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第2章 推理第1谜案:勒索(2)

“奈特金先生,面对你那些私密的照片,我真不知道能为你保存多久。你觉得我是把它们寄给你的老板好呢,还是你的太太,或者你的客户?”

“请千万别这样。”

“好了,不跟你废话了。不要找警察,找了也没用,他们找不到我。放聪明点,就可以拿回所有的照片,包括底片。你明天什么时候上班?”

“8点20分。”

“那我明早8点给你打电话。舒舒服服地再过上一夜吧!”

说完,电话就挂断了。奈特金还傻傻地拿着话筒,等待对方回话。

奈特金怎么能过上一个舒服的夜晚呢?这是极其恐怖的一夜。

他看着房间里另一张双人床上蕾缇丝那张气呼呼的脸。他想象着第二天当他上班的时候,另一封邮件恰好寄到,蕾缇丝拆阅之后知道了一切;他又想到自己的老板本森先生在办公室收到同样的一些照片,或者是一些客户看到这样的照片。不能再想了,不管怎样,唯一确定的事是,如果蕾缇丝看到这些照片,她会疯的,所以一定不能让这件事发生。

直到天亮之前,奈特金一直在自言自语地说这件事,他大概说了上百遍,精神都要崩溃了。早晨8点整,电话果然来了。

“想得怎么样了?”电话里问。

“想好了。”奈特金的声音有些颤抖。

“是想拿回那些底片吧? ”

“对,我想要回那些照片。”

“奈特金先生,我做这件事也废了不少时间和精力,你得做一些补偿吧。”

“我不是很有钱,你想要多少?”

“1000镑。”电话那边一点也不含糊。

听到这个价码,奈特金吓了一跳:“我哪有这么多钱啊,能不能再少点?”

电话那边冷笑几声:“这就要看你的能耐了,你不是有房子和汽车吗,可以抵押贷款啊。记住,一定要弄到钱,而且要快。晚上8点之前我再给你打电话。”

说完,电话就被挂断了。而奈特金依然傻傻地站在那里,似乎还没回过神来。他确实有些心烦意乱。但他还是像往常一样走上楼去,在蕾缇丝脸上轻轻一吻,就去上班了。但是,这一天他并没有坐那列8点31分到查琳·克罗斯的火车,而是一个人走到公园里,找了一张长椅坐下来,默默发呆。他是在想事情,虽然思考不是他常做的事,但现在,他真的要好好思考一下了。

他在想怎样才能弄到那些钱。他可以向银行借,但是用什么理由呢?说还赌债?不行,他平时从来不沾赌,而且不抽烟、不喝酒,没什么不良嗜好,这个理由靠不住。为了女人呢?这个也不行,认识他的人都知道,他不会养情妇的。怎么样才能借到钱呢?他越想头越疼,越想越没了主意。他可以去报警,警察就会通过假姓名和租出去的公寓追踪那帮人。但是那样的话,他就有可能要出庭作证,法庭就会公布一些他不想让别人知道的事情,那样对他更不利。想到最后,奈特金真的不知该怎么办了。

9点半的时候,他从长椅上起身,走到公园的一个电话亭旁,给主任打了个电话,他说自己不舒服,请半天的假,下午去上班。打完电话后,他就向银行走去。一路上,他仍在绞尽脑汁地想办法。他想如果自己还是个单身汉,年龄不像现在这样大,他就会让那些人知道自己的厉害。但现在,他年纪大了,已比不了从前了。况且还有蕾缇丝,如果这事让蕾缇丝知道,她真的会崩溃的。所以,奈特金下定决心,为了不让蕾缇丝受到伤害,他会想尽办法阻止不好的事发生的。

到了银行门口,他的神经已经支持不住了。奈特金想,不然就用自己被敲诈了这样的理由借钱吧,但转念一想,这样的理由未免荒唐,而且那些人会不会在收到这笔钱后仍然将照片寄出,这也无法确定。况且他在这一带是有名的老实巴交的人,说自己被敲诈了,消息会很快传开,对自己极为不利。想来想去,他还是决定去伦敦解决这件事。这样,他就乘着去伦敦的列车向那里赶去。

进了城,他先到一家商店买了一个带钥匙的钢质钱盒,在另一家商店为太太的生日蛋糕买了一磅糖霜,然后又去另一个地方买了一些培植花草的肥料、捕鼠器、两节电池等日常用品。他下午两点才到办公室,对主任说自己感觉好多了,然后就继续工作。

那天晚上8点钟,电话再次响起。他一听,又是那个男人的声音。

“奈特金先生,钱都准备好了吧?”

“对,准备好了。”奈特金说。说完这句,他又急忙接下去说:“能不能现在就把那些底片寄给我,让以前的一切一笔勾销?”

“你疯了吧?让你怎么干就怎么干,别跟我耍花招,不然就把那些照片寄给你的老板和太太!”

“好吧,我听你的,你说吧。”

“明天中午吃饭的时候,你坐车到阿尔波特桥路,走进旁边的脱西公园,沿河岸相反的方向一直走,走到一半的时候向左拐,穿过一条马路,你会看到两张长凳。这个时候那里不会有人。把你带去的东西用牛皮纸包好放在第一张长凳底下,放完后你就继续往前走,一直走出公园,不要回头,明白了吗?”

“好的,明白了。”

“我要提醒你,不要耍小聪明。从你进入公园起就会有人监视你,放包时也是这样。我们知道你的长相,你却不知道我们长什么样。所以一定不要自作聪明,只要我们发现一丁点不对劲,就会消失得无影无踪,而你也知道这样的后果是什么吧?”

“我知道。”奈特金的回答显得有气无力,听上去有些沮丧。

几分钟后,奈特金借口有事出去了一会儿,他在自家车库里想事。他不得不仔细地想一些事情:他依然没搞到那笔钱,但明天,他必须把那笔钱送出去。

第二天,奈特金依然照那人说的去办了。当他刚刚走进公园的时候,一个离他几英尺远,头戴面罩和墨镜的人向他说道:“朋友,麻烦一下可以吗?”奈特金应声停住脚步,那人向他走近了一些,压低声音说:“奈特金先生,我来拿包。”他刚想有所反应,手里的东西就被抢走了,紧接着就是摩托车发动的声音,那人和包眨眼间混入人群中不见了踪影。奈特金好像还没回过神来,他显得很沮丧,摇着头走回办公室。

事情发生后的一个星期,刑事侦察处的斯雷警官来到了奈特金家里。

“是奈特金先生吗?”

“是。”

“塞萨尔·奈特金吗?”

“对,您是哪位?”

“我是刑事侦察处的斯雷,想跟你谈一下,可以吗?”斯雷边说边出示证件。

“可以,里面谈吧。”

“奈特金先生,有一点先要说明白,这次的谈话可能涉及一些私人信息,甚至有些尴尬,希望你不要介意。”

“尴尬?没什么可尴尬的,无非就是一些警察朋友索要球票的事吧?这个好办,我们网球俱乐部是经常送票的。”

“这次不是因为球票的事情,我今天来是为调查一些事情。”

“噢,什么事?”

“我问的事情可能涉及您的隐私,您可能有些不方便。我想知道,您太太现在在家吗?”

“她呀,她躺在床上呢,因为身体不太好,所以很少下床。”

楼上的蕾缇丝好像听到了什么,她喊道:“是来人了吗,奈特金?”

奈特金赶忙说:“没什么,是警察局的一位朋友,为了球票的事。你休息吧,不关你的事。” 楼上就再没说话。斯雷警官对奈特金的回答也非常满意,跟着他走进了里屋。刚刚坐下,斯雷就开门见山地说:

“几天前,我在伦敦警察厅的同事搜查伦敦西区的一套公寓时,发现了一套信封。那些信封大概有30个,每个信封里都装着一张明信片,上面写着一个男人的名字,每张上的名字都不相同,并附有家庭地址,有的还有工作单位。除了这些,信封里还有一些相片的底片,那上面都是一些不雅的内容。”

听到这些,奈特金的脸刷一下子白了下来,心跳开始加快。斯雷警官则继续他的讲述:

“那些照片里,有好几个不同男人的面孔出现,但女人都是同一个。这个女人牵涉到伦敦警方正在侦查的一桩案子,我们已经找了她很久了,现在终于有些眉目。今天我来主要是想通知你,在那些照片里,也有你跟那女人的面孔,并附有你的真实名字和地址。我来就是想搞清楚这是怎么回事。”

此时的奈特金羞愧难当:“那些照片肯定是有人偷拍的,我跟那女人也只有一次而已,没有做任何违法的事情。” 斯雷警官点点头:“我知道,奈特金先生,我今天来不是调查你的私生活的,我们怀疑那个女人是通过虚假广告,将一些男人勾引到公寓,然后偷偷地拍照,用来敲诈勒索。”

“敲诈勒索?那就更恐怖了。”奈特金说。

“对,就是这样。奈特金先生,你仔细辨认一下,照片上这个女人你认识吗?”斯雷拿出一张照片给奈特金看。奈特金一看就想起了公寓里那个女人,她就是丽萨。

“是的,我认识她。”

“好的,我知道了。奈特金先生,你能不能把认识这个女人的经过告诉我,我现在不做笔录,肯定会为你说的话保密。”这对奈特金来说是件异常艰难的事情,但是没有办法,面对警方的要求,他只得将认识那个女人的经过一五一十地说了出来。

听完奈特金的描述,斯雷说:“奈特金先生,你从那个公寓回来后,有没有接到什么异常的电话,比如以某些照片的名义敲诈你?”奈特金摇摇头:“没有接到任何电话,可能他们还没来得及给我打吧。”

“没来得及?”斯雷笑笑,“没得来得及就好,现在没有找你,就是永远不会再找了,毕竟照片已经被警方掌握。”

“那这些照片怎么处理?”奈特金一直在担心照片的事。

“我会先向伦敦警察厅汇报,你跟本案无关,之后就会将你的那些照片焚毁。”

“太好了,这下我就放心了。不过,我虽然没被敲诈,总有一些人遭到敲诈了吧?”

“这是肯定的。我们现在已经对照片上的男性进行逐个调查,调查结束后,就会知道哪些人遭到敲诈,哪些没有了。”说这话的时候,斯雷警官起身向门口走去。

“但是你们怎么能够知道谁被敲诈过、谁没有呢?可能有些人因为害怕不敢向警方说出实情啊。”

“有银行结账单啊。大多数男人生活节俭,平时大的开销不多,要筹集大笔资金,就必须去银行,这样就会留下一些痕迹啊。”

“我真佩服那些到警局举报敲诈者的人,他们真是太勇敢了。如果我也遭到敲诈,我会拿出同样的勇气去举报他们的。顺便问一下,这件事不需要我作为证人出现吧,你知道,即使是匿名的,也很可能被发现,那样的话我会很难堪的。”

“放心,奈特金先生,你不必那样做,照片里的那些人都不必那么做。”

“为什么?这让我有些不明白。”奈特金说。

“实话跟你说吧,我们也不是在调查什么勒索事件,而是在调查一起谋杀案。”

“什么?你是说谋杀?”奈特金吃惊得很,“这是怎么回事?”

“那两个敲诈的人被杀了,我们现在就是在找那个杀他们的人。按道理讲,这是他们自食其果,罪有应得。他们应该敲诈过很多人,这些被敲诈者中的某一个就有可能是杀人凶手。但这个案子不好破,我是说杀手不好找。除了一些照片,他没留下任何线索。”

“那敲诈者是怎么死的?”

“被一个包裹炸死的。杀人者在他们住的地方放了个包裹。那包裹里有一只钱盒子,盒盖上是一把钥匙,只要钥匙一动,装在盒子里的捕鼠器就会猛然震动,引爆炸药,周围的人就会被瞬间炸成碎片。”

奈特金听着警官的讲述,露出不可思议的表情:“真是难以想象。”斯雷笑笑说:“好了,奈特金先生,谢谢你今天的配合,你的那些照片我们会尽快处理,不会再来打扰你了。”说完他就走了。

第二天,奈特金到一家相框店里拿他两星期前送过去的照片。他让店员给自己的这张照片换一个新的相框。拿到手后,奈特金相当满意,当天晚上就把它挂在了家里。

这张照片是很久之前拍的,照片上有两个穿着皇家陆军工程兵爆破清除队军装的男青年,他们坐在一枚大型德国炸弹壳上,面前放着的是制作炸弹必不可少的零件。两个男青年中,一个胖胖的,肩上佩戴少校肩章;一个瘦瘦的,戴着一副近视眼镜。照片底下还有一行字:“对爆破专家迈克·赫洛伦少校和塞萨尔·奈特金下士致以最崇高的敬意。斯迪·诺顿村全体村民。1943年6月。”

奈特金仔细端详着这张照片,什么话也没说。他好像陷入了沉思,想了一会儿又微笑起来。自他退伍后,就再也没有人知道,他曾经是赫赫有名的爆破专家。

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