看官，你道那杀死的真是何人？陈与权既有心要害他，乔氏却又何故放了他去？还果是乔氏的好意，还是别有深机吗？原来陈与权恶到十分，乔氏也狠到绝顶，怎肯轻轻放他。只因见丽容买了房子，谅来手中定富，要一罟吞他的下肚。故骗他来家，原不是当真与他算帐，故帐目反不苟且，花布银色并不计论。因料定原是瓮中之物，落得使他安心。也不是广州有甚胡举人来拜他，不过磨延到夜深，要留他过宿的意思。就是房中僵卧的那人，并不是外甥，也不是杀死的，竟是家中小厮，叫他躺在地下咬定牙关，动也不许动。把些鸡血，溅了一身一面。又把丽容衣服也洒污了，还将把刀儿涂上些血丢在身边。许那小厮做成圈套，讨一个老婆与他。故此，这小厮听着教训，直僵僵躺着，就像死的一般。丽容妇人家，那里晓得这个缘故。只道果然是杀的，非常惊骇，要求乔氏发放。那知陈与权也不曾进城去报官，却躲在外头吃酒。况且乔氏与陈与权，意中不过图他房屋赀蓄，原不必要他性命，故令乔氏假做好人，放他走脱。那小厮只等丽容支后，就爬了起来。那丽容家中什物，已命众奴仆搬得精光。可怜丽容赀财私帑，并首饰细软，不下万金，尽填了陈与权的欲壑。只一所房屋，还叫家人守着，没得剩还他哩。丽容只道为这番惊吓，所托的田产虽然已失，家中什物也还可保，正同着孩儿与丫头三个人，急忙忙望着家里走去。才到半路，只见远远两个丫头哭将来。丽容一看，恰是家中使女，慌问何故？丫头便说：“奶奶回来了吗？家中已去不得了。”丽容惊问道：“怎去不得？”丫头道：“今早，陈爷家二三十人赶来，说是奶奶杀死了人，把赀财家伙，都抢空了，只剩一所房子，还有许多人把守，停会就要封锁哩。”丽容听了，捶胸跌脚，大哭倒地。幸亏丫头再三唤醒。丽容道：“罢了，我家万贯家财，竟弄得立身无地，如今往那里投奔好。”丫头都没主意。倒是干浚郊说道：“我家并无亲族，除非城里张家，是我舅祖，或可依栖几日，其余再无别处了。”丽容也道：“他说得有理。”同着三个丫头，忙忙的走。走了一会，丽容忽想道：“不是这等说，若从这条大路进城，万一撞见了陈与权，不是当耍！我们只该向小路行走，打从别门进去，方可无事。就远了些也说不得。”干浚郊与丫头齐声道好，忙转了小路。五个人踉踉跄跄，望城而走，好不悲伤。有首古诗为证：黑风地吹琼枝，名花乱落销残泥。枝头有鸟栖不得，绕树彷徨缎羽垂。疑团莫破空惊绝，生怕阴柔弄唇舌。活鬼狰狞乘夜来，衣裳忽溅刀头血。斯时真假不可知，但见阴风刮地吹。不是冤家故戕害，只缘资产堪图之。或擒或纵岂情好，欲使当场自颠倒。稳料他人见识愚，尽施自己机关巧。君不见，祁黄羊，以德报怨无所伤。又不见，韩淮阴，一饭之惠酬千金。古人器量类如此，恩上成仇愧禽豕。只知富贵快吾情，那怕千秋污青史。可怜金丽容，闺门弱质，那惯驱驰。走到午后，尚不满数里之路，已觉精神倦惫，筋力难支。因是荒僻野路，又没个人家歇息，只是叫苦。干浚郊道：“此间尚在危地，须赶紧些进了城便好。娘若走不动时，可叫两个丫头扶着，勉强挣扎几步。”丽容没奈何，只得靠在丫头肩上，又走了三四里。却见个小庵里头有木鱼声，在那里诵经。丽容道：“此间有个庵院，可坐坐再走。”大家进了庵门，都向蒲团上借坐。丽容也不歇息，只向韦驮面前，哀哀哭拜道：“我金丽容，父遗万贯家财，只因丈夫误救负心贼子，累丈夫远配他乡，死生难保。那贼子功名婚配，每费万金，尤嫌未足，逞其狼心狗肺，把田房产业一罟谋吞。终不遂欲，将我诱归虎穴，自己杀死一人，狠心图赖，假称甥舅，便欲鸣官黑陷。幸乔氏知恩，将我母子使婢三人，私为纵脱。虽身离虎口，而家居资橐悉被鲸吞。今一身狼狈，回首无家，颠连孤苦，惨目伤心。今日投奔至此，意欲觅一依栖之地，伏祈佛力护持，使我一家人口，不致流落道途，是免丧身沟豁。更愿我丈夫无灾无难，早回故乡。倘有见面之日，定当重塑金身，创新殿宇，以报神明之德。”正祷告未毕，忽有一个老道姑走将出来。见他哭得哀切，便问道：“奶奶们为着何事，却这等悲苦？”丽容不知好歹，不敢应他。丫头道：“我们走远了路，借这里坐坐儿，不敢惊动师父。”老道姑道：“从何处走来，如今还到那里去？”丫头道：“我们仁寿村来的，要往城里探亲哩。”老道姑道：“这等怎不叫两乘轿儿，或弄个小船进去。这样一位奶奶，那里走得许多路。”丽容道：“我穷户人家，没有钱钞，故此只得走了。”老道姑道：“奶奶又来哄我，老身虽不识人，看来定是位大家内眷，怎说是穷户，难道我就要抄化奶奶的东西吗？”丽容道：“不瞒你说，只因为件官司，逃奔来的。”老道姑道：“可怜女眷们，怎受得这般辛苦。今早走了许多路，想必饥渴了，请进去吃些便茶再走。”丽容道：“借这里打搅，已是不当，再不消赐茶，师父请自便吧。”老道姑道：“小庵只有两三位女师爷们，茶水尽便，为何这等见外。”此时丽容果然饥渴，见这老道姑款留，便道：“既师父们见爱，且进去领一杯茶再走。”老道姑便在前引导，丽容母子与丫头一同随了进去。只因这一遇，有分教：祗树园中堪避难，受恩深处可为家。未知老道姑乃是何人，丽容母子遇他毕竟是祸是福？要知端的，且听下回分解。
第十四回授居停一女报德投山左万里寻亲
词曰：
空惊遽，一枝聊借祗林住。祗林住，相逢恰在，受恩深处。膝前孝子年还稚，寻亲欲向天涯去。天涯去，千辛万苦，更悭一遇。
右调《秦楼月》
却说这老尼姑，引着丽容母子，走到佛殿旁边一间客堂内坐着。果然还有两个尼姑，也过来见了礼。那老尼姑便去泡着三四壶好茶，每人斟了一盏，又跑进去取出两盘面饼，两盘炒米，与他们垫饥。丽容虽吃不惯这样东西，因腹中已枵，又不好却他意思，便吃了些。老尼姑问道：“这几位都是奶奶一家来的吗？”丽容道：“正是，这就是我儿子，那三个是婢女。”
老尼姑道：“奶奶说为官司逃避，不知是甚么事情，乃挈家而走？”丽容道：“是被奸人诈陷的。”老尼姑道：“既奸人诈陷，岂无相公们支撑，却累奶奶惊走？”丽容道：“我家丈夫远出，所以势不能支，要躲到亲戚家去。”老尼姑道：“令亲是城内那一家？”丽容道：“是张莲峰的儿子张敬峰家。”老尼姑道：“可就是开行的吗？”丽容道：“正是！”老尼姑道：“这张家我最相熟，时常在他行内，向这些客商化灯油、化斋米的。但是那张敬峰，做人甚觉刻吝，他奶奶又是个凶悍性儿。前日有个姑娘来家，饭也不留他吃顿。那姑娘要借住一两天，他夫妇毕竟不肯，生生的辞了出去。只不知奶奶与他是怎样亲戚？若是骨血还好，略疏远的，恐未必肯留。且用饱了点心，我送了奶奶进出如何？”丽容听了，半晌不言。乃道：“多谢，师父美情极好的了。那张敬峰是母舅，虽然至戚，但从没有与他往来，倘面不相识，辞拒出门，却怎么处？”老尼姑道：“可还有别家吧？”丽容道：“我父亲原是外省搬来的，并没有第二家亲戚。”老尼姑道：“论起来，这张家虽然疏阔，母舅还是至亲，或者不拒亦未可知。”丽容道：“但姑娘尚且不留，甥女一发可以见外了。”老尼姑道：“若奶奶迟疑，可说个姓名与我，待我先进去报声，若肯留，才请奶奶进去；万一见拒，免得被他回头出门，反不雅相。”丽容道：“若得如此，感谢不尽，只恐劳你不当。”老尼姑道：“出家人日日奔驰，何惜这几步。”丽容道：“他家若不见容，又向何方投奔？好苦！”说罢，竟流下泪来。老尼姑道：“奶奶不必心伤，他家不留，庵中也可暂住，快说个名姓，待我且进去走遭，再作道理。”丽容道：“你只说我是仁寿村金守溪的女儿，丈夫姓干，他自然认得。”老尼姑道：原来奶奶家姓干，住在仁寿村。可知这村中还有个姓干的，叫做干白虹吗？”丽容一听说，忽吃一惊道：“你那里认得他？这就是我的丈夫了。”那老尼姑听说，也大惊道：“这等说起来竟是恩人之妇了！”连忙要跪下去拜。丽容再三扶定，问道：“你是何人？曾受我家甚么好处，却如此感激？”老尼姑道：“我姓周，是戚宗孝的妻子。当初我夫妇俱蒙活命之恩，今日得遇奶奶，方是我报恩之日了。”因把前情，重复说了一遍。丽容道：“如此说，是我家害你丈夫身死，怎反说是恩人？”周氏道：“说那里话，我丈夫触死，是他一时义所。如今累干爷远配在外，心正不安。”丽容道：“你几时出家的？”周氏道：“自从丈夫在狱，我衣食无资，便在这里披剃。喜得与这些施主有缘，倒也丰衣足食。今干奶奶为着何事，却如此徨？何不说与我知道。”丽容道：“说起来就伤心切齿，总之，我丈夫无处不施恩惠，偏是你家夫妇，没有得甚好处，反这等知恩报恩。”便将陈与权的始末根由，细细述与周氏知道。周氏听得分明，乃知是陈与权负心，致干家母子家破人离，乃咬牙痛恨道：“干爷待他如此深恩，他不思报答，也就奇了，却还下此毒谋，千般阴害。世间有此禽兽，便该天雷打死。莫说读书中举，还是衣冠人物，他的心肺真比猪狗不如，奶奶怎不告他？”丽容道：“我孤身女流，他财势通神，料不能相抗，故此含忍。况又把人命装头，只好一发任其压制了。”有诗云：
疑团未释枉惊翔，空向招提谒梵王；
赖得受恩深处好，居停聊许借云房。
当夜天晚，丽容就在庵中宿了。次日叫周氏进城，往张敬峰家通信。张敬锋因金守溪平日做人悭吝，虽然至戚，并无丝毫往来。今日落魄了，才来借他依傍，便发话道：“我当日请也请他不来，今日怎劳光降。烦师父对他说，索性往热闹处栖身，不要来认我穷母舅吧。”周氏见说不入，只得回身就走，报与丽容，丽容十分悲叹。周氏劝道：“奶奶不用焦心，小庵虽荒陋，还可容身。至于三餐食用，都在我身上措来，不费你丝毫挂念。但恐奶奶与小官人受不得清素，却是不安。”丽容道：“我如此薄命，正欲持斋，况患难之中，敢图饱饫，只是与师父们并无瓜葛，怎好在此栖身。”两个尼姑都说道：“出家人以济人为念，奶奶既无所托，不嫌淡泊，何妨在此久居，再不必谦逊。”丽容见他如此好情，只得往下。果然，那周氏尽力支持，小心供奉，并无少怠。丽容因人口众多，扰他不便，因将两个娇丽丫头寻人家变卖，只留个粗蠢些的，在身边伏侍。这两个丫头竟卖了八十两瓜纹。丽容就将六十两交与周氏，暂作薪水之费：“倘依栖日久，扰用过多，总俟丈夫回家，一总补报。”周氏欲待不受，恐他不安，只得接了，把这银子重重封固，藏在自己箱中，一毫也不妄动。丽容剩这二十两，却叫儿子买书观看。
原来这干浚郊天性聪明，非常颖慧。年才十三，五经诸史，无不淹贯，兼之苦心绩学，晓夜不辍，寒暑靡间。便将母亲所授之赀，自往坊中，买了许多文章书籍，叫人挑到庵中，无明无夜，只是埋头苦读。丽容还常训诫他道：“你父亲披罪在外，未卜存亡，我与你寄食招提，何时是了。今田园家产一无所存，只望你有了显达，还可重整家风，非苟且偷生，实望个出头日子。你须依我教诲，早图上进，与你母争口气儿，不要被陈与权这禽兽欺凌到此地位，便丧志与他。”干浚郊把母亲之言，谨佩在心。果然无一刻少懈。未隔半载，那陈与权依旧不第回家。丽容额手道：“神明有眼，若这禽兽中了进士，还不知怎样横行。仁寿村里这几家善良，可不被他膏血也剥尽了。”
真是光阴捻指，日月如梭。干浚郊与母亲在庵，倏忽已是二年。干浚郊早长成一十五岁，已是文章满腹，智识过人，便想要去寻亲。一日对母亲说道：“爹爹一去多年，并无音耗。今已限满，尚不回家，安否未知，吉凶莫保。为子者痛心饮润，寝食靡安。儿闻古人有弃职寻亲，远涉万里之险，终得相遇。况孩儿尚在贫贱，又非万里之遥。向时幼稚，力不能行。今已成人，岂忍使父亲流落于外，我却安坐于家。意欲奔往山东，寻取父亲回籍，不知母亲意下如何？”丽容道：“远道寻亲，虽是你的孝念，但你从未出门，那知路径？孩儿去后，教我举目无亲，如何割舍得下。”干浚郊道：“路虽遥远，见父即归，自不敢淹留于外，使母亲悬望，孩儿虽未出门，男子汉志在四方，何愁迢递。”丽容道：“关山阻隔，跋涉维艰，孩儿年轻懦弱，几曾惯此风霜。况此时正该锐志功名，以图远望，岂可驱驰道路，有荒学业。”干浚郊道：“功名富贵虽极殊荣，但天伦聚会尤为至乐。若父子不相谋面，虽腰金交紫，要他何用。”丽容见他坚心如此，再劝不转，也没奈何，只得说道：“你既立意要去，我须强不得你，但手无分文，衣装路费，将何措办？且单身客路，又无童仆跟随，如何是好？”干浚郊道：“孩儿遭家式微，也顾不得单独。至于路费，只得沿路写几幅字儿卖卖，聊资食用便了。”有首卖字诗云：
乱峰深径草堂虚，漫拟临池兴自余，
数载神劳乞米帖，九秋心困换鹅书。
愧无白雪逢人卖，只有黄庭待价沽，
只恐风流输逸少，当年笔阵更何如？
