马瞻于路访察，知河间王为南阳王所杀，言于东海王越。越以河间前有罪过，南阳后有功绩，置之不究，亦不召模入朝。瑯琊王司马睿时为平东将军，见东海王保为司寇，心中犹豫。及闻河间王被害，南阳王罢征，方与从事王导计议曰：“今惠帝晏驾，怀帝新立，东海王秉政擅权，其臣下皆无辅佐之才。新辟数人，虽系元老，亦皆旷逸好饮之士，天下不久将见败坏矣！先生尝教我避祸东去，吾忆良言，深铭肺腑，寤寐不忘。昨者朝中忽有司寇之命，吾实不愿！今二王既皆有故，司徒、司空二职已罢，他职亦必中止，吾窃喜之。但不知先生有何妙策，可以脱离此处？”王导曰：“昨闻人言扬州刺史陈敏招纳亡命，横欺邻郡，不久将反叛逆。东海王亦甚忧虑，此乃荆楚广南钱粮之要道，欲要议人镇守东方以制彼，未得其宜。殿下先王曾镇建业，今东海王之妃裴氏甚宠，言听计从，可构求宝物佳稀，赂其代为善言，请镇京口，以助吴王共保东方。若得到任，谋向建业，收揽英雄，以待天下之变。不但永保富贵，且晋室宗社还当属殿下撑持也！”睿听导言大喜，乃求访珍珠宝玉、镶金首饰、江南奇缎，密赂裴妃。裴妃受礼大喜，乃与东海王言曰：“自昔瑯琊王子自邺来奔大王，大王令其收兵运粮，悉皆称职，有功于我，可以为心腹骨肉之亲矣！”越曰：“吾司马氏诸王，或狡或诈，或凶或悍，悉多不得其死。惟吴王与瑯琊王二人，分镇东南，不阿不妒，无辱无荣。今嗣子来此征汉，一向未得显耀，吾亦思欲用之，未有职任相称耳！”妃曰：“此人性纯心善，不矜不伐，有过人之量。今闻外论纷纷，皆言陈敏广招亡命，有不轨之心。若使扬州一乱，江东四十八州钱粮皆不能北上矣。大王何不调取吴王司马晏移镇京口，使司马睿复至建业，守父原镇。令其收揽英雄，集聚钱粮，以备急用，彼必倾心于大王矣！一则可以制压陈敏，二则我王有甚事变，亦可以藉其兵粮为用，实有两便之美。”此言皆王导教使者传与裴妃者。东海王听裴妃所言，深以为然，即奏帝加司马睿为安东都督、总领扬淮诸军事，仍袭瑯琊王镇建康。以吴王晏镇京口，以防陈敏。
瑯琊王得遣回镇江东，乃入谢东海王，求讨赐授随侍名职，好令百姓。东海王乃以王导为长史，潘仁、伏尚二将为平东都尉，一同赴镇。当有西阳王司马羕、汝南王司马祜、南顿王司马宗，皆司马亮之子。又有长沙王子司马沈等四人，皆闲散在洛，东海王并不采用。羕等亦知中原不久将变，江东贪安，乃各密随瑯琊王渡江。故后人有“五马渡江，一马化龙”之谶语云。司马睿至京口，见吴王已自到镇，乃往参见。然后回建康，以一应大小政事，皆托王导为区画。导首先上言，以为：“中州多变，衣冠世族皆思南避，殿下宜虚心谦接，延揽俊杰，相与共济大事，毋使贤人君子归于他处。”睿皆一一听从，欲求英彦，但睿名誉素轻，仰慕者鲜，久居建业，名人智士无有至者。睿忧之，言于王导，导亦不能罗络，无可奈何。时当三月，清明将近，导出外闲讯，见隐逸贤达者纷纷于野外做道行。问于旁观者，咸对曰：“江南风俗，清明前三日、后三日，不问贫富贵宦之家，俱要祭祀先茔。所以读书君子、林下高贤，俱有数日玩游山水之暇。”王导听言，心生一计，归谓瑯琊王曰：“今此佳节，江南名儒硕士皆祭祖先，登坟拜扫。游商寄旅，悉要闲玩。殿下一向来招徕贤士，并无肯至者，皆缘殿下未有好贤盛名，外人那知心切求贤之诚，是以鲜得来就耳。殿下明当亲出观察，祭祀山川鬼神。可大排銮驾，盛陈兵卫，整顿仪仗，皆鲜明号服，铺设森严，列于郊外，然后以雕鞍骏马、龙幢凤盖，拥从而行。臣与殿下联辔并肩，游于郊原之上。吴士观之，见殿下赫赫威仪，而乃与臣并骑，识者皆以为殿下敬贤重能，互相传报，则智士名人将不远千里而来奔矣！昔郭隗语燕昭求贤，当自隗始，即此意也。”睿然之。次日，盛陈仪从，与王导二人并辔游观，雍容于郊原之外。果有高士卞壸、贺循二人相遇于途，见此行径，知瑯琊王好贤敬士，乃不退避，相与拜见于道左。睿慌下马扶起，以宾礼相叙，慰谢而别。日晏回驾，王导曰：“殿下急于求贤，久无至者。适此贺循、卞壸皆吴中高才，人所推重者，今既得与相会，宜引之以结人心。二子若至，其他当不求而来矣！”瑯琊王听言大喜。次日，遣王导奉币帛聘迎二人。二人见导至，备言瑯琊王之意，循、壸受命而至，睿乃拜为从事司马。自此，江南名士归者甚众。导又见瑯琊王颇好酒滥用，上言谏曰：“今诸王皆滥用财物，故天下常乏食；骄傲士庶，则人民多反背。且谦可以待士，俭可以足用。愿殿下以勤俭为先，谦恭是尚，抚恤新旧，则天下归心焉！矧中州士大夫因好饮以致丧坏天下，今殿下又效尤之，是亦知而不知悔也。”睿皆从之，乃与王导、贺循等面矢曰：“从今日为始，永不嗜此！先生诸君为证。”即取酒杯满斟，对众饮之，覆杯于地曰：“吾今再不用汝矣！”遂绝不饮酒。童谣纷纷歌曰：“五马渡江东，一马化为龙。”
按《晋史》：南渡元帝讳睿，字景文，乃司马觐之子，伷之孙也。咸宁二年生于洛阳，有神光之异，一室尽明。所藉之稿，如初刈之新。及长，有白毫生于日角之左，隆准龙颜，目有精耀，顾盼炜如也。年十五，嗣位瑯琊王。幼鲜令闻，及惠帝时，王室遭值多故，睿每谦恭退让，得免于祸。沉敏有度量，不显灼然之迹，故时人未之识焉。惟稽绍异之，尝谓人曰：“瑯琊王毛骨非常，殆非人臣之相也。”元康二年，拜员外散骑常侍，累迁左将军。以讨汉荡阴之败，从成都王居邺。以叔东安王繇为颖所害，睿惧祸及，欲遁去，以侍者覆檄未果。会雨暴至，雷电大作，侍者皆弛纵散去，睿乃乘怠潜出。又值成都王有令，遣人守住河阳津，不许贵人官属奔走入洛，睿为关吏盘住，从睿心腹家吏宋典步行在后赶到，故以鞭策打睿马，曰：“舍长尔从何来？今关津禁止贵人官属，你何得在此耽阻，以误石先锋公事！”官吏见言是舍长奉石超出差之人，放关催之速行。睿乃奔于东海王，以为平东将军，使收兵下邳。与王导共谋，贿赂裴妃，求镇建业。乃渡江广求贤士，聘贺循、卞壸与纪瞻等，相与为治，凡事悉资王导为之谋主。兵粮渐集，帝王之规将成矣。
又按《晋史》：贺循字彦修，会稽山阴人。曾祖贺齐为吴国名将，祖贺景为吴灭寇校尉，父贺劭为吴中书令，为孙皓所杀。循母虑祸及族，求买当权，乃徙家于边郡。循少膺家难，流放海隅，吴亡，乃还归本郡。循操行高尚，童稚时即不群于众，言语进止必以礼让。及是丁义为相国，召循为官掾，不就。刺史稽喜举秀才，除阳羡令。以宽惠为本，不求课最。后为武康令，俗多重厚葬，及循拘忌，致回避岁月，停丧延久不发者，循皆禁革其弊。邻邑咸化，政教大行。声誉颇闻，但朝无党族，久不进秩。陆机上疏荐之曰：“庶士殊风，四方异俗。壅隔之害，远国益甚。至于荆、扬二州，户各数十万，今扬州无一为郎，荆州、江南居天下之半，乃无一人为京城职品，当非圣朝待四方之公心。若论才望资品，武康令贺循德量邃茂，刑罚肃穆，堪为尚书郎。蒸阳令郭讷可为太子洗马。”朝廷从之，召为太子舍人。及赵伦篡位，循乃辞疾避位。寻迁南中郎长史，不就。会有强寇李辰起兵于江夏，征镇不能讨，皆望风奔走。李辰别帅据有扬州，名石冰。冰势倡，侵江左，逐会稽相张景，以前宁远将军程超代之，以其长史夏宰舆领山阴令。前南平内史王矩拒之，合旧吴兴内史顾秘与前举秀士周玘等倡首，会合州郡之兵讨冰。循亦以兵赴义。石冰有大将杭宠拥兵数千，屯于郡之讲堂。循以兵少难剿，乃移檄与宠，陈以顺逆之道，杭宠畏罪遁去。程超、夏宰舆皆归命迎循，循复请张景还郡，江左悉平。循乃分赏义勇，谢而遣去，杜门不出。朝中论功报赏，循、玘皆不要，请俱归于陈敏。敏后作乱，诈称诏旨，以循为丹阳尹。循知非出朝命，辞以手足有疾，不能制笔执事。又服寒食散，露发裸身，示不可用，敏不敢逼。是时州郡豪杰皆被陈敏縻执，或有老疾，亦加秩命，惟循与吴郡朱诞不预其事。及后陈敏破败，征东将军周馥上循功，领会稽内史，寻改吴国内史，车征皆不就任。至是瑯琊王聘为安东将军，欣然赴命。
又按《晋史》：卞壸字望之，济阴冤句人。祖卞统为瑯琊内史，父卞粹以清廉鉴察称，兄弟六人并登宰府，世称“卞氏六龙，玄仁无双”，玄仁乃粹之字也。初杨骏执政，人多阿附，而粹正直无谀。及骏诛，超拜右丞，迁右军将军。张华之诛，卞粹以华婿免官。齐王冏辅政，卞粹为侍中中书令，进爵为公。及长沙王收齐王，乃害之。时粹如厕，见一物若两眼，俄而难作。卞壸弱冠有名誉，司、兖二州悉皆推重之，齐王冏辟召，不就。后遇父难，避还乡里。永嘉初，朝廷以壸荫袭父爵。周馥请为从事中郎，壸不肯应。复因寇乱，本州遭陷，东依妻兄徐州刺史裴循。循以壸行广陵相。至是瑯琊王渡江，陈敏势横，壸乃谢事。游建业，瑯琊王遇于郊，辟为从事中郎，乃就之。
