有过通宵经验的人都知道，从凌晨四点开始到早晨太阳升起这段时间是一天中温度最低的时段，也是人体最疲惫，最感到寒冷，意志最薄弱的时候。
感受着室内降低的温度，年轻的指挥官轻轻地向后挪了挪椅子。疲惫和烦躁让这个意志坚定的战士甚至不愿意站起身来，而是从裹着的毛毯里用力伸出手，把最后一块柴禾丢进几乎要熄灭的火堆。被扰动的壁炉中发出噼里啪啦的脆响，同时升起了零星的火花。
突然，封闭的大门被打开，冷热空气产生的对流让年轻人不由自主地打了一个哆嗦。竟然不先敲门请示？他转过头去打算好好呵斥自己那个毛躁的传令官一番，教教那个在黑木镇参军的毛头小子什么是军队中上下级之间的规矩。
可惜，来人没有让陷入困扰的指挥官如愿以偿地发泄情绪——年轻的王子用力推开了大门，用略显稚嫩的声音打破了房间中的平静。
“玛克斯韦尔阁下，守在走廊上的传令官刚刚告诉我你已经一整晚没休息了？”
“殿下。”
尽管自己是目前整个军营中地位最高的统帅，但是在面对眼前这个用智慧为洛丹伦王国做出了切实贡献的年轻王室成员时，他依然保有着尊敬和礼仪，哪怕对方不可能成为下一任洛丹伦的国王。
没错，当王国在收获节之后的“演练”结束之后，所有的豺狼人俘虏被送到这片战场之前，身为最高指挥官的他就从阿隆索斯·法奥大主教的口中得知了整个豺狼人计划的提出人——眼前这个年龄不到十岁，身高只能堪堪到达自己腰际的金发男孩。
尽管最开始玛克斯韦尔心里对这个异想天开的计划是嗤之以鼻的，但是在战局开始一段时间之后，他不得不承认这个方法对第一次踏上战场的年轻战士们起到了很好的保护，同时也对战局造成了极大地利好。
至于多消耗的那些粮食，那种廉价的东西算得了什么？
在这名指挥官的眼里，如果能够把所有这些为了洛丹伦王国而战斗的好小伙子们全部安全完整地带回家，哪怕再消耗十倍的粮食他也愿意。毕竟他只是一个军人，而不是需要顾及到各种物资调配和王国财富流转的官员。
在一名将军的眼中，能够用谋略帮助自己迈向胜利，同时保护自己麾下将士的聪明人绝对值得自己的尊敬，哪怕他只是一个嘴上还没长毛的孩子。可惜不是阿尔萨斯王子，看着眼前这个被称为天才的孩子，年轻人在心里摇了摇头。
男孩对起身行礼的指挥官点了点头，接着自顾自地从长桌下抽出一把椅子，双手一撑，把身子陷进了软绵绵的坐垫里。
“法奥老师送来的信件我已经看过来，父亲的决定无法违逆，我们必须做点什么。”
看着一点也不客气的王子，年轻的指挥官露出一丝苦笑，沉声说道：“为了生存，每一个困守在祖玛沙尔的巨魔都是一个毫无畏惧的勇士，如果不是豺狼人为我们顶在最前面，恐怕王国战士的伤亡现在已经超出了我们所有人的想象。”
说到这里，他看了一眼歪着小脑袋的男孩，低下头接着说了下去：“我最初的判断出了差错，巨魔的反抗和战事的激烈程度超出了我的想象。如果继续加大兵力的投入，不但伤亡会出现明显上升，那些豺狼人也让我有些担心。”
“巨魔之所以能够保持目前的旺盛士气是因为他们心里还抱着希望，如果他们知道了自己氏族的首领在我们的手里吃了败仗，逃入了森林之中，他们会怎么样？到了那个时候，无路可退的他们是会鼓足勇气拼死一战还是向我们屈服投降？”
“您是说？”
玛克斯韦尔的脸色突然大变，他用惊疑的眼光看向男孩，话中夹杂着不可思议的语气：“这太冒险了，简直就是一场豪赌！”
男孩用手撑着下巴，看向坐在上首的玛克斯韦尔，“给他们绝望，再给他们希望。一个跌入井底，妄想垂死挣扎的人会毫不犹豫地抓住能够让他漂浮的木桶，哪怕连着这个木桶的绳子被握在那个把他推下井中的敌人手中。”
“我们最初的目的不是杀光他们，而是为了防止他们在王国与灭亡暴风城的兽人交战时从背后突袭。经历了这次消耗，豺狼人的数量已经不再能够对王国造成威胁，而祖玛沙尔的精锐战力也几乎被消耗殆尽，接下来只要让他们保持这种状态，这场战争的目的就算已经——”
“如果我们接受了他们的投降，在我们的将士们离开这片森林之后还有谁能阻拦那些巨魔策划对王国的报复？以巨魔在森林里的行进速度，从这里赶到阿曼尼巨魔的活动范围也只需要半个月左右的时间。”
第一次，一向守礼的年轻人打断了王子的话。他一边用力地摇头，一边在心里感慨对方果然还是一个没真正见过大世面的天真孩子。
“巨魔可不是那些游兵散勇的豺狼人能够相提并论的，我们和他们之间早已结下了几千年的深仇大恨，我不可能相信那些绿皮肤的嗜血怪物。”
阿尔文没有因为对方冒然打断自己而生气，这是一个正常的王国将军应该会有的表现。不过，他也没有认同对方的观点，而是浅浅地笑了笑，那笑容像是一个打算做出一幕恶作剧的普通孩子。
“所以我们需要一个小小的计划，把祖玛沙尔的烂苔巨魔和幽魂之地的阿曼尼巨魔分隔开。顺便为祖阿曼的那些绿皮找一点小麻烦，让他们没那么容易被转移视线。”
“这怎么可能？”
看着年轻战士一副错愕的脸色，男孩的嘴角微微勾起，露出腼腆的微笑，轻声说道：“我想幽魂之地的高等精灵或许会很乐意帮我们一个小忙，如果我们能为他们提供一个巨魔向导的话？”
一边说着，他塞进上衣口袋里的手掌已经握住了一枚闪烁着翠绿微光的戒指。
