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第17章 建有殊勋的粮仓之鼠

——李贽眼中的李斯(—前208)

“人生一场大梦,世事几度秋凉”,人生无常,在即将被砍头时,李斯应该对此深有体会。他对儿子说:“吾欲与汝复牵黄犬,出上蔡东门,逐狡兔,岂可得乎?”一生的努力经营,到最终落得一个被灭三族的下场,李斯的老鼠哲学终究以失败告终。

李斯与吕不韦一样是个投机者,但与吕不韦不同,吕不韦的投机是商人在投资上的投机,而李斯的投机来自他的老鼠哲学。

有一次,李斯在厕所见到老鼠吃人粪,一见到人和狗,老鼠就被吓跑了。后来,他在仓库里看到老鼠很自在地偷吃粮食,也没有人去管。于是,他发出了这样的感慨:“人之贤不肖,譬如鼠矣,在所自处耳!”老鼠也有高下,其高下的区分在于所处环境的差异,以老鼠想到人,一个人要想在社会上出人头地,就应该像在粮库里偷吃粮食的老鼠,才能为所欲为,尽情享受。

所以,李斯立志要做一个粮仓里的老鼠,而要做粮仓里的老鼠首先要选一个粮仓,于是他把目光投向了秦国。

在辞别他的老师荀子时,荀卿问李斯为什么要到秦国去,他回答说:“干事业都有一个时机问题,现在各国都在争雄,这正是立功成名的好机会。秦国雄心勃勃,想奋力一统天下,到那里可以大干一场。人生在世,卑贱是最大的耻辱,穷困是莫大的悲哀。一个人总处于卑贱穷困的地位,那是会令人讥笑的。不爱名利,无所作为,并不是读书人的想法。所以,我要到秦国去。”

要在粮仓里安稳地做一只老鼠,不是一般人能够做到的,更何况李斯的顶头上司是千古一帝秦始皇,他的同僚也不是等闲之辈。在强手如林的秦国朝廷,在激烈的权力斗争中,李斯能够脱颖而出,说明其绝不是等闲之辈。

但李斯的老鼠哲学已经把自己在人格上定位于一个鼠辈。而后世对他的评价,也大都在他的人格上大做文章,以人而言事。但片面地去评价一个历史人物是不科学的。当然,李斯天生自私自利,他的所作所为多是出于个人目的,缺乏社会责任感、道义感和使命感。但是,纵观秦朝历史,不管出于什么样的目的,他对秦国的发展,对中国历史的发展是功不可没的。

明朝李贽在《史纲评要·后秦记》中说,李斯“开阡陌,置郡县,此等皆是应运豪杰、因时大臣”。所谓个性决定命运,当这种个性融入时代趋势中的时候,自然于己于国均有利益。战国时代特有的为求功利不择手段的进取风气,成就了李斯托身秦国这个“大粮仓”的勇气。

李斯受到秦王政的重用后,他以卓越的政治才能和远见,顺应历史发展的趋势,佐助秦王政制定了吞并六国,实现统一的策略和部署,并努力组织实施。结果仅仅用了十年的时间,就先后灭了六国,于公元前221年建立了我国历史上第一个统一的、 中央集权制的封建国家,第一次完成了统一大业。

他建议秦始皇废除了造成诸侯分裂割据、长期混战的分封制, 实行郡县制。这一整套封建中央集权制度,从根本上铲除了诸侯王国分裂割据的祸根,这一制度在秦以后的封建社会里一直沿用了近两千年。 秦统一后,由于语言、文字的差异, 对于国家的统一和经济、文化的发展极端不利。李斯将便于书写的小篆(也称秦篆和斯篆),作为标准文字。他还亲自用小篆书写了一部《仓颉篇》,作为范本,推行全国。小篆的出现是汉字发展史上的一大进步。李斯还在统一法律、货币、度量衡和车轨等方面付出了巨大努力作出了重大贡献。

由于秦始皇的赏识,李斯不仅官运亨通,他的子女也都跟着沾光。儿子逐渐掌握了军政大权,其他子女也都与帝室结了婚姻关系。李斯在秦朝成了炙手可热的人物。有一次,他摆设家宴,百官都来赴宴祝酒。这时,李斯想起了他的老师荀卿告诫他的“物忌太盛”这句话,感慨地说:“我是个平民百姓,今天却做了丞相,可以说是富贵到了极点。但是,物盛则衰,我还不知道将来会有什么样的结局呢。”这时的李斯,已经隐隐看到了刽子手在霍霍磨刀。

老鼠哲学使李斯的一切政治行为总带有投机的味道,他的这种性格,也成为制约他的能力发挥的瓶颈。他的一切的出发点是个人利益,人们所熟知的“焚书坑儒”,也是李斯建议为打击儒生以古非今、诽谤朝政的倒行逆施,为巩固中央集权所采取的非常措施。这在当时历史条件下,不无积极作用,但它毕竟是我国文化史上的一次大浩劫,对我国秦以前文化典籍的破坏是极其严重的。另外,他还不顾同门之谊,因为嫉贤妒能而诬陷韩非致死。老鼠哲学的最大特点就是是非莫辨。所以,当遇到雄才大略的秦始皇时,李斯注定要成为治世的能臣,而遇到昏聩的胡亥,他就成为助纣为虐的帮凶。

公元前210年,秦始皇死后,李斯为保全自己的既得利益,附和赵高伪造遗诏,立少子胡亥为帝,在他生平的后期,李斯为“阿二世意,欲求容”,写《督责书》。但他终于没有斗过技高一筹的赵高。赵高篡权后施展阴谋,诬陷李斯“谋反”,将其处以五种酷刑:黥刑(在脸上刺字)、劓刑(割掉鼻子)、断舌、砍趾后腰斩于市,并夷灭三族。

临死的时候,李斯长叹一声“仓鼠上越高,摔越远”,一代豪杰就这样不光彩地结束了自己的一生。

【名家巡礼】

李贽(1527—1602),字宏甫,号卓吾,又号温陵居士。明代后期杰出思想家,一个走在时代最前列的思想家,李贽倡导绝假纯真、真情实感的“童心说”。李贽在麻城还多次讲学,抨击时政,针砭时弊,听任各界男女前往听讲,并受到热烈欢迎。

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