是夜，干白虹扶陆小姐飞行向前，遇见何寿。干白虹解他腰间银子，拴在自己身边。叫陆小姐更换了衣巾鞋袜。陆小姐再三问故，干白虹只说道：“你丈夫曾九功，现在张家湾守候。今路次匆忙，不及与你细说，日后自然知道。”便把他扶上了马，双双骑着，叫何寿悄然回去，不要使人晓得。自己同陆小姐加鞭策马，如风驰电掣。尚未天明，已到张家湾。曾九功果然赁个船儿候着。见干白虹同着个少年，远远飞马而来，已知是这话头了。便连忙赶上岸来，高声叫道：“大相公来了吗？快些下船。”干白虹道：“老爷吩咐，大相公赶在半月内到监的，若迟了要打哩。”曾九功应了一声，船家就接口道：“下去顺水，自然快便，定不误爷们的事。”干白虹把腰间银子解来，藏在船内。又悄悄叫曾九功，叮咛道：“我今日虽弄了陆小姐出来，暴无忌已被我杀死。你已不能回籍，但此去江南，无所依傍，故将这千金奉赠，当节俭成家。住乡村僻镇，潜踪敛迹，慎勿在外招摇。况正在青年，当以功名为重。今北闱似觉不便，可将二三百金，就在南雍援例。倘然得中，便可无患。”曾九功感泣道：“蒙哥哥为小弟如此用力，冒险不顾。又蒙多金慨赠，展转曲成，此恩此德，如何可报？”干白虹道：“此际不宜久谈，可速速解维，脱此危地。”说罢，腾身上马，连加数鞭，如飞箭一般去了。曾九功见干白虹飘然而去，心里无限感激，不敢出口，只暗暗洒了些泪，忙叫舟子开船。恰喜天从人便，这日正是大西北风，扯起布帆，一泻千里。曾九功与陆小姐两个，好不得意。只因这一去，有分教：免奇祸而得佳遇，寒士时来；仗公义以报私恩，英雄愿遂。未知曾九功与陆小姐，可走得脱这段祸殃？干白虹回去可免得没事吗？要知端的，且看下回分解。
第十回逃灾难举目无亲救无辜挺身代辟
词曰：
狱宜平允，风马俄相证。可笑桃僵李代，任豪杰，尚驰骋。亏他肝胆赤，愿救无辜命。况有炎炎大义，真面目，请厮认。
右调《霜天晓角》
话说陆小姐一路追想干白虹相救之恩，悄地向曾九功细问道：“前日在暴无忌家，救我出来的那位义士，不知是你甚么瓜葛，却为我两人施此冒死之计？我与你只道永无见面之日，谁知又得团圆。若非那义士厚恩，安有今日。”曾九功道：“此人叫作干白虹，是我结义的恩兄。当初在都门酒社，偶然遇合，遂成生死之交。只因暴无忌将小姐赚归，卑人屡次登门，愿偿官价，赎归完聚。这厮必要我千金。料寒儒无力，自必干休。这干白虹见我有悲惨之状，细问来由，就慨然假我千金，求赎小姐。不想暴无忌坑匿多金，恃威不放，只得奔告恩兄。他就令我在张家湾买舟相候，因而挟刃奋臂，向重门深院，杀死奸豪，救出小姐。复以千金相赠，使我纳例南雍，以避祸患而就功名。如此恩义，如此贤豪，岂复人间所有。”陆小姐大惊道：“原来与他陌路相逢，就为你挥金不惜，冒死无辞。求之桃园三杰，亦不过是。世间有此好人，我和你怎生答报。”曾九功道：“他待我俩人恩深义重，岂是将言语形容，把东西孝顺，便可报得万一。总之，我与你铭心刻髓，苟有用力之处，便当死生报答便了。”一路夫妻恭敬，分外和好。终是读书守礼之人，舟中并不及乱。直待到了金陵，在离城数里，寻两间房子住下，方始拣选良辰，略备花烛，拜了天地，才成夫妇。过了数日，果然将些银子在国子监纳了例。曾九功潜心养锐，在雍中刻苦读书。
看官，你道干白虹既然杀了暴无忌，盗去陆小姐，飞垣入室，人命关天，也算京城一桩异事。况又是大衙门书役，自然四远搜缉。不信曾九功与陆小姐两个，躲到南京，不过二千里外，况是南北冲衢，四方要路，难道偏偏搜不出来吗？不知有个缘故。那暴无忌是刑曹积蠹，侮文弄法，无所不为。新近把一宗钦案，得了万金，竟蒙着官府，将两个斩犯改驳轻了。被对头首告，法司转奏朝廷，把暴无忌家私籍没，人口监候追赃。倒因暴无忌被人杀死，替朝廷伸了国法，有司把捕票尽行缴销，将此案竟置不问。故曾九功与陆小姐得以安居无恐，也是他两人命中造化。且按下不题。
却说干白虹在京中，见暴家事败，已知前案消释，才得放心。不觉已是二月初旬，陈与权准备入场会试。谁知文战不利，恰好名落孙山。干白虹见陈与权不中，在京便无所事。兼之资斧又将告竭，就劝陈与权一同回去。陈与权心里也记念妻子，欣然欲归。干白虹便雇了骡马，收拾出京。一径赶到金陵，要与曾九功相会，把行李上在铺家，叫陈与权守了寓所，自己往监里问了曾九功住处。一路找来，恰好曾九功这日正在家中，一见干白虹走到，尤如婴儿见的慈母，慌忙迎进。急唤陆小姐出来，拜见恩人。夫妇两个，叩头称谢。干白虹见他如此，反了不得起来。乃笑道：“老弟把我如此相待，教我置身何地。我今日不是图报而来的呢！”曾九功道：“恩兄虽不以功德自见，但小弟受此深恩，岂敢遽忘高厚。”陆小姐道：“我夫妇若非恩人之力，此生安能相聚，贱妾死于虎口久矣。今得保有微躯，苟全小节，皆恩人之赐也。虽欲不感，乌可得已。”干白虹道：“小姐冰心玉节，天不忍负，故假手杀此凶贼，以免小姐芳名污辱。实由公道使然，于我何功之有。”曾九功道：“恩兄何事出京，今将何往？”干白虹道：“因陈与权春闱不第，在京无事，一同回家，故特到金陵，看你一面。”曾九功道：“怎敢过劳玉步，屈贲蓬门。陈兄今在何处？”干白虹道：“在小寓安息，明日便欲就走，故不便来拜见。”曾九功道：“怎去得如此匆忙？恩兄须在此盘桓数日，待愚夫妇少尽恭敬，此心始安。”干白虹道：“我归心如箭，再不消老弟费心。”曾九功道：“小弟前日蒙恩兄厚赐，得以附例南雍，庶不失功名之路。今抱恩戴得，皆恩兄之惠耳。”干白虹道：“些些薄赠，何劳置口。可知暴无忌这厮，生前积恶，如今累家口也坐赃抵罪了。”曾九功道：“苍天有眼，现报如此神速。”干白虹道：“起初为小姐这事，道是黑夜杀劫。官府四远缉拿。他家若不犯事，老弟与小姐虽在南中，也未必可免。今幸此案情重，则前案遂轻，始得免祸。也是你两人洪福所致。”曾九功听了，不胜庆幸。连忙宰牲沽酒，当夜盛席款留。干白虹并不推辞，便开怀沉醉，直饮到天明，竟欲相别。曾九功苦留不住，只得送至百里之外，大哭而别。干白虹囊中路费，尚有三四百金，便又取出二百两，悄悄递与曾九功，将去做读书之费。曾九功感谢不已。诗云：
钟陵烟树锁春寒，对酒情深别去难；
今夜樽前拚一醉，片帆明日过江天。
干白虹别了曾九功，晓行夜宿，兼程而进。一日，途间忽遇个乡里人。远远看见干白虹，便叫道：“干相公回家了吗？”干白虹抬头一看，却认得他是个府中健快，当时曾有一面的。便也说道：“我正是回家，兄如今往那里去？”那人道：“我奉官差进京，干相公一向好吗？”干白虹道：“好处也没有，只落得平安的。但不知我家中近况如何？”那人道：“府上宝眷也都纳福，只叫我对干相公说，京中无事，早早回来。其余并无别话。”干白虹口虽应着，心里却想起刘天相这段事情，未知如何？”他是衙门人，自然晓得详细。便乘隙问道：“当初我在家时节，闻得广州刘通判在南雄地方，被盗打死，这也算一件异闻。如今不知怎生结局了？”那人道：“说也好笑，这些捕快寻缉了一年，竟无下落。后来他的家人，无意间在市中认出原赃，获住了一名强盗，如今现在监中，不久就要处决。但是同伙的，再获不着，还各处搜寻哩。”干白虹听说，暗吃一惊。忙问道：“这强盗是那里人，叫甚么名字，可是真的吗？”那人道：“这人叫做戚宗孝，就住在南雄城外。现搜出官银印信，当堂一一招承，那有不真之理。”干白虹听他说来，明知是当初周济的那穷人受害了，心里好生不安。那人讲了些闲话，也就匆匆别去。干白虹展转思量，不胜嗟叹道：“我当日因其穷迫，将此救他。不想官府竟认为强盗，拟成大辟。若救人害人，岂为好汉。只不知那人可叫戚宗孝？回去访问，自然晓得。为今之计，欲要救他，却如何是好？”只管沉吟不已。陈与权见他如此模样，便道：“刘天相之事，既已认错对头，顶了罪案，吾兄便可脱然无事，怎还忧虑？”干白虹道：“他人替我偿刑，我反逍遥于外，此心安乎？”陈与权道：“吾兄把刘天相路赀，都与此人受用。他既用了赃银，原该顶罪，还哀怜他甚么。”干白虹道：“我当初恻隐济人，今日陷入死地。杀人者不罪，无辜者受诛，苟有人心，岂忍如此。”
且不表干白虹并陈与权两人之事，再说戚宗孝。经官府判断之后，解院解司，三推四鞫。不是夹拶，便是敲扑，怎敢与原招不合。妻子周氏，见丈夫身在囹圄，谅无生路，剩得一身，无依无傍，便剃下头发，在近处寻所尼庵，披缁出家，种个来生因果了。是时，臬司因戚宗孝一案，已经狱成，便缮造供册，备拟招由，呈详按院。按院因是盗情，例应早结，便据详题奏题：
题为巨盗劫杀职官事：据广东按察司按察使，呈详前事：大盗戚宗孝，于某年某日，遇广州府通判刘天相赍表进京，路经南雄府。孝等拦路截劫，以铁杆打死刘天相及衙役多人。劫去路赀若干两，旋经逸遁。当据事主赴报，随行该道勒限严缉，屡追不获。于某月日，孝始就擒。历经司府再四研讯，本犯自认情真，赃械并确。戚宗孝按以强盗，已行得财伤人之律。伙盗现在严追，获日另结。兹据该司招详前来，臣复核无异，除将口供清册揭送法司查核外，相应具题。伏乞敕下法司，核复施行。
法司复准，即行该案处决，发下南雄府。此时，南雄知府已换了新官，便会同厅县，遂调戚宗孝出监，当堂就绑。
你道戚宗孝奉旨行决，岂有挽回，定然不可得生了。谁知命里不该死于刀头，恰恰有个救星到来。那救星是谁？原来就是干白虹。但干白虹虽然好义，不过一闾阎匹夫，如何便可救他？不知丈夫肝胆，岂肯害人。途中一闻此信，便急急赶到家中，往戚家旧处，问明白了，便想要去当堂顶罪，代他出狱。连夜与妻子分诀道：“我有一事，要出去数年，你好生看管儿子，教他长进，也是干家一点血脉。只是累你寡守，心甚不安。”丽容惊问道：“你京中才回，却有何事，要去得这般长久？几时才得回来？”干白虹道：“也论不得日子，你每事要自家谨慎，切不要思念我。”丽容道：“今去作何勾当？我与你夫妻之间，怎不明说，却如此半吞半吐。”干白虹道：“我说来定有许多牵绊，不如莫说的好。但今陈与权住在家中，出入甚觉不便。况前门已竖了旗杆，莫若把前段房子划与他住，中间砌墙隔断。你在后边，只留数间小房，将就在后门出入。童仆且叫他散去，但留两三婢女，以供驱使。且等我有回家之日，再图恢廓。”丽容见此光景，好生疑惑。问他又不肯说，只放声大哭。干白虹拂衣而出，与陈与权相别。反恐他心里不安，也不露出真情，依旧含糊说了几句，只叮嘱他照顾妻子。陈与权唯唯应诺，送出大门，干白虹飘然而去。陈与权便知他为这一件，诚恐牵连自家，反不远送。听说把高堂广厦都划与他居住，心里好不快活。也并不与丽容说知他丈夫的去向。
