萧条书剑困埃尘，十年多少悲辛！松生寒涧背阳春，勉强精神。且可逢场作戏，宁须对客言贫。后来知我岂无人，莫谩沾巾。这首词儿，名《画堂春》，是杭州才子马浩澜之作。因国初钱塘一个有才的人，姓瞿名佑，字宗吉，高才博学，风致俊朗，落笔千言，含珠吐玉，磊磊惊人。他十四岁的时节，父亲还不晓得他有才华，适值父亲一个相好的朋友张彦复，从福建做官回来，望他父亲，因具鸡酒款待。瞿宗吉从书馆中而归，张彦复就指鸡为题，命赋诗一首，宗吉应声道：
宋宗窗下对谈高，五德声名五彩毛。
自是范张情义重，割烹何必用牛刀。
张彦复大加称赏，手写桂花一枝，并题诗一首为赠：
瞿君有子早能诗，风采英英兰玉姿。
天上麒麟元有种，定应高折广寒枝。
自此声名传播一时，有名先达之人都与他为忘年之交。那时第一个有才的是杨维祯，字廉夫，号铁崖。先生闻其才名，走来相访，因试其才学何如，将自己所赋《香奁八咏》要他相和。瞿宗吉提起笔来一挥而就：
《花尘春迹》道：
燕尾点波微有晕，凤头踏月悄无声。
《黛眉颦色》道：
恨从张敞毫边起，春向梁鸿案上生。
《金钱卜欢》道：
织锦轩窗闻笑语，采苹洲渚听愁吁。
《香颊啼痕》道：
斑斑湘竹非因雨，点点杨花不是春。
瞿宗吉一一和完，杨廉夫叹服道：“此瞿家千里驹也。”从此声名大著于天下。然虽如此，有才无命，笔下写得上百篇诗赋，囊中寻不出一二文通宝，真是时也、运也、命也，所以感慨兴怀，赋首诗道：
自古文章厄命穷，聪明未必胜愚蒙。
笔端花与胸中锦，赚得相如四壁空。
遂做部书，名为《剪灯新话》，游戏翰墨，以劝百而讽一，借来发抒胸中意气。后来马浩澜读他这首诗，不觉咨嗟感叹起来，做前边这只《画堂春》词儿，凭吊瞿宗吉。
看官，你道一个文人才子，胸中有三千丈豪气，笔下有数百卷奇书，开口为今，阖口为古，提起这枝笔来，写得飕飕的响，真个烟云缭绕、五彩缤纷，有子建七步之才、王粲登楼之赋，这样的人，就该官居极品，位列三台，把他住在玉楼金屋之中，受用些百味珍馐、七宝床、青玉案、琉璃钟、琥珀盏，也不为过。耐造化小儿，苍天眼瞎，偏锻炼得他一贫如洗，衣不成衣，食不成食，有一顿没一顿，终日拿了这几本破书“诗云，子曰，之乎者也”个不了，真个哭不得，笑不得，叫不得，跳不得，你道可怜也不可怜。所以，只得逢场作戏，没紧没要，做部小说，胡乱将来传流于世。
比如三国时节曹丞相无恶不作，弑伏皇后、董贵妃，汉天子在他荷包儿里，随他扯进扯出，吐气成云，喝气成雷，果然是在当时险夺了玉皇尊。到如今还使得阎罗怕，谁敢道他一个不字，却被我朝山阴一个文人才子徐文长先生，做部《四声猿》，名为《狂瞽史渔阳三弄》，请出祢正平先生一边打鼓，一边骂座，指手画脚，数数落落，骂得那曹贼哑口无言，好不畅快。曹贼有知，岂不羞死？真是“踢弄乾坤提傀儡”的一场奇观，做个千秋话柄，激劝传流。一则要诫劝世上都做好人，省得留与后人唾骂；一则发抒生平之气，把胸中欲歌欲笑欲叫欲跳之意，尽数写将出来；满腹不平之气，郁郁无聊，借以消遣。正是：
世事短如春梦，人情薄似秋云。
逢场不妨作戏，听我舌战纷纷。
看官，你道杭州人不拘贤人君子、贩夫小人、牧童竖子，没一个不称赞那吴越王，凡有稀奇古怪之事，都说道，当先吴越王怎么样，可见这位英雄豪杰非同小可。还有一件好笑的事，那宝石山脚边石块之上，凿有斗大的痕迹，说是吴越王卵子痕迹。道当日吴越王未遇之时，贩盐为生，挑了盐担，行走此山，忽然大雨地滑，跌了一交，石头之上，印了两个卵痕。后来杭州作耍之人，故意凿成斗大，天雨之后，水积其中，又捉弄那乡下的愚民道，“这卵池中水，将来洗目，其目一年不昏。”乡下愚民听信其说，时将这卵水洗目。杭州人之好作耍如此，你道不是一件极好笑的事么。然在吴越王未遇之时，安身无处，这个卵袋，不值一文钱；及至做了吴越王，保全了几千百万生灵，后世称他英雄，连这卵袋都凿成模样，把与愚民徘徊瞻眺，玩弄抚摩起来。可见卵袋也有交运值钱的时节，何况其生平事业，不啧啧称叹。然吴越王发迹的事体，前人已都说过，在下为何又说？但前人只说得他出身封王的事，在下这回小说，又与他不同，将前缘后故，一世二世因果报应彻底掀翻，方见有阴、有阳、有花、有果、有作、有受，就如算子一般，一边除进，一边除退，毫忽不差。
看官，你道从来得天下正的无过我洪武爷，驱逐犬羊腥膻之气，扫除胡元浊乱之朝，乾坤重辟，日月再朗，这是三代以来第一朝皇帝了。其次则汉高祖，驱除暴秦，灭焚书坑儒之祸，这也是极畅快的事。所以，洪武爷得天下之后，祭历代帝王之庙，各帝王神位前，都只一爵，独于汉高祖前，笑对道：“刘君，今日庙中诸君，当时皆有凭藉以有天下，唯我与尔不阶尺土，手提三尺，以致大位，比诸君尤为难得，可共多饮一爵。”这是不易之论。然虽如此，汉高祖怎比得洪武爷，若论唐太宗把宫人侍父而劫父以起兵，这也难算得天下之正了。若是宋太祖欺孤儿寡妇，因陈桥兵变，军中黄袍加身，就禅了周朝之位，这也一发难说得天下之正了。所以岳正做首诗道：
黄袍岂是寻常物，谁信军中偶得之？
又有诗道：
阿母素知儿有志，外人刚道帝无心。这便是千古断案。谁知报应无差，得天下于小儿，亦失天下于小儿。那《报应录·灭国之报》说得分明道：宋太祖以乙亥命曹翰取江州，后三百年乙亥，吕师夔以江州降元。以丙子受江南李煜降，后三百年丙子，帝为元所虏。以巳卯灭汉，混一天下，后三百年己卯，宋亡于崖山。宋兴于周显德七年，周恭帝方八岁，亡于德元年，少帝止六岁。至于讳显、二字又同，庙号亦曰恭帝。周以幼主亡，宋亦以幼主亡。周有太后在上，禅位于宋；宋亦有太后在上，归附于元。这般看将起来，连年月都一毫不差，可见报应分明，天道不爽。只因宋太祖兔生民于涂炭，宽宏大度，立心仁厚，家法肃清，所以垂统长久，有三百余年天下。这真如少债的一般，从来没有不还的债。但那《报应录》上只说得明白的报应，不曾说得阴暗的报应。看在下这回《吴越王再世索江山》，便见分晓。正是：
冤冤相报，劫劫相缠。
借他一两，还彼千钱。
何况阴谋，怎不回还。
试观吴越，报应昭然。
话说这吴越王姓钱，单讳一个字，字具美，本贯杭州临安县人，住在石鉴乡。临产之时，父亲走到灶下取斧劈柴烧汤，见一条丈余长的大蜥蝎，似龙非龙之状，抢入室中，父亲老大吃惊，随步赶进，忽然蜥蜴钻入床下，即时不见，随产个小儿下来，满室火光，惊天动地，邻家都来救火。及至走进钱家，又不见一点火光，人都以为怪。父亲说生了一个妖怪，要投井中淹死，亏得隔壁一个婆婆勉强挽留得住，因此取名为“钱婆留”。四五岁之时，里中有一株大树，他与群儿戏耍，便走到大树之下，坐于石上，就像帝王一般，指麾这些儿童征战杀伐，各有队伍，号令严明，儿童都惧怕他，不敢不遵其约束。临安东峰有块圆石，其光如镜，名为石镜山，钱自己照见头上冠冕，俨然王者之状，回家对父亲说了，父亲只道他说谎，同他走到石镜前一照，委是如此，恐惹出是非，就对石镜祷祝道：“倘日后如此之福，愿神灵不要照见，省得是非。”祝罢，便从此照不见，父亲暗暗欢喜。后来长大成人，相貌魁梧，膂力绝人，不肯本分营生，专好做那无赖之事。有《西江月》为证：
本分营生不做，花拳绣腿专工，棍枪呼喝骋英雄，说着些儿拈弄。鬻贩私盐活计，贝戎不耻微踪，骰盆六五叫声凶，破落行中真种。
话说钱公贫穷彻骨，鬻贩私盐，挑了数百斤盐在肩上，只当一根灯草一般，数百人近他不得，以此撒泼做那不公不法之事。但生性慷慨，真有一掷百万之意，在赌博场中，三红四开，一掷而尽，他也全不在心上，以此人又服他豪爽。县中一个录事钟起，有两个儿子与钱婆留相好，也是六颗骰子上结识的好朋友，时尝与钱公相耍。那钟起是个老成人，见儿子日逐与钱婆留饮博，便大怒道：“贼没种，只怕哄。我两个儿子，好端端的，被破落户钱引坏了他，好赌好盗，异日须要连累。”遂把两个儿子痛打了一顿，不容他两个来往。正是：
教子有义方，不容赌博场。
匪人若谢绝，定有好儿郎。
话说钟起禁绝儿子不容与钱公来往，钱公得知，好一程不敢上他的门。且说豫章有个术士，善辩风云气色，能知治乱穷通。因当初晋时郭璞先生有句识语道：
天目山高两乳长，龙飞凤舞到钱塘。
海门一点异峰起，五百年间出帝王。
那术士道：“此时正是五百年之期，该出帝王之时，况斗牛间又有王气，斗牛正是钱塘分野，其中必有异人。”遂取路到钱塘来，细细占验，那王气又在临安地面。遂走到临安，假作相士，隐于市中，相来相去并不见有个异人的影儿。那钟起与这术士相好，术士悄悄对钟起道：“我占得贵县有个大异人，是未发迹的英雄，今相来相去并无其人，不知隐于何处，你的相虽贵，却当不起‘大异人’三字之称。”钟起心生一计，次日大置酒筵，广招县中有名之人，都来家间饮酒，却教术士一一相过，又无其人。术士大以为怪就宿于钟起之家。一日占得王气正临钟氏之门，术士暗地留心。
且说那未发迹的英雄，一程不敢到钟家门首，一日赌输了钱，思量他两个弟兄手头活动，戴了顶破帽，穿了件百衲的绽衣，赤着双脚，捏脚捏手走到门首，正要悄悄叫他弟兄两个出来，不期钟起与术士正在庭心里讲话，钱公见了钟起，恐怕他发话，踅转身便走。术士就裹打一看时，有《西江月》为证：
两眼如星注射，天庭额角丰隆，一身魁伟气如虹，绕鼻尽成龙凤。虎体熊腰异相，帝王骨格奇容，时来发迹见英雄，不与常人同用。
话说那术士一见了钱公，即忙大叫道：“贵人原来就是此人。”钟起道：“先生莫要错了，这是我邻家钱婆留，无赖之人。”术士道：“正是此人，速追来我再一看。”钟起即忙赶出门外，唤住钱公道：“休得快走，我有话与你说。”钱公方才住了脚，钟起邀他进门，见了术士。术士细细相了，对钟起道：“我道你怎么有贵相，你儿子亦有贵相，原来全在此人身上带乞。”对钱公道：“子骨法非常，贵不可言，异日半朝帝王之位，好自爱惜，应在三年之内，当渐渐发迹也。”钟起遂留钱公饮酒，并两个儿子都出来陪酒，宾主吃得个畅快。术士遂别钱公道：“我特来访求异人，不是日后贪图什么名利，不过要显吾之术法耳。珍重珍重。”次日遂别了钱公，仍到豫章而去。钟起自此之后方才敬重钱公，任凭儿子与他来往，又时尝贳其钱米。后来钱公犯了事，知县要拿他，钟起得知此事，急急报与钱公，教他逃脱了，救其性命。后来钱公封了吴越王，念钟起父子之恩，都拜为显官，此钱公以德报德处。后来差人访求那个术士，竟不能遇，真异人也。这是后话。
且说那时正是唐僖宗乾符六年，黄巢作乱，杀人八百万，血流二千里，反入长安，抢掳玉帛子女，百姓受其荼毒，苦不可言。黄巢遣贼将王仙芝领兵五千，寇掠浙东，势如风雨而来。那时石鉴镇将董昌，也是临安人。先前将官王郢作乱，董昌招募乡兵讨贼，晓得钱骁勇有谋，遂表奏钱为偏将军。钱奋勇当先，只一合，便把王郢擒下，杀退众贼，此是初出茅庐第一功也。后来王仙芝领大队人马杀来，逢州破州，逢县破县。浩浩荡荡，将到临安地方。董昌面色如土，众兵都面面相觑，不敢则声。钱公道：“如今镇兵甚少，贼兵甚多，难以力敌，须出奇兵，方可取胜。”
众兵惧怕贼人，谁敢向前，钱公自领敢死之士二十人，预先埋伏在山谷之中。黄巢先锋行于山石险峻之处，只得单骑而行，钱公大喝一声，二十张弓一齐射去，先锋从马上倒坠下地，钱公突出，一勇当先，杀人如砍瓜切菜，共斩五六百首级。钱公对二十人道：“我们止得二十人，但可侥取胜一次，后面大队人马杀来，怎生抵敌？”急急引了这二十个，走到八百里地方。那“八百里”是地方的名色。
对道旁一个老妇人道：“后边追兵若来问，你只对他道：‘临安兵屯八百里了。’”果然黄巢追兵问这老妇人，老妇人依其所说而对，贼兵大惊道：“适才二十人，我们尚且战他不过，被他杀了五六百人，如今屯了八百里，俺们便是死也。”遂拨回军马，急急吹风胡哨而去。钱公见追兵去远，引了这二十人，得胜而还。果是：鞭敲金镫响，人唱凯歌回。
话说钱得胜而回，保全了临安百姓，威名远近。董昌因此有功，升为杭州刺史。中和二年，兖州人刘汉宏，始初因黄巢作乱，乘机为盗，后投降朝廷，做到浙东观察使。刘汉宏见董昌渐渐势大，遂起吞并之心。八月间，遣兄弟刘汉宥，将兵二万，要杀董昌，并其浙西之地。董昌叫钱公出战，门旗开处，钱公匹马当先，战得数合刘汉宥气力不加，拨转马头便走，钱随后奋杀，杀得刘汉宥大败亏输而逃。刘汉宏得知兄弟战败，自率精兵七万，屯在西陵，要待次日渡钱塘江而来，自决胜负。钱得知，半夜悄悄渡江，拔开鹿角，并不则声，见人便斫。刘汉宏从梦中惊醒，混战到天明，七万人看看将尽，刘汉宏慌张，换了衣服，悄悄要走，被钱眼明手快，一把拿住，解送董昌营中，斩首示众。钱克了越州，昭宗遂封董昌为越州观察使，升钱为杭州刺史。后来钱又擒了贼人薛明，破了徐福，进了苏杭等处观察使，遂升杭州为镇海军，就进钱为镇海军节度使，封开国公。那董昌累拜简较太尉同中书门下三品，地广志骄，阴怀不臣之心，好神好鬼，就有一班妖人应智、王温等，劝他称帝。内中有个山阴老人，诡献谣辞道：“欲知天子名，日从日上生。”因此，董昌建造自己生祠，制度都如禹庙。凡百姓祭赛者，不许到禹庙，都要到自己生祠中去祭赛。又山中一个异鸟，毛羽五色，身大四目三足，声声叫道：“罗平”，因此人就称为罗平鸟，以为符瑞，献与董昌。董昌大喜道：“此吾之也，吾必为帝王矣。”遂择日称帝，国号大越，铸印文道“顺天治国之印”。两个忠臣黄碣、吴镣苦口劝他不要作反，董昌大怒，将黄吴二人杀了，取他的头来骂道：“贼负我，三公不肯做，却自寻死。”把二头投于坑厕之内，族灭了两家数百余人口，埋于镜湖之南，人人痛哭。
可怜忠臣骨肉，尽作镜瑚冤鬼。
话说董昌杀戮忠臣，谋反作逆，探事人来报了钱公，钱公大惊道：“我当日在他部下，破灭黄巢，共扶社稷，不意作此族灭之事。”就恳恳切切写一封书，教他不要造反。董昌执意不回，钱遂表奏董昌谋叛之事，唐朝降下诏书，密教钱讨贼。即时整点兵士渡江，杀到越州。那越州百姓，日受董昌刑罚惨毒，听得钱领兵前来，人人欢喜。董昌心中惧怕钱骁勇，连败数阵，被先锋顾全武一刀斩于马下，传首京师，夷其家族。这是作反的结果。先前董昌未败之时，有一狂人，屡屡题诗四句于旗亭客舍道：
日日草重生，悠悠傍素城。
诸猴逐白免，夏满镜湖平。
人不晓其词。董昌败后，方知草重是董字，日日是昌字，素城是越州城，隋越公杨素所筑也。诸猴者，猴乃钱生于申也，白兔者，董昌生于卯也；夏满者，六月也，镜湖平者，董昌六月败死于镜湖也。
话说钱斩了董昌，昭宗大喜，遂封彭城郡王，加中书令，图画形像于凌烟阁上，以表其忠，赐他铁券道：维乾宁四年，岁次丁巳，八月甲辰，朔四日丁未，皇帝诏曰：咨尔镇海、镇东等军节度，浙江东西等道观察，处置营田招讨等使，兼两浙盐铁制置发运等使，开府仪同三司，简较太尉兼中书令，使持节润、越等州诸军事兼润、越等州刺史，上柱国，彭城郡王，食邑五千户，食实封一万户钱。肤闻铭邓之勋，言垂汉典；载孔悝之德，事美鲁经；则知褒德策勋，古今一致。顷者董昌僭乱，为昏镜水，任谋恶贯，流染齐人。而尔披攘凶渠，荡定江表，忠以卫社稷，惠以福生灵。其机也氛清，其化也疲羸泰。拯吴越于涂炭之上，师无私焉；保余杭于金汤之固，政有经矣。志奖王室，绩冠侯藩，著于常，流在丹素。虽钟繇刊五熟之釜，窦宪勒燕然之山，未足论功，抑有异数。是用锡其金版，申以誓词。长江有似带之期，泰华有如卷之日。
惟我念功之旨，永将延祚子孙，使卿长袭宠荣，克保富贵。卿恕九死、子孙三死。或犯常刑，有司不得加责。承我信誓，往唯钦哉。宜付史馆，颁示天下。钱遂命钱塘知县罗隐才子代作谢表道：
恩旨赐臣金书铁券一道，臣恕九死、子孙三死者，出于睿眷，形此纶言。录臣以丝发之劳，赐臣以山海之誓。镌金作誓，指日成文，震动神祗，飞扬肝胆。伏念臣从筮仕，逮及秉旄，每日揣量，是何叨忝！行加履薄，劫若持盈。惟忧福过祸生，敢冀慎初护末。岂期此志上感宸聪，忧臣以处极多虞，虑臣以防闲不至。遂关圣虑，永保私门。勖臣以功名，申诸带砺，虽君亲嘱念，皆云必恕必容，而臣子为心，岂敢伤慈伤爱。谨当日谨一日，戒子戒孙，不敢因此而累恩，不敢承此而贾祸。圣主万岁，愚臣一心。谨诚惶诚恐。顿首顿首。
后遂封吴越王，并高曾祖父都封了王号。钱王富贵已极，遂衣锦还乡，驾了车辇，省其坟墓，龙旗凤羽，鼓吹箫管，兵士、羽林军，文武百官，两旁排列，振动山谷。凡幼年嬉游钓弋之所，尽造华屋妆点，锦衣覆蔽，并挑的盐箩、扁挑、绳索，都把五彩盖覆。叹息道：“怎敢忘本？”封石鉴乡为“广义乡”，临水里为“勋贵里”，安众营为“衣锦营”，那照见冠冕的石镜山为“衣锦山”，大官山为“功臣山”，幼年坐在下的那株大树为“衣锦将军”，石为“衣锦石”，都将五彩锦绣披挂，奏乐荣耀。各各封拜已毕，乘着车辇而行。忽然道旁闪出一个白发老妇，手里拿一瓦瓶儿酒，几个角黍，迎着车辇，大叫道：“钱婆留，你好长进。”钱王认得是幼年救他性命的婆婆，登时下车，拜倒在地。老妇人那时九十余岁，用手挽起道：“今日恁般长进，不负了老身救你。”遂斟酒与钱王，钱王跪而饮之，笑道：“怎敢忘了婆婆恩德？”遂以万金酬谢。一壁厢差官建造屋宇，造“报恩坊，”拔其二子都做显官，以报其救命之德。遂置酒筵请当年一班熟识之人，并高年父老。若男妇八十以上者，饮金杯，百岁者，饮玉杯。那时饮玉杯者共有十余人。钱王亲自执杯上寿，诸人欢畅，都吃得烂醉。钱王乘一时酒兴歌道：
三节还乡挂锦衣，吴越一王驷马归。明明兮爱日辉，百岁荏苒兮会时稀。钱王歌毕，这些父老都不解其意。原来这些父老不过是与钱王一伙同挑盐担的人，如何晓得“之乎者也”。今日钱王做了吴越王，便天聪天明起来，这些父老如何解说得出。钱王觉得欢意不洽，遂换了吴音唱个歌儿道：你辈见侬底欢喜，别是一般滋味子，长在我侬心子里。
歌完，举座赓和，叫笑振席，满座都有金银珠宝酬谢，遂别了父老，归于杭州，改临安为衣锦军。那时吴越王共有十四州江山，一时文武将帅之士，都是有名之人。先前有个贯休和尚做一首诗来献道：
贵逼身来不自繇，几年辛苦踏山丘。
满堂花醉三十客，一剑霜寒十四州。
莱子衣裳宫锦窄，谢公篇咏绮霞羞。
他年名上凌云阁，岂羡当时万户侯。
吴越王见了此诗甚喜，遣门下客对他道：“教和尚改十四州为四十州，方许相见。”贯休道：“州亦难添，诗亦难改，闲云孤鹤，何天不可飞耶？”遂不见而去，此以见贯休和尚之高也。吴越王要造宫殿于江头凤凰山，有个会看风水的道：“如在凤凰山建造宫殿，王气有限，不过有国百年而已，如把西湖填平，开十三条水路，以蓄泄湖水，建宫殿于上，便有千年王气。”钱王道：“岂有千年而天下无真主者乎，有国百年吾所愿也。”遂定都凤凰山。城池高峻，宫阙壮丽，内为子城，南为通越门，北为双门，都金铺铁叶，极其巍峨。又造握发殿，盖取周公握发求贤之意，每一条柱，围一十二尺，其壮丽如此。筑城自秦望山，繇夹城东至江干，薄钱塘湖、霍山、范浦，共七十里，城门共十，城垣南北长而东西缩。后来杨行密将攻杭州，先遣一个识阴阳的来看视城垣，道：“此腰鼓城也，击之终不可得。”又闻鼓角声道：“钱氏子孙当贵盛，未可图也。”遂不敢攻城而去，这是后话。有六个屯营之处：白壁营（城南上隅）、宝剑营（钟公桥北）、马家营（修文坊内）、青字营（盐桥东）、福州营（梅家桥东）、大路营（褚家堂）。
话说钱王年年修筑城池，工役甚多，百姓未免嗟怨。有人题诗句于钱王门上道：没了期，没了期，修城才了又开池。钱王出来见了，取笔也题数句于门上道：没了期，没了期，春衣才罢又冬衣。自此之后，百姓嗟怨顿息。钱王尝在军中以铜铃为枕，名为“警枕”，未尝贴席而卧。床头置一粉盘，夜间思量得一事，就写于粉盘之中，次日依计而行，或夜半三更，拿起铜丸，抛出宫门之外，以警巡更守城之人，其警戒如此。钱王尝昼卧，一个童子煎汤，汤滚，其声甚响，童子恐惊醒钱王睡梦，搀冷水于汤中，汤便无声。钱王卧醒，见童子如此，暗暗道：“这童子能窥我心事，不可留之。”遂把这童子杀了。童子魂灵，忽见形于前，钱王怜其枉冤，遂封为临安县土地之神，童子遂叩头而去。钱王曾到余杭洞霄宫，抚掌而泉涌出，遂有抚掌泉。其妃嫔每岁归临安一次，看省坟墓。钱王以书遗妃殡道：“陌上花开，可缓缓归矣。”又未尝不风流也。吴人因此便用吴语为歌，含思宛转，听之凄然。杭人遂传为《陌上歌》，后来苏东坡易其词为《清平调》三首道：
陌上花开蝴蝶飞，江山犹是昔人非。
遗民几度垂垂老，游女长歌缓缓归。
又一首道：
陌上山花无数开，路人争看翠来。
若为留得堂堂去，且更从教缓缓回。
又一首道：
生前富贵草头露，身后风流陌上花。
已作迟迟君去鲁，犹歌缓缓妾回家。
一日钱王在宫中聚子侄宴燕，命弹琴一曲，便止住道：“恐外人以我为长夜之饮也。”从此便止，其谨慎如此。后开平元年，朱温篡位，是为梁太祖，钱王遣使臣进贡。梁太祖问使臣道：“尔王于国中所好何物？”使臣道：“好玉带骏马。”太祖叹息道：“真英雄也。”遂选玉带一条、名马四匹赐之，册封天下兵马都元帅。那时罗隐才子为钱塘知县，劝钱王举兵讨梁太祖。钱王笑道：“吾不失为孙仲谋。”不肯举兵，遂受梁太祖之命。
他居宫中，轮差各院敏利老妪守更，忽一夜，有条极大蜥蜴沿在银缸上吸那麻油，吸完，便忽然不见。老妪大以为异，不敢对人说。明日，钱王对宫人道：“我昨夜梦饮麻油而饱。”老妪在旁听得说，便说昨夜蜥蜴之事，钱王微笑而已，方知是钱王元神。性喜佛法，建造佛刹，金碧辉煌，不计其数。那时江潮极是利害，潮头有数十丈之高，如山一般拥塞将来，海塘屡筑屡坏。钱王大怒，叫三千犀甲兵士，待潮头来时施放强弩，摇旗擂鼓呐喊放铳。又祷于胥山祠，为诗一章道：为报龙王及水府，钱江借取筑钱城。
将诗投于江内。又建六和塔以镇风潮，亲自取铁箭以射潮头，果然潮水渐渐退缩，东击西陵，海塘一筑而就。凡今之平地，即昔时之江也，为杭州千古之利。至今有铁箭巷，为钱王射潮之所，仍有大铁箭出于土上，长四五尺，牢不可拔，其大如杵，真神物也。刘伯温先生有《钱王箭头歌》：
鸱夷遗魄拗余怒，欲取吴山入江去。
雷霆劈地水群飞，海门扶胥没氛雾。
英雄一怒天可回，肯使赤子随鲛鲐。
指挥五丁发神弩，鬼物辟易腥风开。
后唐同光初年，赐玉册金印，尊为“尚父”。后来也竟称帝，改了天宝、宝大、宝正几个年号，行郊天之礼。直待将薨之时，方教儿子撤去帝王仪从，臣事中国，整整活八十一岁而薨，谥武肃王，传子：
文穆王（元）、忠献王（弘佐）、忠懿王（弘）。那忠懿王是忠献王之弟，名，字文德。不说忠懿王嗣位，且说那时朝梁暮晋，四分五裂，百姓好不苦楚，感得上天降生一位真人下来，姓赵，讳匡胤，涿州人氏，生于洛阳夹马营中，异香三月不散，人称为“香孩儿营”。生的方面大耳，自幼好使枪棒，一十八般武艺，件件精通，逢场作戏，遇博争雄，每每纵酒，路见不平，便拔刀相助，颇好生事。宽弘大量，关之东西，河之南北，不知结识了多少未遇的英雄，累官周朝殿前都点简指挥使，有紫云黑龙之瑞。
那时周世宗晏驾，太后临朝，陈桥兵变，因威望素著，人心推戴，便就军中黄袍加身，立他为帝，禅了周朝之位，国号大宋。那时华山有个陈抟仙人，骑驴下山，闻知赵太祖做了皇帝，大笑一声，从驴背上坠将下来，道：“天下自此定矣。”果然做了九朝八帝班头，四百年开基帝主。即位之后，封钱“开吴镇越荣文耀功臣”，钱遣臣黄夷简入谢。宋太祖道：“尔归与元帅言，朕已于熏风门外建礼贤宅，以待李煜及元帅，先朝者居之。今煜倔强不朝，吾已遣兵往矣。元帅可暂来一见，慰我遐想，即当遣还也。”黄夷简归来对钱王说了备细。那时还有四国未曾归附。那四国：
南唐李煜，西蜀孟昶，
北汉刘，吴越钱。
后来宋太祖遣曹彬下了江南，钱恐惧，率领儿子入朝，进宝犀带于宋太祖。宋太祖对钱道：“朕有三条宝带，与此不同。”请宣示，太祖笑道：“汴河一条，淮河一条，扬子江一条。”钱愧服。太祖赐居礼贤宅，剑履上殿，诏书不名。召钱宴于后苑，那时只得太宗及秦王侍坐。酒酣，诏钱与太祖叙兄弟之礼。钱叩头辞让。酒至数巡，食供五套，太祖出内妓弹琵琶送酒，钱因献一词道：金凤欲飞遭掣搦，情脉脉，看郎玉楼云雨隔。
太祖见这首词儿，甚有哀怜之意，走将下来，拊其背道：“誓不杀钱王。”后钱王辞归，廷臣请留住钱王不许返国，太祖不纳，竟遣之还，道：“善保汝国，尽我一世足矣。”乃赐一黄包袱，封裹御押，对钱王道：“待尔回家，然后开看。”钱王回到杭州，开来一看，都是众臣劝留钱王之疏，共五十三封。钱王遂泣下道：“太祖真仁德之君也，我何敢负官家。”后来太宗即位，钱王遂将吴越江山尽数纳土归朝，太宗大喜，改封淮海国王。弟仪、信，子惟等都拜节都使。次日，太宗召苑中饮宴，并儿子惟侍席，泛舟宫池。太宗手举御杯赐钱王，钱王跪而饮之。明日，奉表称谢道：
御苑深沉，想人臣之不到。天颜咫尺，惟父子以同亲。话说吴越王自开霸以来，共九十八年江山，只因知天命有归，不忍涂炭生民，今日把土宇尽数纳于宋朝，真所谓顺天者存也。始初晋天福年间，浙中儿童市井，都以赵字为语助词，如说得，便道“赵得”，如说可，便道“赵可”，通国如此，不解其意。谣言日盛一日，后宋朝受禅，钱氏纳土，浙中都属赵姓矣。钱纳土前一岁，有个疯狂和尚行歌于市上道：
还乡寂寂杳无踪，不挂征帆水陆通。
踏得故乡田地稳，更无南北与西东。
有人问这和尚道：“你这歌是甚么意思？”和尚但摇头道：“明年大家都去。”果应其言。但吴越王原是英雄，经百战而有十四州江山，今日子孙尽数归于宋朝，他英灵不泯，每每欲问宋朝索还江山。无奈太宗之后，历传真、仁数帝，都是有道之主，无间可乘。直等到第八朝天子，庙号徽宗，便是神霄玉府虚净宣和羽士道君皇帝，宠用一干佞臣：
蔡京王黼高俅童贯杨戬梁师成这六人称为宣和六贼，又大兴工役，凿池筑囿，号“寿山、银岳”。又用一个朱，采取天下异花奇木以进，号曰“花石纲”。害得天下百姓，十死九生，人民咨怨，个个思乱。徽宗一日在于宫中，同郑娘娘游寿山银岳而回，饮酒醉卧，忽然宫门呀地一声开处，闯进一人，但见：
头戴冲天冠，身着兖龙袍，腰系白玉带，足穿无忧履，堂堂一表，俨似天神之貌，凛凛一躯，巍然帝王之形。徽宗大惊道：“汝是何代帝王？夤夜来此，有何话说？”
那人开口道：“吾乃吴越王钱是也，生平苦挣十四州江山，汝祖不劳一枝折箭之功，以计取吾之地。以数论之，今日亦当还我。”徽宗道：“此是吾祖宗之事，汝何当日不言，今日反来问联索取，是何道理？”吴越王道：“物各有主，吾俟候许久，今日定要还我江山，方始干休。”徽宗无言回答。吴越王大声喝道：“吾子孙好好来朝，怎便留我，夺我江山？今日定不相饶。”说罢，便抢入后宫。徽宗大喝一声，撒然惊觉，乃是南柯一梦，冷汗沾身，就与郑娘娘说知此事。郑娘娘道：“妾梦亦是如此，不知是何祥瑞，想吴越王英雄，自然有此。”说罢，忽宫人来报韦妃生子，就是异日的高宗。徽宗与郑娘娘大以为奇，暗暗晓得是吴越王转世。三日洗浴，徽宗亲临看视，抱在膝上，甚是喜欢，细细端详了一遍，对韦妃道：“怎生酷似浙人之脸？”韦妃大笑。
原来韦妃虽是开封籍贯，祖籍原系浙江，所以面貌相同，况且又是吴越王转世，真生有所自也。看官，你道那高宗却是徽宗第九个儿子，又做不得皇帝，怎生索得江山？不知天下之事，稀稀奇奇，古古怪怪，偏生巧于作合。正是：不有废也，君何以兴？
后来徽宗渐渐无道，百姓离心，变怪百出，狐升御榻，京师大水，妇人生须，男人孕子，黑眚见于禁中，兵戈起于四方。徽宗全不省不听忠臣宗泽之言，以致金兵打破了汴京，徽宗被劫迁而去。那时高宗封为康王，在于磁州，因金兵之乱，走马钜鹿，不期马又死了，只得冒雨独行，走到三岔路口，不知那一条路去，忽有一匹白马前导，走到崔府君庙前，其马不见。心以为怪，走进庙里，见廊下有白泥马一匹，其汗如雨，方知是崔府君之灵。因假寐于廊下，梦崔府君以杖击地，催促他行。高宗急急抽身而走，又见白马前导，到斜桥谷，适值臣子耿南仲领一彪人马来迎，白马方才隐而不见。后来即帝位于南京，就是如今的归德府。又被金兵杀得东奔西走，直来到杭州地面。原先太祖陈桥驿之时，从仁和门而进，高宗今日从海道过杭，闻县名仁和，甚喜道：“此京师门名也。”因改杭州为临安府，遂有定都之志。又因吴越王前此建都，也就于江头凤凰山建造宫殿，与汴都一样。他原是吴越王偏安一隅之主，所以并不思量去恢复中原，随你宗泽、岳飞、韩世忠、吴、吴这一班儿谋臣、猛将，苦口劝他恢复，他只是不肯，也不肯迎取徽、钦回来，立意听秦桧之言，专以和议为主，把一个湖山妆点得如花似锦一般，朝歌暮乐，所以当时林升有首诗道：
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
当时湖南有条白塔桥，印卖朝京路程，士庶要到临安的，定要买来算计路程。有人题首诗道：
白塔桥过买地经，长亭短驿甚分明。
如何只说临安路，不数中原有几程。
这般看将起来，南渡偏安之计，信不虚矣。且又当干戈扰攘之际，一味访求法书名画，不遗余力。清闲之时，展玩摹拓，不少厌倦，四方献奉，殆无虚日。其无经国远猷之略，又何言乎？但吴越王偏安，高宗也偏安，吴越王建都杭州，高宗也建都杭州，吴越王活至八十一岁，高宗也活至八十一岁，恁地合拍，真是奇事。后人有诗为证：
吴越偏安仅一隅，宋朝南渡又何殊。
一王一帝同年寿，始信投胎事不诬。
