自序
连横曰：余台湾人也，能操台湾之语而不能书台语之字、且不能明台语之义，余深自愧。夫台湾之语，传自漳、泉；而漳、泉之语，传自中国。其源既远、其流又长，张皇幽渺、坠绪微茫，岂真南蛮鴃舌之音而不可以调宫商也哉！
余以治事之暇，细为研究，乃知台湾之语高尚优雅，有非庸俗之所能知；且有出于周、秦之际，又非今日儒者之所能明，余深自喜。试举其例：泔也、潘也，名自「礼记」；台之妇孺能言之，而中国之士夫不能言。夫中国之雅言，旧称官话，乃不曰泔而曰饭汤、不曰潘而曰淅米水；若以台语较之，岂非章甫之与褐衣、白璧之与燕石也哉！又台语谓榖道曰尻川，言之甚鄙，而名甚古。尻字出于「楚辞」、川字载于「山海经」，此又岂俗儒之所能晓乎！至于累字之名，尤多典雅：糊口之于「左传」、搰力之于「南华」、拗蛮之于「周礼」、停困之于「汉书」，其载于六艺、九流，征之故书、雅记，指不胜屈。然则台语之源远流长，宁不足以自夸乎！
余既寻其头绪，欲为整理，而事有难者，何也？台湾之语既出自中国，而有为中国今日所无者，苟非研求文字学、音韵学、方言学，则不得以得其真。何以言之？台语谓家曰兜；兜，围也，引申为聚。谓予曰护；护，保也，引申为助。訬，訬扰也，而号狂人。出，出入也，而以论价。非明六书之转注、假借，则不能知其义，其难一也。台语谓鸭雄为鸭形，「诗」「无羊篇」：雄叶于陵反，与蒸、竞、崩同韵。又「正月篇」：雄与陵、惩同韵。复如查甫之呼查晡、大家之呼大姑，非明古韵之转变，则不能读其音，其难二也。台语谓无曰毛，出于河朔；谓戏曰遥，出于沅水；谓拏曰扐，出于关中。非明方言之传播，则不能指其字，其难三也。然而余台湾人也，虽知其难而未敢以为难。早夜以思、饮食以思、寐寤以思，偶有所得，辄记于楮；一月之间举名五百，而余之心乃自慰矣。
嗟夫！余又何敢自慰也。余惧夫台湾之语日就消灭，民族精神因之萎靡，则余之责乃娄大矣。
