春秋鲁史，记事之书也；自朝聘、会盟外，惟修筑之役为多。庄公二十有八年冬，筑郿。左传：非都也，凡邑有宗庙先君之主曰都，无曰邑；邑曰筑，都曰城。二十有九年，城诸及防。左传：书时也。凡土功龙见而毕务，戒事也。火见而致用，水昏正而裁，日出而毕。定公二年冬十月，新作雉门及两观。公羊传：其言新作之何？修大也。修旧不书，此何以书？讥。何讥尔？不在乎公室也。其城郓、城杞、城防、城中城，筑台于郎、于薛、于秦，筑蛇渊囿、筑郎囿之类，特书屡书不一书，贻讥后世。叔孙昭子所谓无囿犹可，无民其可乎？又刘熙逸雅释州国云：国城曰都者，国君所居，人所都会也。郡，群也，人所群聚也。县，悬也，悬系于郡也。鄙，否也，小邑不能远通也。四井为邑，邑犹悒也，邑人聚会之称也。左氏言渠邱城恶、莒城亦恶，浃辰之间，而楚克其三都，史册书以为戒。夫民保于城，有城斯有池。文王有声诗：筑城伊淢；注：淢，城沟。古乐府有饮马长城窟行。惟筑城必因其时，不时则欲安民，反至剿民；鼛鼓罔以成厥功矣。如春秋僖公十有九年书梁亡；左传：初，梁伯好土功，亟城而弗处，民罢而不堪，则曰某寇将至，乃沟公宫。曰，秦将袭我，民惧而溃；秦遂取梁。释例：民逃其上曰溃。可见大役不可以数举也。
淡水昔隶彰化，后乃设厅治，居台海上游，为南北路往来通衢。康熙时已有竹堑之名。是时海滨斥卤，山童而地不毛，所谓我泉、我池、夹皇涧与溯过涧者，皆在无何有之乡，不知竹堑奚以称也？由口头烂熟、未悉堑字意义耳。于文，斩土为堑，于六书为会意。按左传襄公六年，诸侯围齐，齐侯御诸平阴，堑防门而守之广里；注：平阴城南有防，防有门，于门外作堑，横行广一里。又昭公十七年，楚大败吴师，获其乘舟余皇，使随人与后至者守之，环而堑之及泉，盈其隧炭阵以待命；注：环，周也，周四围掘堑深至泉；隧，出入道也；炭，火也，置火满于隧道以防吴人云。司马迁史记有河渠书，班固易书为志，且易河渠为沟洫；第沟洫非汉制，而以名篇，史论纠之。
淡水自雍正年间始周围植竹，起四门，皆借竹木为质。按左传，晋献公使士蒍筑蒲与屈，置薪焉；薪当是竹木之类，故不慎，为晋侯所让，士蒍乃有宗子维城之对。然自是堑城之胚胎略具矣。
洎道光六年，闽粤分类，淡疆尤不支。制府孙文毅公（尔准）渡台驻淡，绅士请捐造城垣。孙公喜，奏闻，诏报可。时蜀中李公慎彝以通守署淡事，孙公奇其才，以城工属之。城周四里，城垛以石不以砖，中则甃以蜃灰，极坚固。又虑台石脆，特由内地采运至台，其烦重类花石纲，然一以供玩好、一以树藩屏，名实相去远矣。
文毅公江左名士，有干济才。其在台也，如魏子南面莅政，知人善任，谨用士弥牟城成周故事，所谓计丈数、揣高卑、度厚薄、仞沟洫、物土方、议远迩、量事期、计徒庸、虑财用、书餱粮，韩简子临之以为成命是也。夫役莫大于城垣，事莫艰于创始。孙公固德位隆重，令出惟行。然必无秦皇濒海造桥有神为鞭石速走，与阿育大王役使鬼工可一夜造八万四千宝塔也；不过清慎克勤，合众人之才力以襄厥事尔。时协恭和衷，无乐大心、宋仲几受牒不受功一流。又有诸绅士成城集腋，相从者如骖之靳。亦二载底可绩，且縻白镪至十四万七千四百两有奇，则皇图之巩固与此邦之富庶，实嘉赖之矣。
或问李丞之兴百堵也，闻将各绅董调派町畦，徐以考其劳绩；如此不几于分门别户与？曰，不然。国家用人行政，不可有门户之见存；独力役则否，惟分门乃有专责，有专责乃有成功，此即成周属役赋文书以授帅事例也。
厥后道光中叶，因防彝复就城外植竹，间以楼橹。其下有沟，沟宽二丈许，深半之。化竹为城，以堑还堑，夫而后名与实相副。至今仡仡崇墉，伟然与河山并垂不朽。由此观之，凡人地之命名暗合，类智巧所施设者，惟竹堑为独奇云。
