古罗马人特意建造了一个观看人兽残杀的场地，这就是世界八大名胜之一的古罗马露天竞技场，也称斗兽场。现在竞技场里已经不再举行角斗，那里已经是罗马有名的景点之一。
第十一回 活泼好动的维苏威火山
一个灰堆有什么好看的？谁都不希望自己家的花园里有一个大灰堆，但是人们却对意大利的一个灰土堆青睐异常。这个灰土堆位于那不勒斯城的后方，高1英里左右。当地人在“灰堆”所在的那不勒斯湾边建造了很多房子和酒店，方便人们欣赏“灰堆”的美景。这个“灰堆”就是维苏威火山。维苏威火山在世界上所有火山中最著名。
古代的人不知道为什么会有山喷火的现象，于是有了这样一个神话传说：有一个住在地底下的跛脚的铁匠一直在烧火炉打铁，大火炉口中冒出滚滚黑烟、红红的火焰和大量的灰烬，冲破底层，而大火炉上面的那座冒着黑烟和火焰的山就叫火山。
世界上的火山分为休眠火山与活火山两种。休眠火山不会喷发，活火山却经常活动。维苏威火山是一座活火山。它就像一个巨大的烟囱，当它爆发的时候，火山口白天会冒出浓烟和蒸汽，到了晚上会冒出火光。有时，火焰喷发得非常强烈，这时，会有很多石块和灰尘从火山口中冲出来，跳到天空中。灰尘会在空中飘浮很久，有时候也会随风飘到附近的国家。每当这时，落日在火山灰中显得格外美丽。这真是一个神奇的现象。
火山火焰的温度奇高。石头碰到火山的火焰就会像黄油一样，一下子化成熔岩。这些熔岩从火山口流出来，顺着山坡不断往下流。但是，这些软软稠稠的熔岩冷却后，会再变成石头，也就是火山岩。这些石头坚硬无比，那不勒斯当地人会用这些石头来铺路。
很久以前，维苏威火山脚下有一座城市。这座城市就是著名的庞贝古城。尽管维苏威指不定什么时候就会爆发，但庞贝人似乎一点儿也不担心。他们把家建在这里。不过有一天，维苏威火山发生了一次极为猛烈的爆发，很多人甚至来不及感受死亡前的恐惧，就被岩浆和烟尘吞没了。
这座古老的城池被埋在地下大约两千年才被挖掘出来。现在游客可以参观城中所有被挖掘出的房屋、寺庙和剧院；可以在拥有两千年历史的街道上散步，感受两千年前的商铺和房子，体验两千年前人们的生活。
记得有一回，我在那不勒斯城的时候刚好碰上了维苏威火山爆发。一层看上去像雪一样的灰色的东西布满街道。这些灰色的东西其实就是从维苏威火山飘来的灰尘。当地人会用车把这些灰尘装起来，倒到那不勒斯湾中。
那时我特别想亲眼看一看火山里面的样子。于是我打定主意要到火山上去。不过，原本可以通往山顶的铁路报废了，所以我只能爬山。爬山的过程非常艰难，因为我每走一步就会陷入火山灰中。我手脚并用地花了大半天时间，终于爬到了山顶。
当我从火山口往下看时，一块石头突然从里面冲了出来。幸好我还算机灵，及时躲了过去。不过接下来我十分警惕，随时注意着突然间喷出的石头。不过，喷出来的石块太多了，我越来越难躲开，所以我只好赶紧往山下跑。下山的路可一点儿也不比上山轻松。我走一步就摔一跤。事实上我并不是走下来的，而是连滚带爬地像个皮球一样滚跳着下山。好在火山灰软软的，我并没有受伤。
等我回到山脚的时候，才猛然发现我的衣服早已经脏得不成样子。我下山的速度非常快，十分钟就滚下来了，但是我在酒店洗衣服的时间却花去了好几个小时。
谁也不知道维苏威火山下一次爆发的时间，那不勒斯的人们好像并不担心这个问题。这里是一座快乐的城市。
在意大利的大街上，你会看到很多人吹口哨，却很少看到有人唱歌。但是那不勒斯人却喜欢在大街上唱歌。特别是在晚上，你会看到出租车司机在唱歌，穿着破烂衣服在街头玩耍的小孩在唱歌，就连乞丐也在唱歌。
仔细一听，大家唱的歌曲都来自于音乐会或歌剧。那不勒斯曾经有一位著名的演唱家叫卡鲁索。他小时候也很喜欢在那不勒斯的街头唱歌。后来，他去美国发展，并取得了巨大成功。直到现在我们还可以买到他生前录制的唱片。
有人说，意大利语是世界上最动听的语言，它似乎是为音乐而生，意大利语是似乎是为音乐而生的，据说，学会了意大利语，就会不由自主地想唱歌。意大利语几乎每个单词都是以元音结尾，这种发音方式非常有利于歌唱。我们现在使用的乐谱好多都是用意大利语写的，像“钢琴”、“大提琴”、“女高音”和“女低音”等一系列的词汇都源于意大利语。
【历险小记】——维苏威火山的喷发周期
经过观察，人们渐渐了解了维苏威火山的喷发周期。人们发现，在猛烈爆发之后，维苏威火山会沉寂一段时间。比如从1660年到1944年这几年间，维苏威在分别在1660年、1682年、1694年、1698年、1707年、1737年、1760年、1767年、1779年、1794年、1822年、1834年、1839年、1850年、1855年、1861年、1868年、1872年、1906年和1944年这几个年份发中发生了大爆发。
维苏威火山每一次喷发期的长度并不一样，短的时候只有6个月，但长的时候可以达到30年，而它的静止期长短也不一样，从有时有18个月，最长的时候有7年零5个月。
第十二回 战争、童话、音乐都在这里
喜欢音乐的不只是意大利人，德国人也非常热爱音乐，但是这两个国家的音乐风格大不相同。
有些德国的音乐作品，声音洪亮，气势磅礴。听着这样的音乐，我常常会想到战争的场面；但是，有些德国音乐听起来温和柔美，容易让人产生甜蜜的喜悦。我们最熟悉不过的《平安夜》、《圣善夜》就是德国音乐。虽然人们一提歌剧，就会想到意大利，但是，德国人的歌剧也同样优秀。
德国人是世界上最会讲故事的人之一。他们创作了许多优秀的童话。德国人的童话故事你一定不陌生，《格林童话》、《小红帽》、《青蛙王子》、《灰姑娘》、《白雪公主》、《睡美人》……都是德国艺术家的创作。在许多故事、诗歌、歌曲和戏剧中，德国艺术家描述了德国人们的生活，当然其中有一些是虚构的童话故事，也有一些是现实生活中真实发生的事情。
但是，就是这样一个喜欢音乐，爱讲故事的民族，却也十分好战。德国曾经策动了两次大规模的战争，把世界上所有的国家都卷进了战火中。在那两场世界战争中，德国几乎成了全世界共同的敌人。虽然德国人善战，但是最终都被打败了。
第二次世界大战结束后。战胜国为防止德国再次挑起战争，便将德国分成东德和西德两部分。苏联统治着东德；美国、英国和法国共同统治着西德。现在，东德和西德已经重新统一为德意志联邦共和国。
德国有一条著名的河流，叫莱茵河。它发源于瑞士阿尔卑斯山上的一座冰川，河水从山上流下，经过德国西部地区后，流向荷兰。在莱茵河两岸，你会看到很多耸立的山坡和奇怪的岩石。很久以前，这些山上有很多城堡，一些强盗贵族居住在这些城堡中。强盗贵族把城堡建在这险要的山上的好处是，他们既可以下山去抢夺别人的财产，又不会被别人袭击。现在，这些现在已经成为废墟的城堡在当年是坚不可摧的。
在山谷居住的人们非常害怕这些强盗。这些强盗时常从山上冲下来，毁掉人们的房子，抢走人们的财物。山谷里的人根本不是这些强盗的对手，所以，为了让强盗不再抢夺自己的东西，无奈的人们只好主动把家中的物品送给强盗。
提到德国，男士们或许知道那里有一种著名的香水“古龙香水”。古龙香水的气味非常浓，其实古龙香水还有一个名字，就是科隆香水。科隆是一座城市，它坐落在莱茵河边上。“科隆”有“殖民地”的意思，这个城市之所以叫“科隆”，是因为这里曾经是古罗马的殖民地。
科隆有一座举世闻名的教堂——科隆大教堂。这座教堂规模宏大，人们用了整整七百年的时间才将科隆大教堂建成，因此，它被称为全世界建造时间最长的建筑。虽然科隆有著名的科隆大教堂，但是科隆并没有因此成为德国最著名的城市。德国最著名的城市是德国的首都柏林。
在第二次世界大战前，柏林城里，道路整洁，建筑壮观，公园环境优美，到处都装饰着精美的雕塑。这里曾被誉为世界上最漂亮最干净的城市。但是，第二次世界大战爆发了，柏林城中的许多建筑物都被战争摧毁，整个城市几乎成了一片废墟。
在德国还被分成东德和西德的时候，柏林属于东德。虽然东德属于苏联的统治区，但是，柏林却是由苏联、美国、英国和法国四个国家共同管理。在第二次世界大战期间，苏联与其他国家结成了统一战线，共同对抗德国。在战争结束后，苏联与原来战争盟友的关系却变得越来越糟糕。苏联不让英国，法国和美国家通过铁路和公路向柏林运送物资，所以，当时柏林人们的食物和煤炭等物品都是美国和英国用飞机运送过去。这种情况一直持续了一年半，人们把这段空运时间叫做“柏林空运”。
后来，苏联意识到他们对公路和铁路的封锁根本阻挡不了英美两国，于是，苏联停止了对铁路和公路的封锁。
如果你从北海边的一座城市到波罗的海边的城市，就必须经过一个独立的小国——丹麦。如果从地图上看，德国版图上有一小块地方向外突出，就好像我们跷起来的大拇指。丹麦就在这块“大拇指”上。德国正好在北海和波罗的海的交界点，所以，德国人为了让交通更便捷，便在“大拇指”的下面开辟了一条运河——基尔运河。
【历险小记】——听不见声音的巨人
1787年4月，一位其貌不扬的年青人去拜访当时的大音乐家莫扎特。当他大展身手的时候，莫扎特一边惊叹他的技艺，一边向当场的朋友说：“这位青年日后一定能在乐坛掀起狂澜。”不到十年，莫扎特的预言就应验了。此人就是世界著名作曲家、钢琴家路德维希·凡·贝多芬。
贝多芬出生在德国波恩，他的祖父和父亲都是宫廷歌手。或许是受了祖父和父亲的影响，贝多芬从小就展现了极高的音乐天赋。而贝多芬的父亲也将贝多芬作为莫扎特之后的第二个神童培养。父亲强迫小贝多芬学习洋琴。如果贝多芬稍有不顺，就会被父亲毒打一顿。就这样，贝多芬度过了一段并不快乐的童年。
尽管如此，贝多芬长大后果然成为了一名杰出的音乐家。他写出了许多优秀的音乐作品。然而，天公不作美，1796年，26岁的贝多芬觉得自己的耳朵有些不太对劲。渐渐地，贝多芬发现自己的听力越来越差。最后，他再也听不到任何声音，从此，他只能和朋友笔上交谈。
在这悲苦的深渊里，贝多芬并没有放弃自己的梦想。他仍然坚持音乐创作。失去听觉的贝多芬写出了不朽的音乐巨作，而他与命运抗争的顽强精神，也同他的音乐一起，永远留在了人们心里。
第十三回 有故事的丹麦人
丹麦附近有两处海峡连接着北海和波罗的海。它们是斯卡格拉克和卡特加特，“卡特加特”的意思是“猫的喉咙”，“斯卡格拉克”也是“喉咙”的意思。
丹麦的版图主要由两部分组成。我们前面说过的，形状像大拇指的部分是日德兰半岛。据说这里曾经是朱特人的家园。在日德兰半岛旁边是西兰岛。“西兰”是“海上的陆地”的意思。
哥本哈根是丹麦的首都，也是这个国家里唯一的大城市。它就位于西兰岛上。“哥本哈根”的意思是“商人的海港”。很久以前，来自北海的商人乘船前往波罗的海地区经商，他们大都会选择在哥本哈根靠岸。但是，自从德国人开辟了基尔运河之后，商船大多不走再从斯卡格拉克海峡和卡特加特海峡经过，而是直接穿过基尔运河，这样会缩短航程。
在一千多年前，欧洲人提到丹麦人时，或许会觉得害怕，因为那时丹麦人是远近闻名的海盗。他们经常乘船到其他国家去进行掠夺。不过现在的丹麦人早已经不干海盗勾当了，他们安分地在自己的土地上生活，但他们依然是优秀的水手，航海健将。在丹麦的一些城镇里，人们都在从事与海运有关的工作，他们不是水手就是造船工人。
当然，还有许多不去航海的人，他们从事的工作大都与黄油和鸡蛋有关。丹麦有许多奶牛。人们将牛奶制成黄油。丹麦出产的黄油质量特别好。丹麦人把优质的黄油出口到其他国家，卖出了很好的价钱。丹麦人自己吃的黄油却是用脂肪或者油脂做成。
除了奶牛，丹麦人也养了很多鸡，收获了很多鸡蛋。丹麦人在鸡蛋上都印着生产日期，人们可以通过这些生产日期来判断鸡蛋是否新鲜。多余的鸡蛋也会出口到其他国家。
丹麦也号称全世界最适合居住的国家之一，那里的人们平均寿命要比很多国家长，所以我们在那里可以看到许多长寿的老人。
丹麦是个领土很小的国家，但它却拥有两个面积比自己领土面积还大的岛屿，一个叫冰岛，一个叫格陵兰岛。如今，冰岛已经是一个独立的国家，而格陵兰岛仍然隶属于丹麦。
格陵兰岛的英文名字叫“Greenland”，意为绿地。不过，你可千万不要被这个名字欺骗了。事实上，格陵兰岛简直就是个冰雪世界。岛上覆盖的厚厚冰层，就像一条巨大的白色大棉被盖在格陵兰岛上。
