“且慢”皇甫誉赶紧拦了杜若一下，笑了笑说：“木兄也太小看为兄的本事的。放心，一会儿我保证流云肯来见你了。”
只见皇甫誉对着侍立在两旁的女子使了个眼色，两人俯身耳语了片刻，那个女子略显惊讶地看了皇甫誉一眼，讯速而恭敬的退了下去，一会儿功夫，就见妓院的当家领着个女子走了进来，女子身著轻纱，低眉敛首，身段柔若无骨，轻声福了一福。当家的先是略显恭敬的看了皇甫誉一眼，见他点了点头，就垂首退了出去。屋中只留下杜若流去与皇甫誉三人。流云大异于其他妓者，见二人没有吩咐，也只静静地远远地站着，眼神游离在窗外，却也并不看向他们二人。皇甫誉半闭着慵懒的双目，在等待杜若的反应。
杜若走上前去，绕着流云转了一圈，活像一个登徒子，口中还啧啧赞道：“不愧是当今花魁，流云小姐当之无愧啊。”
流云施一礼“公子谬赞了，小女子愧不敢当，什么花魁不花魁，只是浮名而已。”
听得流云清如泉水般的回复，杜若心中暗赞，也为这样一位才女沦落烟花之地而痛心不已。杜若忽然转身对正在用饶有兴味的眼神研究他们的皇甫誉说道：“皇甫兄不会想一直在这儿旁观吧？要不，兄弟将流云小姐让给你？”
皇甫誉听得此言笑了笑：“那里，那里，为兄从不夺人所爱。如此说来，为兄就换个房间，希望木兄尽兴。”。
杜若也回笑了下“当然。”
待得屋内只余杜若与流云两人时，杜若重新落了座，戏谑说道：“怎么，流云小姐打算永远这么远远地站着吗？而且不打算看看自己的恩客是何人吗？”
流云听她说话突然变了声音一般，惊讶地抬头一看，只见面前的人除了头冠，满头青丝披肩，虽着男装，却是一个风华绝代的佳人，那里是什么少年公子。在这佳人的丽色面前，自己难免也有些自惭形愧，吃惊之后，反对自己之前的别扭之举感到赧然，脸儿飞红，羞达达的上前重新见了礼。杜若不介意的摆摆手，示意她坐下，就调笑道：“流云姑娘之前恐怕是怕辜负刚才的张公子吧？”
流云一听杜若的说法，反倒一愣，口中啊了一声：“小姐真是观察入微，可是小姐误会了。”
“哦？如果不介意，原闻其详。”
“唉，此事说来话长了，好在现在也不是天朝地界，我也不必害怕什么。”
“原来我家住在天朝的承平府，父亲是当地的一个乡绅，家中薄有田地，生活也算富裕。当地的府尹是董长袖，这个董长袖为人不仅贪婪而且好色。三年前，在一次进香中，他无意之中看上了我，非逼我嫁给她为妾，要知道他家中妻妾成群，而且失宠的妾比婢女还不如，我自是不肯，家中父母也不愿意。谁想这个董府尹见提亲不成，居然强抢，父亲得到消息提前让我的一个兄长护送我逃跑，这个董府尹恼羞成怒，居然。。。。”说至此已有些泣不成声，杜若知道人伤心时候，让她发泄一下也好，等她哭过了，流云接着说：“他居然将我们全然几十口人全部下狱以莫须有的罪名杀了。”我与兄长无法，只得南逃，谁知途中却有走散，我被人所掳卖到这家画舫，兄长不知所踪。直到前几日，无意之间在庙中遇到失散多年的兄长，才知道兄长当时被打伤后，恰好被路过的天锦阁的大小姐所救，且成就了姻缘，我自是为兄长高兴，但也为兄长担心，不想让我的身份暴露，为兄长蒙羞。可是兄长有时候为了见我，也会到忘归舫中来。”
“哦，原来如此。不知当时你们为何没有上告呢？”
“唉，我们兄妹原本是想上告，不想恰在当时，天朝大选传了下来，而董长袖的女儿董宛艳冠全城，自是榜上有名。我兄妹担心告不下来，反而遭累，故此才逃到南朝的。”
“嗯，”杜若沉思的片刻，“流云小姐花名在外，过的是锦衣玉食，纸醉金迷。。。。。。”
流云听得杜若的口气扑通一声跪在了地上：“我知道小姐定是贵人，万望小姐救我脱离苦海。流云从此之后愿跟随在小姐身边，为奴为婢报答小姐。”
杜若赶忙将他扶了起来：“切不可如此，我自会想办法帮你的，也用不到你为奴为婢，只要从此以后远离是非之地，过得舒心幸福就行了，毕竟你家的祸事也有我父亲的责任。”
听了杜若的话，流云略显惊异，杜若见她疑心自己，又见她语甚至诚，身世也不似做假，于是就坦言相告：“你不必疑心，我是天朝杜丞相长女杜若，说起来，你家的祸事也有我父亲失察之过。”
流云听了她的话，疑心顿消：“怪不得，原来是杜大小姐”流云心中却想到，以杜小姐之容颜绝色家世背景，居然成为弃后，真不知道天朝皇帝是怎么想的。说完又重新对杜若见礼“杜小姐请原谅小女失礼之处。至于小姐所说失察之过，我觉得小姐之言差矣，杜相爷之清誉威名，我们百姓都是交口称赞的。至于董府尹，想国家大事俱在相爷，他日理万机怎可能面面俱到，白壁总会有微瑕的，我兄妹二人从未怨过丞相大人。”
杜若听得流云颇为懂事，心中又喜欢她多了一层：“流云，你的真实姓名是什么呢？”
“杜小姐，小女本名张听歌。”
“呵呵，也是好名字。”
“杜小姐过奖了。”
杜若接着说道：“张小姐，我虽然愿意将你尽快救离此地，但是，我此番南下有事，恐不能在此地护你周全，我想将你先赎出，然后安置在本地。待得我返家之时，会带你同行，与你全家人申冤，你看可好？”
流云听了她一力应承此事，料得自家冤仇有望得解，立时跪下：“但能申冤，我兄妹二人做牛做马也要报答杜小姐。”
杜若亲处将她扶了起来：“张小姐切不可如此，我见你是个至真至诚的人，愿与你义结金兰，不知你可愿意？”
流云那里料到如此大的恩情从天而降，自是连连点头。
杜若接着说“从此以后，你我二人便是姐妹，你断不可再见外了。”流云含泪笑着点了点头。“如此，我想姐姐年长我一些，这姐妹之礼还是要见的，小妹这厢有礼了。”杜若略一愣，她怎么会知晓我的年龄，略一思忖，即恍然大悟，皇后的八字自是不会召示出来，但是年龄肯定不是秘密，于是用手点了点流云，二人会心的笑了。
突然杜若想起一事，嘱咐流云道：
“我们暂息一宿，在离开扬州之前，我安排好之后会来此接你，但我与皇甫誉并不十分了解，你切不可在他面前露了我的身份。”
“这事姐姐放心。另外，姐姐难道不知吗，刚才嬷嬷去叫我的时候,威胁我说，这次任你千般理由,我也护不得你了.这客你必须得接。我委屈问她为什么,上次不是连当朝大臣来了不是还能随我吗?嬷嬷念念地意思好像是主人来了.想来皇甫誉该是这画舫真正的主人。”
“哦，如此说来，看来他的身份还真不简单呢。”
