话说冷淡处持过。却说纣王共妲己，每日去宫中取乐，又依前损害宫人无数。纣王恣纵妲己取乐，如此无道，无人敢谏。
有一日，妲己奏曰：“子童辨认得孕妇腹中，是男是女。”王曰：“如何知之？”妲己曰：“恐王不信，试将数个孕身妇人，臣妾辨之。”王曰：“依卿所奏。”便宣到百个孕妇人至殿下。纣王问妲己曰：“那个是男？那个是女？”妲己曰：“遂叫过一妇女来，令坐复起。”妲己奏曰：“坐中先抬左足者是男，先抬右足者是女。”纣王曰：“如何得知？”妲己奏曰：“恐王不信，剖腹验之。”纣王曰：“依卿所奏。”令教左右剖腹验之，果然如此。每日可废百人之命。妲己精神越好，此人是妖精之神也。民间嗟怨，客旅哀哉，悲啼不止，无不伤心。诗曰：
恣情损害几多人，能辨人间孕妇身；
今日虽然多富贵，后来剑底作泥尘。
当日，纣王共妲己游西鹿台前，有一河，号曰“野水河”。妲己共纣王登台上而坐，望见河岸上冬月凌冰，二人欲下水，有一年少者，怕冷，不敢下水，数次上岸；老者，不怕冷而撩衣便过。王问妲已曰：“此二人，年少却惧冷，年老不惧冷涉河，何哉？”妲己奏曰：“年少者是老生之子，髓不满其胫，阳气衰弱，怕冷，不敢涉水。年老者是少生之子，髓满其胫，傲寒耐冷，虽是肌毛枯伐，阳气太盛，故不怕冷，便涉河而过。”纣王曰：“如何见得？”妲己奏曰：“恐我王不信，教左右捉取二人，敲胫看之。”纣王曰：“依卿所奏。”令左右捉取二人来斫胫看之，果然如此。纣王大喜，告妲己曰：“卿煞知好事！”如此损害人命，后来不敢来河上过往。纣王令左右去，到处捉人来，于河中试之。每日害数十人命。诗曰：
刳胎斫胫剖忠良，颠覆殷汤旧纪纲；
积恶已盈天震怒，渎天不免鹿台亡。
又一日，纣王共妲己在于台上，朝日取乐，忽从台下数人笼放出猎之人，驾着鹰雕，打台下过。忽有皂雕飞起，直来台上搦妲己。妲己见了，大叫一声，走入人丛中去了，被雕抓破面皮，打了金冠。左右捉将放雕人来，斩了其人，灭了全家。因此后人更不敢架雕打台边过。因此妲己更不游于鹿台，驾却入内去。每日纣王共妲己，在摘星搂上取乐无休。万民皆怨：不仁无道之君，宠信妲己之言，不听忠臣之谏，损害人民之命。纣王今天下变震黎民，广聚粮草，在朝歌广有三十年粮，尽底成尘，有胡曾诗为证。诗曰：
积粟成尘竟不开，谁知拒谏剖贤才；
武王兵起无人敌，遂作商郊一聚灰。
又诗曰：
历代君臣壮帝基，何如纣王越天期；
渭公注杀谋天手，血浸朝歌悔后迟。
纣王聚粮朝歌，仓内尽皆成尘，此乃纣王宠信妲己，不理王道。有八伯诸侯，至春首尽来朝贺。内有岐州姬昌将礼物来见大王。有西伯侯乃集公臣、百官评议欲往见帝之事。有毕公皋、召公奭、荣公颠、宏夭、南宫适、散宜生、太任、逢达、许寂并八士伯达、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季騧；更有十个王子：武王发、周公旦、千邑寻、万邑祥、百邑考、管叔铎、蔡叔鲜、唐叔政、梁叔季、曹叔文十人并君臣，皆至于殿下，礼毕。西伯侯告众臣曰：“吾今东去朝歌见帝去也。吾闻纣王不设朝政，宠着妲己之言，自乱天下。吾若到朝歌入内，亦因命必谏。我有七年囚阻，众文武不得来见我，若来见我者，吾身必与您惹大灾临身。吾身灾退时，方可归国，那时破无道之君。众文武并吾子皆听吾言者。”众群臣、王子皆应喏。
西伯侯先去辞老母太任。西伯侯曰：“上启母亲，如今儿子东去朝歌见帝去也。更后七年方可来也。我母保重岁寒，休忧儿子。”老母哭泣与儿子相别。太任曰：“尔若到朝歌至内，可以着善言谏之。纣王是不仁无道之君，恐误我儿之命。”西伯侯曰：“我母善保岁寒，儿命不妨，只合有七年大囚之灾也。”姬昌当日自课吉凶，告母曰：“去后誓不得教武王子来觑我，必有大祸临身。”姬昌道罢，别武王上路。有武王言曰：“同随大王去如何？枉带累一切人，吾身自当。”姬昌又告曰：“您后七年至中秋，吾免囚牢，吾西归也。那时文武，您迎我来。”姬昌道了，上路东行。文武西归。
文王行经数日，前到朝歌至近。近臣入内奏纣王，至于殿下，山呼万岁了，奏曰：“臣启陛下，如今有西伯侯来见大王。”纣王曰：“近宣西伯侯姬昌。”姬昌蒙宣，来见帝。八伯诸侯一齐相等，同去见帝。至于殿下，山呼万岁，躬身在于殿下。皇帝传宣，皆令免礼，赐平身上殿，赐绣墩而坐。遂排一宴，赏设八伯诸侯，尽皆饮之。
众诸侯见纣王背后帘底坐着妲己，众文武不敢抬头。时有姬昌越班出奏曰：“臣启陛下，小臣有死罪。”纣王问曰：“卿有何死罪？”姬昌曰：“臣不合僭奏，我王不合对君臣上下无礼。”纣王问曰：“如何是君臣上下无礼？”姬昌曰：“今日是君臣聚会，似父子团圆，与文武评议国家之事。却教妲己于我王背后坐，受了文武将相之礼。大王岂不是轻贤重色，不遵上祖先君之法？大王如此似桀王之近也。臣启陛下，臣闻大王亦信妲己谗言，置酒池肉林虿盆炮烙之刑，苦害他人。何故如此？又害良民，斫胫看髓，剖剔孕妇。更修下三百尺高台，并千间殿宇，此乃废民之业。大王为此人谗言，背妻弃子，乱行乖异，不修正道，不治下民。大王却不政，国以民为主，民以国为本，国本人民切不失也。大王思小臣之言，斩了妲己，散粮赡国之贫民；修姜太后之山陵；宣太子，立为东宫。此是大王圣治。大王听小臣之言，天下大安，若不听小臣之言，久后死在万人之手。小臣死罪死罪！”纣王闻西伯侯之言，三思久之，不言。却有妲己唤纣王。纣王起至帘下见妲己。妲己奏曰：“愿我王将臣妾杀之。”纣王曰：“为何将卿杀之？”妲己曰：“我王弃奴之心，何不杀了？”纣王曰：“寡人如何是弃奴之心？岂肯杀乎？”妲己曰：“大王既不是弃奴之心，恰则西伯侯恶谤陛下，我王听之不言。愿大王不弃臣妾之容貌，却把西伯侯斩了者。”纣王曰：“依卿所奏。”
纣王速临殿下，于龙床上坐了，乃问西伯侯曰：“若寡人不听卿之言，久后死在万人之手。卿如何只恁直毁寡人？”令左右推转西伯斩之。
众文武见待斩西伯侯，齐呼万岁；震动宫殿，皆奏：“陛下且免西伯侯之命！”纣王曰：“西伯辱朕太甚，如何免之？”有东伯侯奏曰：“臣启大王，且看先君之面，只罢任去官。未委圣意若何？”纣王曰：“依卿之奏。”令左右却推近西伯侯至殿下。纣王曰：“寡人欲待教卿便死，且免尔之死罪，囚在羑里城中者。”姬昌得罪，贬在羑里城中，此城在荡州北七里，今汤阴县是也。有诗为证。诗曰：
杀妻弃子害忠良，不果皇天降祸殃；
恣纵荒淫迷妲己，却嗔直谏贬姬昌。
又诗曰：
十句当言九句休，众中无语却无忧；
是非只为多开口，烦恼皆因强出头。
纣王令着一使臣，监押西伯侯，前至荡州；教人报与本州岛太守韩渥，来接使命，礼毕，至衙中。太守开了圣旨，口中不言，心下频频作念：枉教西伯侯受苦。更不敢久住，送姬昌羑里城中，每日餐冻食冷饭，身穿布衣，更不教出入。使命复还。
亦有本州岛太守，此是吊客神也，为西伯侯仁德之人，常不令人知，暗中来羑里城，以酒食待姬昌，不肯交辛苦。太守告姬昌曰：“我交你私去如何？”姬昌曰：“我若去后，必累公也。不被囚牢之难，以知君忧吾之恩。”太守暗中长得与姬昌道话。日往月去，前后早五六载，姬昌当日离岐州，已知东去有七年囚牢之难。姬昌常问监官，如今纣王无道。那姬昌不愁自身之苦，口念纣王无道，每日在囚城中，长把干坎艮震巽离坤兑为神将大将军，使六丁六甲为左右将军。摘其中十干五行二十八宿，定分八卦爻象，逐年逐月逐日逐时，知吉凶之事，占人间灾福之兆，课身上吉凶之来意，知一年旱涝不匀，五谷丝蚕收成，人民病疾灾伤。文王在囚牢之内，一一尽知，克日定时，并无分毫差错。文王以六十四卦自卜其身，见卦中更有二日，方免囚牢之难七年。时至仲秋末、季秋初，文王卜下见喜，合受七年方脱。有诗为证。诗曰：
纣主荒淫国不修，贪迷妲己损诸侯；
不从西伯忠臣谏，羑里当囚七载忧。
又诗曰：
直言骨鲠总皆谋，君不君兮实可羞；
天然暗助行兵德，万里江山尽属周。
姬昌课罢，至夜得一梦，梦见两手托天，忽然觉来，姬昌自思大喜，自言：“昔日有殷汤王，得此梦以兴天下。”言罢，有一日，才坐，忽有一凤来朝西伯侯，至于面前如擎而立，一个时辰而去。姬昌占之，今可免囚牢也，感得天凤来朝吾也。
西伯侯囚牢中，常时占卜，以有可归之期，亦有凤来见，有万千般祥瑞，可以待出免囚牢之难。
话分两段。却说岐州，太任并众官群臣长之。西伯侯之祖，是帝喾之后，姬名弃，是尧王之后，为后稷神也。姬弃生王季，王季生姬照，姬照生姬昌，文王是也。文王母太任。
太任召集群臣文武等，评议姬昌之事：“当日姬昌东去之时，曾言：‘我见纣王，因命必谏，我有七年囚牢。’方今是七年之数也。如今在羑里城中，谁人敢去探得，看纣王有放姬昌之心？”问罢，大臣众中无一人言。有姬昌第五子百邑考言曰：“孙儿乞去探吾父姬昌。”众大臣依言，有大臣散宜生来谏：“臣启娘娘，曰莫教百邑考去。姬昌去时，曾言但不得来吊问，恐惹大祸临身。”百邑考不从大夫之言，便辞祖母，将物上路，言道：“拚我一命，去见我父。”言了东行。有大夫上奏太任曰：“令教驸马祁宏，将兵保护姬昌父子之事。”
有太子百邑考车马在路上，不过旬日，前到朝歌内门外；令近臣奏纣王，至于殿下，山呼万岁了：“臣启大王，如今有西伯侯太子来见大王，至于内门。”纣王令宣。太子蒙宣至于殿下，山呼万岁了，躬身立在殿下。王曰：“亦恕卿免礼，平身。”太子遂进礼物与纣王。纣王问：“卿在路跋涉不易？”百邑考曰：“荷大王圣问。”纣王宣太子上殿，赐绣墩而坐；设大宴款之。
次百邑考哭告纣王。纣王问：“卿泣何事？”百邑考曰：“小臣启上，吾父七年之囚，看先君之面，免吾父囚牢之苦。”如此三日，哭告纣王。纣王言曰：“此人是忠孝之人，卿休哭，令教放尔父，教你同去。百邑考蒙宣，谢恩礼毕，纣王宣太子上殿，赐大宴饮之。
次有妲己亦在帘底坐，遂问王曰：“臣闻太子，何人也？”纣王曰：“此是西伯侯之子百邑考。”妲己曰：“妾闻百邑考善能弹琴，今教百邑考操琴一弄，臣欲听之。”纣王：“依卿所奏。”令近臣取琴与百邑考。百邑考口中不道，心内思惟道：纣王不仁之君。太子为思父七年囚牢之苦，无心操琴。太子再三告纣王曰：“不可抚琴。”纣王不许，特教太子操琴。太子却不免接得横于膝上。正调弦，弹一曲名曰“太子忿怒曲”。
有纣王贪与妲己传杯饮，不顾太子。太子大怒言曰：“尔侮慢臣贤，而悦妇人也！”用琴击纣王共妲己，仆然倒地。左右宫人扶起二人，令教左右捉下太子。太子大骂纣王不仁之君，无道之主。妲己奏曰：“罪不干西伯侯之事，罪在于百邑考。今西伯侯囚于羑里城，依法受之，不曾失了君臣之礼。如太子刚硬，天地难容。”纣王问妲己曰：“怎生教太子处死？”妲己曰：“据百邑考欺君之罪，合醢为肉酱。臣闻姬昌善知阴阳，预知前事。封赐肉羹与姬昌食之，若姬昌将此肉便食，非为阴阳人，后与大王不能为患也。放教姬昌归岐州去。姬昌若见此肉不食，知是亲人肉，此是大贤也，久后必与大王为患，和姬昌都教处死，永除后患也。”纣王闻奏大悦，令左右推转百邑考身醢为肉酱。
诗曰：
百邑东去谒上尊，灵狐殿下会群臣；
握琴恶击无恩主，不避忠心醢自身。
其日坏了太子，感得天昏地暗，日月无光，天雷大震，惨雾漫漫，愁云黯黯，悲风飒飒，怨气凌空。
纣王见其日天色非常，大赦天下。妲己以申时以来，王赐肉酱与使命费孟，教姬昌食之。大臣蒙宣，辞王上路。第二日至荡州见太守，具言讫，一同去羑里城内，见监囚人冯凶。
却说姬昌，三日前甲申日，见此景祥，姬昌眼跳耳热，心神不安。姬昌忧占一课，占一亲人合有大祸临身。到今三日，是丙戌日，有使命至也。
其时日季秋之月，有榆叶。姬昌于囚狱内拾将叶子，可便为字，漫六十四卦，将榆钱望天吁呵咒曰：“天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶；神灵上卦，一占来意。”掷下卦钱，姬昌见一喜一悲。喜者自身无灾；悲者合注子父分离，儿郎在外，必有大祸，心生苦痛，刀剑分尸。虽然儿女有祸，自己无灾，也用前事，改变移遣。
姬昌心内思惟，今日先忧后喜，必有纣王宣命至也。道了，有太守并使命一行见姬昌。礼毕，二人言曰：“今奉王敕，姬昌免囚归国。今赐肉与姬昌食之，如食了肉羹时，姬昌去国。你儿百邑考见在朝歌等候。”遂取肉与姬昌。姬昌心内思惟：此肉是我儿肉，若我不食此肉，和我死在不仁之君手也。姬昌接得此肉，喜而食之。姬昌告来使曰：“此羹甚肉？此肉甚好。”费孟闻言，心内思之：姬昌非是贤人也！
