芝清听了，觉得答应又不好，不答应又不好。答应了，那里来这二百块钱。不答应，又恐甄律师认真起诉。想了一想道：“请大律师宽限一两天，我自己不能作主，须回去和老母商议了再行奉报。”律师准如所请。芝清回到家中，将自己和律师接头一切情形，对老母说了。老母好不气恼，痛骂律师丧良心，欺我们穷人，让我死到他家去，不怕他不买棺材我睡。芝清劝她息怒，又将利害讲给她听说：“朱子家训有言：居家戒争讼，讼则终凶。因分产打官司，往往有两造都弄得贫无立锥，做官的却可大获其利的。我们这一点儿房产，虽不在官场眼内，不过他有律师上堂，我们若不请律师，官司准输。若请律师，只恐连头搭脑，还不够律师上堂的使费。倒不如爽爽快快，给他二百块钱为妙。”老母听说，叹了一口气道：“你轻易说二百块钱，这二百块钱从那里出产呢？”
芝清一闻此言，也就顿口无言。他老母叹息道：“都是这房子害人，早几年我若将他卖了，把钱给你娶了媳妇，料他此时也不能教你把老婆卖了分钱给他的。”芝清听到这里，忽然想起一件事来说：“那天隔壁汪先生曾说起要买我家的房子，不如将房子卖给了他，极少也可值五百块钱。给了芝璜二百块，我们自己还有三百块钱可多，虽然自己不免借房子居住，但只消花一两块钱房租的地方，已可住得下我娘儿两个。三百块足够支持十五年，到那时或者儿子得意了，何患不能自起第宅呢。”
老母闻言，也无他话，只说当时你我已回绝了他，如何再向他开口。芝清道：“那也没法，事到其间，还顾什么面子，让我自己过去和他商议便了。”说着便走到晰子家中。这时候晰子正一个人独坐书房中盘算，不知律师这封信有无效力？梅芝璜兄弟接头之下，能否和平解决？如若梅芝清不肯答应，免不得兴起讼案，那时芝璜一定拿不出律师费，要我花钱给他们打官司，可就有些儿犯不着了。但看今儿能定局的最好，如其不能定局，只可自己认晦气，白贴几趟脚步，灭去了这条妄念。横竖芝璜食宿之费，有运同的新戚承当，我自己并未费掉分文。事情若不成功，料他也不能开口向我算账呢。心中正想着，忽见一个人影在他窗外探头张望。晰子当是卫运同来了，便道：“运同，大事如何？”窗外那人答应道：“是我。汪先生你现在有空吗？如若贵忙，少停再来奉候。”
晰子听声音有异，始知不是运同。举目一看，见就是隔壁的梅芝清，不觉呆了一呆，暗想他到此则甚？莫非知道芝璜是我串出来的，找我过不去吗？哈哈，你是个寒酸，我乃堂堂会长，你若和我碰钉子，真的是以卵投石，自不量力了。当下冷冷的答道：“原理是梅先生，请进来罢，我正要和你说话。”芝清闻言，暗吃一惊，心想他找我说什么话？随即应声走进书房里面道：“不知汪先生有何话说？晰子暗道不好，自己讲话太不小心了，他还未将来意讲明，我也用不着和他说甚别话。随笑答道：“并无他事，我要问问梅先生，学堂中有无余额，意欲举荐几个小学生，拜投门下而已。”
芝清听晰子肯荐学生给他，不觉心花怒放道：“这个再好也没有，敝馆不比现今一班新法学堂，限定什么学额，昔者程门立雪，马帐承风，我夫子设馆于杏坛之上，门弟多至三千余人，可知古圣贤志在传经，以多多为益善，所以敝馆亦不限定学额，请汪先生极力举荐，无论男女长幼，兼收并蓄，小弟自当盏心教授，刻苦加功，以答盛意于万一也。”晰子笑道：“如何甚好，待好商明前途，再来覆命便了。不知梅先生大驾到此，有何见教？”
芝清觉得卖屋这句话艰于启齿，只得长叹一声，先把那不肖堂兄请律师逼他分产，硬要他二百块钱，自己无力应付等情，一一对晰子说了。末后讲起日前曾闻汪先生谈及要购买我家房屋，当时并非故意留难不允，实缘祖宗基业，做子孙的在尚可保存之际，理该保存。现在事出无奈，惟有将房屋变卖，以免讼累。请汪先生给我一个适当价钱，我等无不从命，晰子听说，喜出望外，暗说有趣，不道这件事弄得如此凑巧。现在他既亲自投到我这里来，我却不能一口就答应他，必须先和他多方留难，然后好用大刀阔斧，杀他一个畅快。想罢故意把眉头皱了一皱道：“啊哟，可惜你来得太迟了。若早三天工夫就好咧。”
芝清惊问为何？晰子道：“我因你那天不肯将住屋出卖，故托了一个朋友，在别处另买得一块地皮，前日才交割清楚。现在我正想把这里的屋子也卖脱了，又何须更买你家的呢。”芝清本是忠厚人，闻言信以为真，一时呆呆不语。晰子也不接他的话，倒了一杯茶，又装了一筒旱烟，说：“梅先生请用茶用烟。”芝清接来放在茶几上，仍呆呆出神。晰子坐在旁边一语不发，肚子里几乎笑将出来，强自忍住，偷眼看芝清呆想多时，始说：“不知汪先生这里的房屋，曾否得有受主？”晰子道：“尚未。我想待那边新屋造成迁入之后，再将此处脱售。”芝清惊道：“那边前日才得成交，待造屋安妥，岂不要等几个月吗？”晰子道：“果然。”芝清听说，又呆住了。晰子道：“梅先生何不待日后我这里卖屋时连带脱手，很为容易，暂时何须急急。”芝清道：“汪先生有所不知，那边一二日内，就要钱的。常言远水救不着近火，奈何奈何！”晰子啧啧道：“那就难了。不知梅先生宝产意欲卖多少钱呢？”
芝清道：“我也不晓得现在时值地价，不过当年先祖买这块地的时候，据说曾花去五百块钱，造屋之费在外，到如今房屋都已毁坏，不能值钱，我也只得收回地价五百元罢了。”晰子微笑点头道：“五六十年前，这里的地价，果然值到此数。但今非昔比，有几处坐落热闹些的地方，价钱已比从前涨起四五倍。有些从前热闹现今冷落之处，价钱只恐还不及从前呢。便是这里，虽不冷淡，也非热闹，若要和五六十年前卖一般地价，如何能够。试想这块地给你住了五六十年……”下文本有岂无损失四字，晰子说到口头，忽又止住，心想地皮不比衣服，无新旧可分，这句话太不近人情，讲出来别给书呆子挑了眼去，忙即改换话头道：“你家住已多年，你虽没亲眼目睹，大约你家令堂太太，已曾经历过来，不妨问问她，从前和现在热闹相去几何？就可明白。但话虽如此，若使有人要你的地皮，莫说五百，就是六百，也肯拿出来。前天我对你们提起这件事的时候，你若讨我五百块钱的话，我也买了，可惜现今我已买得别处，这里的地方，可有可无，如若价钱便宜些，譬如只要三百块钱，我就发一发狠，买了下来，大不了多化几千银子，两处都造住宅。倘你要五百块钱，我就犯不着多花这笔钱咧。”
