第45章 吴卖战

吴公巫山人，谈者忘其名字。当蓝逆躏蜀时，吴公自练义勇千余人，追贼援剿。凡贼犯各州县境，公即带勇驰援，扎城外要隘，保护城池。贼来与战，贼退城完。守土者派银若干两，送犒勇士。谓曰：“卖战。”不费国帑，屡有捷获，贼惮其名。犯铜梁时，县官某招公往援，营于城外之斗沟。贼来攻城，公率勇士大战两昼夜，众寡不敌，全军覆没。公被掳，大骂不屈，贼恨公深，用蒸酒地甑，生蒸而脔割之。今泸州孝廉屈君达冠，时年十余岁，被胁贼中，亲见其事，惨毒心悸，乘间逃出，为乡团所获。将受刃矣，适遇陈君昌、向君时蕃两秀才在旁，见屈君仪容文雅，询知为读书幼童，释而资之路费，始幸生还。时斗沟吴公殉难，义勇千余人，皆积尸横野。陈、向二君为之募钱具棺，收瘗遗骸而去。同治甲子乡试，二君赴成都应试，同寓旅馆。主人每于夜静时，遥见二君寓室门外，有无数无头人环守，近复不见。老媪幼童，所见皆同。主人不获已，面语二君，疑有命债，劝勿入闱。二君自揣生平无过，或果前世冤孽，虽避无益。乃放胆入闱，榜揭，二君皆中式。始悟无头众鬼，即吴公义勇报掩骸之恩者也。今陈、向二君，已捷南宫，入词林矣。屈君亦登辛卯乡荐，司训吾邑，亲为予言之。