可是他刚转身向外走去，鼻子就碰到了厨柜上。他想，自己真是睡得太迷糊了，走路都走不稳。走出厨房，他发现自己竟能熟练轻盈地走在地板上，一点都不滑。这时候，楼梯上跑下来几只老鼠，都是梦中熟悉的几个伙伴。他想：“梦可真奇怪，我怎么能和讨厌的老鼠为伴呢？”带着这些疑虑，雅谷走出老太婆的屋子，沿着狭窄的巷子向前走去。
他在街上出现不久，人们就像看见了怪物一样，七嘴八舌，议论纷纷：“瞧！这家伙是个丑八怪！”“真的！跟个缩头乌龟一样！”“真奇怪！鼻子好像拔光毛的羊尾巴！”“真好笑！还长着又黑又粗的大手！”……雅谷真想停下来看看人们说的怪物，但他怕母亲着急，所以强忍着不去看热闹。来到市场上，看到母亲还坐在那里，摊上摆着不少水果和蔬菜。
雅谷心想：“看来那个死老太婆今天给我们带来了厄运。要是平时，我们早就卖出很多东西了。”这时母亲脸色苍白，两只手盖在头上，并不招揽顾客。他感到羞愧，于是主动走到摊后，扯开嗓子喊道：“走过路过，千万不要错过……”这一声惊醒了母亲，母亲抬头一看，吓了一跳，惊叫道：“干什么，丑八怪？快走开，不要吓跑我的顾客。”
雅谷大吃一惊，他感觉母亲好像不认识他似的，于是低声说：“妈妈，我知道你怪我，可是你别赶我走啊！”母亲生气到了极点，恶狠狠地说：“你这个不要脸的东西，干什么乱认母亲，难道让我承认你这个丑八怪是我的儿子吗？”雅谷心痛地说：“妈妈，您怎么了？我是您儿子雅谷啊，您不认识我了吗？”母亲继续喊道：“滚开！你这个疯子，别跟我开玩笑！”
雅谷怔住了，他怎么也不明白母亲在说什么。这时，周围那些摆摊儿的人也围了上来，指手画脚地数落他，那些平日里喜爱他的叔叔们也恶狠狠地责骂他，夸他长得漂亮的阿姨们也尖刻地说他是个丑八怪，市场上向个以泼辣出名的妇女甚至扑上来推搡他。而母亲却坐在原地一声不吭。雅谷心想：“我不就是在那儿多睡了一会儿嘛，妈妈为什么如此对我？”
这样想着，眼泪不禁夺眶而出。尽管他伤心至极，可母亲依旧无动于衷。最后，雅谷哭哭啼啼地朝着大街上父亲的鞋摊儿跑去。他想：“大家突然像不认识我似的，我要瞧瞧，父亲是不是肯认我。”当他来到摊前时，父亲连头都没抬一下。后来鞋匠感觉有人站在面前，便抬头看了一眼。可他好像看到了怪物一样，手中的鞋、线和锥子一下掉在地上，吓得目瞪口呆。
雅谷见父亲也像不认识自己似的，便试探着问：“下午好，师傅！您的生意怎么样啊！”鞋匠捡起掉在地上的东西，结结巴巴地说：“啊，不好！生意已经做不下去了，干不了多少活儿。”雅谷低声说：“您不是有个儿子吗？他可以帮你干活儿啊！”鞋匠瞪着他，长长地叹了口气道：“他七年前就不知道上哪儿去了，要是他还在，现在也该有二十岁了。”
雅谷大吃一惊，疑惑地问：“七年前？他……他发生什么事了吗？”父亲回答：“七年前，他在市场上被人拐走了，从此再也没有出现过。”雅谷惊问道：“被人拐走了？”鞋匠又叹了口气，老泪纵横地说：“不错。我记得清清楚楚，那天在市场卖东西的妻子回到家，哭着告诉我，孩子整天没有回来，我们到处打听，找了许多地方，可是哪儿都没有他的下落。”
鞋匠接着说：“我的孩子叫雅谷，是个人见人爱的孩子。每当听见有人夸他，我的妻子就高兴得不得了，经常让他帮着买主送货到家。可是那天有个丑陋的老太婆到摊儿上挑三捡四，结果买了一些东西，孩子帮她去送货，没想到一去不回。后来我才听说，那老太婆是老妖婆‘香草通’。听说她每五十年进城一次，购买各种香草，带回去做什么古怪的‘香草馅饼’。”
鞋匠愤怒了，激动地说：“如果让我看见那个老妖婆，我就一锥子刺死她。可惜我等不到她下一次来城里买东西了。”雅谷也变得愤怒了，他紧紧地攥着拳头，想找那个老太婆报仇。雅谷现在才明白，原来他并只是在做梦，那梦中的情景都是真的。七年了，他糊里糊涂地在老妖婆那里浪费了七年时光，只学到了《香草美食精品秘笈》里的一些东西。
然而，这一切换来的，却是父母亲七年的眼泪和伤痛。这时鞋匠问道：“年轻的先生，我能为您做些什么？您是要一双拖鞋，还是……”他突然笑着说：“您是不是要我为您的鼻子做一个皮套子呢？”雅谷莫名其妙地问：“皮套子？我要它有什么用？”鞋匠回答：“瞧您说的！我可是十多年的老手艺了，您一定经常把鼻子撞到门上、柜子上或是其他地方吧！”
鞋匠继续说：“我敢保证，要是有一个皮套套在您的长鼻子上，它会很安全的。我想一想……嗯，您最好是选用粉红色的皮子。我这里有一块好料子，当然，它至少要用一尺来长。”雅谷听了这话，不由自主地去摸鼻子。这一摸不要紧，差点把鼻子揪下来。天哪！有一个长长的，足够有两只手那样长的东西长在他的鼻子上，可是他不知道那就是自己的鼻子。
雅谷显得慌张起来，对鞋匠说：“我可以借您的镜子用一下吗？”鞋匠一本正经地说：“年轻人，我这里没有镜子，不过我劝你最好改掉照镜子的习惯。因为您没必要自我欣赏，这只能使您丧失生活的信心，您不想整天活在沮丧和自卑中对吗？如果你非要照，就去对面理发师那里吧！他的镜子会让你明白我所说的话的。”于是，雅谷垂头丧气地向理发店走去。
他请求照一下镜子，理发师听到这话，差点笑掉大牙，手中的剃须刀一抖，竟削下顾客下巴上的一块皮来。那顾客站起来正想发怒，可一看到怪模怪样的雅谷，不禁大笑起来，连疼痛也忘掉了。理发师继续笑道：“‘英俊’的小伙子，镜子就在这边，您就慢慢欣赏自己的容貌吧。”雅谷觉得脸在发烧，就像火烤一样。他惴惴不安地走到一面镜子前，驻足而立。
当看到镜子中那个“怪物”就是自己时，雅谷差点吓得昏倒在地。天哪！那还是个人吗？一对小小的带鱼眼睛，架在那盖住嘴和下巴的长鼻子上；脑袋直插在肩膀上，几乎没有脖子；别人从十二岁到二十岁已经长得很高了，可他的身材还和七年前一样矮，上半身又肥又大，两条腿又细又小，似乎难以支撑重重的上半身，仿佛马上就要断掉似的。
这样又矮又蠢的身子上，偏偏挂着两条和平常人一般大小的手臂，却又长出两只又枯又焦的粗手，好像是一截朽木上的枯枝结出的疙瘩。疙瘩上分出几根又细又长的根条，那便是他的手指，不用弯腰，就能摸到地面。这简直就是个怪物，哪像七年前那个漂亮的孩子啊！雅谷突然明白，为什么连亲生父母都认不出他们心爱的儿子。的确，就连他自己也难以辨认啊！
这时，理发师笑着走过来，说：“小伙子，你感觉如何？我倒有个好主意，绝对能让你凭着这副形象一炮走红。我建议你去公爵的府中为他演几场戏，他一定会把你捧成名角。到那时，你就是全城的明星，少男少女们的偶像。那些漂亮的小姐们会为你而着迷，疯狂地追求你的。说不定你还能娶一个美丽的姑娘，生一个比你更‘帅’的儿子……”
理发师说完，就和那名顾客哈哈大笑起来，似乎这个丑八怪已经成了搞笑名角，给他们带来了欢乐。雅谷虽然知道自己丑陋无比，但无法忍受他人的无情讽刺和挖苦，气得火冒三丈，真想一把掐死这个可恶的家伙，可他最终还是默默地忍受了侮辱。他现在最想做的，是把一切对父母讲明白，让他们认下这个走失七年，变成丑八怪的儿子。
于是，他转身离开那个充满狂笑声的理发店，快步来到市场上。可是那些摆摊儿的小商贩们一拥而上，把他赶得远远的，不许他靠近半步，否则就打断他的腿。雅谷没有灰心，他一直躲在远处，等到别人都收摊儿离开的时候，他就快步跑到母亲跟前，请求她听他解释。母亲是个通情达理的人，她见这个丑陋的孩子三番五次来找自己，便耐着性子听他讲述自己的故事。
雅谷便声泪俱下地讲出如何在七年前跟着老太婆离开，最后又被老太婆变成仆人，和老鼠们一起干活儿，最后学会了一手厨艺。为了进一步证明自己的身份，雅谷甚至讲述了自己小时候把尿装进酒瓶里，为父亲做鸡尾酒的傻事。母亲见他讲得一点儿都没错，但仍旧半信半疑。她无论如何也不敢相信，这个奇丑无比的家伙就是自己的亲骨肉。
她突然想到：“没准这家伙是个骗子，听说自己丢了儿子，就跑来混吃混喝。”于是，母亲提高警惕，带他一起到鞋匠那里商量。鞋匠没听她说完，就操起一根刚切好的皮条，朝着雅谷吼道：“你这个坏蛋，竟然用我告诉的话去捉弄我的家人！好，如果你坚决承认你是我的儿子，那么我倒要尽一下作父亲的责任。你不是受了魔法吗？那好，我来替你解除。”
说完，扬起皮条就打，打得雅谷又哭又喊，落荒而逃。可怜的孩子像一个被人遗弃的小狗，在大街上东游西荡。没有一个人同情他，人们只是拿他开玩笑，甚至人人摸摸他的长鼻子，拍拍他凸起的后背。雅谷一整天都没吃东西，晚上蜷缩在教堂的台阶上，进入了梦境。他梦见自己成了一代名厨，被公爵聘用；连王后都愿意喝他做的香草汤，说这能美容养颜。
第二天早晨，雅谷在笑声中惊醒，他环顾四周，心想：“难道又和那个梦一样，我真的为公爵烹饪，为王后煮汤了吗？”但他的肚子开始呱呱直叫，这使他不得不考虑赶紧去找吃的。他可不愿意成为公爵府的小丑，不过……突然，他想起自己这七年来在老太婆那学的厨艺，一招一式，各种各样的菜肴，还有复杂的香草馅饼，都清晰地浮现在脑海中。
这个发现使他一下充满信心，现在惟一能养活自己的，就是他精湛的厨艺。他要去公爵府应聘，为那个以讲究吃喝的统治者当厨师。雅谷轻快地走进教堂祈祷了上帝，然后哼着小曲向公爵府走去。一路上人们都惊讶地看着这个得意洋洋的丑八怪，心想连这样的人也能如此快活，他们正常人真没必要每天为生活而自寻烦恼。当然，也有人认为碰上了疯子。
一群小姑娘跟在他身后，嘴里唱着：“世上的俊男千千万，惟有你呀最难看。”可是这一点也没有使他变得消沉，长得丑又不是自己的错，现在最重要的就是如何走进公爵府的厨房。来到公爵府大门口，守门人上前盘问他。雅谷耍了一点小聪明，说要见厨师长，于是门卫带他来到前院。仆人们见到雅谷，就像看小丑一样叫嚷着围观。就在这时，宫廷总管闻声走了过来。
他威严地喊道：“岂有此理，你们这群狗奴才，在这儿乱叫什么？难道你们要吵醒公爵大人吗？”那群仆人吓得悄无声息地干各自的活去了。总管看见留下来的雅谷，强忍住一肚子的笑，因为他是有身份的人。听到年轻人要去见厨师时，便说：“你弄错了吧，我的孩子！如果我没猜的话，你是想找我这位公爵府的总管，想要成为公爵的贴身小丑，对吗？”
雅谷连忙回答：“不，总管大人，我是个出色的厨师，能做各式各样的山珍海味。请您带我去见厨师长，或许他用得着我的手艺。”总管说：“我知道你想成名，想赚钱，这是大多数人做梦都想的。但是，你的烹饪技术未必能被厨艺高超的厨师长看上眼。不过，你如果决心试试，那我就带你去见厨师长！”说完，便带着雅谷来到厨师长的房间。
体态肥胖的厨师长笑眯眯地看着这个矮子，雅谷深深对他鞠了一躬，差点把鼻子撞到地上。雅谷说：“尊敬的厨师长，您想要一个手艺高超的厨师吗。”厨师长被他逗乐了，笑着说：“可爱的小矮人，难道你想当厨师？就凭你那大鼻子，也能闻出菜肴的味道来吗？”总管和屋里的仆人也跟着笑了起来。雅谷表现得很镇定，他知道应聘的人不该轻易就认输。
他想找个机会展现一下自己的手艺，用手艺来征服他们。于是不卑不亢地说：“大人，如果您当面看了我做的菜，就会收回您的成见，知道我是个名副其实的厨师。富裕的公爵府，大概不会在乎一点做菜的材料吧，您不妨随便点一道菜，让我为您做出来，品尝之后您再决定吧！”厨师长来了兴致，决定考验考验这个似乎是在说大话的家伙。
