三辆军车迎面驶来，里面坐满了手持冲锋枪的士兵。
在市区往日热闹非凡的一个菜市场，今天变得格外冷清。记者走近一位卖菜老农，问他对北约秘书长下令空袭南斯拉夫有何看法，他愤愤不平地说：“北约坏，美国坏。北约有什么理由打击南斯拉夫？南斯拉夫人在抵御外来侵略方面是团结的，我们有力量战胜侵略者。”一位保安人员说：“如果北约地面部队胆敢入侵南斯拉夫，这里就是他们的葬身之地。”
近一个时期来，南斯拉夫政府、许多政党和群众纷纷表态，决心保卫国家的主权和领土完整，反对外国军队进驻科索沃，并形成了一股强大的宣传运动，它们在对待外国军事干涉问题上表现出空前的一致。但他们对北约空袭的想法却不尽相同。在一个街心公园附近的报刊亭旁，簇拥着十来个买报的人，记者上前买了两份当天的报纸，并顺便问报刊亭女摊主怕不怕北约空袭，她爽快地回答说：“不怕。”当记者追问为什么不怕时，她挺认真地答道：“我不认为会真的发生对南斯拉夫的空中打击，因为政治家们往往在关键时刻作出妥协。”一位在汽车站等车的年轻人则是另一种反应。它对记者的提问似乎故意回避，因为他表示“对政治不感兴趣”。
记者采访时路过一所学校，校门口聚集了一群正在说笑的中学生。空袭的威胁没有改变他们天真活泼的天性，一名男学生嬉笑着说：“我们不怕空袭，但更希望这种事情不要发生。”
记者手记：（特写）战云阴霾下的南联盟
新华社普里什蒂纳3月24日电24日是个星期三，这天在南斯拉夫联盟并非节假日，但从首都贝尔格莱德到南方省份科索沃首府普里什蒂纳的高速公路上却不见了往常的车水马龙，公路上不多的车辆中大多是朝贝尔格莱德方向行驶，少数向科索沃省方向行驶的车辆中绝大多数是军车。在不少路段，十几公里也见不到一辆汽车。
从高速公路驶向国家级公路后，路旁不少加油站呈现排长队等候加油的情景，最为抢手的燃油是柴油。3月已是春耕季节，南联盟中部的农夫们除直接为农用机械加油外，还把家中大大小小的油桶也加满柴油以备不时之需。
农夫们的担心不无道理，在前一天南联盟政府总理宣布进入“直接战争危险状态”，南联盟军方为抗击来犯之敌可能征用接近战区加油站的柴油，供坦克、炮车、装甲车等军用车辆使用。
经过南联盟中部山区时，行车速度因紧急施工检修路面的工作放慢，取道中部山区的公路是连接南联盟北部和南部的惟一通路，必须保证在战时畅通无阻。公路上偶尔还出现一个工程兵的车队，车队中全部是推土机和挖掘机等筑路机械。
途经某军营门口时，一位母亲正在为身着戎装的儿子整理行装，送儿子加入南联盟国防军的行列，准备与来犯之敌作战。
学生们还是背着书包上学，他们三人一群二人一伙，蹦着、跳着、唱着、笑着，一如往常。
临近科索沃省临时安全检查站时，众多的车辆自里向外疾驶，车中大多坐满了人，不少人希望在空袭发动之前到其它地方暂避一下。
