喝完了那碗油茶，吴芳为他们又开了一瓶红酒，田七端起杯子深情地望着李义：“兄弟，我敬您，啥话都别说了，话都在这酒里，今晚咱哥俩好好聊聊。”
李义端起杯子喝了一口：“这么多年，你到哪去了，这酒店真是你的？”
“唉，一言难尽啊，”田七一口干完了杯中的酒，“实话告诉兄弟，这酒店确实是我个人的。”
“投资多少？”李义试探地问。
“八九千万。”田七平静地说。
“啊？这么大？是自筹还是贷款？”李义又追问了一句。
“全是我个人的，没贷一文。”
“你哪来这么多钱？”李义迫不及待地问。
“先父遗产。”田七还是那么平静。
李义一下子好像掉进了云雾中似的，不知问什么好，说什么好。田七看出了他的心思，端起手中的杯子：“来，再喝一杯，以后我会慢慢给你讲的。”说到这他口气一转，“兄弟，玉琴现在哪？”
“玉琴？哪个玉琴？”李义有意识地回避了一下，故作糊涂地问。
“就是当初咱们摆摊卖油茶，给咱们洗碗的那个小丫头。”
“我有好多年没见她了。”李义淡淡地回答了一句。
“现在干啥？”田七又追问了一句。
“听说在本市一家家具工业公司当经理。”
“把她找来，咱们们聚聚。”
田七说完这话，见李义没有吭声，而是独自端起杯子喝了一口。
“你们俩怎么了？”田七不解地问。
听田七这么一问，李义像是突然被什么咬了一口似的，将手中的杯子往桌上一攒，愤愤地说：“你忘了，当初就是她妈把你母子俩迁赶到农村的。”李义的情绪一下子低落了下来，他忧郁地说，“你可知道，文化大革命当中，她妈有多活跃，街道上造反还不够，又跑到我母亲单位去造反，她可是把我父母给整惨了。在批斗我父母的大会上，还说我帮你这狗怠子拉过车，送过煤，摆过摊子，搞过资本主义。”
听李义这么一说田七全明白了，他淡淡一笑：“兄弟，那些事能怪玉琴妈妈吗？”
“那你说怪谁？”李义不平地问。
“怪当时的政治环境。”田七用一种宽容劝慰的口气说，“那都是历史造成的，当初玉琴妈不出面迁赶我家，还会有别的人出面。当时她妈不批斗你父母，难道就没有别人批斗了？
那是当时的大气候。再说她妈不是因为给我们家申请架子年，把官丢了吗。这事要看远点，想开点，不要小肚鸡肠，事情都过去这么多年了，过去的事就让他过去吧！”
田七淡淡地几句话，让李义震动了，他没想到面前这位近二十年没见过面的儿时的朋友，思想境界竟会有这么高，便不好意思地端起酒杯：“来，我敬您，真是三日不见得刮日相看。”
田七端起酒杯，轻轻抿了一口，口气一转，神往地问他：“您还记得，咱们三摆摊卖油茶的情景吗？”
李义轻轻地点点头，思想又一下子跃人了回忆之中。
田七一家在玉琴妈的四处活动之下，街道居委会经研究给了田七家一辆架子车。母子俩靠这辆车给人家送煤送炭。日子过得辛苦，但还能保个温饱。李义凡是星期天、节假日、暑寒假一如既往，白天帮田七推车，晚上给田七讲他上过的课程。
身为高级知识分子的李义父母，对李义的这种做法是默许的，认为帮贫扶弱是中国人的美德。何况他们两口子成年累月工作在外，自己唯一的儿子有田七母亲照顾，很放心，心里总觉得有种说不出来的歉意。再说两口子就李义这么一个儿子，李义天生胆小，平时有田七作伴，互相之间还有个照应，所以对李义的这种行为不仅不干涉，反而加以鼓励。玉琴妈见李义父母这对市府官员夫妇从没嫌弃田七一家，而且两口子一出差就把李义的伙食住宿问题托付给田七母亲，心里又是羡慕，同时还有几分妒忌。为了表现，自己也时不时地以街道小组长的身份到田七家转转，给他母子争取些补助，同时还给她那位当理发师的老公下了一道命令：田七和李义的理发由他包了。每当李义帮田七推车送煤时，留在家里的田七母亲也总是主动地帮玉琴妈带带玉琴，帮助这位五十年代从上海迁来的居民小组长缝缝补补，洗洗捌测。玉琴跟着这两位大哥哥的屁股后面，整天“哥哥，哥哥”的叫着。由于几个娃娃的友谊，使这三家关系处得非常融洽，曾一时成为人家茶余饭后的佳话。
六十年代，对中国人来说是一个多灾多难的年代，三年自然灾害，使人们一下子掉进了深渊，当时在中国大陆到处都有饿死人的现象发生。城里市民每人每月供应：粮食二十四市斤，食油一市两，肉二市两。当时的中国人，几乎每个人都在为自己的肚子想办法、去奔波。古城这座小城，地处塞外河套地区，虽说没有灾害，但是在大形势的趋势下，人们的日子过得也是非常艰难，农民吃大食堂，在自己那点可怜的自留地里种点瓜瓜菜菜，虽然说饿不死，但日子过得非常可怜、艰难，特别是日常生活用品，更是极度的奇缺。一盒火柴在当时的农村都被视为奢侈品，有的地方由于做饭没有火种，为了取一个火种，人们得从村东头跑到村西头，香烟在农村那就更见不上，烟民吸的烟都是自己在田间地头种的那么几棵烟叶。城市里香烟凭票供应，李义的父亲每月供应两条“前门烟”。有次李义的父亲下乡工作，带了一条前门烟去看一位当生产队长的朋友，临回家时那位生产队长给了李义的父亲一布袋胡萝卜，当时的一袋胡萝卜，对一天只有八市两粮食的城市居民来说，意味着什么，那就不言而喻了。自那后，李义的父亲戒了烟，每月的两条烟，拿到农村去换点土豆、胡萝卜、甜菜之类的东西，用李义后来的话说，是父亲的每月两条烟帮助他们家度过了那段最困难的日子。田七家的日子过得就更艰辛了。田七不到成年人年龄，吃、的还是学生粮，每月十八斤，这对以推车送煤为生的母子俩幢无疑是雪上加霜。十几岁的田七正是能吃的时候，田七妈为了让儿子吃饱，经常跑到城外，在田间地头捡点农民留下的菜根、菜叶，挖点被西北人视为不能吃的野草。不到半年时间，田七的母亲得了浮肿病，脸肿得发亮，李义的母亲看在眼里疼在心里。
时不时让李义拿上点土豆、胡萝卜什么的去看看这母子俩。
有天晚上，李义拿了几个煮熟的胡萝卜去看田七，屋子里静悄悄的，田七妈围着一床被子在炕上睡觉，田七坐在母亲的身边正人神地看着一本书。田七见李义进来，顺手把书一放，身子挪了一下，示意他坐下。李义顺从地坐在田七身边，把手里的那几个萝卜递给了田七说：“我妈叫我给阿姨拿来几个萝卜。”田七的母亲听李义讲话，从被窝里翻了起来，冲李义笑着说：“李义来了。”李义见田七的母亲醒了，把胡萝卜送到了田七的母亲的面前说：“阿姨，我妈让我给你带来了几个胡萝卜叫你尝尝。”
田七妈伸出了那只肿得五个手指挤在一起像一根根棍的手，接过胡萝卜，冲李义笑了一下，这一笑，使本来那双大而亮的眼睛眯成了一条细缝，她小心翼翼地咬了一口冲田七说：“七儿，来，你也尝尝，这萝卜真甜。”田七贪婪地看看母亲手中的那个萝卜摇摇头：“我不饿，胡萝卜能消肿，你吃了吧。”
说完又冲李义说，“喂！秀才，你们上半天课，那半天干啥？”
“看书，”李义拿起田七看的那本书说，“看书就不饿了？
你车还能推动吗？”
“车重就拉不动了。”田七漫不经心地说。
“那就少拉点。”李义关心地说。
“拉少挣不上钱。”
“不能想个别的办法？”李义想起了母亲的话。
“现在能有啥办法？”田七绝望地摇摇头。
“听我妈说，政策允许搞自由市场了。”李义好像突然想起了什么似的说。
“你是啥意思？”田七不解地问。
“到自由市场去卖油茶。”无心的李义突然冒出了这么一句话。
“卖油茶？”田七的母亲听他这么一说，兴奋地坐了起来问，“政策允许？”
不知详情的李义对田七母亲说：“我也是听我妈讲，上面下了一个政策，允许搞自由市场，允许家里养点鸡鸭猪羊。我妈说，你家后院这么大，闲着也是闲着，阿姨，你可以在后院养点兔子、鸡什么的。我妈还说，田七可以到自由市场摆个油茶摊，比拉架子车可省劲多了。”
听李义这么一讲，田七母亲那双眯成缝的眼睛突然睁开了，迫不及待问李义：“自由市场设在哪？”
“新华后街。”
“那倒是一个好地段。”田七的母亲自言自语地说了一句。
“明天咱去看看。”田七的眼睛亮了，他抓住李义的手激动地说，“要是真让干，那就好了，咱家就有救了。”
就在国家政策允许开办自由市场的不几天，新华后街的自由市场上，每天下午又增添了一个卖油茶的小摊。油茶由田七的母亲在家做好，田七和李义到市场去卖，哥俩分工，田七冲茶，李义收钱洗碗，小生意做得十分红火，有时哥俩忙得手忙脚乱。
有一天，这哥俩正忙得不可开交时，不知从哪转到这里的玉琴凑了过来，田七见玉琴两眼巴巴地望着他手里的那碗油茶。便顺手递给了玉琴，玉琴望着那碗油茶羞涩地说：“大哥哥，我没钱。”
“不收你的钱，趁热喝，喝完了快回家，别叫你妈着急。”
玉琴忙接过那碗油茶，顾不上烫嘴，边用小嘴吹着边大口大口喝了起来，喝完后用手抹了抹嘴：“大哥哥，可真香啊！”
“明天再送喝一碗。”田七接过碗又忙了起来。
“大哥哥，我来洗，我会洗碗。”玉琴夺过田七手中的碗，便蹲在了小摊边的那个洗碗盆前。
这时又来了一帮顾客，李义在收账找钱。忙着冲油茶的田七习惯地喊了一声：“碗。”话没落音，就见一只白白嫩嫩的小手递给他一个洗得干干净净的碗。田七扭头一看，这才发现小玉琴正在为他们洗碗。自此后，这小油茶摊上又多了一位专门洗碗的上海小姑娘。
玉琴妈开始不放心，后来到摊上来过几次，也就不再过问了，况且田七每天还给玉琴一点小工钱，她在油茶摊上还能白喝一碗油茶。
当那瓶红酒喝光时，已经是深夜三点多了，李义有点熬不住了。田七身边的那几位，在他俩畅谈大论时早就一个个溜走了。只剩下吴芳一个人陪送他们。田七领着李义上了二楼，来到走廊尽头一间屋前，推开了屋门，进门是一个小走廊，一转身是间宽敞、装修豪华的大客厅。华丽的大吊灯，厚厚的羊毛地毯，客厅当中摆了一圈真皮高档沙发，沙发对面摆放着一台落地式的大彩电。
大为震惊的李义呆呆地站住了。田七看出了李义的心思，顺手拉了他一把。满不在乎地说，“走，看看你愿住哪间。”穿过客厅，来到一间摆有沙发、双人床、梳妆台的屋子。进了卧室，田七又顺手推开了一个门说：“这是洗手间。”李义往里探了探头，好家伙，那间洗手间比他家的客厅还大。李义木然了。“走，再看看大卧室。”出门又进了一间屋子，这间屋子比那间还宽大。沙发、音响、落地大窗。田七指了指靠窗的一扇门说：“书房。”又指了另一扇门：“洗手间，有桑拿。睡哪间，你随便。茶水客厅里有，我要到工地上去看看。”说着扔下了李义便走了。
望着偌大一个屋子，此时的李义，脑子里已经是翻江倒海了，他突然觉得他不认识他的这位儿时朋友了。田七的出现太突然了，一串串的疑问一下子涌上了李义的心头。
