一、自来文人好标榜，诗人为多，明之诗人尤其多。以诗也者，易能难精，而门径多歧，又不能别黑白而定一尊，於是不求其实，惟务其名，树职志，立门户，是丹非素，入主出奴矣。明太祖时，吴则有“北郭十子”，为高启、杨基、张羽、徐贲、余尧臣、王行、宋克、吕敏、陈则、释道衍；越则有“会稽二肃”，为唐肃、谢肃；粤则有“南园五子。”为孙黄、黄哲、王佐、李德、赵介；闽则有“十子”，为林鸿、王恭、王傧、高廷礼、陈亮、郑定、王褒、唐泰、周玄、黄玄。景帝时有“景泰十才子”，为刘溥、汤胤绩、苏平、苏正、沈愚、晏铎、王淮、邹亮、蒋主忠、王贞庆。孝宗时有“前七子”，为李梦阳、何景明、徐祯卿、边贡、王廷相、康海、王九思，七子中去王廷相，加朱应登、顾、陈沂、郑善夫，号“十子”。世宗时有“嘉靖八才子”，为李开先、王慎中、唐顺之、陈束、赵时春、任瀚、熊过、吕高；有“后七子”，为李攀龙、王世贞、谢榛、梁有誉、宗臣、徐中行、吴国伦；“后五子”为张九一、张嘉胤、汪道昆、余日德、魏裳；“广五子”为卢、欧大任、俞允文、李先芳、吴维岳；“续五子”为黎民表、王道行、石星、赵用贤、朱多蝰；“末五子”为屠隆、胡应麟、李维桢、吴旦、李时行；而梁有誉、欧大任、黎民表、吴旦、李时行又为“南园后五先生”。神宗时，有“嘉定四先生”，为程嘉燧、李流芳、娄坚、唐时升；又有“公安派”，则袁宗道、袁宏道、袁中道；“竟陵派”为锺惺、谭元春。然此百十人中，没世有称者不过三四十人，其余虽有名，亦无称者，不过占志乘中数行地位而已。
二、近阅报纸，载有一段云：“长沙易培基（寅村），究心问学，结庐白沙泉畔，闭户读书，尤精校刊之学，见已校定经典五十余种。於高邮王氏之学，盖笃好之。少时肄业两湖书院，著书纠正王氏《公羊笺》之误。杨惺吾奇赏之，赋诗相赠，有‘大著挝碎湘绮楼’之句。近於友人处得其所著《清史例目纠误》，订正缪筱珊之失，识者服其精审。此外尚有孜证之作，订正王益吾《汉书补注》及《水经注》之误”云云。按《清史例目纠误》，余曾略见之，是处甚多，至服膺高邮王氏之学，乃过信湘乡曾氏之说。有清孜据家，精博者甚多。高邮率意改字，开咸同以来单文孤证之病，其不以“倪天之妹”为山海经刑天之妹也者几希。
三$$$$吾友马君季立，贻余《尺冈草堂遣集》四册，凡文四卷、诗八卷，而使为之序，盖季立乡人陈君子瑜（璞）所著。君女适伊氏墨卿先生族弟，能文墨绘事，於季立为舅之妻。陈君子早逝，遗集皆其女刊之，属季立求能诗文者为序。余辞不获，乃言曰：“本朝盛各种学问，而惟诗实不振。无已，浙人为盛。岭南诗人初未大盛，张曲江后，其著者南园前后五子，屈、陈、梁三家而已。程可则、王说作、王震生、陈乔生、伍铁山之伦，名章散句，采摘於新城、长水诸笔记诗话，风调时时可喜。乾嘉以降，若冯鱼山、黎二樵，张药房、赵渭川辈，为翁覃溪、王兰泉所称道者，亦未足以特立。宋芷湾极力学杜幽秀一路，然为诗不多，工者皆近体。程春海言近人诗多困卧纸上，陈兰甫能於纸上跃起，惜余未见其诗。春海之言必可信。季立，兰甫弟子，能举以示我乎？陈君诗大略近体胜於古体，七言胜於五言。全首可传者，如《宿招二水樵寓斋》、《看梅学海堂》、《富春》、《雨过昆阳》、《新打洪守风》、《村居度岁》、《由舟湖至金田村省耕》、《题空山鼓琴图》、《送王中丞抚闽中》、《追悼石芷叔》、《柬伍襄卿》、《苦热》、《同人赏雪学海堂》、《题野水闲鸥馆图》、《彭园主人见招三首》、《题朗山梅窝新居》、《山响楼看雨》、《山堂连饮数日漫成》、《次韵朗山见怀之作》、《陈香根订小蓬山馆之游》、《朗山招集山堂》、《和史穆堂》、《和孙稼亭》、《题画绝句》，亦以夥矣。王说作、陈震生、冯鱼山、黎二樵之伦，未能或之先也。陈君以孝廉宰江右有声，退居里中，为学海堂学长，与兰甫、邹特夫诸公游，而身后寥落，故人无有问其遗诗文者，可叹也。晚年多作律诗，清新语颇与芷湾相近，殆尘事去而诗境益廓清乎？表而出之，以告世之数岭外诗人者。”
四、《尺冈草堂》诗句可摘者，如“前开户牖俯绝涧，后有亭榭窥江波”、“奇如削或未成，好花粗有无求备”、“岭云避月全依树，海雨随风半入楼”、“清绝百虫号夜籁，不须更听五更钟”、“穹苍已定偏安局，崧岳空生将帅才”、“意外登临今日酒，眼中苍翠旧时山”、“咫尺烟波劳远梦，寻常事业误归期”、“郊垌偶涉成新趣，野老相逢讯近闻”、“竹间径造何须问，松下相於可与言”、“幽花未许人看早，晴日如矢囗客约来”、“旧识僧今多退院，同游客亦半支筇”、“短章疑读逸民传，厚地难埋饮者名”、“莫放扁舟过对岸，岸旁垂柳厌低篷”、“惜犹未朴山堂被，卧到参横月落时”；五言如“夜静轩窗外，林风相与言”、“疏钟犹动晓，乔木已前朝”、“喜雨却惜花，欣戚并一抱”，有极似荆公处。
五、樊山以《续刻诗集》红本见赠，翻阅乃知前和余“骖”字韵诗，由再叠以至七叠者，皆未之见。感和一首，三叠前韵云：“诗卷驮来骋一骖，卷中重叠见高昙。挽强力彻七重札，惜别情深千尺潭。汁湿空传移汝后，门村不数在淮南。有如错过庐山面，补看屏风借佛宠。”此诗五韵皆实字，所有故实，樊山用之殆尽，再叠本难出色。首韵“骖”字，据《说文》“驾三马”也，《檀弓》郑注：“马日骖。”孔疏：“《说文》云：‘，旁马也。’是在服马之旁。又诗云：‘骐骈是中，骊是骖。’骖在外也，孔子得有骖马者。案《王度记》云：‘天子驾六马，诸侯四，大夫三，士二。’古《毛诗》云：‘天子至大夫皆驾四。’孔子既身为大夫，若依《王度记》则有一骖马；若依《毛诗》说，则有二骖马也。”骖字从参，自从三马取义，然则《说文》实用《王度记》说。樊山，卿也，宜有三马，不驾时，其一骖可使驮诗卷送人。淳熙间，高昙登对，上称其不为高谈，梁相戏云：“高昙不为高谈。”樊山数叠韵，皆与余论诗之作。四五六三句，皆谓樊山时将赴江宁布政使之任。而东坡由淮南移汝，“汁湿”韵只五叠，“门村”韵只四叠，樊山且七叠也。昔颅亭林自注其诗云：“出某书。”某公讥之曰：“宁独亭林看过某书？”余此诗乃如此详注者，平生作诗用字，屡次启人疑议。如旧作《月蚀诗》，有云：“虾蟆出地金色<走兆>”，“<走兆>”字作“跃”解。后又作《月蚀诗叠前韵》云：“三郎竹马池塘<走兆>。”“<走兆>”字又作“越”解，盖“月光光，照池塘。骑竹马，过洪塘”，闽旧谣词。“<走兆>”即“过洪塘”之“过”也。近又作《戏示樊山》一诗，有“旗靡辙乱<走兆>”一句。有人见之大笑，曰：“辙，地上车迹也，如何会跳起来？”余曰：“君只知‘<走兆>’之通‘跳’，作‘跃’解，亦知‘<走兆>’本训‘越’乎？《左传》‘吾视其辙乱’，辙何以会乱？即败奔时，仓皇急遽，乱越辙迹而行，辙乱<走兆>乃辙乱越，非辙乱跃也。”余平生押“<走兆>”字韵三次，作两种解，何至误用乎？故此“骖，”字若不引据明白，见者又将谓骖乃驾三马，岂有一马称骖之理。岂知孔子脱骖，固只脱一马，断不三马尽脱，而徒行以归也。
六、又余少日尝作《吴山晚眺》诗，有云：“晴湖青蒙蒙，澄江白晃晃。烟开塔旋螺，风平帆张鲞。”此二联皆一句写西湖，一句写钱塘江。烟开则青蒙蒙中保仿诸塔渐渐现出，塔圆而上尖，本似螺形，故以螺丝之转旋而出譬之。钱江中风帆甚多，风平则帆正，譬以张鲞者。鲞，乾鱼也。凡以鱼作鲞，必将鱼劈开，以竹撑其四面，按之使干如掌，晒乃易乾，极似正面张帆。有伧父强作解事，谓余曰：“‘鲞’字恐‘鲎’字之误。”余曰：“君第见《吴梅村集》有‘鲎帆’诗耳。鲎壳虽亦似帆，然太短而上弯如瓢，不如鲞之较似；且风正时之帆矗而平，鲎壳决不似。吾诗二句皆自取譬，并非用典也。”
七、立秋后一日，陈士可（毅）招同樊山、笏卿、子封、实甫、君立、鸿甫、冶藓，燕集宣南畿辅先哲祠。实甫言伯严在武昌，重九日张文襄招同登高，伯严有诗，末二句云：“作健逢辰领元老，夕阳城郭万鸦沈。”元老自指文襄。文襄批驳“领”字，谓何以反见领於伯严也。余言伯严早以此事告余，笑文襄说诗之固，“领元老”岂吾领之哉？实甫又言：“苏堪董汉囗铁路局，有绝句云：‘门外大江横，转觉诗难好。吟就武昌花，奇与南皮老。’文襄极称赏此诗，苏堪亦常自述之。首二句谓铁路局临江，诗本应好，如老阮之能赋‘门外大江横’，而自谦才不及阮，故反不能好，此‘崔颢题诗在上头’之意，无甚可议；若后二句，则谁无所吟，谁不可奇，有何超妙处？”余谓：“文襄於苏堪诗实有偏嗜，极称赏者甚多，并不专赏此首；赏此首殆亦赏其前二句。然后二句亦自有趣。门外横一大江，诗应好而转不好，然则无诗可吟乎？适买有武昌花，（作此诗时，余在坐，适买牡丹数盆。）聊复吟之。吟成谁寄？隔江有南皮老者，虽黄发番番，不妨以咏花之诗寄之。若咏花必寄与年少风流者，则转索然寡味矣。”一坐粲然。是日余得诗一首，次樊山纳凉韵云：“未秋北地已先凉，入夏浑河欲？昆茫。端藉西风收宿雨，待将池月换山光。万鸦沈郭悲元老，一笑横江下建康。回首题襟诗事尽，散原分散海藏藏。”苏堪屏居不出，伯严又离居金陵也。
八、泊园诗句可摘者，《雨夜》云：“幽咽春声不可听，虚堂人散酒初醒。闭门已绿空阶草，卷幔偏明湿地星。”《答王晦如饮泊园作》云：“濠濮渐知鱼鸟乐，饭刍犹可马奴供。”《和梁众异病中呈张珍老韵》云：“意存芳洁难谐俗，语过清寒恐似僧。”《试毕留别同事诸公》云：“了无关节龙图阁，与共秋吟凤昧堂。”《种竹》云：“无竹一大事，寒碧绕肝肺。”又云：“碧芦假节候，未可共寒岁。”《盆竹》云：“婴无六尺长，乃过首阳节。”
九、樊山近诗，余所心赏者，如《和涛园西山绝句六首》之三云：“林际春申一概然，沪南有海惜无山。东华纵复多尘土，翠杀京西十二鬟。”“潭柘开眸莹水光，戒坛袒臂受松凉。西山更比西湖好，终古仙乡在帝乡。”“一别西山岁几周，庞公妻子劝清游。终当赁取金灯院，红叶林边住一秋。”《叠纳凉韵简乙庵》云：“雨近东轩竹树凉，郭熙画意入苍茫。湘帘骨捆通花气，皖墨胶轻发砚光。北海经神藐张角，南朝疟鬼避桓康。（君年来疟疾良已。）不须看到城南猎，静对鞲鹰手欲藏。”以上数诗，读之颇有凉意。《次韵酬秋岳句》云：“少年横秋得老气，新学余闲温旧诗。”
