第八十二章：将军沙场曾征战，英雄下马能治民
杨过自己找一处空位坐了，一面暗暗留意四周的人谈话。这些人大都谈一些生活上的小事，并不曾有什么引起杨过注意的。
听了一会儿，仍没有结果，本以为这次算是毫无收获，忽听远处一人道：“现在这太平日子，真是跟神仙似的，不用担心白刃戮身之险，每日还有闲情来喝些酒，我们在孟将军的治下，却是要比其余地方的百姓好过得多了。”
又听另一人道：“是啊，还是多亏了孟将军文武双全，坐镇此处，蒙古人都不敢来侵扰，不然我等也要和那北地的人民一般，沦为猪狗了。”声音甚是粗豪响亮。
开头那人道：“鲁兄说得是，最近孟将军又在下榜募兵，鲁兄有没有兴趣？”
那鲁兄压低了声音道：“罗贤弟难道动了参军的念头，以罗兄的武艺，到了战场上，自然能够搏得个封妻荫子，光宗耀祖。
只是孟将军虽贤，但是大宋的其余官员，土豪世家却不同他一般，虽然在孟将军手下能得善待，但只要孟将军一调离，必受奸臣的倾轧，若不是如此，哥哥我早就去投军了，那还能挨到现在。”
罗贤弟叹道：“小弟如何不知道情形，只是如今蒙古人势大，听说如今在邓州一带与顺平侯激战正烈，连江湖上许多好汉都在彼方相助，但是顺平侯地小兵少，一个抵挡不住，蒙古军又直逼襄阳。
襄阳一破，则中原再无屏障，蒙军铁蹄长驱直入，再也不能抵挡，就算为了我汉室百姓，就算受些鸟气，也算不了什么，大不了得胜之后，我变挂印而去，逍遥山林，岂不是好。”
鲁兄端起酒碗一饮而尽，说道：“贤弟真是义薄云天，不过既然朝廷挥手气，咱们不如去投奔顺平侯，听说那里江湖豪杰极多，名声甚好，极得百姓拥戴。
南北两边，均有不少百姓携家带口，迁居过去，更兼能够短短时间从蒙古人手里抢过来三州之地，每战必胜，可谓智勇，虽然现在势若，焉知将来不会更加强大起来，与其在朝廷受那鸟气，不如去投奔了顺平侯，过得也舒坦些。”
罗贤弟车你了一会儿，道：“好，就依大哥之言，咱们喝完了这顿酒，回去收拾衣物行装，小弟没有家室，孤身一人，倒也利落，只是大嫂体弱，恐怕禁不得长途跋涉。”
鲁兄道：“这个不怕，我把家里拉磨的驴子布置一下，给他骑上，不就好了，来吃菜，吃完了这顿，咱们饥餐露宿，就要辛苦好些天了。”说完两人低头吃菜，不再说话。
杨过悄悄在这两人身上种下印记，以便之后寻找，此时厅上跑堂的仍是往来送菜，忙得滴溜乱转，杨过见他们此时也无暇来招呼自己，酒楼也并不像传言中那么好打听消息，索性起身向外走去。
出了林江楼门口，无意间眼角余光一扫，瞥见门边坐着一个衣衫褴褛，面前放着一个破碗的花子，略一留神，花子背上缝了三个口袋，竟然是丐帮的弟子。
只是面上长发凌乱，结成一股一股，也不知道多久没洗了，正好将他面孔遮去大半。杨过心中一动：“丐帮弟子广布天下，向来以消息灵通著称，这人又是本地的花子，何不向他打听。
伸手往怀里一掏，忽然愣住，本想掏出点散碎银子给他做见面之礼，没想到出来的时候走得匆忙，除了带上一封赵合的书信之外并无旁物，幸好方才林江楼小二不及招呼自己，不然自己身无分文，岂不难堪。
正踌躇时，恰巧看见两个衣着华丽。身材肥胖的富商喝得半醉，由两个个手脚伶俐的后生扶着，自林江楼里跌跌撞撞走出来。
杨过暗道：“瞧你们也不差两个钱，那我劫尔之富、济我之贫，正好合用。”心里暗自打量，这几人已经走出丈许之外。
杨过将手一招，精神如手探出，只一晃眼，悄没声息的就解开了一个富商腰间的锦袋。精神一卷，锦袋沿着街边不打眼处飞回，杨过顺手接在手里，掂了垫，分量还不少，打开一看，里面尽是大块的官银，还有好些散碎银子，几个金裸子，一叠金叶子。
杨过随手取了一个金裸子，两块碎银，又将钱袋扎紧，随手往前一扔，钱袋正巧落在富商脚旁，搀着他的少年机灵，听见响声往脚下一看，正好见到地上钱袋，认得是东家腰上的，忙拾起来。
杨过一拍额头，暗叹：“这小子这下惨了，定会被东家以为他趁醉偷拿了金银，我且在他身上打下暗记，以观后效，免得这孩子因此吃了亏。”目光一扫，已经在他身上种下印记，可以随时察觉到他的动向。
说了这么多，其实不过才几个呼吸的时间，那两个富商和后生还未走出三丈。杨过捻起一块碎银，走到那花子前面，将碎银放在他面前破碗里，手上悄悄打了个手势，这是丐帮与帮外好友接头的暗号，那花子也回了个手势，就起身往街头小巷走去，杨过随后跟去。
两人到了隐蔽处，花子抱拳道：“丐帮黄州分舵张大有见过这位少侠，不知道少侠找我这臭叫花子有什么事？”他这一说话，听他声音还略带一丝稚嫩，此时站直了身子，头发滑开，露出脸庞，也才十五六岁模样。
这些念头只在心中一闪而过，便也回礼道：“在下杨过，奉郭靖郭大侠之命，来此面见大将军孟珙，只是在下找遍黄州城内，也不见孟大将军的踪影，特来劳烦丐帮的兄弟指点，如果小兄弟知道蒙将军的行踪，烦请告知，在下感激不尽。”
张大有闻言惊道：“原来少侠是郭大侠派来的，敢问郭大侠和黄帮主安好？”杨过笑道：“郭大侠和黄帮主夫妇身子均安健，黄帮主过不多久就要诞下小孩呢。”
张大有似乎极为高兴，道：“黄帮主要欧盛小孩儿了，我得赶紧告诉兄弟们去！哦，少侠刚才问到孟将军的下落，孟将军最近正忙着趁冬闲的时候组织人手开荒辟田呢，你到城外东湖边上，定能碰见。”
杨过揖道：“如此就多些小兄弟了，在下还有要事，就不去舵中叨扰了，代我向刘舵主问好。”张大有还礼道：“一定一定，杨少侠好走。”
别了张大有，杨过一路出了城北门，这黄州地处长江之北，临江而建，南临长江滔滔洪波，背面东西两湖相并而列，烟波浩淼，水光潾潾，水流众多，天气虽已入冬，但四野仍有许多四季长春的翠绿树木，又有或黄或红的秋叶交相辉映，三色交织，美丽非常，沿湖又有大片肥田沃土，翻出新挖泥香，真是好一处鱼米之乡，田园佳处。
杨过沿湖慢行，一面欣赏着奇异佳景。才行了一会，就见前面两湖相接，中间只空出一条三五丈宽的土梗连通两岸，行至中央，两面回望，左右均是茫茫水烟，清风拂面，恍然就如奇彩异碟停驻凡间，身为虹桥，双翅化作两潭浩瀚清波，奇丽无限，惹人遐思。
梗道还未走完，便闻飞鸟来报，已经发现了孟珙的踪迹。杨过不在慢行，矫健在地上轻轻一点，足下离地一寸，身子贴地滑行，其行极速，只三两个呼吸，已经看到前方大片荒地中数百人分散开来，各用工具将满地草木灰烬的坚实荒地刨松，拣出地里碎石堆在一边。
一旁有几个人簇拥着一个身穿鱼鳞铠甲，身材高大，面容奇古，满脸扎髯根根如戟，垂至胸前，神态威严，举手投足，尽显杀伐气质，又不失儒雅，一派儒将风范。
杨过一喜，心道：“想必这就是孟珙了，看他眼泛神光，威严深重，果然是一个股骨重将。”
杨过随手拔了根草茎叼了，就坐在一旁观看。只见孟珙随口调拨人手，数百人被他调度的井井有条，刨地的刨地，运石的运石，又有人分成队列，将田地挖出沟渠，将东湖的水引入，远处又有人手持短斧铁锯，伐倒林木，将林木分割成互不相接的小块，还有人将荒草地挖出沟壑，分割杂草，以备烧荒。
孟珙只看了一会，向为首官员勉励几句，便带着随从回城。杨过也远远跟在几人身后，眼看几人进了知州府衙。杨过绕墙而走，寻了隐蔽处化为清风，卷了书信飞入后院。
稍一等待，便见孟珙自前院走了进来，等他走向书房，杨过这才趁他开门的瞬间，将书柬从门缝中飞入，端端正正落在几案正中。
孟珙巡查了开辟荒地的情况，便急匆匆回府中，如今自己身为一州知州，又贱人三州节度使，责任重大，不比以前只是统兵的日子了，如今大宋势若，如果自己不蓄养民力，那么等一交战，则大宋毫无抵挡之力。
为了是大宋军强民盛，孟珙每日都忙得脚不沾地，颇有点诸葛孔明鞠躬尽瘁的意思。想到书房里还有大堆的公文等着批阅，孟珙快步走到案几前面。
孟珙低头一看，只见桌面上端端正正放着一封大红拜帖，上书：“汉顺平侯赵合拜上大将军孟珙。”孟珙“咦”了一声，这拜帖明显不是府中之人拿进拉的，若是府中之人收了拜帖，必定会先给自己说明。
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