话说圣天子与日青二人，别了店主，一路寻山问水，观之不足。一日来到一个地方，抬头见一古庙，座上有金字匾额云“土谷城隍之社”。二人走进里边，见房屋宽大，可惜荒落无人，未免东坍西倒。正在观看庙廊，听得外面有人进来。仔细一看，见走进三个人来，个个生得形容古怪，十分丑陋，两眼露出精光，亦是金刚铁汉模样。白面者道：“我三人看谁举得这两只石狮子？”黑面者道：“尔这个瘦弱书生，量不能举得起。看我二人各举一狮，与你看看。如果举不起来，我从今再不习武，二人入山修身养性去了。”白面者曰：“尔二人先举我看，我随后再举与尔看便了。”原来这白面者姓秦名宝，黑面者姓徐名刚，魁梧者姓王名化。三人俱有谋略，而且勇力过人。于是徐刚向那石狮四面看过，然后下手，乃用坐马之势，把那石狮拦腰用手一移，却又移不动；再用尽生平气力，把石狮扳侧；再用一个扒山搴海手势，把石狮抱起来，紧行三步，已是气力不加，只得放下。秦宝曰：“不算好力。”再看王化上前，把石狮左手夹住，揽在腰间，随手在腰一顶，又把石狮移向左边来，左移右换，右换左移，转了四五回，方才轻轻放下，毫无声响，面不改容。那秦宝道：“此有何难？二位且看我！”于是将左边狮子移向右边来，右边狮子又移往左边来。二人道：“此亦易事耳。能将此石狮单手抱起，丢在前边戏台上，不许抖手，仍要放回原处。可能做得否？”秦宝曰：“此亦易事耳。”于是整衣捏袖，扎定坐马势，把石狮用右手夹定，将膝一顶，早已夹起，一步步行往戏台上来；再回庙前，把另一只用左手夹住，又走往戏台上面，面无改色。复后即将石狮照前搬回旧位，气息不喘，神色不变。
圣天子与周日青看了，伸舌道：“真是重生项王了。”心内好不钦敬，乃上前问曰：“请问三位，贵姓大名？贵乡何处？”秦宝曰：“某姓秦名宝，这个姓徐名刚，这个姓王名化。俱是本乡人，自小学习武艺工夫，不期今日闲行至此，故偶一试耳。偶然举起石狮一项，适逢二位看见，十分失礼，休要见怪。请问二位贵客官尊姓大名？从何处至此？乞道其详。”圣天子答曰：“吾乃北京人氏，姓高，名天赐。与舍亲周日青，来到贵处探友，闲行到此，见三位如此英雄，令人敬爱。何不与朝中出力？”秦宝曰：“有此心久矣，争奈无人荐引，只得守株而已。如欲在科场上取功名，只因都是家贫，亦难讲也。”圣天子曰：“英雄失志，千古同悲。吾与本省庄巡抚大人是世交，如有便职，即来荐引就是。”说罢，五人来至酒店坐下，吩咐排下些酒馔。席间，谈论些兵机战略之事，三人对答如流，席上把平生智略尽情讲出来。五人谈论有味，极其相投。酒罢，秦宝等三人俱向圣天子谢过留心荐引之意，各各辞别去了。
次日，圣天子又与日青来至一所息劳亭，是来往生民、车马倦歇之处。有人摆卖什物，谈古说今，引经据典，极其有致。听闻有人说《水浒传》，于是慢步上前，听他正说高俅与那柳世雄报仇，执罪王庆之事。天子与日青坐下，听了半日，忽然天降大雨，平地水深尺余。于是各各散了。圣天子在遇安客店住下，甚是忧闷。只见附近海边，因之而水泛遭难者不少。有低陷庐舍，或为倾波焉。
有个张孝子，父母年近六旬，娶妻李氏，生有二子，约可四五岁。家贫挑负为食，所住是低舍茅庐，而且近海边之地。一日见水骤至，无可如何，搬运不及，乃急起背其父，妻背其母，两子幼小，亦难再负，只得救了父母，两儿不顾矣。无何水退，左右庐舍荡然，惟此家独存。数日间，夫妻同父母回家，见两个儿子安然无事，岂非孝感天心者哉？茫茫大劫中，惟子无恙，谁谓天公无皂白耶？暂且不提。
且说松江府有个人姓胡名凑，其父孝廉早卒，其弟胡二尚幼。胡凑娶妻陈氏，小字碧莲，极其贤孝，然家姑悍恶不仁，碧莲无怨色，每早旦必亲妆往朝。适值夫病，家姑谓其冶容诲淫，怒呵责之。不知碧莲如何，且听下回分解。
