从来三教本同原，日月五星无异言。
堪笑世间庸妄子，只知顶礼敬胡髡。
话说儒释道三教，一毫无二，从来道：“释为日，儒为月，道为星，并明于天地之间，不可分彼此轻重。就有不同，不过是门庭设法，虽然行径不同，道理却无两样。”所以王阳明先生道得好，譬如三间房子，中一间坐了如来，左一间坐了孔子，右一间坐了老子，房子虽有三间，坐位各一，总之三教圣人，戴了儒衣儒冠，便是孔子，削发披缁便是释迦牟尼佛，顶个道冠儿，便是太上老君。世上一种颠倒之人只信佛门因果报应，不知我儒门因果报应一毫不差。那书上道：“作善降之百祥，作不善降之百殃；积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃。”难道不是因果报应么？你只看我孔夫子作《春秋》，那称赞的自然流芳千载，那责罚的自然遗臭万年。就把佛门的因果报应来论，我孔子代天从事，那一枝笔就是玉帝的铁案一般，一称赞决然生于天堂，一责罚决然入于地狱，何消得阎罗天子殿前的判官、小鬼、牛头夜叉。可恨世上不忠不孝、无礼无义之贼，造了逆天罪案，却都去躲在佛门，思量做个遮箭牌。
这样说将起来，那佛菩萨便是个乱臣贼子的都头，奸盗诈伪的元帅了。既做了孔夫子的罪人，难道佛菩萨偏饶过了你不成？世上没有这样糊涂的佛菩萨，况且从古来，决无不忠不孝无礼无义之贼可以成佛作祖之理。有一等昏迷之人，不论好歹，专好去护那佛门弟子，若是好的自然该尊礼敬重他，就如我儒门的圣贤一般，若是犯了三皈五戒，扰乱清规，酗酒奸淫，无恶不作，这是佛门的魔头，败坏佛法，最为可恨，他还要去盖护他，这个叫做护魔，不是护法。还要说“僧来看佛面”，不知儒门弟子做了不忠不孝、无礼无义之事，难免苔、杖、徒、流、绞、斩之刑，难道还说他是儒门弟子，看孔夫子面上么？比如那黄巢，原是个秀才，及至造了反，难道还是儒门弟子？后来事败，削发做了和尚，难道便是佛门弟子？败坏儒门，孔子之所深恶，败坏佛门，如来之所深恶，总是一样。还有没廉耻之人，假以护法为名，与和尚通同作弊，坐地分赃，诓骗十万钱粮，对半烹分，遂将个能言舌辨之僧，以为奇货可居，拱在高座，登坛说法，招集妇女，夜聚晓散。就是杨琏真伽那样恶秃驴，他却口口声声称为大菩萨、大罗汉、大祖师，假装贼形，鞠躬礼拜，做成圈套，诓骗愚民。那愚民那识真假，只道是如来出世，弥勒下生，翕然听信，至于出妻献子有所不顾，破坏风俗，深可痛恨。只图佛面上刮金，果然是佛头上浇粪。你只看如来弃了王位出家，还要将身喂虎，刮肉啖鹰，雪山修行十二载，野鹊巢于顶上，为法亡躯，难道他是为利不成？初祖达摩为佛法来于东土，思量度世救人，因与粱武帝论说佛法不合，遂折芦渡江到于少林寺，面壁九载。中国妒忌之人，药死他六次，他都以神通救解，后以传道得人，不复救解。所以他的脸，通变做黑漆漆的，遂手持只履西归而去。为法亡躯，难道他是为利不成？二祖神光求佛法于初祖，初祖不肯轻传，二祖恳求直至洪雪齐腰，初祖也还不传，二祖发极，将左臂割下，供于佛前，初祖知是道器，方才传法。为法亡躯，难道他是为利不成？还有长庆祖师坐破七个蒲团，赵州祖师四十年行脚。为法亡躯，难道他是为利不成？在下略说这数位便知端的，那里有贪财利的佛菩萨祖师？何况其余种种恶事！如今佛口蛇心之人，假以信佛为名，无恶不作，坏却佛门多少名头，多少事体，深可痛恨。为臣当忠，那坐在九重金銮殿上，戴冕旒的皇帝，便是丈六金身，紫金佛面，三十二相，八十种好，真正我佛如来世尊。他却不肯尽心尽力，赤胆忠心，一昧瞒心味己，做那误国害民的事。为子当孝，那住在三间草茅屋内拄竹杖的老人，便是丈六金身，紫金佛面，三十二相，八十种好，真正我佛如来世尊。他又不肯尽心尽力，承颜顺志，一味瞒心昧已，做那贪妻昵妾的事，不知他信些什么佛法来。所以宋朝司马温公《禅门六偈》最得做妙，道：
忿怒如烈火，利欲如锋。终朝长戚戚，是名“阿鼻狱”。
颜回甘陋巷，孟轲安自然。富贵如浮云，是名“极乐国”。
孝悌通神明，忠恕行蛮貊。积善来百祥，是名“作因果”。
仁人之安宅，义人之正路。行之诚且久，是名“不坏身”。
道德修一身，功名被万物。为贤为大圣，是名“菩萨佛”。
言为百世师，行为天下法。久久不可掩，是名“光明藏”。
在下这一回说《觉黎一念错投胎》，先说一个大意，意在劝世，所以不觉说得多了些。如今引证一个故事。话说唐朝一个华严和尚，是个生身的罗汉，在洛都天官寺讲经说法，一生得“华严”三昧，若是讲经之时，便就天花乱坠，地涌金莲，因此人人称为华严和尚。真个是：道高龙虎伏，德重鬼神钦。
他弟子共三百余人之多。若是堂上吃斋之时，众弟子一齐上堂，威仪严整，瓶钵必须齐集。门下一个老和尚极有道行，与众不同，只是生性甚是躁急褊小，那时适值身体患病，不能随众上堂赴会。有个小沙弥，因自己没有钵盂，见这个老和尚患病不上堂，先来问这老和尚借钵盂。
老和尚极是悭吝这个钵盂，道：“我生平爱惜这个钵盂，日日擦磨玩弄，受用数十年，只好自用，不肯借人，若借与你，恐有损失。”那个沙弥三回五次，定要借这个钵盂，老和尚只得借与，却从床上爬将起来，双手捧与这沙弥道：
“我爱这个钵盂，如同性命一般，好好借用，若有一毫损失，便是杀我性命。”说了三次。沙弥接得上手，走入佛堂，同众斋食。方才吃完，正要洗涤，那老和尚已在床上再三催促了。沙弥见老和尚催促，登时洗涤完，正要将来交付，不期老和尚大声催促，沙弥心慌，手忙脚乱，不曾看得地下，一脚踏着一块破砖，一跤跌倒，把这钵盂打得粉碎。沙弥只得走到老和尚床边，跪在地下，再三磕头请罪，诉说打碎钵盂之故。老和尚不听便罢，一听听得了这句话，把头摇得疙颤颤的动，在床上大叫一声道：“汝杀我也。”登时目睛努出，面色青紫，咽喉气绝而死。沙弥甚是懊悔，后来过了数年，华严和尚登坛讲《华严经》，那沙弥也在座下听讲，忽闻得寺外山谷震动，呼呼的如风雨之声。华严和尚便招这个沙弥立在自己背后。霎时间，只见一条雪花也似大蛇，长十余丈，大七八围，直抢入山门里来，腥臭不可当，目光如火，张开血盆那口，直到讲堂，抬起头来，高有丈余，似四围寻觅之状。众僧都惊得汗出，华严和尚拿起锡杖，望地下一震道：“孽畜，不得无理。”那蛇遂低头闭目。华严和尚高声说法道：“既明所业，当回向三宝。”遂教满堂僧众齐声念佛，与他说三皈五戒。说完，那蛇遂转头向外，蜿蜒而出。那时老和尚有弟子在座，华严和尚对那老和尚的弟子道：“这蛇就是汝之师父，修行有年，将成正果，只因悭吝一个钵盂，恼恨之极，变成蟒蛇。适才来此，要吞啖这个沙弥，若吞了这个沙弥，当坠地狱，再无出世之期，我今与他受戒，他明白前因，当舍此蟒蛇之身矣。你们可出山门外，一看此蛇何如。”众弟子一齐走出山门观看，只见此蛇所过之处，草木尽行偃仆，就如车轮推过的路一般。此蛇行到幽谷之间，以头触石而死。众弟子走来回复了，华严和尚道：“此蛇已到裴郎中家投胎作女人身，性甚聪慧，年十八当死，死后复转男身，长大修行，方得成道。”说毕，即吩咐一个弟子道：“汝可入城到裴家访问，此女今欲产下，却甚艰难，可往救其性命。”弟子领命而去，走入城中，来到裴家。那裴宽为兵部郎中，也是华严和尚座下门人，他夫人临产，已六七日，再产不下，正在危困之际，闻得师父差人来到，即忙出见，颜色甚忧道：“吾妻临产已六七日，再产不下，甚是危困。”那弟子道。“师父正为此一段缘故，特来救取。”遂教裴宽在堂门外净设床席，焚香击磬，连呼和尚三声，夫人即时产下一女，身体平安。后长至一十八岁而死，死后再转男身，方得成道。看官，你道这个老和尚将成正果之人，只因一念差错，便变成一条毒蛇。若不亏华严和尚点化，稳稳在地狱中不得翻身。从来道：“人身难得，至道难闻。”奉劝修行之人，切不可有一毫贪着之心，衔恨之念，错走了道儿，再救不转。正是：慈悲胜念千声佛，作恶空烧万炷香。
如今说西湖上一个故事，也是个得道之僧，只因一念差错，投胎托舍，昧了前因，做了个奸顽不肖误国的贼臣，留与千古唾骂，把前功尽弃，岂不可惜？话说宋朝南渡以来，孝宗时节，朝中有一个宰相，姓史名浩，是明州鄞县人，辅佐孝宗共理天下。那史浩虽然位列三台，争奈子息宫着实艰难，年登五十余岁，未曾生子，遂广置姬妾也只生得几个女儿。若是姬妾怀了男孕，每每未曾及月，便要小产，随你吃什么保胎丸，究竟无益，史丞相甚是着急。曾听得有人说道：“求子之法，须访求深山中一个修行的老僧，至诚恭敬，与他日日相好，盘桓出入，示他以富贵华丽之景，待他红尘念头一动，起了一点喜好贪慕之心，他便一个筋斗翻将转来，就在你家为子为孙，所以从来道：‘山中无好和尚，朝中无好宰相。’此是必然之理。”史丞相听了这话，果然在两山之中，访了一个老实的觉长老，六十余岁，专一至诚修行，不管闲事，住于一间破茅庵之中，终日念佛，一日两餐之外，便就闭了双目，端坐于蒲团之上，共坐过了二十五个年头，且是有些光景。不期前世业障深重，魔头发动，撞着这个丞相。直教：翻了二十年苦功，跌破尽三千劫面目。
话说史丞相访着了这个觉长老，便就假做个老秀才，闯入他茅庵之中，与他拜佛施礼，舍了些斋米衣鞋灯油等样，又与他补盖茅庵破漏之处。觉长老也不知他是何等样人，以后日亲日近，渐渐相好，就如道友一般相处。后来方晓得这个施主是当朝一品宰相，后移居于大寺之内。史丞相一味恭敬，就请觉长老常常来于相府，谈禅问法，素斋供给，异常齐整。又故意把蟒袍、玉带、幞头之类，放在面前，金银、彩币、锦绣堆积如山，玉器宝玩，外国珍奇之物，无所不有。丞相自己案桌之上，金玉酒器，饮食肴馔，陆珍海错，芳香扑鼻，鼓瑟吹笙，围屏之内，玉玎，兰麝交错，娇声艳语，左右服役之人，喏喏连声，威风凛凛，果是：人间宰相府，天上蕊珠宫。
那觉长老是个老实和尚，生平眼睛里何曾看见那世上繁华富贵之事，如今终日在眼睛边晃来晃去。一日，史丞相问觉长老道：“还是和尚好，还是我丞相府这般样富贵好？，那觉长老看了这许多富贵，不觉动了一点尘凡之念，一时拿不住定盘星，失口说道：“丞相富贵好，老僧山中修行清苦，怎比得丞相这般富贵。”那觉长老是个久修行之人，时时有护戒神随着，今见觉长老差错着了魔头，便向耳边报道：师父差了因果，我去也。”长老听得说，吃那一惊不小，暗暗懊悔道：“此念一差，可惜二十五年工夫废尽，今当堕落火坑矣。”遂急急忙忙别了丞相，归于寺中，念两句道：二十五年摸索，今朝一念差错。
念罢，遂闭目而囗囗。史丞相正在家中饮宴，只见觉长老忙忙的走入内室，史丞相立起身来迎接，早已不见了觉长老的踪影，心中疑惑，即忙差人去寺中探看，方知道适才已圆寂了。史丞相即日第十三个夫人产下一子，史丞相明知是觉长老投胎，心中大喜，因此就取名为史觉，后来改名为弥远。
史丞相从来无子，今亏得觉长老转世与他做了儿子，但这一个筋斗翻得不好，竟忘却了前因。那聪明智慧，自不必说，但生性一味歪斜奸险，残忍刻剥，自小生于相府，习惯了这些骄奢淫佚之事。又因丞相晚年得子，把他生性都骄养惯了，竟训他不下。又倚着丞相之势，绝无忌惮，专一以作恶为事。后来登第做官，极有恶才，人都服他，又都怕他，遂惭渐做到吏部侍郎。那时正是宁宗之朝，奸臣韩胄专权。后来韩胄封了平原郡王，思量立盖世之功，以为固宠之计，遂倡恢复之议。举兵北伐，惹得金兵分道南侵，势如破竹，宋兵大败，死者不计其数。韩胄忧惧，遣使请和，金鞑子不许道：“如要休兵，但把那个起衅的首级砍来与俺，俺便就休兵罢战。”韩胄大怒，用兵益急，蜀口淮汉之民，死者如山，中外忧惧，无可为计。那时宁宗的杨后，嗔怪着韩胄，你道为何？杨后颇通书史，性极机警，始初还是贵妃，只因宁宗的正宫恭淑皇后崩了，要立正宫皇后。那时宁宗还有一个曹美人，也有宠于宁宗。韩胄忌惮杨贵妃有机巧权术，不肯立他为后，要立曹美人为后。又因杨贵妃不守家法，私通了王瑜，遂禁绝王瑜不许通籍内廷。杨氏甚恨，遂使了一片心机，毕竟做了正宫，遂恨韩胄切骨，要报此一箭之仇。那史弥远暗暗于内中打听了这个消息，串通了关节，乘中外忿恨之时，遂上一本请诛韩胄。杨皇后正中机谋，从中力赞其事，遂下一道密旨，着史弥远叫殿帅围了胄私第，遂将韩胄登时杀死于玉津园，呜呼哀哉了。可怜一代奸臣，化作南柯一梦。
话说史弥远除了韩胄，杨后大喜，就进史弥远为丞相之职。那杨后聪明非常，文墨精通，尝有《宫词》数十首道：
瑞日瞳散晓红，乾元万国丁东。
紫宸北使班才退，百辟同趋德寿宫。
元宵时雨赏宫悔，恭请光尧寿圣来。
醉里君王扶上辇，銮舆半仗点灯回。
柳枝挟雨握新绿，桃蕊含风破小红。
天上春光偏得早，嵯峨宫殿五云中。
溶溶太液碧波翻，云外梅台日月闲。
春到汉宫三十六，为分和气到人间。
晓窗生白已莺啼，啼在宫花第几枝。
烟断兽炉香未歇，曲房朱户梦回时。
一帘小雨怯春寒，禁深沉白昼闲。
满地落花红不扫，黄鹂枝上语绵蛮。
上林花木正芳菲，内里争传御制词。
春赋新翻入宫调，美人群唱捧瑶卮。
海棠花里奏琵琶，沉碧深边醉九霞。
禁融融春日静，五云深护帝王家。
后院深沉景物幽，奇花名竹弄春柔。
翠华经岁无游幸，多少亭台废不修。
天申圣节礼非常，躬率群臣上寿觞。
天子捧盘仍再拜，侍中宣达近龙床。
水殿帘钩四面风，荷花簇锦照人红。
吾皇一曲萧弦罢，万俗冷冷解愠中。
绕堤翠柳忘忧草，夹岸红葵安石榴。
御水一沟清澈底，晚凉时泛小龙舟。
薰风宫殿日长时，静运天机一局棋。
国手人人饶着处，须知圣算出新奇。
宫殿帘钩看水晶，时当庚伏炽炎蒸。
翰林学士知谁直，今日传宣与赐冰。
云影低涵柏子迟，秋声轻度万年枝。
要知玉宇凉多少，正在观书一夜时。
琐窗宫漏滴铜壶，午梦惊回落井悟。
风递乐声来玉宇，日移花影上金铺。
凉生水殿乐声游，钓得金鳞上玉钩。
圣德至仁元不杀，指挥皆放小池头。
凉秋结束树尖新，宣入球场尚未明。
一朵红云黄盖底，千官下马起居声。
秋高风动角弓鸣，臂健常嫌斗力轻。
玉陛才传看御箭，中心双中谢恩声。
思贤梦寝过商宗，右武崇儒治道隆。
总揽乾纲成治理，群臣臧否疏屏风。
用人论理见宸衷，赏罚刑威合至公。
天下监师二千石，姓名都在御屏中。
家传笔法学光尧，圣草真行说两朝。
天纵自然成一体，谩夸虎步与龙跳。
泛索坤宁日一羊，自从正位控词章。
好生躬俭超千古，风化官宫只淡妆。
击鞠繇来岂作嬉，不忘鞍马是神机。
牵缰绝尾施新巧，背打星球一点飞。
宫槐映日翠阴浓，薄暑应难到九重。
节近赐衣争试巧，彩丝新样起盘龙。
角黍水盘装，酒阑昌泛瑶觞。
近臣夸赐金书扇，御侍争传佩带香。
一朵榴花插鬓鸦，君王长得笑时夸。
内家衫子新翻出，浅色新裁艾虎纱。
帘幕深深四面垂，清和天气漏声迟。
中宫阁里催缫茧，要称新蚕作五丝。
岁岁蚕登麦熟时，密令中使视郊圻。
归来奏罢天颜悦，喜阜吾民鼓玉徽。
小样盘龙集翠裘，金羁缓控五花骝。
绣旗开处钧天奏，御棒先过第一筹。
话说杨后极有文才，因此专政，又因史弥远与他除了韩胄心腹之疾，待他极其隆重，三日一小宴，五日一大宴。因此史弥远出入宫闱之中，绝无忌惮，遂与杨后为乱。那宋朝家法极好，独有杨后不守家法，有人作《咏云词》讥刺史弥远道：往来与月为俦，舒卷和天也蔽。
因此史弥远之势愈大，无人敢惹。凡是史弥远要做的，杨后即时准奏；杨后要做的，弥远即时奉行。表里通同、权势薰灼。若是不中意的，轻则刺配沙门岛、鬼门关，重则竟为刀下之鬼，谁怕你叫起撞天屈来。不要说他吐气成雷，就是他放一个屁，也还威行千里。那些奉承他的，还要把这个屁顶在头上，当道救命符，捧在鼻边，只当外国的返魂香吸在口里，还要咬唇咂舌嚼出滋味，定要把这个屁自己接得个十分满足，还恐怕人偷接了去，不见得男女孝顺之心，以此威势日旺一日。怎见得：一片虎狼之心，满肚蛇虺之气。刀枪剑戟，打就一付身躯；磨锻烧，炼成百般形性。眉毛皱处，日月无光，怒气挥时，鬼神失色。滚滚头落地，犹存谈笑之形；轰轰血洒空，不见凄惨之色。十八层阿鼻地狱，团团围得不通风；三千柄鬼头刀，烁烁排成赛过日。犹如捉生死的狠罗刹，连头嚼骨的鬼夜叉。
话说宁宗无子，选太祖之后贵和立为太子。那贵和太子不十分中意史弥远。弥远心生一计，因见贵和太子最好鼓琴，就费了数千金买了一个会得弹琴绝色的美人，暗暗进与贵和，贵和不知其中就里，受了这个美人，异常宠爱。弥远见贵和中了美人之计，就厚待那美人的父母，金银彩缎珍宝不时馈送，买了他美人一家之心，就悄悄教美人打听消息，凡有动静，尽数传报。贵和见杨后与弥远打成一家，全没些畏忌，心中甚是气忿，把杨后与弥远二人的私事，都写在桌上，就像帐目一般，一一记得明白。又写道：“史弥远当决配八千里。”美人见了暗暗吃惊。一日与美人观看壁上画的天下舆地图，把手指着广东琼崖二处与美人道：“我明日登了位，断然要把史弥远这奸臣充军于此地。”美人故意问道：“史弥远无甚过失，怎生便要充军于此地？”贵和道：“乱伦误国贼臣，怎生饶得他过。”美人不敢做声，只得答应道：“是。”又尝尝称弥远为“新恩”，说异日不充军到新州，便充军到恩州去也。美人将此事细细来报与弥远知道。史弥远大惊，暗暗的道：“风不吹不响，树不摇不动。人无害虎心，虎有伤人意。这样光景，断难两存，不是他，就是我。一不做，二不休，定要废了他，方才安稳，教他这太子做不成。‘无梁不成，反输一帖’。”这是：明枪容易躲，暗箭最难防。
话说史弥远要废贵和太子之心日日在念。他家中一个先生余天锡，也是鄞县人，生性质朴，弥远极其敬重。余天锡要回乡去秋试，辞别弥远起身。弥远延入书房之中，赶开了左右，悄悄对余天锡道：“皇子心性不纯，不堪负荷重器，先生回到浙东，如有宗室贤厚之子，可密密访来。此是朝廷大事，不可轻易，不可向一人面前漏泄。”余天锡领命而去，渡了钱塘江，来到绍兴地方。有分教：假太子一朝谢位，真天子即日登基。
你道那真天子是谁？就是理宗皇帝。他原是宋太祖十世孙燕懿王德昭之后希之子。希共有二子，长即理宗，名与莒，弟名与芮，就是度宗之父，家于绍兴。父亲希早死，止有母亲全氏在堂，家道贫寒，伶仃孤苦，不可胜言，同母亲住于外公全保证家过活。那与莒自小生得堂堂一表，龙行虎步，兄弟二人俱有富贵之相。又有算命先生说，他兄弟二人之命，贵不可言，因此全保证爱护这两个外孙。那时与莒只得十二岁，与芮十岁。一日，秋天炎热，与莒兄弟二人同走到河里洗澡，忽然一阵雷雨起来，二人无处躲避，急急走到一只船侧边避雨，早惊起了船中一个人。这人就是史弥远家先生余天锡，正在船中熟睡，忽然梦见两条黄龙负舟，睡中惊醒，急急起来一看，只见这两个小孩子负在船侧边，心中大惊，问道。“你是谁家儿子？”两个道：“我是赵家儿子，住在全保证家。”余天锡急急叫他两个起来，到于船中，与他些酒食吃了，待天雨住，同他两个走到全保证家，问其详细。全保证知是史丞相府中先生，不敢怠慢。即忙杀鸡具酒奉款，教二子陪酒，因说道：“此吾外甥赵与莒、与芮也，系是宗室，曾有算命先生说，他日后贵不可言。”余天锡见这说话，恰好与黄龙负舟之梦相符，就有心把些说话问这二子，二子对答详明，并无差谬。余天锡甚喜，酒罢相别，全保证率领二子直送到船边而回。余天锡回乡秋试已毕，仍归相府，就密密把这件事说与弥远知，弥远心中大喜，即日召与莒来一见。史弥远善相，见与莒龙行虎步，果有帝王之相，遂留与莒在京，补为秉义郎之职，改名为贵诚。因沂王无子，就立为沂王嗣子，升为邵州防御使。
史弥远因父亲寿诞，遂于净慈寺广斋众僧，与国子学录郑清之同登慧日阁，赶开了左右，悄悄对郑清之道：“皇子不堪负荷，奈何！闻沂王嗣子贵诚甚贤，今欲择讲官，君其善训导之，事成，弥远之坐位，即君之坐位也。然言出于弥远之口，入于君之耳，若一语泄漏，吾与君皆遭赤族之祸矣。”郑清之点头敬诺。弥远回府，就命郑清之为沂王贵诚教授。郑清之遂日日教贵诚读书为文，又把高宗的御书，与他日日学习。后来郑清之见史弥远，使将贵诚的诗文翰墨呈览，称赞不容口。弥远尝问郑清之道：“吾闻皇侄之贤已熟，大要毕竟如何？”郑清之道：“其人之贤，更难尽述，然一言以断之，总曰‘不凡’二字而已。”弥远大喜，从此日日在宁宗面前一味称赞贵诚之妙，说贵和太子许多不好之处，思量要宁宗废贵和而立贵诚。正是：计就月中擒玉兔，谋成日里提金乌。
后来宁宗患病，渐渐危笃，史弥远先与杨后计较端正。杨后始初也还不肯，史弥远遂把贵和写在桌上之事，一一说知，杨皇后大怒，立意要废太子，便道：“废了贵和，谁人可做？”史弥远道：“沂王嗣子甚是贤良，有龙行虎步之相，此朝廷之福也。”杨后点头应允。弥远见杨后应允，就着郑清之先与贵诚说知要立之意，贵诚嘿然不应，郑清之道：“丞相以清之从游之久，故使布腹心，足下一语不答，何以复命于丞相？”贵诚方才拱手慢慢说道：“老母在绍兴。”郑清之登时把这话说与弥远，弥远一发叹其不凡，即时取他母亲全氏居于沂府。宁宗崩后，弥远在于宫中，矫诏立贵诚为太子，登时着一班快行吩咐道：“今所宣是沂王府皇子，不是万岁巷皇子，若少有差错，汝等即时处斩。”一班快行喏喏连声而去。
话说贵和太子在万岁巷闻得帝崩，在那里等候宣召，再不见来，心中甚是疑惑，到墙壁间伸头伸脑，东张西望，打听消息。只见一班快行，共有百余人，飞也似跑过他府门首而去，却不进来，心中甚疑。霎时间又见这一班人，簇拥一人而来，过其门首，那时天色昏暗，却看不出，不知是何人，胸中慌张之极，又没处打听消息。那一班快行，捧了贵诚到于宫中，见了杨皇后行礼已毕。杨后拊其背道：“汝今为太子矣。”史弥远即时引贵诚至于柩前，命贵诚举哀，举哀已毕，方才召贵和。那贵和见召，只道召去做皇帝，心中甚乐，随至宫门，那管宫门内监，只放贵和一人进去，左右从人，一个不许放进。史弥远也领了贵和到于柩前举哀，举哀已毕，即时引出，却叫殿帅夏震守着贵和。遂召百官立班，听读遗诏，仍旧引贵和立于旧班，贵和大惊道：“今日之事，我如何还在此班？”当下夏震捉弄他道：“未读诏书之前，当在此班，待读诏书之后，方即位也。”贵和太子还只道是真，欣欣有喜色。只听得钟鸣鼓响，文武班齐，遥见殿上，灯烛荧煌之中，已有一位头戴冕旒、身披龙袍，端端正正登宝座，受南面之尊了。贵和大惊失色。宣读诏书已毕，两下阁门官高声宣赞，百官拜舞贺新皇即位。贵和不肯下拜，夏震把贵和背一把按将下来，不容你不拜。拜贺已毕，遗诏封贵和为济南郡王，即时赶出朝门，不容稽迟，发一支兵送贵和居于湖州。果是：一着不到处，满盘俱是空。
话说贵诚太子即了帝位，就是理宗，是南渡来第五朝天子，在位四十年。理宗无子，就立兄弟与芮之子是为度宗，这是后话。两龙负舟，都有证据。可见帝王自有定数，非可矫强。理宗即位之后，尊杨后为太后，一同听政，封本生父亲希为荣王，母亲全氏为国夫人。全保证一家荣贵，感史弥远立己之功，凡事拱手以听。那时史弥远只当是皇帝了。
话说贵和废为济王，居于湖州，郁郁不乐。那个弹琴的美人，原是弥远心腹，弥远仍旧取了回去受用。过了几时，湖南有两个反贼潘壬潘丙，说这济王是个奇货可居，一夜约会了一干无赖之徒，手执枪刀器械，抢入济王府中，口口声声说举义兵，推戴济王为帝。济王闻变，急急换了衣服，躲于水窦之中，不期被众兵搜将出来，磕头跪拜，称为万岁，一齐簇拥了到于州治之中。潘壬潘丙叫众兵士到东岳行宫那里，取了一张贴金的龙椅，放在堂上，要济王穿了黄袍，坐于那张龙椅之上。济王号泣不从，众兵把刀放在济王项脖之上，济王只得应允道：“切不可伤太后与官家。”众兵许诺。潘壬潘丙假写淮安将官李全一张榜文，挂于州门之上，称兵二十余万，共举义兵，推戴济王即位，远近震动。及至天明一看，不过是太湖中渔户，及巡司弓兵百余人而已。有的有枪刀，有的没枪刀，手中都执着渔叉、白棍。济王知事不成，就与州将勒兵转去，把这一干人剿灭已尽。后来四处调兵前来杀贼，那贼已通杀完了。
济王惊惧，因此得病。史弥远遣官来谕慰济王，一壁厢命太医院来探视，暗暗下了一贴不按君臣佐使的药，霎时间，济王九窍流血而死，呜呼哀哉了。那济王死得甚是可怜，冤魂不散，终日披头散发，现形露体，作神作祸。弥远恐惧，只得把济王来改葬，又作佛事超度。后来弥远无人拘管，一发放肆，终日在于宫中，与杨后饮酒取乐。外边人通得知，又见济王死得冤枉，满城中播出两句口号道：杨柳春风丞相府，梧桐夜雨济王家。
杨柳者，杨后也，不好明白说出，故意作此隐语，以讥诮之。那时弥远手下共有“三凶”、“四木”，在于要路，做他的爪牙。“三凶”是那个：梁成大莫泽李知孝“四木”是那个：薛极胡榘聂子述赵汝述“四木”者，因四人名字都是“木”字，因此称为“四木”。弥远手下有了这“三凶”、“四木”，凡是贤人君子都一网打尽，贬的贬，窜的窜，死的死，谁人敢道一个不字？若是要做高官的，都要呵脬捧屁，异常钻刺，方得官爵。有个宗室气忿不过，却叫优伶搬演戏文，内中扮出一人，手拿一块大石，用大钻去钻，那块石头再钻不进，这个人叹道：“可惜‘钻之弥坚’”。一人把这说的人打一下道：“你不去钻‘弥远’，却来这里钻‘弥坚’，可知道钻不进也。”弥远得知此事，将这一班优伶尽数杀死，连这个宗室也都结果了。从此箝口结舌，不要说“弥远”二字不敢犯，连“史”字儿也不敢道着了，竟成了一个盲聋喑痖的世界，岂不可叹。果是：还将冷眼观螃蟹，看他横行到几时。
后封为卫王，威行天下，整整做了二十六年宰相。怎当得害得人多，冤魂日日缠身，被众鬼活捉而去。人人闻之，无不畅快，都滴酒相贺。
弥远死后数月，一日黄昏，家中闻得有敲门之声，却是丞相回家。妻子惊惶，只见披头散发，满身流血，项带铁索、铁锁。合家都道：“丞相怎生如此模样？”弥远眼泪直流，再三叹息道：“早知如此，悔不当初。我前生原是觉黎，只因一念之差，误投托于此地，昧了因果报应，作恶甚多，害人不计其数。又因济王杨后之事，今日在城隍处对证拷打，苦不可言。我因记挂家中，暂时回来一说，你们大家齐心学做好人，不可像我在日放心放意作恶，只道神鬼不知，决无报应。谁知今日受这般苦楚，懊悔无及。我今别了你们，便到地府阴司受罪，永无出世之期，亦永无见你们之日矣。”遂放声大哭一场。哭毕，索纸笔题诗一首道：
冥路茫茫万里云，妻孥无复旧为群。
早知泡影须臾事，悔把恩仇抵死分。
题诗已毕，便慌慌张张出门。举家痛哭，送至门首，只见牛头马面青脸獠牙一群鬼使都立于门首，囚执了史弥远，阴风阵阵，冷气逼人，如烟如雾，如飞而去。举家惊得跌跌扑扑，正是：
若不是狠阎罗刑法千条，人只道曹丞相神仙八洞。遂大作佛事超度，亦何益乎？丞相人家那少钱财？若请了些和尚、道士便能灭罪超生，则人人落得作恶矣。况且那尸山血海上来的钱财，佛菩萨谁来受领？所以史弥远在日，人都叹息道：“怎生觉黎做出这般行径？”因作诗规谏道：
前身元是觉黎，业障纷华总不迷。
到此更须睁只眼，好将慧力运金。
