谁知刚进门就与脑满肠肥的谢天德照了个对面，两人同时一愣，停住脚步。谢天德的表情显然比紫灵轩惊讶得多，想起当日在东厂的事情，他到现在还心有余悸，所幸的是他的小命保住了，只是从知府贬到县令，连降了**，搜刮而来的民脂民膏也全数充了公。这会儿倒是真的成了一个清官了，情得一贫如洗。
谢天德深知自己现在的下场已是万幸，也多亏了紫灵轩的帮忙才能保住性命，于是堆起笑脸相迎。
“阿紫姑娘，能在这儿遇到你，可真是巧啊！”
“可不是吗？谢大人别来无恙吧！”
“托姑娘的福，脑袋保住了。”
“哪里哪里！是谢大人自己救了自己。”
几句虚寒过后，两人便被人群挤到了角落。今日客人极多，大堂内挑布料做衣服的人成群结队，几乎排到了门外。金师傅深怕怠慢了紫灵轩，便将紫灵轩与谢天德等几位官场贵宾请进了厢房。
厢房内酒菜已备齐，几个人刚好凑成一桌。新的苏州知府还没上任，来的这些都是周边几个县的县令。经过谢天德的一番介绍后，几个县令都对紫灵轩阿谀奉承、溜须拍马起来，谁都想巴结紫灵轩，以便今后可以借机升官发达。
面对一轮又一轮的奉承话，紫灵轩只觉得耳朵嗡嗡作响。这就是所谓的官场，她今天终于见识到了。只是她没想到的是自己竟然也会有这么一天，能坐在这里听这些阿谀奉承，这种身临其境的感觉真是挺新鲜的。
“阿紫姑娘如今可是皇上身边的红人，下官有眼不识泰山，以前多有得罪之处，还望姑娘海涵。”谢天德是聪明人，自然是先把好话说在前头，当着这么多人在场，相信紫灵轩也不会当场翻脸。这招真是够厉害！
紫灵轩眯起眼，嘴角扯出两朵笑花，却是皮笑肉不笑地答道：“谢大人多虑了，以前的事何必再提呢！”
听到紫灵轩的话，谢天德终于放下了心。
酒足饭饱后，紫灵轩等人步出厢房，见大堂内人流渐渐散去了，抬头望了一眼天色，确实不早了，看来该解决今晚的住宿问题了。一提起住宿问题，紫灵轩便想到了此次回到苏州的另一件重要事情。
