紫瑛摇摇头，道，“不了，我这一身汗，想先沐浴。”
“就猜着你有这么一遭，热水备好了，你先去泡一泡，我去把饭菜热一热。”暮烟一面笑说着，一面牵着紫瑛往闺房里走去。
闺房里一个大木桶摆在百鸟朝凤的绣画屏风后面，木桶里飘着紫罗兰与红蔷薇的香汤蒸腾着白色的热气，萦绕在明亮的灯火下，连灯火也被熏得朦朦胧胧，彷如仙境。紫瑛卸了钗环裙褂，泡在香汤里，一身冰肌玉骨彷如东海沉珠般，洁白无瑕，莹润光洁。
靠着大木桶边上摆着一张矮几，矮几上几样时鲜的瓜果，紫瑛倒是觉得腻味，只是琉璃盏里的葡萄汁还算解渴。紫瑛端在手中，轻轻啜饮了一小口，酸酸甜甜甚是解暑。再要把琉璃盏放回去的时候，才看见那下面原是压着一封帖子的。
紫瑛打开帖子一看，署名竟是夏榴月。原来是夏榴月在雅贤斋请了些文人骚客，做了一场斯文小宴。名头是已故的天下第一画师段煦曾经为她做了一幅肖像，如今裱好了，她要请这些人共赏。紫瑛看了这帖子，心口一沉，只觉得夏榴月太重名利了，连已故之人都不肯放过。于是将帖子随意一甩，便起身擦拭，着了一套蓝白青花织锦裙裳，随意以白玉莲花簪绾了一个发髻，便往东侧阁走去。
暮烟早就在东侧阁等了许久，一桌子的好菜，拔丝黄金芋，胭脂鹅脯，翡翠盒子，白玉蘑菇，香莲银耳羹，莼菜汤等等。紫瑛落座的时候，也只是每道菜都浅尝辄止，又喝了一小碗的汤，遂问暮烟道，“今晚，夏榴月要在雅贤斋做一场小宴的事儿你知道了？”
暮烟点头道，“晨露傍晚送帖子过来的时候，也同我说了这个事儿。依我看，小姐还是别去的好，那样的宴席，人多嘴杂。”
“你是怕夏榴月出了风头，那些人自然要想起我这个妖星的吧。”紫瑛说这话的时候很轻巧，仿佛事不关己。
暮烟没有应答，只是兀自端来一盏漱口水递给紫瑛。紫瑛接过，随意漱口完，又道，“我在别院里憋了这么久，没有那边的同意，从来不许我出去。今天可好了，她夏榴月请我，我便出去，若出了什么事儿，我便说是夏榴月非叫我去的，那边也怪不到你我头上。”
“可是，小姐，现下去，也晚了，只怕宴席过半了。”暮烟试图劝阻。
紫瑛却笑道，“我们又不是去吃那些东西的，过半便过半，我们去是凑热闹的。过半了，才是最热闹好玩的时候呢。”
“可是，小姐……”暮烟正寻思着什么缘故好留下紫瑛来。
紫瑛却神秘一笑，道，“我可是仔细看了那帖子后面附着的宾客名单，有陆即墨哦！”
暮烟听到陆即墨三个字便开始有些动摇，紫瑛却不容她细想，一把拉着她往外跑，一面走一面说，“我在这别院里呆着，让那些丫鬟仆妇们还讨厌，总怕碰到我就招惹了霉运。我和你出去一趟，她们该多高兴啊，收拾碗筷的事儿就留给她们吧，我们玩我们的去。”
