载着杜若的马车，车虽是破车，马却是千里马，一刻不停地昼夜兼程，杜若在车内虽然路途颠簸还可以休息，不过可想而知冷天奇却是非常疲倦的，但无论如何冷天奇的眼中始终闪烁着有神的光彩，使得杜若心中暗下对冷天奇的毅力非常佩服。自从离开洛阳后，他们基本上从不在大的城镇停留，甚至在小的村镇也只是采购些食品，因此现在的冷天奇早已满面虬髯，而且精力消耗非常大，身形瘦削了许多。杜若的面容也是日渐憔悴，在这样没日没夜的行路中，相信也没有几个人还能保持精力与神彩吧。车后跟着的人虽然都是骑马的，虽然没什么减少的趋势，但显然也是精力大减，由一开始的喧闹，至今日赶路的默默无语，仿佛连马的步伐也变得有些迟缓，而近日突然，后边追踪的人不知何故象是少了几批。杜若与冷天奇都发现了这个状况，并暗自思忖，却始终猜不透是何原因。
车又奔波数日，如今已是行至玉门关的最后一个大的城镇边城了。杜若本以为冷天奇还会过门而不入，不想他却挥鞭一改常态，堂而皇之的进入了边城。
边城，顾名思义，是西夏与天朝的交界之地，原本并不是城镇，只是一个边贸集市，尚幸近些年，两国之间和平共处，互通贸易，因此也造就了边城之地的繁荣，而逐渐形成了城镇。
整个城都是由黄土堆垒而成，由于是自然形成的一个集市一样的城镇，因此也无明显的城墙，且城内派系林立，各派之间代表着不同的利益方，因此治安有史以来就非常混乱，而城内的城官也是最近些年由于此地冶安非常混乱，天朝临时加派的官员，但他也是有心无力，只能维持一个表面的虚假的稳定而已。
入得城来，冷天奇就找到当地唯一一个挂着幌子的客栈，二人下得车来，杜若面蒙黑纱，用目打量了一下这家客栈，客栈当然也是由土堆砌而成，因此无法建得高，只有两层，一楼的一半是餐厅，另一半与二楼皆是客房。二人尚未入门，却见一声爽朗的娇笑声由内传来：
“哎哟，贤伉俪远道而来辛苦了。小二还不快快将爷的马拉到后院喂喂料！”
冷天奇微一颌首，算是打个招呼，边说道
“两间上房。”
这个俏丽风流的老板娘听得冷天奇的话后，边冲着楼上高声喊道：
“小二，两间上房，给我打扫的干干净净的，陈设要换新的啊。”
回过头来，笑意盈盈，打着歉意，像竹筒倒豆子一样：
“哟，看，是我误会了，二位见谅，看二位远道而来，必然饥渴，二位先楼下坐，喝喝茶吃吃饭，等您酒足饭饱，小二也收拾好了，二位再休息不迟。您看如何啊？”
冷天奇看了杜若一眼，见她没什么反对的神色，回头吩咐到：
“也好，那找个清静的地儿。”
老板娘笑着说“没问题！”
倾刻间，丰盛的一桌茶点酒菜便已齐备，杜若内心讶异于这个老板娘与这个小店惊人的能力，要知道，他们现在赶路赶的已是非常狼狈，而且赶着辆破旧的车，唯一能看出他们身份的恐怕也只有那两匹千里马了，但是老板娘人尚在店堂之内，就能凭着马蹄声分辨出来人身份，而让人感到宾至如归，又在倾刻间像变戏法一样弄出一桌像样的酒菜，小店的能力不可小视。
二人正用着餐，老板娘站在二楼的楼梯上，居高临下的巡视打量着自己所有的客人，突然脸色微变了一下，就迎了下来，待得她下得楼内，门前正好停了数匹马，一看就是赶路的武林人士，人人短打衣着，腰悬佩剑，其中的一个人还囔囔道：
“老板娘，来几间房，让我们哥儿几个好好休息休息。”
老板娘娇笑着说：“没问题，一楼早有客房给您收拾好了。”
话音未落，又先后有三批人马从不同的方向赶到，看来也是投店的。本来，小店生意兴隆，老板娘应该高兴，可是相反，杜若看到，在老板娇笑的如花笑脸的眼神中透出疑惑与惊心。马都被拉到后边了，几批人也都高高兴兴的接受了老板娘的意见，在餐厅里落了座，一阵风过，杜若瞥见一个人的衣角翻起，一个熟悉的腰牌落入眼帘。杜若心中一暖一阵感动，为防冷天奇看出破绽，赶紧低头夹菜。
